“朕初掌天下，雖無內(nèi)憂，卻有外患。北狼犯境三年，至今未平，奪掠城池，民不聊生。”新帝如今初登皇位，最大的顧慮，便是北狼。

守孝期間尚未登基，北狼聽聞先帝駕崩的消息后便舉兵南下開始入侵。先帝在時，北狼懼先帝盛名不敢入境，畢竟先帝初登皇位第一偉績便是讓北狼歸順。這三年雖派兵抵抗，但卻不如從前。

“北狼野心勃勃，借守孝契機大肆犯我疆界，實在難忍。”

新帝嘴角微微抽搐，他握緊拳頭，仿佛想起先帝安葬后的那個雨天，我與他的爭執(zhí)。

“群臣上書言登基大典一事，此乃臣心，也是民心，母后為何不允？”他冒著大雨跪在殿外，這大雨冰涼的沖刷不能讓他冷靜半分。

他憤怒地看著前方，眼睛睜得圓圓的，仿佛他面前的是那無上權(quán)利向他靠近路上的偌大障礙。

我默不作聲，只是覺得心痛不已。

“母后？”殿外又是一聲怒吼。他面前的那些奏折上的字也被雨水浸染，化作墨痕蔓延開來。這些奏折，是我命人退回的，他將它們拿了過來想請我再看看。老天爺便不合時宜地下起雨來，不知是在可憐他還是在嘲諷我。

“先帝剛下葬，舉國上下便要迎來如此盛大的登基大典，不知是喜是憂？”我打傘走下臺階，一階比一階猶豫。

水珠從他眼角落下，在他白皙的臉上淌過，之后滑落到他的衣襟上。

“你終于哭了。”

他抬頭看著我，胸口有些許起伏，像個受委屈的孩子。在我眼里，他就是個孩子，魯莽執(zhí)著而且沒心沒肺的孩子。他也有許多優(yōu)點，數(shù)不清的優(yōu)點。

“母后......”

我問他：“三年，久嗎？”

“于天下而言，太久了。”

“三年守孝期間，你便對朝堂不管不顧了？”

“不，定不會如此。”

“那你是怕三年之后登基大典上，那身著龍袍之人不再是你？”

他有些遲疑地說道：“兒臣只是怕天下無主，無主必會大亂。”

我彎下腰對他說道：“只要劉嬴的子孫還在，這天下，便亂不了。只要先皇遺詔還在，這皇位，也跑不了。百姓要的天下之主，當(dāng)是個仁德孝義的明君。”說完我便將傘遞給他，然后走進了雨中，任由雨水淋濕我的衣裳，這件布滿灰塵的白衣，也該沖洗一下了。我未曾感覺自己也哭了，只是我想那知曉我最不愛淋雨的人，已經(jīng)不在人世了。

“夫人，今日秋雨染桂香，與為夫一道共賞秋景如何？”

外面雨聲淅淅瀝瀝的，雨水如連珠從屋檐上落下，滴在行宮庭中的秋菊上，惹得熟睡的秋菊打了個寒戰(zhàn)。

我睜開眼便見到身旁躺著身著水色衣服的他，便順勢翻身躺入他懷中抱著他，覺得心中十分踏實。

“任它窗外斜風(fēng)細雨，不及聽雨而眠。”

他在我耳邊小聲說道：“明日便要回宮了，今日再不去便需等來年秋季方能見到這等盛景。”

我有些不情愿地說道：“可雨落濕衣履，斜風(fēng)送秋涼。”

“無妨，唯在廊間行。”

我便勉強答應(yīng)了，行宮的長廊百轉(zhuǎn)千回過來好久才到，當(dāng)那槭林出現(xiàn)在我面前時我的疲憊便被這點綴著紅葉的綠意驅(qū)散了。

“夫人可喜歡？”

我開心地點頭：“喜歡。”這雨中的槭林如此美麗，任是何人都會喜歡。

“母后。”不等我畫完這槭葉的最后一筆，五王爺便闖了進來。

我努力克制情緒，將那最后一筆畫完：“何事？”

“北狼犯境，三哥稱病，二哥在禮部。今日早朝時，平北元帥稱如今軍心不穩(wěn)，大哥稱如今他初登皇位不宜離開，需皇室之人代他前往穩(wěn)固軍心。便......”說到這里，他突然好像要哭了一般：“便讓兒臣前去......”

