賈詡善于自保謀利，歷史記載建安三年，公元198年的三月，曹操再次南征張繡，并包圍了張繡據守的穰城打算滅了張繡。可惜天不遂人愿，沒多久，曹操聽聞河北的袁紹打算趁他討伐張繡之時，乘虛而入，襲取許都，便連忙從穰城撤退。

張繡見此便率兵尾隨曹操一路追擊，劉表也派出荊州軍占據了安眾，切斷曹操軍馬的退路，企圖和張繡一道夾擊曹軍，這對曹操是一個莫大的威脅。

曹操也是個人物，在兩面夾擊的情況下居然笑出來，笑劉表就是個傻子，居然會便一路急行出奇兵大敗了張劉聯軍。曹軍獲勝后，卻快速向北回撤。

張繡親自帶領兵馬追擊，賈詡看穿了便勸阻：“不可追，追必敗。”

張繡不聽，非要去追擊曹操，結果是曹操自己斷后，被曹操給打敗了。

賈詡這時連忙對張繡道：“將軍趕快再追，定會取勝。”

張繡：“不聽您的建議才落到這步田地，現在已經敗了，為何要再追？”

賈詡說：“現在戰場上的局勢已經變化了，速去追趕必能獲利之。”

張繡便聽從了賈詡的建議，收集剩下的散兵游勇，再次追擊，居然將曹操的后衛部隊擊潰了。

得勝之后，張繡問賈詡：“這是怎么回事？”

賈詡解釋說：“其實道理很容易明白，將軍雖擅用兵，但比用兵絕非是曹公的敵手。曹軍雖然敗撤，但曹公必親自殿后，我們兵雖精，但將領比不過他們，他們還有很多士氣，所以將軍必敗。”

“而且，曹公之所以還未盡力就已然撤兵，必然是出了什么事，所以擊破將軍的追兵后，他一定會全力撤退，留別人來斷后，然后自己去解決問題，但是他留下的將領雖然厲害，卻比不上將軍，所以我知將軍用敗兵也能取勝。”

賈詡猜的不錯曹操此時也不容易，一場暗潮正在悄然掀起，全靠荀彧在許都穩住，可這也眼看要穩不住了，若不快回許都，怕是也沒什么挾天子以令諸侯了。而他要解決一個人，一個現在必須解決的人，他的目的已經達到了，現在就是解決他了。