說是演技不過關，倒不如說是艾平和柳明義在艾老頭面前總是會原形畢露。

有的人在外人面前總是八面玲瓏，但是在自己最親近的人面前卻掩飾困難。

“我們沒干壞事好不好！正經事情啦艾叔叔。”柳明義用胳膊碰了碰艾平，“艾小平，你倒是說話啊。”

“艾平，石碑的事情，你是不是告訴小柳了？你倆從小就無所不聊的，我也猜到了。”艾老頭倒是很平靜。

“恩，是的。”艾平回答。

“艾叔叔，你放心吧，我不會告訴別人的，我保證！”柳明義趕緊說道。

“你保證哦，這件事情，千萬不能和別人說，特別是學校里的人，不然的話，我倆就慘了，這屬于國家機密項目！”艾老頭故作神秘地和柳明義說。

“放心吧！我嘴巴嚴著呢，只要有火鍋，就能堵住我的嘴！”

“哈哈哈......”艾老頭開心地笑著，柳明義對于他來說，就像半個兒子一樣。

“對了爸，你給我說說白叔叔手上的那塊石碑，是從哪里來的，我也好做參考。”艾平說。

“那就和你說說，但是我覺得可能對你用處不太。”

艾老頭回憶起去年秋天初次見到這塊石碑時的事情。

當時白校長接到他在英國一位朋友的邀請，去英國諾丁漢郡的一個貴族古堡內，為那里的收藏品作估價。

古堡建于19世紀，是一位爵爺的私有財產，古堡的主人生老病死，代代相傳，世襲爵位。

老爵爺死后，小爵爺繼承所有財產，而這位小爵爺對這些古玩字畫卻沒有什么興趣，他寧愿把這些藏品都拍賣出去，然后投資房地產。

為了能拍出好價錢，小爵爺分別找了不同機構的專業人士一起來估價，他不相信一家之言。

白校長的專業程度，不光在國內收藏界出名，在國際上也是有一定知名度，所以這次的集體估價，他也在被邀請之列。

這么難得的機會，艾老頭肯定也是不能錯過的，而且他天生的“手摸感知”能力，在年代鑒別上，真是比任何先進的科學儀器還快速、好用。

站在這座洛可可式城堡門口，艾老頭把手輕輕貼在它灰白色的磚面上，感受時間的厚度。

城堡內部裝潢五彩繽紛、纖弱嬌媚、華麗精巧，裝飾性的繪畫布滿整個壁面，圖案多為花朵、草莖、棕櫚、海浪、泡沫和貝殼等，精致的鏡子和燭臺使室內空間更為豐富，還有隨處可見的中國瓷器、日本漆器、東方掛毯、非洲珠寶以及意大利水晶燈。所有的這些，都體現了這座城堡主的享樂主義，這簡直就像是一個人生現世的享樂生活舞臺。

一百多平米的偌大收藏室內，被擠得滿滿當當，各類收藏品琳瑯滿目，讓人目不暇接。據管家介紹，這里的藏品，很多都是從祖上好幾代一直傳下來的。

一位英國本地的收藏品鑒定師抱起其中一個瓷器瓶子，仔細端詳著，然后對旁邊的那個意大利人說：“看來這位新男爵應該非常年輕，這么好的藝術品，都不打算留著了，這真是一比非常寶貴的財富呢。”

“現在的年輕人，和我們那時候不一樣了，思想都很新潮，興趣也都不在這，與其被隱埋在這座古堡之中，不如讓真正懂得欣賞的人來擁有它們。”這位意大利老頭說完后，所有人都點頭表示贊同。

由于藏品太多，估價的工作可能要持續兩到三周的時間。各機構的專業鑒定師都在有條不紊地進行著自己的工作。

突然，有一件藏品，出現在了艾老頭的視野里。就是那塊石碑，它默默地躺在一個玻璃柜子的角落里，被一塊黑色絨布包裹著。

在觸碰到石碑上文字的那一剎那，艾老頭渾身一震，全身的血液就仿佛凝固了一般：這種時間的厚重感，是之前從未遇見過的！

他瞬間就知道了一件事情：這塊石碑，比這座城堡、城堡內的任何一件藏品還要古老，甚至，比自己腳下的這片土地、這個國家還要久遠。

最重要的是，在這塊石碑上面，艾老頭還感受到了30多年前那種讓他魂牽夢繞的滋味。

“我們必須得想辦法把這塊石碑拿到手，不能讓它被別人帶出這座城堡。”艾老頭異常堅決地用中文對白校長說。

此時兩個人是用中文在進行交流，這也是防止他們的對話內容被別的鑒定師聽懂。

“這個實在不好辦啊，我們只是來做估價的，最后鑒定師先把自己看上的東西給買走了，這不太符合行規啊。”白校長露出了為難的表情，“再說了，這里還有那么多機構的專家，別人會怎么看我們？這要是傳出去了，以后就怕會沒有人愿意來找我估價了。”

“你又不是老干這種事情，能破例一次么？”艾老頭看著白校長說道。

白校長看著那塊石碑，低頭沒有說話。

“我以前也沒有求過你什么，真的，這塊石碑，我懇求你能想辦法留下來，它的價值，會比你所能想到的，都大得多！”艾老頭語氣非常堅決，同時眼神里還流露出極大的渴望。

白校長還是第一次見到艾德霖這種樣子：如此的激動與執著。之前這么多年的交往，他一直覺得這個外國人貌似什么都不在乎，就好像這世界的上的事情，他都見慣不怪了。

“你說這石碑上的文字比夏朝還要早，甚至比世界上所有文字體系產生的都早，你不覺得很荒謬么？雖然我對古文字研究不多，但是光看這石頭，這也保存得太好了吧，連個裂縫都沒有，你告訴我它最少已經五千多歲了，真是天方夜譚啊！”白校長質疑道。

艾老頭歪歪頭，努了一下嘴，攤開雙手，表情很輕松地說：“我的雙手，就是這么感覺到的，我不會騙你，這么多年了，我的這種感覺到底有多準，你也知道，從未失誤過。”

“就不能有個例外？”白校長說。

“不可能有例外，百分百準確。”艾老頭擺擺手說道。

白校長低頭再看看那塊石碑，沉思了一會后，拿起它，走到了那位意大利老專家面前。

“親愛的蒂莫西先生，”白校長用一口流利的英式英語和對方說道，“您是古文字方面的專家，這塊石碑，請您看看，這上面的文字，我從未見過。”說著，白校長把那塊石碑遞了過去。