正在數十萬漢軍將士緊急往北疆集結，馳援御蠻關的同時，帝都長安之中，蕭府卻被突如其來的變故壓得喘不過氣來。

“這可如何是好？這姚康好好的怎么突然就送來了聘禮？”書房中，蕭乾有些氣急敗壞地說道。

這幾日，由于邊關戰爭的事情，蕭家的生意受到了不少影響，他正忙得焦頭爛額，今日回到家卻冷不丁的得知稅務署主官，當朝正三品大員姚宏遣人送來了聘禮，要為他的兒子姚康迎娶他的寶貝女兒蕭蓉兒，這怎么能不讓他著急？

“還是將蓉兒叫來問問吧，看看到底怎么回事。”李氏雖然也很焦急，但是還是對蕭乾提議道。

“對對對！我這都急糊涂了。來人，快去請小姐過來！”

“算了，我親自過去！”又想了想，著急的蕭乾還是決定自己親自去問問。

………

閨房中，蕭蓉兒出水芙蓉一般的臉上此時卻全都是委屈氣惱的表情。

“小姐，別生氣了！”環兒在一旁小聲地安慰著。

“那登徒子不是走了嗎，有老爺在，不會有事的！”

“嗚……今天我就不該出去的！”蕭蓉兒委屈地說道，她真的沒想到會發生這樣的事。

原來，今天早上，蕭蓉兒稍微掩飾了一下容貌就又帶著環兒出去玩了。

自從一年前長安燈會后出去過幾次后，她已經喜歡上了長安城繁華的街市，隔三差五的就要出去游玩一番。

蕭乾白天一般不是忙著處理商會事務就是和長安城里的達官貴人應酬，沒有時間管她，而李氏心疼自己的寶貝女兒，也就任她去了。

一年多來，喬裝打扮的蕭蓉兒幾乎將整個長安城逛了個遍，一直都不曾有事發生。

或許是覺得多此一舉吧，今日出門之前，蕭蓉兒只是稍微處理了一番，就開開心心地帶著環兒出去了。

走在長安城中繁華的街道上，發現長安城中的百姓都用驚艷的眼神看著她的蕭蓉兒羞澀之余，心里也產生了一絲絲得意，畢竟哪個女孩不愛美，誰不愿意自己萬眾矚目呢。

然而，并不是所有人看待她的眼光都是可遠觀而不可褻玩的，原本一年多來一直平安無事的蕭蓉兒今日卻遇到了麻煩。

姚宏的兒子姚康本來就是一個色中餓鬼，平日里除了尋花問柳就沒了別的追求。

今日，姚康本來帶著一票跟班正準備去長安城最大的青樓——翠玉樓瀟灑一番，卻在途中意外碰到了外出游玩的蕭蓉兒主仆二人。

即使是花叢老手的姚康也當即就對蕭蓉兒驚為天人，哪里還顧得上什么翠玉樓紅玉樓，和她一比，什么頭牌，什么花魁，簡直都是芙蓉妹妹，阿花姑娘之流。

在身后狗腿子的慫恿下，故作高雅地手持折扇來到蕭蓉兒面前，姚康十分輕佻的直接拿出了那一句萬古流傳的經典臺詞。

“在下姚康，見姑娘美若天仙，有心與姑娘結為連理，不知姑娘芳齡幾何？家住何方？家中可有長輩？可曾婚配？”

見這種情形，已經不是一年前那個什么也不懂的女孩的蕭蓉兒哪里還不知道自己遇到了傳說中的登徒子，當即也不想理他，拉著環兒就要回府，卻被姚康一行人給笑嘻嘻地攔住了。

雖然在環兒報出了蕭蓉兒蕭府大小姐的身份后有所收斂，但是姚康還是在蕭蓉兒面前說了許多調戲之語才肯放她回去，并放言要去蕭府提親，定要娶蕭蓉兒為妻。

這不，蕭蓉兒回家沒多久，姚康就已經連聘禮都送來了，揚言說后天就要來娶蕭蓉兒。

……

“蓉兒！今日發生………”

“嗯？蓉兒你怎么了？誰欺負你了？告訴爹，爹定然給你出氣！”原本急匆匆地沖入蕭蓉兒閨房想要仔細詢問一番的蕭乾見蕭蓉兒一副委屈的樣子，素來心疼女兒的他哪里還顧得上問那些。

李氏：“……”

“嗚嗚……”見蕭乾和李氏進來，委屈的蕭蓉兒找到了依靠一般，立刻趴在李氏懷里哭了起來。

“好了好了！這么大的姑娘了，還哭鼻子，也不害臊！告訴娘，到底發生了什么事？”雖然見到這種情況，心思細膩的李氏心中已經有所猜測，但是還是想要證實一番。

“老爺，夫人，還是由我來說吧，是這樣的，今天……”

沒等蕭蓉兒開口，口齒伶俐的環兒就已經將此事的前因后果說了出來。

……

“唉……”聽完環兒的敘述，蕭乾長嘆一聲，自己最擔心的事情還是發生了，都怪自己當初沒有狠下心來做出決斷，現在恐怕自己就算是想要抽身而退也不可能了。

李氏聞言也是沉默了下來，一時之間，她也不知此事該如何處置才好。

“爹，娘，怎么了嘛，趕緊讓人把聘禮退回去呀！”感覺氣氛有些不對，蕭蓉兒也不再哭泣，從李氏的懷里抬起小腦袋，梨花帶雨一般說道。

看著懷中女兒惹人憐愛的面容，李氏心中卻充滿了苦澀。

當初自己二人就應該急流勇退的啊！

“蓉兒，你聽爹說。”沉默了許久，蕭乾似乎終于做出了什么決定，語氣嚴肅地對蕭蓉兒說道。

“老爺！”見狀，明白了什么的李氏也臉色凝重地對蕭乾叫道。

“我仔細考慮過了，有些事情也不能總這樣下去，不然遲早會害了她。”嘆了口氣，蕭乾還是語氣堅決地說了下去。

“蓉兒，你可知那姚康是何等人物？”

“不知道，女兒只知道他是個可惡的登徒子！”蕭蓉兒見蕭乾提起姚康，楚楚可憐的臉上立即浮現出一股氣惱之色。

“爹告訴你，他是當朝三品大員姚宏的兒子！那姚家是世代官宦，可不是咱們蕭家這商業世家所能比擬的。”蕭乾正色道。

“如今，那姚康放言一定要娶你，恐怕就算爹硬著頭皮退了這聘禮，此事也不會就此了結，只怕還會覺得丟了面子。那姚宏有權有勢，姚康絕對不會就此罷休。”

“那怎么辦？總不能讓女兒真嫁給那個登徒子吧！”聽了蕭乾的話，蕭蓉兒已經意識到了什么，有些驚恐地問蕭乾道。

看著女兒擔心的樣子，嘆了口氣，蕭乾繼續說道：

“放心，爹絕不會把你嫁給那個姚康的，只不過……”

“只不過什么？”蕭蓉兒急促地問道。

“沒什么，只不過比較麻煩而已。”蕭乾卻沒有再說下去。

對他而言，目前唯一的辦法就是聯絡他平日里結交的官員，看看能否聯系到姚宏，自己就算是傾家蕩產，也不能讓蕭蓉兒就這么嫁過去。

只是，他也知道此事希望渺茫，幾乎是不可能的。他區區一介商賈，絕對不會被姚宏看在眼里，恐怕連見他一面都難，更何況說服他了。要知道姚康可是當眾放出豪言要娶蕭蓉兒為妻，豈會輕易反悔，自打嘴巴？