羅家新起的房屋，正屋三間，一間是羅老頭和姚氏住，一間做了堂屋，堂屋邊上還有一間小偏房，住著羅白寧；西屋是一間正房，套一個小隔間，住著羅白翰；東屋也是一間正房一個小隔間，則分給了羅白宿一家四口。

屋子里點著一盞油燈，羅白宿照例坐在桌邊，就著油燈的微光溫書；羅名都則坐在另一邊縫補破舊的衣裳；方氏把前些日子納了一半的鞋底翻出來，繼續完工，羅天都自己則拿了一本羅白宿以前的舊書，心不在焉地翻了起來。

這是她用來掩飾的手段，經常趁羅白宿空閑的時候，纏著他教自己認幾個字，適當地表現得比平常孩子要聰明些，時間久了，她就算偶爾表現得有些出格，也只會被當做理所當然，不會引起別人懷疑。

沒翻幾頁，就聽到有人在外面拍她家房門。

她坐在最外面，起身去開了門，看到姚氏披著衣服站在門外。

姚氏探頭打量了一下屋里，道：“老大家的，忙了一天都累了，早點睡吧，明天還要趕早去干活?！?

羅天都有心要為自家老爹多爭取一點溫書時間，便笑著道：“奶奶，爹正教我認字呢，一會就睡?！?

方氏也是一樣心思，道：“是啊，娘，您先睡吧，我把鞋底納完就催他們爺倆休息，不會耽誤明天干活的?！?

“鞋底下雨天的時候納也成，現在天氣又不冷，不用那么急，早點兒睡，晚上點燈做針線活，費油不說還傷眼睛?！?

得，看不成了，姚氏心疼燈油呢！羅天都掃了一眼對面羅白翰的屋子，看那亮光，分明是點的蠟。

有錢給小兒子買蠟燭，卻舍不得大兒子一家用點燈油。

姚氏見方氏把鞋底又放進針線盒，羅白宿也站起身，知道他們這是要去睡了，便轉身朝主屋走去，邊走還邊嘀咕：“一個丫頭認什么字？認得再多有什么用？還能去考秀才？”

羅天都不愛聽這論調，出言反駁道：“丫頭怎么就不能認字了？難道當一輩子的睜眼瞎才好？”

“小都，怎么跟奶奶說話的呢！”方氏連喝止住她，怕她再說出什么話來沖撞姚氏。

她雖然不喜歡姚氏說話的腔調，但是姚氏畢竟是長輩，羅天都一個小孩子，這么出言頂撞長輩，傳出去只會說她沒教養。

姚氏本來已經快走到堂屋門口了，這個時候又轉過身來，瞪了羅天都一眼，對著方氏道：“老大家的，你是怎么管教孩子的？小小年紀就敢頂撞長輩了，長大了還得了？”

方氏知道姚氏平時的脾氣不算好，生起氣來，動手揍孩子也是有的，就是她最疼的羅白寧，小時候也挨過她的巴掌。她怕羅天都吃虧，忙把她拉到身后，對著姚氏笑道：“小孩子不懂事，娘，您別跟她計較，回頭我好好說她?！?

姚氏還要說什么，正屋的房門開了，羅老頭沖著她喊：“這都多晚了，你不睡覺，跟個孩子計較什么？真是越活越回去了。”

姚氏這才哼了一聲，回房了。

方氏松了口氣，關上門，就開始教訓羅天都：“你這孩子，小小年紀脾氣這么大，以后奶奶說你兩句，你千萬別回嘴，聽到沒？”

羅天都有些悶悶不樂地應了。

方氏看她還有些不服氣，摸了摸她的小腦袋，道：“娘也覺得你能多認點字是好事，可是以后就算你是對的，奶奶是錯的，你也不能這么頂撞她，明白嗎？若是傳出去，只會壞了你的名聲。”

羅天都卻想，她要好名聲有什么用啊？又不能吃又不能穿，只會被人當成軟柿子揉來捏去。

那種好名聲，她才不想要！

她嘟嘟囔囔地跟著羅名都去里面的小房間睡覺。

睡到半夜，她有些內急，醒來的時候，不意外地發現羅白宿和方氏房里的燈又是亮著的。她去了一趟茅廁，回來后，翻來覆去怎么也睡不著，直到快天亮時，她才迷迷糊糊地有了睡意，這個時候，她刻意往外望了一眼，方氏房間的那盞油燈還亮著。

第二天，是方氏做的早飯，一家人圍著吃早飯的時候，羅白翰和羅白寧照例在睡覺。

羅天都幾乎一夜未眠，眼皮直打架，抬眼望過去，發現羅白宿神情也頗為憔悴，人也似乎瘦了許多。

她想著賺錢的事可以慢慢想辦法，但是羅白宿的身體卻不能這樣拖下去了。白天高強度的勞作，晚上通宵達旦夜讀，就是鐵人也受不了，羅白宿再這么強撐下去，只怕秋闈沒到，他自己的身體就先拖垮了，無論如何，她都要想法子替自家這個便宜老爹爭一爭。

她先把自己那份映得出影子的粥喝光，然后拿了把鏟子，跑到羅老頭跟前道：“爺爺，以后我也跟著你去下地，我多干點活，爺爺和爹娘就能少干點?！?

