1919年，第一次世界大戰結束后，英、法、美、日、意等帝國主義國家召開了巴黎和會。中國軍閥政府在人民的壓力下，在會上提出希望帝國主義國家放棄在華的特權。取消“二十一條”和收回被日本奪去的原德國在山東的權利，但遭到拒絕后，軍閥政府竟然準備在和約上簽字。

消息傳回國內，舉國憤怒。5月4日，北京學生三千多人在天安門前集會，要求歸還山東的權利，取消二十一條，拒絕在巴黎和會上簽字，并要求懲辦賣國賊...