項穩山，人如其名，穩如泰山。

年紀輕輕就從長老手中接過族長之位，扛下整個部族的重擔，一路走來，不論是處理族內事務，還是參加山頭比武，都可圈可點。

誰都得豎起大拇指，說一個服字。

項墨生命垂危之時，他對族內事務不管不顧，也沒有人敢直言頂撞，可見威望之深。

平時他也不擺族長的架子，大家直呼其名，也不覺得有什么問題。

項氏從勉強溫飽到現在人人生活富余，大半功勞都要算在他的頭上，大家早已心悅誠服。

現在遲遲不歸，眾人的心開始揪緊起來。

平時項穩山都在村里，也不會覺得有什么問題，平平淡淡。

猛然間他不在，眾人才發現一下子空落落的，仿佛一個人被抽去了脊椎，失去了精神。

倘若真的有什么閃失，項氏說不定就要被打回原形。

雖然這次山頭大比大獲全勝，連取三座山頭，可若是失去了族長，下一年的山頭大比怎么辦？

沒有強大的力量，山頭再富饒，守不住又有何用？

又等了一會，眾人惶恐起來。

異樣的氣息彌漫。

到這個時候，哪怕是反應再遲鈍的族人，也感覺到一絲不安。

“長老，要不我們出去找一下族長？”項祖勝小聲說道。

“再等等，你看看這里能動用多少人，不要慌。”長老眉頭緊鎖，低聲囑咐。

項穩山遲遲不歸，即使大家對他再有信心，此時也有些心驚。

心里的猜想絕對不能公之于眾，否則族人喧嘩起來，怎么安撫？

項祖強腮幫緊咬，眼睛瞪得滾圓，渾身散發兇戾的氣息。

再看他來，族長遲遲不歸，或許就是被袁氏那幫卑鄙小人聯合幕后黑手給困住了，要不是長老在這里壓著，早就帶著族人去找袁氏的人算賬了。

“長老，現在能動的大概有十七八個兄弟，腿腳利索得很。”項祖勝把人數清點出來，對長老說道。

項氏精壯男子都坐在這里等著族長回來，抬頭巡視，一目了然。

“好，那就分成四隊，你，祖強……”長老交代完畢，微微沉思，確定沒有什么遺漏，說道：“這次主要目的是找到穩山，萬一遇到強敵，立即返回，切莫硬拼。”

說完，他將一枚令箭放在項祖勝手中。

“若是找到穩山，發射令箭，讓大家返回，也給我們報個平安。”

“好。”項祖勝連忙招呼族人。

連他一起一共十六個漢子，四人一組，分開搜尋，以令箭為號。

轉眼之間，十六個精壯漢子消失在漆黑的夜晚中。

“長老，祖勝他們干嘛去了？出什么事了嗎？”

“是不是族長那里出什么意外了？”

眾人看到項祖勝帶走了大批人馬，心里惶恐不安，連忙問道。

“大家放心，沒有什么意外。”長老面帶微笑，一臉祥和，波瀾不驚，“難道大家對穩山的實力沒有信心嗎？”

他竭力安撫族人：“天寒地凍，身子骨熬不住的回家休息，穩山應該是什么事耽誤了，天明之前肯定回來。”

眾人點頭稱是，沒有一個人挪動。

就算是傻子，看到項祖勝帶人出村，也知道出事了。

項穩山為人隨和，與大家沒有什么隔閡，這些年更是為項氏開拓不少山頭，族人早已習慣圍繞在他身邊。

同代的成年男子項祖勝，項祖強雖然也不錯，可不管是實力還是威望較之項穩山遠遠不如。

若他遭遇不測，簡直不敢想象，未來的項氏怎么發展。

深夜的莽荒氣溫非常低，眾人都穿著厚實的衣裳御寒，如今個個眉頭見汗，心情壓抑。

漆黑的夜幕漸漸淡了一些。

有幾位族人實在頂不住睡意，低垂著腦袋，進入夢鄉。

長老的精神有些恍惚。

他年紀漸高，昨晚與袁追大戰一場，又熬到現在，一宿未能合眼，身體有些吃不消。

抬頭一看，東方開始展露依稀的白光，天快要亮了。

袁秋蘭雙手握著劍柄，眼睛紅腫，不知偷偷抽泣過幾回。

“秋蘭，穩山一定會回來的，你不要太著急了。”長老安慰道：“上次為救墨兒，他獨自一人深入十萬大山，不也回來了么？”

進入十萬大山，面對的可是更加強大，殘忍的妖獸，比現在的情況糟糕百倍不止，那時項穩山都能回來，何況現在。

想到這里，袁秋蘭使勁點頭，回道：“嗯，相信穩山一會就回來了，我就是一時間亂了方寸，才這樣的。”

人在溺水的時候的，即使抓住的是一根稻草，也不會放手，她如今也只能在心里安慰自己，免得讓大家更加難過。

“回來了，回來了，你們看是不是？”有眼尖的族人大聲喊道。

眾人猛地一驚，連忙抬起頭來，焦急的張望。

遠處確實是有幾個人影晃動，越來越近。

“真的回來了，我就說，族長怎么可能有事？”

“嘿，這一晚上，盡是自己嚇自己。”

“回來就好，回來就好。”袁秋蘭踮起腳尖，喃喃道。

她未曾修煉武道，看的也不如別人遠，只能使勁踮著腳張望。

“好像是……四個人？”

她猛地一驚，項祖勝帶人出去尋找穩山的隊伍，不就是四人一組么？

難道回來的不是她的丈夫和兒子？

身邊族人的議論聲也停止了。

她覺得身體有些冰寒，神情恍惚，微微顫抖，雙足發軟，再也站立不穩，一屁股坐到凳子上。

果然，回來的是出去尋找的族人。

“長老，我們找遍了南邊一百五十里的位置，沒有發現族長的痕跡。”為首的漢子有些慚愧。

原本長老定的搜尋范圍是一百里，他們又向前推進五十里，還是沒有發現蹤跡，只能返回。

“你們也辛苦了，先休息吧，說不定別的方向的族人找到了穩山，正在返回的路上。”長老面色鎮定，捏緊拳頭。

對，對，說不定別的方向的族人找到了穩山。

袁秋蘭抓到一絲希望，眼神中閃爍光彩。

陸陸續續，另外三只搜尋隊伍也返回村中，一無所獲。

她呆呆的坐在椅子上，雙目遲滯，像是丟了魂。

一宿未歸，她的丈夫和兒子去了哪里呢？

眼淚簌簌流下，渾然不知。