這女人風(fēng)姿卓絕而有威嚴(yán)，氣質(zhì)華貴卻又不需要俗物來(lái)襯托，定不是一個(gè)一般人物。

那女人并不理睬掌柜的，而是對(duì)著春蘭柔聲問(wèn)道：“這位小妹妹，他剛才打你了么？”

春蘭委屈的說(shuō)：“沒(méi)有，就是罵了我?guī)拙洹！?

女人繼續(xù)問(wèn)道：“你們因何吵架？”

春蘭一指地上的米包道：“我想著今天買點(diǎn)香米回去給小姐做炸米餅吃，但是這掌柜的秤有問(wèn)題。我指出他這個(gè)稱的分量不對(duì)，他就惡聲惡氣威脅我，還罵我信口胡說(shuō)。”

掌柜的聞言瞪圓了眼睛：“我們陳記米鋪是百年老店了，全蘇州城無(wú)人不知無(wú)人不曉，怎么能做出缺斤短兩這種事呢，肯定是這小丫頭信口開(kāi)河想訛詐我們呀，夫人您明鑒啊。”

“我用得著訛詐你？”春蘭氣得不行，“我家小姐不知每月賞我多少銀子，我用得著訛詐你嗎？”

這時(shí)終于輪到棠鳶開(kāi)口，她趕緊走過(guò)去安撫雙方：“春蘭是我家丫鬟，我是城郊湯圓山莊當(dāng)家的，既然今天你們?yōu)檫@斤兩的事情吵得不可開(kāi)交，我們直接借一桿秤稱稱就好了。”

“憑什么，你當(dāng)你們是什么人，想稱就稱嗎？”掌柜的開(kāi)始不講理起來(lái)。

結(jié)果那個(gè)夫人倒是明事理，揮手叫來(lái)一個(gè)打手吩咐道：“你去把這一整條街的秤都借過(guò)來(lái)，就說(shuō)是我陳三娘借的。”然后她就轉(zhuǎn)身對(duì)著棠鳶道，“這位艾姑娘，此番之事多有得罪，要是的確查出我家米鋪缺斤短兩，我定然賠償你所有的損失，給你一個(gè)滿意的交代。”

棠鳶心中一動(dòng)，原來(lái)這個(gè)奇女子就是陳三娘。

她也開(kāi)口道：“若是到時(shí)候你們店里分毫不差，我也自然包賠你們的損失，而且讓我丫鬟賠禮道歉。”雖然大話說(shuō)出去了，但是心里卻還是有點(diǎn)緊張，萬(wàn)一真是春蘭這小丫頭看錯(cuò)了，今天湯圓山莊這人就丟大了。

這時(shí)海棠掐掐她的手，小聲說(shuō)道：“小姐，不礙事的。我和春蘭從小學(xué)做各種小點(diǎn)心，沒(méi)有秤砣都是靠自己一雙手量出的分量，春蘭說(shuō)重量不對(duì)就一定不對(duì)。”

棠鳶驚奇道：“你們兩居然還有這么強(qiáng)的隱藏技能。”

海棠倒是對(duì)著這位陳三娘不太放心，小聲嘀咕：“她派人去借稱，萬(wàn)一路上動(dòng)手腳怎么辦？”

棠鳶想了想說(shuō)：“我看陳三娘行事光明磊落，不是這樣的人，我們姑且先相信她吧。”

這邊陳三娘的手下，已經(jīng)將家家戶戶的稱借了過(guò)來(lái)，來(lái)看熱鬧的人也越來(lái)越多。陳三娘對(duì)這些混不在意，只是開(kāi)始調(diào)試秤砣，發(fā)現(xiàn)都沒(méi)問(wèn)題之后就讓手下開(kāi)始。

原來(lái)春蘭當(dāng)時(shí)買的是五斤香米，這種米是暹羅進(jìn)貢來(lái)的特產(chǎn)，長(zhǎng)得細(xì)長(zhǎng)馨香且有嚼勁，價(jià)格也是一般稻米的十倍。

圍觀的人已經(jīng)開(kāi)始竊竊私語(yǔ)，但陳三娘卻好似一點(diǎn)都不在乎。

這時(shí)掌柜的卻先慌了，他開(kāi)始兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，不停的偷眼打量著陳三娘。陳三娘卻仿佛沒(méi)看見(jiàn)一樣，根本不為所動(dòng)。

