戚樂聞之不覺笑出聲來，摸著那長命鎖上的并蒂蓮，嘴角的梨渦更深了一些。

只聞阿初又說道。

“至于剩余的那部分，便與我無關了。“

做錯了事，總是該得到懲罰的，這是王小成咎由自取。

“我雖無長處，可倘若公子不嫌有用得到的地方，我一定全力而為。“

說罷，朝戚樂微微頷首，轉身打算離開。

“且慢。“

戚樂緩緩繞至阿初身前，頑道：“你說走就走，也不問問我什么意思？我一個男子，要你這并蒂雙蓮的定情物作何？“

阿初聞之抬頭，瞧著擋在自己面前的戚樂眼中滿是戲弄之意，不覺微微皺了眉。

“看你的反應，這東西確是一對兒了。“戚樂篤定道：“既是有情郎，你抵在我這里可就叫我說不清楚了。“

仍是滿臉嬉笑的模樣。

阿初咬咬牙，忍了住。

畢竟婆婆還要靠晏承安醫治，她不能因此事得罪戚樂。

生生扯出一絲笑來，阿初并不駁斥，只是那上揚的嘴角生硬地叫戚樂又調侃了一句。

“雖然笑得難看，可在我跟前，笑比哭要好使多了。“

阿初聽了實在忍不住了，她抬頭凝視戚樂道：

“此物...現對我并無任何意義，亦不會給公子帶來任何麻煩，公子只需知曉它的價值，不需了解它的來處。再者，出了花落遍地都是當鋪，公子隨手折換了銀子，料想無人去查此物曾經誰手。“

阿初面不改色地直視戚樂。

“再者，乞巧之夜公子高抬貴腳踢了王小成入水，并不只是有些多此一舉，更像是畫蛇添足。”

想起自己費了好些氣力才將那肥壯的王小成拖上岸，又被蚊子叮了兩口，她心里還是有一絲不爽的。

阿初不再多言，在李律驚呆了的目光中出了去，心里確實因方才的沖動有些后悔，可說都說了，還能收回不成？

正行至院中，聽得戚樂在身后一句：

“可你不上岸，我有什么辦法...“

阿初聞之身子一顫，不覺放慢了腳步。

他竟看得出來...

戚樂幾步靠近，從阿初的反應判斷自己的猜測。

“我并未猜錯，那夜...你確有輕生的念頭。“

念頭...

阿初苦澀一笑，漠然中帶著一絲難以理解的動容和遺憾，更是傾訴間的坦然相告，失言道：“對我而言...是解脫...“

......

阿初離開之后，原打算安寢的戚樂睡意全無。

晏承安點了些安神香置于熏爐中，理了理書桌的雜亂，在閉門離開之前隨口一句。

“多思無益。“

使得戚樂又從榻上坐了起來。

“先生何意？“

晏承安停下腳步，站在門前回道：“公子向來隨心所欲，獨善其身。既然祁家的事都可置若罔聞，區區一個連身份都不清楚的女子，如何值得費神呢？要生要死，都是她自己的選擇，公子難道還要干預不成？“

隔著薄薄的簾帳，直至晏承安以為戚樂不會應聲，雙手已打開門扇之時，里頭的人才緩緩開口。

“先生難道不好奇嗎？“

門扇又重新被合上。

“這世上令人好奇不解的事情太多，書都讀不過來，那些與自己無關的，又何須浪費時間去解惑呢？好奇心是很難滿足的，懂得克制和放下，是一件好事。“

戚樂聽了進去。

若說他眼下真正該操心的，只該是如何做一個悠哉閑散，不阻礙誰，又懦弱到不會令誰覬覦的人。

說簡單了，就是一個沒有威脅的存在。

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在之后的這幾日里，王家的事還是在花落村民中被當作一個飯后消遣的話題來傳，人們漸漸將那婆婆被摔傷的事忘了個干凈，也對她那兩個兒子如何平衡地處理這件事沒有興趣。

事不關己的事總是令人善忘。

但對于那筆“巨額“賠款，卻還有不少人閑時零零碎碎地打聽著，有的是當真為王家兄長著急，更多的，不過是當看個笑話，給自己家的孩子講來做個“榜樣“罷了。

而接連輪著送了幾日的飯菜，煎了幾日的湯藥，那趙家的兩個嫂子也堅持不下去了，于是便不再驅趕，默認了阿初時常的照顧，慢慢演變成每日。

今天，是來到花落的第五十五日。

阿初近日雖然因那婆婆的日常而變得更忙亂了些，卻仍是認真地數著這個數字。

她提著晌午自己省下來的飯菜，和費了好大的功夫在潭邊逮著的一條小魚，興高采烈地往那婆婆家去。

宋蘭芝教了她不少東西，比如如何殺魚取膽，如何將魚湯熬得更濃一些，如何伺候婆婆的吃喝拉撒。

晏承安亦教了她不少，如何給那婆婆翻身，如何活動她的四肢，如何能喂得進這位老人苦澀的湯藥，又如何摒棄旁人另類的目光...

正是晌午，阿初蹲在爐前看著藥，時而擦下額角和脖間的汗珠，時而往屋子里瞧上那婆婆一眼，只覺充實。

若非長夏，這樣頻繁的吃藥，倒是可以制作藥丸的。

“呦！煎藥呢！“

趙家大嬸雙手空空地進了來，掩著鼻子看了一會兒，又退到門口。

“這才幾天呀，整個院子就都是這味兒了！宋家就沒嫌棄你身上有味道？“

阿初當作未聽見一般，沒有搭理。

除了戚家那四個，村里頭還沒有人知曉她是會說話的。

婆婆摔傷的那日，阿初倒是著急地當那婆婆的面說了不少，可那婆婆年紀大了耳朵不太好使，阿初說話又輕，只當是阿初著急罷了。

而她也刻意在旁人面前收聲，除了晏承安外，鮮少同人說話。

自然，宋堯松也是蒙在鼓里的。

阿初也不止一次地問過自己，當初不能言才不言，為何如今能言亦不言。可也說不上來是為何，也許只是單純的不想說而已，也許是怕話多又惹了什么不該惹的事吧。

“我跟一個啞巴廢話什么！“

趙大嬸邊說邊扭著身子去了婆婆躺的屋里，尖細的聲音傳入耳中。

“呀！被子怎么掀著！這個阿初真是的！好好的褥子也叫糟蹋成這樣了，還不開開窗戶晾涼味兒！“

阿初聽了正要去阻止，那趙五嬸兒也來了。