穆清婉很快來到正房，康氏在屋里坐著，臉上神色嚴峻，與平日有很大不同，而剛才就說要回房歇息的穆清蓮，卻在一旁站著。她上前行禮，問道：“娘，突然又叫我過來，可是有事？”

康氏朝她身上一看，果真有塊從來沒有見過的玉佩，就掛在她腰畔，那玉佩一看就是好貨色，而且，還真像是男人的東西，試想，有誰家女子，會把一頭猛虎掛在身上？

男人送的玉佩！康氏忍不住就微微地顫起來，她可就這么一個女兒，若是同人有了私情，壞了名聲，她這后半輩子可怎么辦？穆長光又怎么會放過她？

偏穆清蓮還適時地湊到她耳旁，小聲地提醒：“大伯母，我說的就是那塊玉佩，您瞧，三姐姐正戴著呢。”

“小翠兒，關門。”康氏強作鎮定，但聲線明顯有些緊繃。

小翠兒不知事情真假，趁著關門，連連地向穆清婉打眼色，但穆清婉卻沖她一笑，也不知是看懂了，還是沒看懂。

房門被關了起來，小翠兒親自去了外面守著。四下再無旁人，康氏強作的鎮定瞬間崩塌，露出滿臉的痛心疾首，只差哭出聲來：“清婉，你那玉佩是從哪里來的？”

“玉佩？”穆清婉低頭看看，“是方才四妹妹送的。”

“三姐姐，我剛才是去過你房里不假，但何時送過你玉佩？”不等康氏有所反應，穆清蓮先驚訝出聲，“再說了，那玉佩一看就不是普通之物，我又如何買得起？而且，我就算送，也要送一塊小巧玲瓏的，怎會送只老虎給三姐。”

她連舉三個理由來反駁，康氏幾乎是立時就信了，緊盯住穆清婉，聲音變得嚴厲起來：“清婉，這玉佩究竟是誰送的，你跟娘說實話！”

“娘，真是四妹妹送的。”穆清婉說著，不敢置信地望向穆清蓮，“四妹妹，明明是你送的東西，你怎么轉眼就矢口否認呢？”

不否認，怎么潑你一盆子污水呢？穆清蓮極力抑制住上揚的唇角，裝出副委屈的模樣來：“三姐，是我不對，貿然問你這玉佩的來歷，但你也不能這樣，編出些子虛烏有的話來拖我下水，這事兒同我又有什么關系呢？”

穆清婉一把扯下腰間的玉佩，直遞到穆清蓮面前，急道：“四妹妹才剛送我的玉佩，轉眼卻就不認了，這是什么道理？”

穆清蓮卻顯得比她更急：“三姐，你憑什么說這是我送的？有誰看見了？”

穆清婉毫不猶豫地回答：“剛才琥珀和槐花就在內室，她們都看見了！”

琥珀和槐花？前者是聶家的丫鬟，后者是東角院里，專門負責打洗腳水的一個丫鬟，她們剛才，就在西廂的內室里？！穆清蓮心頭猛地一跳，不由自主地忘了呼吸。穆清婉好像是說過，有找琥珀來幫她改衣裳，但那丫鬟不是已經回去了么，怎么還留在內室，而且竟有東角院的丫鬟陪伴？

兩個大活人，剛才就在內室里，卻一點兒動靜都沒有？！穆清蓮隱約地意識到，好像有哪里不對了，事情恐怕有變……

康氏見穆清蓮臉上表情變化萬千，卻始終沉默不語，不免疑惑：“清蓮，這玉佩，究竟是不是你送的？”

穆清蓮尚未想好說辭，穆清婉已是不堪繼續受委屈，讓守門的小翠兒去把琥珀和槐花都給叫了來，當著康氏的面，對她們道：“你們告訴太太，這玉佩究竟是怎么來的？”

琥珀和槐花你一句，我一言，轉眼就把事情表述清楚，說法和穆清婉的一模一樣，都稱這玉佩，是穆清蓮方才送給穆清婉的。

穆清婉聽得她們說完，終于松了口氣，時間軸上說得不錯，槐花果然是個實誠人，不枉她特意尋了借口叫她過來，往后若有了機會，一定得好好謝謝她才是。

康氏聽完琥珀和槐花所述，卻疑惑了——玉佩真是穆清蓮送的？那她怎么卻不承認？還反告了穆清婉一狀？

此時穆清蓮已經緩過了神來，指著琥珀和槐花，沖穆清婉叫道：“三姐，你心虛也就罷了，居然還串通丫鬟，誣陷于我？”

穆清婉與兩個丫鬟串供？的確是有這個可能性，康氏的腦子開始犯暈。

然而穆清婉卻沖著穆清蓮冷笑起來：“聶家受過我幾次恩惠，若說琥珀與我串通，還算有幾分理由，但槐花可是羅姨娘的人，若非真相就是如此，她會偏著我說話？！”