羅老頭對她的這翻孝順表白還是很受用的，聽了高興地直點頭，連說“好”，不住地夸她是乖孫。

羅天都哄得羅老頭高興了，又跟他打商量：“爺爺，我現在還小，干不動太多活，我能不能先幫爹爹，以后再幫爺爺？”

羅老頭樂呵呵地笑：“乖孫，你現在還小，有這個心意爺爺就很高興了，等你長大了，爺爺老了，勞不動了，你再幫爺爺也是一樣的。”又感嘆著，“老大養了兩個好閨女?！?

羅天都便眨巴著大眼對羅白宿道：“爹，我今天替你去干活，你就在家里溫書吧，白天亮字看得清，不傷眼睛，這樣爹晚上也能睡個好覺，不用半夜借著月光讀書?！?

一句話說得滿桌子的人都安靜下來，只有姚氏一副恍然大悟的表情，道：“我就說最近這幾天燈油怎么用得這么快，原來是老大晚上點了?！?

羅天都不理她，繼續煽情：“爹，爺爺都答應你了，你白天讀書，晚上就可以好好睡覺，不然爹你總是晚上念書，白天干活，都沒時間睡覺，這樣下去，爹會累死的。”

“我聽長輝說，他爺爺就是干活的時候累死的，我不要爹死，你死了我和大姐就成沒爹的孩子了?！?

聽她左一個“死”，右一個“死”，方氏連忙拍了她的小嘴一下，又朝地上“呸”了三聲，道：“小孩子有口無心，小孩子有口無心，老天爺不要計較?！?

羅老頭倒是沖著羅天都直點頭，道：“這個孩子是個有孝心的?！庇謱α_白宿道，“老大也是該把書本重新揀起來了。”

方氏有些喜出望外，她也是一直擔心羅白宿白天干活，半夜爬起來看書，會傷了身子，她正琢磨著怎么把這個事提出來，倒是沒想到讓羅天都一陣胡攪蠻纏，讓羅老頭這么輕易就答應了。

她連忙道：“我也琢磨著讓孩子他爹溫習功課，明年去省城趕考，興許還能考個舉人，讓爹也當一回太老爺。如今地里活也不多，我多干點就行了，不會耽誤事?！?

羅老頭“嗯”了一聲，道：“從今天起，老大就不要下地了，在家里安心溫書吧?！?

說完又對著姚氏道：“家里還有多少余錢？都拿出來準備好給老大明年當盤纏?！?

姚氏倒是沒有反對，和顏悅色地開始算帳：“家里總共就是十幾畝田地，雖然這些年托老大的福，稅錢是免了不少，但是一家人這么多張嘴巴，不干活也要吃飯，頭幾前秋丫頭出嫁，光是準備嫁妝就用了八吊錢，前年白翰考秀才，光盤纏打點的費用就去了不少，又趕上屋子漏得住不了人，翻修了屋子，你自己算算家里還有多少余錢？”

姚氏話說得客氣，可是羅天都聽得卻十分刺耳，這是說他們一家人吃飯的多干活的少。她在心里冷笑，她家吃飯的是多，可是她才五歲，再怎么能吃也有限，羅名都現在可是幫家里干了不少活，反倒是一直被姚氏寶貝著長大的羅白翰，那么大一個人了，還肩不能挑手不能提，這才是吃白飯的，但是這個時候她不能出聲，看羅老頭怎么說。

羅老頭把碗一擱，問姚氏：“爹當年過世的時候，不是叮囑過你，老大考功名的錢要留出來？家里沒錢，白翰也不要去鎮上了，跟著我下地去干活。”

羅老頭是十里八鄉有名的孝子，在他眼里，天大地大老太爺最大，更何況老太爺臨終的時候，可是拉著他的手囑咐他，羅白宿以后是有出息的，讓他一定要好好培養。就是沒有老太爺的囑咐，都是自己的兒子，他也要盡一分心。既然姚氏講家里沒錢，羅老頭的處理方法簡單而直接，兩個都不要去讀書了。

如果說羅白宿的長相是姚氏心里的一根刺，那太爺就是肉里的那一根，就算挑出來了，回想起來那種被針扎的感覺還在。現在羅老頭還打算斷了自己兒子的前程給羅白宿鋪路，姚氏心里也是十分的不滿。

她也把碗一擱，對著羅老頭不客氣地道：“老大跟了爹十多年，難道這個錢爹都沒有省出來？”

羅老頭最聽不得別人說他爹的不是，當下把碗一摔，氣沖沖地飯也不吃了，去堂屋拿了鐵鍬往肩上一扛，去田里了。