我長嘆了一口氣，這一筆難以下筆，我將毛筆放在盛著清水的盆中，抬頭見他的樣子，心中既心疼又難受。

“那是好事，說明你皇兄器重你，你自當(dāng)前去而不負所望。”

“今日舅舅和其他大臣在朝堂上替我百般求情，哥哥卻不聽。故兒臣來找母后，可母后竟如此？”

不知是平常對他嚴(yán)厲了些還是如何，他的性格竟與我和先帝皆不像。他兒時還是敢在先帝頭上扎辮子的小魔王，不知從何時開始......應(yīng)該是那天吧！遇見那個喪心病狂的瘋女人的那天。

我努力克制情緒：“如今，他是九五至尊，是皇上，是你的皇兄。你稱他大哥，便是連基本的禮都忘卻了。后宮，也是你皇兄的后宮，我雖是你的母親，但不等應(yīng)允你便隨意闖入后宮，便是違背了宮規(guī)。如此不知規(guī)矩，是何人教你的？”

他被這樣一番話惹怒了，瞪著眼睛說道：“自然是母后，若不是母后教導(dǎo)有方，兒臣也不是今日這般模樣。”

“五王爺。”魏安雪對他使了個眼色。

他視若無睹地繼續(xù)說道：“舅舅和袁叔叔尚且憂心兒臣，唯有母后盡顯太后威儀，不愿替兒臣說半句好話。但愿戰(zhàn)死沙場后，黃沙能掩埋兒臣尸骨，也省得讓母后歷經(jīng)這白發(fā)人送黑發(fā)人的喪葬之禮。若是父皇在，也定不會讓我去的。如今父皇不在了，母后在宮中為太后，便不要我了。”

我生氣地走過去拽著他的衣領(lǐng)，讓他含淚的雙眼正對著我泛紅的眼睛：“你怕是忘了，你的父親是劉嬴。可如今的你，卻不配為他的兒子。他從不懼沙場艱險，只為平定山河，還百姓盛世久安。可你呢？你父親的天下受難，你憑什么茍且偷安？若我是你，我會不惜一切地去守護，正如我如今做的。”

眼淚不停地從他雙眼流出，他努力擠出一絲輕蔑的微笑：“遵從養(yǎng)子之命，將親生兒子送往沙場。”

我含淚松開了雙手，他向后退了幾步，跪了下來，忍著哭腔說道：“臣，給太后請安。”

離別之日便是第二天，那夜我一夜未眠，在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)。先帝每每出征前，我也是如此。但只得先裝作睡著了，讓他能安心睡一覺。我怕閉上眼后，便是沙場漫天黃沙飛舞的凄涼之景，還有那晃眼的刀光劍影和慘烈的叫聲。比起后宮中的爭斗，我最怕的便是戰(zhàn)亂，流離失所，哀鴻遍野，滿目凄涼。

聽見出兵的號角聲響起，我猛地坐了起來，開始朝宮外跑去。不顧未曾穿上鞋子，也不顧未曾梳洗打扮。

我心想著，出征之時，他們都有親人相送，唯獨他一個人，內(nèi)心忐忑地身著盔甲，渾身發(fā)抖地爬上戰(zhàn)馬朝城墻望著，等著他母親的出現(xiàn)。

可惜我還是沒能趕上。

“太后。”魏安雪扶住了我。

我問她：“你從宮外回來？”

“是。”

“見到他了嗎？”

魏安雪點點頭。

“他......可說了什么？”

她搖頭。見我自責(zé)的表情，她說道：“五王爺披上盔甲的英姿，不輸先帝。滿城百姓皆去相送，大家稱他威武勇猛，他是帶著笑出城的。”

“那便好。”

“那......王恒去了嗎？”

“去了。”

五王爺騎著馬走在隊伍中間，他心中沒出征前那般忐忑了，而是有些期許和愿景，他從未對打仗如此有興趣過，以前習(xí)武時總哀憐稱累，研讀兵法也認為不過是紙上談兵，可如今卻不再如此。

“哎？小兄弟，你家是哪的？怎么走到這來了？”

那生得眉清目秀、脖間戴著領(lǐng)巾、寬大的身體和小臉不成比例的小兄弟用帶著些許柔氣的聲音說道：“齊州，請問大哥家是哪兒的？”

