阿勝出得門，只見四處寂靜無聲。月光透過房屋樹枝，在地上留下斑駁的光影。轉過幾個街角，離開街道，來到一座樹木茂盛的小土山上。來到山頂，阿勝猛然跪下，口中一聲嗚咽：“江大哥。”面上淚水滾滾而下。他對著天上的殘月拜了幾拜，伏地低聲痛哭。他想起自己父母死于饑寒，自幼流浪，是江雄將他從乞丐堆中救出，教授他學習武藝，并將他引薦入東海王府巡海營，當一名探子。在阿勝的心目中，江雄已不僅僅是上司和教授武藝的師傅，更是一名親人，如同大哥般的兄弟。可是，現在這名親人卻被自己的君上殺掉了，且不說君要臣死，臣不得不死，單是這個君上手握權柄，位高權重，手下人馬無數，平日里卻是想見一面亦非易事。以阿勝一己之力，想為江雄報仇是萬萬不能的了。

阿勝叩了幾個頭，跌坐在地，心潮起伏，想起江雄昔日對自己的種種好處，不覺雙目蘊淚，望著天邊的彎月呆呆出神，身子仿如一塊石頭，一動不動。

夜風時快時慢，不時將山崗上的竹樹松樹吹得沙沙作響。不知過了多久，忽聽得左邊樹叢里傳來輕輕的腳步聲，阿勝渾身輕輕一顫，霎時間整個人恍如從夢中醒來。他躬下腰，借著野草樹枝的遮掩，悄無聲色地躲到一棵大樹后面。

只見兩個人從山邊悄悄走過來，來到距阿勝身前丈許處，找個樹影暗處坐下。過不多久，只見從左前方有兩個人悄悄走過來，停在數丈遠處，將身形掩在黑影之中。先到的兩人輕輕拍手，“啪啪”兩聲，又是“啪啪”兩聲。不一會，對面傳來“啪啪啪”三聲，停一下，又是“啪”的一響。先到的兩人中，一人輕聲問道：“是二師哥嗎？”對面有一人應道：“正是，三師弟，老四呢？他和你一起來嗎？”先到的兩人現出身來，其中一人向著二師哥方向一抱拳，應道：“有勞二師哥掛懷，小弟在此。”后來的兩人走近來抱拳拉手，四人一陣寒暄親熱。

阿勝一聽，知道是江湖上武人在此碰頭，他不欲多生事端，伏低身形，悄悄退后幾步，準備繞路下山。耳邊忽聽得隨風傳來一句話：“郝長老傳來消息，說那苗安的后人隱居在南熙城，但早已不姓苗，改姓……”阿勝不禁心頭一凜，停住腳步，可惜這時候一陣微風吹來，吹得樹葉沙沙作響，阿勝已退出數丈，隔得遠了，便聽不到苗安后人現在姓什么。他乘著風聲，悄悄回到樹后。

只聽得一人道：“三師弟，當真如此？”

那三師弟答道：“這件事在南熙城傳得沸沸揚揚。數日前，官府公人谷九在醉月樓，說柴可杰酒后亂語，詆毀朝廷，欲將柴可杰等人鎖拿入牢，那柴可杰自愿以其先祖的遺留畫卷《龍山秋色圖》交給柴九，免去牢獄之災。”

那二師哥喃喃自語：“奇怪，奇怪。”

那老四好奇地問道“二師哥，哪里奇怪了?這些人富得流油，一幅舊畫更不會放在心上。”

二師哥不答，問道：“四師弟，我問你，要是你手里有萬兩黃金，你舍得輕易給人嗎？”

那四師弟想也不想，粗聲粗氣的答道：“哪個王八羔子敢要老子的黃金，老子一錘拍扁了他。”

那二師哥笑道：“要是對方人多勢眾，明晃晃的刀子架在你脖子上呢？”

那四師弟垂頭喪氣，道：“我還是舍不得，不過要是生死攸關，那也沒辦法，先給了他，再想辦法搶回來。”

