鴻鈞道祖與伏羲、女媧戰(zhàn)敗西方天主之后，將一道傳與太清道德天尊、玉清元始天尊、上清靈寶天尊三友，而后便往天外天修行去了。

伏羲在與西方天主的大戰(zhàn)中傷得頗重，盤古大帝留有在其體內(nèi)的靈氣，全然喪失無存，換言之，其已成了凡人。在有生之年，其參天、地、山、川、風、雷、火、澤為型，畫八卦以教蠃、鱗、毛、羽、昆五蟲，于是百年之后，得尊人文始祖。

女媧降服水神共工，煉五彩石補天之后，也往三十三外天修行去了。

封神大戰(zhàn)之后，鴻鈞道祖來與女媧商議道：“賢妹，諸天八部正神皆已完備，只是無個元首，奈何？我那三清雖都法力廣大，然太清法術(shù)之心過重；玉清與上清頗有門戶之見，全不可為三界之主。”女媧點頭道：“兄長言之極當，昔日耶和華也是法力無邊，卻乏無為之心，故每常踐踏生靈。以小妹愚見，既八部正神皆齊，只需一個無心之君使八部正神按部就班。各司其職便好，正所謂：治大國若烹小鮮；是以圣人處無為之事，行不言之教。萬物作焉而不辭。——兄長意下如何？”鴻鈞道祖笑道：“此正與我和！賢妹可有人選？”女媧道：“兄長既問，小妹便舉一人。此人姓張名堅，字刺渴，漁陽人士。年少不羈，無所拘忌。后受太清點化，苦歷過一千七百五十劫，每劫十二萬九千六百年。修為既在三清之下，又在八部正神之上，故可號令而不能獨專，服眾而可利三界。兄長以為何如？”鴻鈞道祖然其言，遂降旨封張堅為，昊天金闕無上至尊自然妙有彌羅至真玉皇上帝，及三界之君。女媧又封北極紫微大帝、南極長生大帝、勾陳上宮天皇大帝、承天效法后土皇地祇為四御，以輔佐玉皇上帝執(zhí)掌宇宙。

玉皇上帝初登寶位時，也敬三清，也和四御，也清靜無為，也察納雅言。然而，居心叵測的太清，借著和玉皇上帝有師徒之分，便唆使著玉皇上帝將玉清和上清明升暗降，一步步地遷移出了權(quán)利的中樞層。品嘗到權(quán)力的快感之后，玉皇上帝又將四御，貶黜到了四方為主。釋門在玉皇上帝的縱容下興起之后，太清隱隱感覺到了他的兩個好徒弟，要聯(lián)合對他動手了。便來對玉清、上清訴苦道：“二位師弟，愚兄心中頗感無趣也！那釋迦佛若非愚兄西出函谷，前往點化，他安有今朝？還有陛下，也乃愚兄點化！而今他兩個將要謀愚兄矣！”上清還欲假意勸幾句，玉清卻搶先道：“大師兄何出此言？而今三家皆奉大師兄為祖，安謀害耶？大師兄切莫聽小人胡言亂道，壞了你們師徒之儀。”又說了良久，在談了半晌經(jīng)，太清便回兜率宮去了。上清便問玉清道：“二師兄不曾聞玉皇上帝與釋迦佛過近乎？以小弟之見，未必同大師兄無關(guān)。”玉清冷笑道：“有關(guān)也罷，無關(guān)也好，你我把門關(guān)便了。——昔年挑唆我兩教封神大戰(zhàn)，害得你截教殆盡；后又將闡教文殊、普賢、慈航、燃燈等眾說入釋門。用釋門之言，大師兄此一回乃報應(yīng)！”

果然，不久之后，玉皇上帝重用了西方太白金星和張、葛、薩、許四大天師。也是法家之祖的太清，如何察覺不到自己的分量，在每況日下呢。奈何，以自己的法力，去與八部正神，名正言順的玉皇上帝斗，顯然勝算不大，而且玉皇上帝還有釋迦佛，這個強大的外援。思忖了良久，還是念出了《道德經(jīng)》第八章：“上善若水！水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，正善治，事善能，動善時，夫唯不爭，故無尤！”自此以后，便開始諂媚玉皇上帝，也不再參與政事，只在兜率宮里燒藥煉丹，連法寶、兵器也不敢再打造了。

作為三清之魁，又破過誅仙、萬仙兩大惡陣的太清，要想拿住一只萬年修行都不到的妖猴，豈非是手到擒來。但是他老人家并沒有出手，不管孫悟空吞了他老人家的多少金丹，只當買個熱鬧看罷了。在二郎真君大戰(zhàn)孫悟空時，他老人家為了道家的顏面，不得不賣著萌立了一功。然而玉皇上帝卻并沒有什么加賞，反而對一直不待見的外甥大賞了一筆。報復(fù)的機會說來就來了。既然能將萬斤玄鐵煉成定海神針，那為什么就不能將孫悟空燒化呢？要知道孫悟空下水還要念避水訣，七七四十九天，燒不死也悶死了吧？無奈，玉皇上帝偏偏不求他老人家這個師父，而要去請釋迦佛。驚慌失措之中的冷笑：“哼哼……既不求貧道，貧道倒也落得清凈！”

