天寶十四年，秋。

——多事之秋。

江都港事件后，天下皆驚。那一日大水從那噩夢般的黑霧中沖出，一日一夜，災難漫延，大水淹沒的不止是江都城的繁華，還是無數百姓的生命。

第二天，便陸續有人高熱病倒，瘟疫躲也躲不過，悍然來襲。

而比瘟疫更恐怖的，則是城中偶爾會出現的活死人。

所謂活死人，便是看似活著，實則已經死了的人。他們沒有呼吸心跳，沒有思維情感，只是遵循本能，追逐活人血肉，看似是人，其實已經是鬼怪一流。

因為有江都港事件的前車之鑒，活死人的災禍倒是被控制在小范圍之間，并沒有在江都城中大規模漫延。然而即便官府控制有力，恐慌還是以最快的速度席卷了整個江都，甚至包括江都周邊地區。

一時流言無數。

盡管官府的說法是，有歹人作祟，捅破了江都港下的黃泉之穴，使得地府陰氣侵襲人間，這才有此一劫。此為人禍，并非天災，只需心有正氣，自然可以消災弭禍。

然而活死人的存在委實太過可怖，民間多有愚夫愚婦，往往或是宣稱此乃閻王發威，或是認定此為天降災劫，神鬼之事，更非人力能決，因而任由官府說得如何天花亂墜，信的還是少，不信的自然多。

民間信佛信道之人漸多，各種教派流派趁此機會大肆發展，很是蓬勃了一番。

又有村童唱謠，歌謠唱說：“天日不明，蝗蟲螟螟，白虎出兕，天下大明。”

豈不是明指圣人失德，天日要換？

類似的傳言和歌謠越來越多，官府屢禁不止。

時任宰相的楊國忠向圣人進言，認為謠言之禍足以動搖國之根本，應當從嚴禁止。他提出了兩個方法，一是舉報有獎，二是傳謠連坐。

所謂舉報有獎，顧名思義，便是人人皆有監督舉報此類謠傳的權利。凡經查證舉報屬實，舉報者可得一百錢至十萬錢不等的賞金，而被舉報傳謠之人不但自身要交罰金，要赴徭役，便連三代以內的家人，除六十以上老人和六歲以下幼童外，盡皆實行連坐，視情節輕重同赴徭役。

這便是傳謠連坐。

這兩個方法一經推行，民間氣氛頓時大為緊張。

所謂舉報有獎和謠傳連坐，原本就規制松散，但有心術不正之人稍加利用，便能輕而易舉害人無數。

兩個方法都只說了舉報屬實便能拿獎，卻并未明文規定如果舉報有誤是否要罰，更未提及倘若蓄意陷害是否當罪。如此一來，自然多有錯案發生。然則流言之事本就無影無形，究竟是錯案還是對案又有幾人能真正說得清楚？

不過短短半月，這天下間便不知添了多少糊涂賬，一時間人人自危，流言果然被禁不少。

然則暗地里，民間卻是怨忿尤盛。

朝堂上卻有人說，民間反亂歌謠中那一句“白虎出兕”，其中所謂“白虎”，指的正是范陽、平盧、河東三鎮的節度使安祿山。安祿山勢起天西，正正對應白虎之象。他手握重兵，光只親衛就有五萬余眾，其手下親衛又人人披掛齊全，手中刀劍等物統一鑄成虎頭柄式，其野心昭然若揭。

圣人因而生疑，傳令安祿山進京伴架。

安祿山人在范陽，卻令下屬攜帶諸多寶物進京賠罪，其中更有手書一篇進上圣人。信中安祿山痛哭流涕，大表忠心，只說日夜思念圣人云云，然則邊關不平，其身為大將不敢擅離，唯恐稍有所誤便辜負圣人，辜負家國。隨信而來的諸多寶物中有一物則格外引人注目，那卻是一撮被錦囊裝裹的黑發！

安祿山聲稱此乃其頂心之發，古說身體發膚受之父母，不可稍離，他割頂發而進圣人與太真妃，實乃視圣人為父，太真妃為母，不敢不孝，不敢不忠。且頂心之發，六陽首須，圣人持之等若持其性命在手，安祿山甘奉性命，絕無二心。

圣人頓時感其忠心，又令天使攜諸多財物賞賜前往范陽，以慰安祿山之勞苦。

韓素一路北上，剛至洛陽時驚聞此事，險些以為自己是聽錯了。

然則明旨已發，朝野皆知，此事卻是實實在在的的確確果真如此的。

李白嘆道：“圣人糊涂矣！”

韓素難以置信：“安祿山拒不入京，反叛之心已是昭然若揭，圣人居然如此輕易便被其糊弄了過去，簡直荒唐！”

可不是荒唐？

安祿山屯兵范陽，明目張膽，又令手下親衛精英南下江都，網羅當初在江都港災難中幸存而出的眾多異人，這一番動作只要稍有眼見之人都能明了其義。偏偏圣人當初從女皇手中奪回政權，后且勵精圖治開創開元盛世，彼時何等威風，可見絕非庸碌之人。他如今卻如此糊涂，糊涂到堪稱荒唐，令人實在不能不感喟。

李白卻道：“圣人是多情之人，安祿山只消對太真妃恭恭敬敬，圣人自然便歡悅無限，又哪里會再疑他？”

韓素道：“聞聽太白兄京中兩年，曾與圣人飲宴，亦曾見過貴妃。敢問太白兄，貴妃如何？”

李白哈哈一笑，道：“云想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。還能如何？”

這是李白名句，他也曾在太液池旁侍奉圣人筆墨，當時傳出清平樂三首，有這兩句稱贊貴妃之容顏姿態，令人只聽詩句便已可想見那是何等的絕代風華。然而李白此刻說起，卻殊無提及自身名作時的快意，反而語帶譏諷，眼中頗有郁色。

便是灑脫如詩仙，亦不能免去七情之苦，做到時刻超然。

這半月以來，李白與韓素同路，兩人時常談劍論道，說到酣處必然是要互相拆招，比斗一番的。半月下來，韓素固然是進益極大，李白卻也所獲非小。兩人皆是既有天賦且有靈性的修劍之人，李白勝在經驗豐富，劍勢強大，韓素卻尤為刻苦，基本功扎實無比，每每神來一劍，亦是令人驚艷。

因而如李白這般浪蕩之人，在每日有劍比有酒喝的情況下，竟舍不得輕易與韓素分別，便也隨她一路北上，來到了洛陽。

韓素已將當日江都港內發生之事撿那能說的傳揚了出去，如今江湖上無人不知百蝶，然而用意雖好，對整個天下大局而言卻終歸是杯水車薪。

天寶十四年，十月末，風雨欲來。