掌柜的對(duì)陳三娘低聲道：“夫人，何必搞得動(dòng)靜這么大，我們家陳記米店的百年聲名，萬(wàn)一要是出點(diǎn)什么岔子……”

“真金不怕火煉。”陳三娘聲音坦蕩。

掌柜的又急道：“夫人，萬(wàn)一要是……，那多不好啊。”

陳三娘忽的笑了，然后一指地上道：“你看，有結(jié)果了。”

眾位相親和棠鳶湊過(guò)去一看，果然這第一秤已經(jīng)出了結(jié)果，四斤八兩。掌柜的幾乎一頭栽倒，圍觀的人也發(fā)出一陣哄笑，只有春蘭很是得意。

棠鳶也看不清陳三娘紗巾下的神情，只見(jiàn)她冷靜的指示著手下繼續(xù)稱。第二秤，第三秤，第四秤，全都是四斤八兩。

掌柜的老臉通紅，直接跪在夫人面前道：“夫人，這都是我一時(shí)糊涂啊。各位鄉(xiāng)親，這都是我貪圖那點(diǎn)散碎銀子，即日起我就辭去米鋪掌柜的身份。”

陳三娘也幾乎站不住，她指著掌柜的厲聲問(wèn)道：“陳掌柜，你是我家?guī)资甑睦匣镉?jì)了，怎么就能做出這種糊涂事來(lái)呢。”

掌柜的羞愧的說(shuō)：“都是我一時(shí)糊涂，對(duì)不起您和東家的信任啊。我現(xiàn)在辭掉掌柜的職務(wù)，您二位一定要另?yè)褓t才，挽回陳家的聲譽(yù)啊。”

陳三娘疲憊的搖搖頭，對(duì)著眾人說(shuō)道：“我宣布，即日起我陳家下屬的米鋪就此關(guān)張大吉。陳家別的產(chǎn)業(yè)也停業(yè)三天加以整頓，去掉一切偷工減料欺騙顧客的歪風(fēng)邪氣之后再重新開(kāi)業(yè)。”

掌柜的連忙道：“使不得啊。”

連海棠和春蘭也意識(shí)到了事情不對(duì)，沒(méi)想到一包香米竟然引發(fā)了這樣嚴(yán)重的后果。陳家是城中首富之一，陳老板陳富海還是商會(huì)會(huì)長(zhǎng)，家里幾乎掌握了城中三分之一的商號(hào)。這一翻停業(yè)整頓，估計(jì)每天光流水的損失就不止千兩。

這道理小丫鬟都能想明白，棠鳶自然也不例外。她趕緊出面打著圓場(chǎng)，對(duì)陳三娘說(shuō)道：“我知道半斤八兩這個(gè)成語(yǔ)的由來(lái)，是說(shuō)不同地方的衡量尺度不同，有的地方的八兩和某處的半斤可能是一個(gè)概念。我看這位掌柜的未必就是故意偷奸耍滑，鄉(xiāng)親們也不必揪著此事不放，不如此事到此為止吧。”

棠鳶這廂給陳三娘鋪好了臺(tái)階，誰(shuí)知對(duì)方完全不領(lǐng)情，開(kāi)口道：“我陳家人做錯(cuò)了我就要認(rèn)罰，我知道艾姑娘你是一番好意，這恩情三娘記下了。另外這有十兩紋銀送給這位小妹，替我陳家查出了這么一個(gè)蛀蟲。”

春蘭嚇得張口結(jié)舌，完全不敢伸手去接。陳三娘就直接把銀子塞到春蘭懷里，然后對(duì)著大家朗聲說(shuō)道：“我陳三娘在這里代表我家夫君向大家許下誓言，凡是發(fā)現(xiàn)我陳家的商號(hào)有偷奸耍滑，缺斤短兩的行為，一經(jīng)查證我都會(huì)送上紋銀十兩。懇請(qǐng)大家監(jiān)督。”

棠鳶真是被這個(gè)女人的氣魄震懾住了，有責(zé)任有原則，陳三娘真乃一代奇女子了。

棠鳶剛想拉著小丫鬟們趕緊溜，就又聽(tīng)得陳三娘道：“艾芊芊姑娘，我之前聽(tīng)我夫君提過(guò)你，夫君對(duì)你贊賞有加。今日一見(jiàn)，果然不同凡響，不知你可否愿意來(lái)府中小坐片刻。”