相爺擺擺手,一臉笑意地贊道:“不愧是我的女兒,天生麗質,嬌艷如花。這般穿著我看并沒任何不妥嘛!出水芙蓉,耳目一新,甚好!甚好!”中年得女的丞相大人,素來都是女兒最大!只怕就算若汐披件床單他也會覺得美若天仙,無人能比。
若汐對母親乖巧一笑,上前安撫道:“娘親,你看爹爹都如此說了,女兒這身自是不會有不妥之處的。今日是為哥哥接風洗塵,自然哥哥是主角,我這個不懂事的妹妹嘛,哪有人關注呀?娘親心安便是,若汐定不會丟了丞相府的臉面的。”
此時的若汐胸有成竹,以為只要在穿著上低調些,便不會入了某些人的眼。只沒想到,躲不開命運的安排,而她先前安慰小翠的那句“清水出芙蓉,天然去雕飾”竟一語成讖。
宮中設宴,場面自是恢弘無比。
若汐陪在母親身旁,到達宮門之后,便有專門的引路太監備好馬車將她們帶去后宮設宴的華清池畔。沿途張燈結彩,半人高的大紅燈籠幾步便掛一只,遠遠看去紅彤彤一片,喜氣洋洋。
這般場面的宴請上一世若汐也曾參加過一次。那便是她與晉王爺大婚之時,皇上為了彰顯對晉王爺的寵愛以及對丞相一族的恩典,專門在御花園東側的華清池畔宴請百官,與民同喜。
那一日……大概是她最幸福的一日。
若汐想起上一世的情景,整個人便恍惚起來。幸好她們坐在馬車上并不方便交談,否則若被自家母親大人發現她的失常,只怕又要關切地詢問一番。
大約一炷香的時間,馬車突然停了下來。引路太監尖細的聲音傳進馬車內:“夫人,前面便是坤寧宮了。請您跟小姐下車。”
若汐收拾好情緒,跟在母親身后下了馬車。入目便是一座富麗堂皇的宮殿,金光閃閃的“坤寧宮”三個大字便在她眼前浮現。慶嘉朝最尊貴的女子……皇后的寢宮便在她眼前。此次宴請設在華清池畔,聽聞當朝圣上十分寵愛皇后,為博美人一笑,不惜斥巨資在皇后寢宮中修建這么一座一年四季皆是活水注入的池塘。因為皇后母家姓“華”,而皇后出閣前閨名中有個“清”字,遂取名華清池。
引路太監躬身稟告:“夫人,皇后娘娘在殿內等您。”
丞相夫人回身對若汐囑咐道:“待會兒覲見皇后娘娘,可不許莽撞,驚了圣駕。”
若汐乖巧地點頭。此時的她不過十二歲光景,離及笄還遠著,外人眼中不過是個孩子。只要恪守禮節,乖巧聽話,大約也不會闖出什么禍端。尤其今日她還專門挑了皇家最不會中意的裙衫,更加不會出現上一世被指婚的場面。所以她樂得自在。
若汐隨著母親小心步入坤寧宮正殿,大理石鋪就的地面光滑可見,偌大的殿中只有皇后高高在上地坐在那里。若汐原本以為她不會害怕,但是腳步聲越來越清晰,伴著她咚咚的心跳,令她慌張不安。
她總覺得自己遺漏了什么,偏偏是最重要的,被她漏掉了……
皇后坐在高高的鳳座上,她與娘親匍匐在地請安。遠遠地聽見皇后娘娘威嚴中透著親近的聲音傳來:“平身。來人吶,看座。”
她隨著母親起身,掌事太監搬來椅子給母親,若汐便乖巧的站在母親身后,眼眸微垂視線落在不遠處的古董花瓶上。繁復的花紋、鎏金的圖案,是皇后娘娘最愛的瓷器。她還記得在她嫁與莫云濱的第二年,兩人參加宮中的中秋家宴,最小的皇子淘氣將它摔碎了。當日嚇壞了小皇子,以為闖了大禍定會被皇上責罰,沒想到皇后娘娘一句“碎碎平安”便化解了。
就在她還沉浸在回憶中無法自拔時,左邊胳膊被輕輕戳了一記。若汐趕緊收回神智,嚴肅以待。
只聽娘親恭敬的答道:“回皇后娘娘,正是小女,取名若汐。”
若汐低頭向前一步,向皇后行禮:“小女鐘離若汐,給皇后娘娘請安。”
皇后贊許的點頭,聲音中明顯帶著笑意說:“不愧是丞相的女兒,一舉一動皆是大家閨秀的風范。夫人教得好!”
丞相夫人連忙起身謝恩:“老婦惶恐。小女頑劣,受不起娘娘的夸獎。前些日子吵著學騎馬,結果從馬上摔下來,足足躺了十余日。”
“小孩子,哪有不愛玩鬧的?”皇后笑起來,對若汐招手:“來,走近些讓本宮瞧瞧。”
若汐回身看一眼母親,然后提著裙角緩步走上金磚鋪就的臺階。一步、兩步,伴著心里的忐忑慢慢站在了皇后前方幾步之遙的地方。她依舊低垂著臉,目光平靜地落在鳳座的腳踏處,任憑皇后如炬的目光上下仔細的審視。
“早就聽聞右相家的小女兒是京城頂漂亮的,今日一見,果然有夫人當年名動京城的風采。尤其是今日這身水藍色的裙裝,遠遠而來竟襯得清新脫俗,如出水芙蓉淡雅而不張揚。秉性沉穩,嫻靜,當得起大家閨秀之首。本宮甚是歡喜。”皇后抬起右手,對若汐說,“來,若汐。到本宮身邊來。”
若汐聽到皇后這番贊揚,心里便如揣了只兔子,惴惴直跳。她害怕,生怕皇后再像前世那般直接將她許給莫云濱。但聽到皇后的召喚,她哪敢不從,只好小碎步上前,將手放到了皇后保養得宜的手中。
“抬起頭來,讓本宮好好看看。”皇后很溫柔,像是怕嚇到她。
若汐抬眸,怯怯地看向眼前最尊貴的人。前一世她雖只當了短短幾年的晉王妃,可皇后卻是真心的將她當做女兒的。此刻如此近距離靠近她,若汐幾乎是強忍著奪眶而出的眼淚,生怕自己控制不住哭出來。
“別怕,孩子。本宮喜歡你,一看見你呀,本宮就想到了本宮的九公主。本宮覺得親切,要是九公主還在身邊那該多好啊。”皇后說的九公主是皇后嫡出的女兒,早些年因為邊境戰火不斷,九公主為了給皇上分憂,自愿和親保國家安康。上一世若汐聽莫云濱講過有關九公主的事跡,也知道皇后娘娘一直對她放心不下。