四人一陣輕笑。那三師兄笑著道：“二師哥，你是懷疑那《龍山秋色圖》？”

二師哥點頭道：“不錯，如那圖畫是苗安留下的藏寶圖，柴可杰不會不知，他怎肯會輕易交出？此節令人費解。”二師哥說到“藏寶圖”三字時，伸頭四處張望，唯恐被人聽了去。

三師弟說道：“二師哥放心，這里四處無人，再說夜深人靜，誰也想不到咱們約在這里碰頭。”二師哥點點頭，道：“此事關系重大，我不得不加倍小心。為免生波折，在他人面前，我們不得談論此事，更不得說到＇藏寶圖＇三個字，就算是我們自己說話，也盡量不要提到。”其余三人點頭答應。

阿勝聽到這里，心里暗暗歡喜。他極盡小心，悄悄探頭張望，只見那四人中，有三人坐在石頭上，另一人卻是站立著，背負雙手輕輕踱步。走得幾步，那踱步的人站住，說道：“還有一點不對。”聽他說話，正是那二師哥。在朦朧的月色下，看不清面目，只見得那二師哥卻是文土打扮，舉止文質彬彬，。

不待別人應答，二師哥說道：“你們想想，那郭知府怎敢如此明目張膽搶奪人家的傳家之寶呢？”

三師弟不答，過一會，另有一人應道：“二師哥，依我看來，那個知府貪官，可能并不知道柴家遠祖乃是姓苗，不知柴家與苗安、魏莊帝有何關系，更可能是不知《龍山秋色圖》與寶藏有關呢。”

聽得這里，阿勝更無懷疑，那四人是說柴可杰的遠祖是苗安，苗安的后人改姓柴，隱居在這南熙城里。那么，柴可杰交給谷九爺的《龍山秋色圖》就是苗安所遺，十之八九與魏莊帝的珍寶有關聯了。阿勝剛從何承恩處知道魏莊帝的珍寶傳說，轉頭就得到苗安后人的線索。想不到自己乍聽江雄江大哥的噩耗，抑壓不住心中的悲傷，無意間到這小土崗上望月遙祭，竟然有這樣大的收獲，那是江雄大哥在默祐了。想到這，阿勝不覺在心中暗暗祝禱：江大哥，你如有靈，可要繼續保祐小弟遇難呈祥，逢兇化吉啊。今夜數次聽到魏莊帝的寶藏，心里對那《龍山秋色圖》不覺起了異樣心思，想來那幅畫，不大可能會是游戲山水之作，柴家如此珍而藏之，自有其不凡之處。當下靜心凝神，更加留心聽這四人的談話。

那二師哥想了想，答道：“五師弟說得有理。眼下想來正是如此。這個郭知府，傳言出身貧寒，想是以往窮怕了。眼見世道將亂，便大肆搜刮財物。只知道柴家有家傳寶貝，十有八九是將之當作古董來強搶豪奪。哈哈，這倒是便宜了咱們。”

其余三人齊齊點頭，有一人道：“二師哥所料不差，實情當是如此。”

三師弟忽然說道：“郝長老數年不見，上月忽然傳來苗安后人改姓柴，隱居在南熙城的消息后，便再無聲色，著實好生讓人掛念。”

另一人接口說道：“要不是郝長老探到這消息，誰又會想得到那苗安的后人竟然改姓柴，而且就在這南熙城里呢？郝長老身手不凡，想來不會有甚難處，可能貪杯，正在這南熙城里醉得天昏地暗呢？”

另三人齊聲笑道：“定是如此。”那四師弟卻有點不滿道：“郝長老只顧自己花天酒地，也不帶挈帶挈我們。”四人又是一陣大笑

二師哥道：“既然如此，乘著消息尚未傳開，我們抓緊時機動手，現在就去探探知府衙門。如能得手，當是大功一件。日后回去，面上也有光彩。”

余人更無異議，各自拿出一塊黑布，將半邊臉包著，悄悄向山下掠去。

阿勝望見四人已下到半山，更不遲疑，跟著四人，向知府衙門而去。