羅姨娘與穆清婉母女勢同水火，就連穆家守大門的小廝都曉得，她屋里的丫鬟，是無論如何，也不會偏向穆清婉，與她串供的，而槐花既然說那玉佩是穆清蓮送的，那么事實真相就只有一個——玉佩，的確是穆清蓮送給穆清婉的，而非有什么野男人。

這道理很淺顯，康氏略思忖一時，就理了個清楚，當即沖穆清蓮黑了臉：“清蓮，這塊玉佩是你送的？那你為何要誣陷你三姐？”

穆清蓮后背的冷汗，馬上就嗖嗖地下來了，很快浸濕了雙層的襦衣。

施天賜部署的誣陷計劃，本來就是建立在無人知曉的基礎上的，不然那時他也不會再三叮囑，讓穆清蓮送玉佩時，莫讓其他人看見了；而今日卻出了鬼，本該已回家的琥珀，仍留在西廂內室，甚至東角院的丫鬟都在，所以她被逼到了角落里，也是理所當然的。

怎么辦？咬死了不承認，還是笑稱這只是個玩笑？

穆清蓮心慌意亂，鼻尖都開始冒汗。

穆清婉似看出了她的窘境，竟走到她面前，拉起了她的手，幽幽地一嘆：“四妹妹，你要開玩笑，也得有個限度，怎么能拿這種事情來說道？萬一被人誤會，你三姐我可就是跳進黃河里也洗不清了。”

康氏一向秉承大事化小，小事化了的處事態度，聽見穆清婉這樣說，便也附和道：“原來清蓮是在開玩笑，真是虛驚一場，不過以后萬不可如此，可把大伯母給嚇壞了。”

這對母女，就是這樣心軟好說話，還沒等她開口，就先把臺階給遞來了！穆清蓮悄悄抹掉額角的幾滴冷汗，大大地松了口氣，順著朝下走：“都是我不好，只想著和三姐開玩笑，就忘了大伯母會擔心，以后我再也不會了。”

“好孩子。”康氏欣慰地拍了拍她的手，然后叫琥珀和槐花下去了。

穆清婉拉著她的另外一只手，也輕輕地拍了拍，狀似不經意地問了一句：“還不知四妹妹這塊玉佩，是從哪里來的呢。”

穆清蓮才剛放下的一顆心，登時又提得老高，額上的冷汗也重新冒了出來，真是的，剛才光顧著借穆清婉的臺階下，就忘了玩笑過后，還得解釋這塊玉佩的來歷！

該如何解釋？隨便胡謅兩句？可剛才她已經把話說在了前頭，什么不是普通之物，什么老虎并非女子佩戴的圖案，這下可好，想要圓起來，真就難了。難道這就是俗話所說的，搬起石頭砸了自己的腳？

穆清蓮想著想著，欲哭無淚，干脆照了施天賜對她的說辭，道：“是那天我逛街，在路上撿的，見成色不錯，就收起來送了三姐。”

路上撿來的不明不白的東西，就敢拿來送人？這也太沒分寸了！饒是康氏好脾氣，聽了這話也生了氣，沉著臉責備她道：“大伯母從小就教導你，路有拾遺，得想方設法歸還原主，何況玉佩不是尋常物，那丟了的人，還不知怎么著急呢。你既有幸撿到，就該趕緊交到我這里，我再幫你張貼尋物啟事，怎能私自瞞下，還轉送給你三姐？這若是讓旁人知道了，或是失主尋上門來，還以為是你三姐德行有虧呢！”

這話的意思是……其實德行有虧的是她？穆清蓮心下忿忿，卻一句話也不敢反駁。

到底不是自己的親閨女，又有穆長光和羅姨娘護著，康氏不敢說狠了，教導過后，便命她下去。穆清蓮連頭也不敢抬，灰溜溜地走了。

穆清婉目送她遠去，唇角輕揚，可憐的穆清蓮，等今日的事傳回鄉下，施天賜會不會氣得大罵她是豬一樣的隊友呢？她可千萬別太傷心難過，從今往后，還有很多美妙的好戲在等著她呢。

康氏也望著穆清蓮離去的方向，深深地嘆了口氣：“清蓮這孩子，真是越來越不像話了，撿來的玉佩，就敢胡亂送人，甚至狠得下心來誣陷自己的親堂姐。”

穆清婉很能理解康氏的心情，親戚家的孩子，不好教，管嚴了，有無數的人蹦出來護著；管得不嚴出了事，責任全推在她這個大伯母的身上，真是橫豎都不是人，更何況穆清蓮那人，稍微說教她幾句，轉頭她就能到穆長光面前告狀去，讓康氏怎么管才好？

所以說，人不成材，也不全是教導者的罪過，自己身上，有更大的原因。

“清婉，玉佩就留在我這里，待會兒我就讓人去張貼尋物啟事。”康氏說完，又去勸慰她：“清蓮到底是你妹妹，雖說玩笑開過了頭，你也別記恨她。”

不記恨，真不記恨，她甚至不會去耍陰謀詭計，只是為本尊和自己報些小仇而已，穆清婉聽話地點了點頭。

還是自家閨女乖巧，康氏欣慰地摸了摸她的頭，讓她回房歇息。