杜流芳的聲音溫細猶如潺潺流水，“她雖是我繼母，卻是極其疼愛我的。京中誰人不知杜府夫人雖是由一門妾室提上來的，為人卻是極好的，待我這個嫡女向來不錯，如今我才十三，她若是想為我找夫婿，也太快了吧？只怕她指了將軍過來是別有心計，暗中構陷吧？”話畢，杜流芳還調皮地沖他眨了眨眼睛。

那眸子里的狡黠令南宮凌有些心搖神蕩，但是他如今已知曉，她是他不能動的了。他雖有些草莽，但還不至于笨到無可救藥的地步。眼前這女子如今不過十三歲，并未及笄，還是家中嫡女，人家怎么可能平白送他糟踐？細細想來，這里面還真是大有文章！南宮凌一雙黑而亮的眸子如荒漠中的蒼鷹陰晴不定地閃了閃，一張唇緊緊抿著，突地抬起一雙鐵臂抱作拳頭，“多謝小姐提醒。”還好，這位小姐是個聰慧的，不然自己可真是要在這上栽跟斗了。

杜流芳暗自舒了一口氣，還要這人不至于蠢笨至難以規勸，她淡淡地笑了笑，“將軍快些離去吧，我想繼母她們快要往這邊趕來了，到時候，將軍想要脫身就難了。”

聞言，南宮凌驚覺似地掃蕩一下四周，四下寂寂，唯有風雪呼呼啦啦作響的聲音。但是他身為武將，又常年棲身漠北，耳朵自然比別人好使一些，周圍有甚風吹草動自然逃過他的一雙耳朵。這時，他能清楚地聽見幾里遠地地方正有環佩作響、玉石相擊之音，那匆匆的步伐，顯然是往這邊而來的。南宮凌深深朝杜流芳瞧了一眼，只見這女子目光定定，那如上好琉璃般的眼睛深沉地猶如一灘幽深的潭水，神色淡然，有一股自然天成的沉斂。南宮凌心頭微微一動，這女子不過十三歲的小娃，竟有如此氣魄，著實令他這個三大五粗的莽夫有些汗顏。

腳步聲越逼越近，南宮凌也不再多作停留，健步如飛往長廊而去，長廊盡頭分作兩路，他擇了小路與眾人錯開，急急離去。

杜流芳見那男子終于離去，如臨大赦，只有她自己知道，她內心里面遠遠沒有表面這樣風輕云淡、滿是嘲笑。彼時，她仍舊覺得一陣后怕。繼母的用心真是良苦，先是讓她在宴會上艷壓群芳，接著又攛掇南宮凌來這中庭與她私會，她這樣做的目的無非就是想讓自己名譽掃地，成為貴婦小姐飯后茶余的笑料，讓世家公子對她退避三舍罷了。她松了松緊拽著的手心，那里早已是冷汗涔涔。她還來不及將額頭沁出的細汗擦去，卻聽得一陣玉石清脆的響音和吱吱呀呀的腳步聲，間或之間，有一兩聲尖細的話語傳來。

杜流芳若無其事地上前摘下一株梅花，捧在手心里細細打量，一股淡淡的梅花香味在呼吸之余竄進鼻子，帶著股清甜的味道直入肺腑，令人但覺呼吸的是香。

“阿芳？”不多時，一個溫弱的聲音在身后響起，那個聲音，令杜流芳握住梅花的手不由得一緊。

側過身來，廊上已經多了好些翠圍珠繞、彩繡輝煌的夫人小姐，一個個驚詫著眸子，正端著她。杜流芳瞧著為首的那位夫人，四十開外的年紀，鬢發收拾地有條不紊，黑光可鑒，一襲刻絲泥如意云紋夾襖，腰間圍了百蝶穿花芙蓉裙，外披一件寶藍色織錦鑲毛斗篷。云鬢高挽，邊上插了兩支鏤空金絲孔雀簪，上面兩顆綠瑩瑩的寶石在月華下抖著幽幽的綠光，好似一雙滲人的貓眼，令人心生畏怯。柳葉眉、丹鳳眼，杜云溪的眉宇像極了她母親。雖是四十開外，但因保養得宜，膚如凝脂，一張鵝蛋臉上竟然沒有一絲皺紋。看起來極是高貴如紅梅，又是嬌俏若牡丹。此時她面上露出慈祥的微笑，眼里含著柔和的光，“阿芳，你怎么一個人在這里，快些上來，今兒個病才好，可別又出了甚岔子！”言語十分體貼，將一個繼母對于嫡女的愛憐表現的恰到好處。

杜流芳立在紅梅樹下，遠遠望著那張笑面虎，悄然拽緊了拳頭。只覺得自己的血氣一下子涌到喉頭，稍有不慎，便會爆發出來。看著大夫人這可惡的嘴臉，她正想湊上去，跟她拼個你死我活。可是，如果她這樣做的話，只會令自己顏面盡失，一個不尊重母親的人，有何臉面活在這個世上，即便她贏了，也會被千夫所指，萬人所罵。她用了好一會兒功夫才將怒意生生壓了下去，跺著碎步一步步走上石階，上了廊子。“給母親、二嬸及各位姨娘問安。”步到眾人面前，她瑩瑩一拜，向著諸位見了禮。

一旁幾位鮮衣華服的婦人聽杜流芳竟然向她們問安，心中覺得稀奇。轉眼去瞧杜流芳，見她垂下翦眸，一副恭謙模樣，心頭輕輕顫動，這杜流芳竟是真心實意朝她們請安的。

許氏眼皮子一挑，剛才她明明給那個南宮凌透了風，明明也有小廝瞧著南宮凌著實往這頭來了，怎么這會兒偏生不見蹤影？她心里頭雖有了疑惑，面上卻保持著寬和的笑容，瞧起來她便是一個溫賢高貴的杜府夫人，沒有絲毫的破綻。“快快請起吧，阿芳你怎一人在這兒？”

許氏上前一步，虛扶一把，杜流芳順勢而起，臉上掛著淡淡的笑意，“今日二姐被辱，大哥便打發流芳去瞧瞧，二姐說是想自己呆一會兒，流芳便只好走了。到了這長廊，見這庭內紅梅盎然，心神向往，便多滯留了一會兒。”

許氏見杜流芳當眾提起今日云溪受辱一事，心中已是有了計較。忽想起此前一事，遂問道：“阿芳，你在這兒難道就沒有見著甚人？”

杜流芳瞠大一雙水眸，眼里凝出疑惑的情緒來，四周打量了一會兒，才疑惑地反問著許氏：“難道這里還有其他人，可是流芳并沒有瞧見啊？”前一世，杜云溪就是靠著那一張白花花的臉博得無數人的同情，而她張牙舞爪的性格自然被人冠以惡婦的稱號。裝傻充愣，誰人不會？

許氏見杜流芳黑白分明的眸子里盡是疑惑，這丫頭向來如此，心里藏不住東西，有甚事全都掛在臉上，想來她沒有騙自己吧。可是明明有小廝瞧見南宮凌進了內院的，自己又給他點了經，又怎么會沒在這里呢？

杜流芳心頭一陣冷笑，許氏，你想不到吧，若是前世的我絕對被你吃得死死的，可是，今生，棋局已易，執棋之人，如今也已易主。

就在眾人心思各異之時，忽然有個稚嫩的聲音響了起來，“母親，那雪地里竟然有男人的腳印！”

此話一出，人群之中出現了不小的騷動。