“我們這隊皆是磲州鵬縣人，可聽你口音不像齊州人啊！你可是走錯隊了？看你弱不禁風(fēng)的，是如何被征來的？”

那小兄弟說道：“可別瞧不起人，我也見過不少大場面。”

身邊的人皆笑了：“那你不怕死人？”

他信心滿滿地說道：“活著便不怕，死了有何好怕的？”

“喲呵，有膽識，倒是不可以貌取人啦！”

督軍的將士騎馬經(jīng)過時說道：“哎哎哎，跟上了，還敢在這扯閑話？”

他們便一下子安靜了下來，繼續(xù)前行。

“臣參見皇上。”皇上今日召李將軍入宮，此次李將軍未曾出征，而是留在了都城，說起來也著實不合常理，也不知是否是新皇用兵的新策。

“李將軍請起。”他顯得尤為客氣地說道。

李將軍并不習(xí)慣，不知這初登皇位的小皇帝葫蘆里賣的什么藥，心中不免有些不安。

“府上之人可好？”

李將軍點點頭：“拙荊大病初愈，家女......”說到這丫頭，他倒不知該如何講了。

“令嬡如何？”新帝微微皺眉問道。

“家女也好。”李將軍本覺得只需說說夫人便好，至于后人也無需提起。皇帝與她平輩，無需關(guān)心她。

“好。”皇上似乎笑了笑。

聽完新皇的話，他心中更為不解，先帝從不在殿內(nèi)與他言家事，可新皇卻對他和家人噓寒問暖，莫非是怕他有二心？可天下皆知他對劉家一向忠心耿耿，新皇也當(dāng)知曉才是。

“李將軍為江山征戰(zhàn)多年，戰(zhàn)功顯赫。此次未曾讓李將軍帶兵出征，無非是想讓將軍休整幾月，還望將軍莫要見怪。”

“老臣不敢。”

“好，李將軍不曾多慮便好。”

李將軍回府后心中依舊無法平靜，皇帝莫名其妙地召他入宮，便是為了說這番無來由的話？

“老爺。”李夫人拿著一封書信急匆匆地走了過來。

“這是什么？”

“你看了便知了。”

李將軍將書信打開一看，又氣又急地說道：“胡鬧，她不是說去齊州尋她姑母嗎？怎會......”

“我聽送信之人說，她見他表哥害怕，姑母姑父憂心忡忡，便私自頂替他前去從軍。他們見征兵之人還未到府上，去府衙打聽才知已有人去了。可又不敢聲張，這才著急命人來都城。”李夫人急得帶著哭腔說出這番話來：“老爺，你倒是說句話啊！”

“她都去了，我豈能隨便派兵前往？若是此事泄露出去，皇上定會降罪。你不知今日皇上召我入宮，便是對我百般試探。如今倒好，這丫頭是要急死我啊！”

李夫人說道：“她女扮男裝，遲早會被人識破的。”

“尋常人一看便知，我看她有何本事能撐到回來。”

“畢竟也是在軍中長大的，對那些規(guī)矩知曉得透徹。”

“莫非這還能算她的過人之處了？”

“那現(xiàn)在如何做？”

“還能如何？等涂家小子去軍中送糧草時將她一并帶回來。”

“可如此一來，需等半月了。”

“半月？我看不止吧！官兵若行近道，必從水路行七日在乾州短歇，乾州物阜民豐，糧草不成問題。而后從乾州至寒城時則備足糧草前往，至寒城后數(shù)日才需供給糧草。如此算來，涂家小兒前往之日，怕是二十余日之后，而到寒城之日，怕是已一月有余了。”

李夫人一聽心亂如麻，不知所措地看著李將軍，李將軍說道：“為今之計，只能讓徐行去了。”

“那不可修書一封至乾州，讓乾州刺史請人代她嗎？”

“那豈不等同于公之于眾？你以為人家替你入沙場便是心甘情愿嗎？”

門外的徐行聽到這番談話后說道：“徐行愿意前去。”

“可生得不像，怕是被人發(fā)現(xiàn)了。”

徐行笑著說道：“夫人別忘了徐行的老本行。”

李將軍說道：“若是打起仗來，你務(wù)必保護好自己，我當(dāng)盡力請求皇上，讓我出征。”

“看起來皇上似在削弱您的兵權(quán)，您無需為此冒險，救小姐回來我心甘情愿。”

“可惜，這小皇帝的心思，確實猜不透啊！”