清代末年，江蘇無錫出了一個著名的數學家，他的名字叫華蘅芳。

他7歲的時候，鴉片戰爭爆發了。鴉片戰爭的炮聲，使一些人的思想受到很大震動，逐漸地感覺到了學習先進科學技術的重要。在他幼小的心靈里，也發出了讀“四書五經”到底有什么用的疑問。

少年的華蘅芳立志要探求新知識。可是，當時整個中國沒有一所傳授新知識的學校，華蘅芳到哪里去尋求新知識呢？只有自學。他從徐壽那里借來《算法統宗》。此書專門...