宋父如何數落自己，宋堯松如何維護自己，阿初自然都聽了見。

可是，她也是不愿留在這里的。

那夜從賀府快馬逃出，不知逃了多遠，直至馬兒都筋疲力盡地跌在山腳，她本無活念，這才毫不猶豫地從那無名崖上跳落。她這條命本該歸黃泉去，好與家人團聚的。

可惜天意弄人，誰知這懸崖峭壁之下的深潭旁，宋堯松卻恰好又鬼使神差地伸手去接了早已昏迷的自己...

而幾日后醒來，渾身卻寥寥幾處擦傷。她不止一次地去往那個深潭邊仰望不解，到底是太過幸運，還是天意弄人...

“連累“了宋堯松，又被宋家人悉心照料。

那時的她雖不知為何口不能言，卻聽得見院中時常有人來詢問宋堯松的傷勢，順帶辱罵自己幾句。原因很簡單，因為宋堯松是這村里除了經常外出的宋父之外，唯一寫得出一手好字的人，而他折的...是右臂。

阿初無法就這樣袖手離開，幾經思量最后做了決定。

于是，她擔起了宋堯松的活兒，自然而然地住在了宋家。

塞翁失馬，焉知非福。

恐怕那時的宋堯松也是這般想的。

俗話說傷筋動骨一百天，她數著留在這里的第三十九日，真是度日如年。

對那個從未放下輕生念頭的她，這人世間并沒有什么值得留戀的東西。

有的，只有憂傷和愧恨罷了。

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陰扈。

萬草堂的掌柜。

阿初記得這個名字。

她記得不少常常出入梁府的人，皇親貴胄官宦商賈，雖未見過，卻大抵知道他們都是來做什么的。

可自她父親入獄，不止這些人，連帶那些遠親舊戚亦迅速與梁家撇清關系，甚或有人落井下石罪上加罪，以致那滿門之禍。

她永生都不會忘記那日之后在賀府聽到的話。

原以為這一切皆是自己父親的貪欲所致，原以為有賀舉禎在，自己還可以將就地活下去...

那夜之后她才明白，自己父親是沒有選擇的。

當人無路可退的時候，縱悔意萬分，卻也只得原路前行，且一步都退不得。

因為人們的同情都是建立在自我高尚的基礎之上，若他們也與你同為一丘之貉，當然只會自顧不暇。

阿初關上門，獨自縮在屋子的角落，任憑周圍有何聲音，皆不入耳。

那個陰扈，不止一次地去過府中。

她想，或許自己可以試上一試。

若是可以幫到宋堯松，便權當還了那不愿要的救命之恩，如此，即便此時離開，大抵也可心安理得些。

阿初起身窩在桌前，鋪上一張信箋，提了筆。

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辰時過半。

宋父看著萬草堂的伙計一一將藥材整裝上車，仍是疑惑不解。

為何那陰扈突然間便改了主意，還是主動來家中尋得自己，說仍要以先前說好的價格計算，給的理由也是叫他摸不著頭腦。

不過對宋父而言，既然結果是好的，便沒有什么必要再糾結這些。

這一次，又叫他在村中樹立了不少威望，這就夠了。

自聽說花落來了萬草堂的人，戚樂就在西角耳房內躲著，一步也不肯走出去。直到晌午之后聽得那車隊浩浩蕩蕩地離開，這才出來見見頭頂的烈日。

“都走了？“戚樂問，院中自有人回答。

“走了，他要是再不走，還真怕公子跟他家少主告上一狀。“李律道：“居然敢私扣這么多銀子，給了這村里的人也比裝到他兜里強！“

“那便好，陰扈是許家的老人，不想這親歷親為竟是為了撈銀子...我與許彬雖不過點頭之交，卻也著實看不下去。“戚樂道：“不過陰扈即乖乖聽了話，想必回去定會收斂許多，我們也不必深管，此事爛在心里便可。“

他許家雖然不缺這點兒銀子，到底是自己幾句話叫那陰扈多出了去的。

晏承安和秦旭之皆應聲，李律也遲疑地點頭，卻又忽然想起一事。

“對了，公子，我從陰扈那出來的時候，正看見隔壁那個小啞巴過來，她見了我立馬掉頭就走了...有些奇怪啊。“

“那個丫頭？“戚樂不覺疑道：“天還未亮，她去那里做什么？“

“所以才奇怪啊，我就特意跟在她身后，直到見她回了宋家。“李律轉念一想，忽道：“莫非她認識陰扈？也是京都人？“

“不無可能。“戚樂道：“不過這與我們何干？“

“噢...“李律點著頭，又忍不住分析道：“公子覺得...那個小啞巴會不會是跟陰扈里應外合騙村里人銀子的？“

不然他實在想不到他們如何能聯系到一起。

“不無可能。“晏承安學著戚樂的話道：“聽聞那姑娘是一月前來到這里的，不久宋父便出門去尋藥商了，時間對得上。“

戚樂輕笑，轉身往門外出去。

秦旭之邊跟了上邊扭頭看晏承安。

“先生，誰會豁出命去就為了這點兒銀子？“

他們都知道，那阿初是從崖上掉落被宋堯松救了的。

“那是你。“李律道：“人為財死鳥為食亡，再說這銀子加起來可不是個小數目。我說你是不是瞧上人家了，總覺得人家哪哪都好哇？隨口一個懷疑都這樣護著人家？“

看著李律嗤笑的模樣，秦旭之介于那折扇一事剛過，自家公子的怒氣尚未消盡，便冷哼一聲，沒有和他一般計較，跟著戚樂出了去。

宅外有幾顆乘涼的老樹，戚樂伸著懶腰，叫秦旭之和李律抬過院中的搖椅，悠閑地躺在上頭看起書來。

許是午后炎熱，又或是飯后嗜睡，沒有多大會兒，戚樂便又睡著了。

秦旭之體貼地往戚樂身上搭了件披風，只見門前的晏承安直搖頭。

“自來了這里，公子可真是把懶散活出味道來了。“

說罷，小心翼翼取了戚樂膝上的書籍，看著沒被翻過幾頁近乎嶄新的紙張，晏承安又嘆著氣回了去。

“業精于勤，荒于嘻啊。“

祁家三位公子中，當屬三公子最為隨性。

對自小身份不凡的他而言，能過得如此與世無爭不求聞達，雖是一種幸中之幸，可太過隨俗浮沉，終究不是他這個年紀便該有的心態。