玉皇上帝這次卻不得不例外一回了。當看罷巡天神、青龍、白虎、九幽神將、北極神將的軍報，便對立于階下的文武兩班道：“巡天神報西方有羽人軍十二萬往天界殺來；孟章神君、監(jiān)兵神君報萬數(shù)持長矛大戈者乘千丈舟至五行八荒界與芥子六合界；九曲黃泉界閻君報再五十萬赤身生角之類將至嶓冢山；紫微大帝報六十萬打十字旗碧眼胡兒殺向北極！眾愛卿，孰知之西方天主何故興此不義之師？又孰肯為朕破敵？”太白金星出班道：“陛下，臣愿出使敵營，說以利害，縱然賊不退，也可拖延片刻，李天王便好調(diào)兵遣將，再發(fā)兵剿滅！”玉皇上帝便降詔封太白金星為欽差大神；封李天王為三界降魔大元帥。二神去后，張?zhí)鞄熡殖霭嗟溃骸氨菹拢嫉刃扌斜拔ⅲ瑢嵅徊桓彝灾Ｒ猿嫉戎姡ㄓ刑宓赖绿熳鹂稍儐枴！庇窕噬系鄄坏貌徊钏拇筇鞄煟德蕦m請?zhí)鍋砹柘鰧毜睢Ｉ贂r，四大天師引太清上得殿來。受了三拜九叩，玉皇上帝便叫：“看九龍七寶黃金座，上玉液瓊漿增壽茶。”太清謝過坐了，再道：“陛下，此類并非凡間妖魔，乃是盤古大帝第三子之后。——看來，是為滅我等東方諸仙而歸！”此言一出，凌霄寶殿頓時嘩然。玉皇上帝道：“師尊，朕只知盤古大帝開天壁地，唯誕鴻鈞道祖、伏羲人王和女媧圣母，此地三子何來？”太清將前事說了一遍，又道：“陛下若不信，可問玉清與上清。”玉皇上帝道：“朕何曾有此意？——眼下當如之何？”太清道：“兵戈之事非貧道所能為也，陛下可問李天王與四大元帥。”玉皇上帝便讓馬、趙、溫、關(guān)四大元帥出班獻計。論資排輩，也該白如雪的華光元帥馬靈耀先開言，奈何卻是赤面長須的關(guān)云長道：“關(guān)某雖不才，愿提部下十萬天兵斬將退敵！”此一言又惱犯了溫子玉元帥：“敵情尚且不明，云長休得造次！——陛下，臣愿領(lǐng)一支輕騎前往哨探。”玉皇上帝及允之，關(guān)元帥奏請同去，玉皇上帝又允。

兩位元帥去不多時，李天王又與哪吒上得殿來道：“陛下，三十萬天兵已集結(jié)完畢，臣請旨出師！”玉皇上帝下旨出師，又降詔曰：“孟章神君保守五行八荒界；監(jiān)兵神君保守芥子六合界；陵光神君、九天娘娘也要小心提防；玄武大帝領(lǐng)陰兵九幽破敵；天圣、天蓬、天罡、天猷四大元帥領(lǐng)北極神將屠六十萬胡兒！”

使節(jié)去不多時，太白金星豕突狼奔而回。玉皇上帝及免其禮，忙問道：“何如？！”太白金星涕泣道：“賊子兇頑，不可理喻！若非溫、關(guān)兩位元帥擾亂敵營，臣不得見陛下矣！”話不多時，溫子玉、關(guān)云長兩位元帥帶傷入殿請罪道：“臣等有失天威，甘當死罪！”玉皇上帝免二神之罪。太清問道：“汝等乃天庭大將，因何敗至這般？！”溫元帥道：“我兩個領(lǐng)兵前往哨探，見那些妖魔全不成陣勢，我與云長便欲挫敵銳氣，于是我兩個分兵一南一北殺向敵營，奈何敵將中有一員背生六翼，手持鎢鋼三叉戟者，我兩個雙戰(zhàn)也未敵得他二十合，若非哪吒三太子領(lǐng)軍殺到，我與云長不得面陛下矣！”玉皇上帝便令千里眼、順風耳探聽戰(zhàn)況報來。二神領(lǐng)命施展神通，卻不多時，回凌霄寶殿稟道：“啟奏陛下，哪吒三太子也敗下陣來，好在李天王驅(qū)兵大進，方救得回陣。”又過了兩個時辰，李天王軍報到，玉皇上帝展開便看：“微臣李靖書稟陛下，天兵未時三刻出師，六刻與敵相望旗號。見溫、關(guān)二神受困于敵陣中，臣便使犬子哪吒為先鋒領(lǐng)二萬軍去救。殺至申時初刻，犬子哪吒難以抵敵賊將，敗下陣來，臣恐有失天威，故驅(qū)兵大進，與賊混戰(zhàn)。混戰(zhàn)至亥時四刻，兩家各自收軍。天兵殲敵千余，自損近萬，折將二十有七員。故臣請陛下降罪，另選一將統(tǒng)領(lǐng)天軍！”

玉皇上帝看罷怎能不慌，只道：“張?zhí)鞄煆執(zhí)鞄煟烊フ堘屽确饋砩套h退敵之策！殲敵千余自損近萬，照此天兵何以得勝？！”張?zhí)鞄熑ズ螅盘鞈?yīng)元雷聲普化天尊道：“陛下，以臣之見，釋迦佛未必肯來。”玉皇上帝驚疑道：“卿何以知之？！”葛天師道：“陛下，雷祖此論不差。那西方妖兵何以自西而東？”玉皇上帝驚駭不已，及問太清道：“師尊，果如此乎？！”太清道：“陛下莫慌，此尚未可知。然不可不防，且招玉清、上清與四御還朝商議。”玉皇上帝及下旨差使去請。

然而，四御之中只到了紫微大帝，玉清和上清都在閉關(guān)。急得玉皇上帝龍椅難安，踱步不住。紫微大帝是個不記私仇者，也兼北極陷入戰(zhàn)火之中，因此勸道：“陛下請安坐！臣愿親自往請長生、勾陳、后土；玉清、上清便請?zhí)逵H往之。”玉皇上帝深感其情，上前握住紫微大帝手道：“卿真勁草也！”再謝了太清。