情帝來煙山腳下已經三天了，煙山腳下有幾家酒館，有幾家茶館，這些館子的主人都慘遭殺害，兇手不知所蹤。情帝見過很多類似的事情，并不是每一個案件情帝都會偵破，他也會遇到一個又一個問題。碰到難點，情帝選擇一個人獨自分析，盡管他很用心，可很多事情都撲朔迷離。

煙山的風景的確絕佳，可情帝無心欣賞，他滿腦子是屋子里主人悲慘死亡的情景。如今亂世，任何事情都有可能發生，事情的發生，任何可能的原因都會有。情帝來中原時日一長，逐漸對中原有了感情，中原人的死，讓他擔憂，讓他著急，讓他忙前忙后地開展調查工作。有一件事情情帝不明白，那就是，誰會跟普通老百姓有仇呢？而且是不那么富裕的老百姓。

人間的事情混亂地發生著，從來沒有一個優良的秩序。近期出現的很多案件讓情帝感到人心的狡猾、陰險、腐壞，他對人的感覺十分單一、十分不好。每當他回味起人性來，心中便充滿悲涼。

朝廷已經派人來到煙山腳下，協助情帝調查離奇死亡案件。當官軍有人問起情帝的工作進展情況時，情帝默默不語，良久，他嘆了一口氣。

這次朝廷派來的人少，朝廷不想把陣勢搞得太大，只要能處理問題，派三五個人來也是可以的。情帝來之前，關夜將軍讓他小心，關夜將軍說最近煙山腳下不大太平。

早晨無風，空氣稍冷。中午時，煙山腳下延續了這種清冷。情帝衣服穿得少，可他絲毫不在意，他總想著，等出太陽了就暖和了。

情帝把屋內地上的毛發和羽毛收集起來，他很奇怪，地上怎么會有羽毛呢？難道主人臨死前跟鳥打斗過？那么是跟什么鳥打斗的呢？可房間里并沒有明顯的打斗痕跡呀。情帝沒有思考清楚很多問題，按照習慣，他將這些可能提供線索的物件都收集了起來。

幾名官兵過來了解了下案件的基本情況就走了。情帝帶著自己搜集的東西回到客棧，他需要獨自研究，他希望能盡早得出結論。在情帝的偵探生涯中，經常面對很多個開始，開始搜集證據，開始追蹤嫌疑人，很多時候，有了一個開始，然后就沒有了下文。

今天情帝搜集的證據，他在細心分析。那山腳下的茶館和酒館，除了賣茶水和酒水，還有各種肉食供應食客。虎肉、狼肉、豹肉、野豬肉，等等。當然還有鳥肉。情帝今天在屋子里找到的羽毛，就找到了合理的解釋。其實在羽毛旁邊還有一個帶不走的東西，那就是木地板上的血手印。那血手印跟客棧里窗戶上的血手印是一樣的，印記清晰，造型嚇人。以人血作為恐怖符號的團體，情帝首先想到以前的那個詩社。現在那個恐怖的詩社，早已融入山谷聯盟，成為山谷聯盟的一部分。

情帝透過客棧的窗戶看到外面的荒野，連天的荒草顏色明麗。情帝凝視巨大的荒野，荒野有風，荒草浮動，天際便是煙山。情帝綜合各種信息，做出判斷，那酒館和茶館主人的死，與山谷聯盟有關。以前住客棧的人離奇死亡，也跟山谷聯盟有關。那客棧窗戶上的血手印以及今日木地板上的血手印，都是山谷聯盟的人留下的。那些死者，都跟官軍有關系。有的人得了官軍的好處，處處替官軍說話。有的人直系親屬參軍，與山谷聯盟為敵。山谷聯盟的人眼里不揉沙子，他們對哪些人恨之入骨，哪些人就得消失。

情帝已經得出他的結論，他將此結論告知了官軍。這個結論跟官軍的猜想是一致的，正好官軍要攻打煙山山脈的山谷聯盟，這次可以新賬舊賬一起算。情帝只是陳述基本事實，并沒有有意挑起戰爭。當然，戰爭的爆發由多種因素決定，不會由于一個人的一言一行而挑起。在偵探方面，情帝有一說一，從來不撒謊。他認為撒謊是一個惡習，他從小就不撒謊。至于別人怎么看他，他不管，他就是要說他想說的話，他就是要講真話。

軍方多次與煙山的山谷聯盟交涉，想要以和平的方式解決問題，但山谷聯盟拒絕談判，且屢屢犯下謀財害命的罪行。戰爭已經不可避免。雙方因為各種利益關系，產生了各種矛盾，戰爭真的是避免不了了。關于戰爭，情帝也預料到了。他沒有辦法，即便他不想戰爭發生，戰爭也會一觸即發。

情帝需要平緩心情，他泡了一壺茶來喝。他已經習慣中原的茶水，現在，他飲奶的次數減少了許多。入鄉隨俗，他的生活節奏與中原人的生活節奏一致了。作為外來者，情帝心中總有一種陌生感，他看中原的人感到陌生，他看中原的風景感到陌生。一重又一重的陌生堆積起來，讓情帝心頭產生一種恐懼。他每天拼命地做事情，偵破一個又一個案件，仿佛是為了抵消心中的某種恐懼。

近幾天，情帝發現自己成長了。他分析了各種東西，對世事的分析令他心智逐漸純熟。那些他接觸過的案件，各種事情，在記憶里變得細碎。他和葉夏的旅行時光，也在記憶里如陽光下的河面，金光閃爍。原本真真切切的事物，發誓一生都不會忘記的事情，回憶時，只剩下碎片。

情帝身邊也有幾個酒肉朋友，一起大口吃肉，一起大碗喝酒。那些朋友多能說會道，一個嘴，可以縱論古今。情帝有時與他們吃肉喝酒，聽他們說南說北、東拉西扯，情帝也會說上兩句，大家歡笑一場。由于情帝是搞偵探工作的，酒桌上，他們難免聊起有關偵探的話題。對于偵探，情帝的幾個朋友是不懂的。那幾個人雖然不懂，可是愛說，他們聊起偵探來，說得有鼻子有眼，就跟他們是經驗豐富的資深偵探一樣。情帝聽他們談論有關偵探的事情，酒桌上，情帝對他們說：“在偵探方面，你們一個字都不配和我說。”