夏天傍晚的風總是溫熱而令人松弛，一貼上面頰，就讓人不禁產生昏昏欲睡抑或薄酒微醺的錯覺。而人在墜入昏沉、微醉的狀態時，常常會看見消逝的時光和一幕幕的過往。

劉瑾那天走在去東廠的路上，丘聚的手下在他四周組成了一道人墻，但風還是能從人們之間的縫隙里鉆進來，用輕柔的觸手帶給劉瑾眩暈的體驗。《金剛經》里講：“一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。”那一瞬間，他仿佛真的看到了過去，看到了自己五十多年來走過的夢幻泡影般的生活。他驚奇地發現，自己五十年來過得雖然動蕩，卻又極其的單調和空洞。概括來說，他一直都只在做一件事——當宦官。六歲時，他成了小宦官；年輕時，他是受人欺負、供人驅使的低等宦官；中年后，他成為東宮最得寵的宦官，為取悅太子朱厚照，每日絞盡腦汁、百般逢迎；朱厚照即位后，他一人得道雞犬升天，成為明朝最大的宦官，作為宦官中的最高級，被所有人尊稱為“太監”；而現在，他即將成為一個被同行暗算而死的倒霉宦官。是非成敗轉頭空，天意弄人！劉瑾想，如果生命還能繼續，他一定會利用手中的權利，突破藩籬，改天換地！

劉瑾還沉浸在回憶和現實的交織中痛苦不堪時，前方又氣勢凜凜地趕來一陣人馬。對方越走越近，逐漸在視野中清晰起來。劉瑾雙手抖了一下，他在心中告訴自己：“谷大用來了。”

“來呀！把他們的兵器都給我繳了！”谷大用一聲令下，西廠的大批人馬一擁而上。

東廠的番子們見對方人多勢眾，都不敢造次，紛紛繳械投降。

谷大用走到劉瑾面前，拱了拱手，說道：“丘聚派了三路人馬，想要拿我，都撲了個空。”

劉瑾淡淡地說：“我還以為你來不了了。”

谷大用扭頭看了看丘聚派來的那些人，問劉瑾：“這些東廠的番子怎么處理？”

“就地正法吧。”

劉瑾此言一出，谷大用的手下全都面面相覷，露出既恐懼又不忍的神情。畢竟兩廠的番子都是錦衣衛出身，同類相殘，相煎何太急呀？

谷大用見下屬個個四顧茫然，手足無措，怒斥道：“還愣什么！沒聽見劉太監的話嗎？”

這聲音像一道幽冷而迅疾的電光，咄咄逼人，不容分說，徑直刺入所有人的心房。

于是，西廠眾人手起刀落，丘聚的十幾個手下應聲而倒。

第二天早上，劉瑾和丘聚先后進宮面圣，都不遺余力地向皇帝參劾對方。最后又是劉瑾占據了上風。不過朱厚照不同意將丘聚處死，只是把他貶到南京，讓他負責太祖朱元璋陵墓的守衛工作。

朱元璋與馬皇后的陵墓位于紫金山南麓的獨龍阜玩珠峰下，占地廣袤，氣勢恢宏。整個工程前前后后共用去二十五年，取名為“孝陵”。守陵部隊的規模也相當之大，有五千六百余人，整整一個衛的編制，人稱“孝陵衛”。現在，丘聚去做了這支孝陵衛的長官。

孝陵除了布局講究，建筑雄渾以外，還有一個奇特之處，就是其中放養著千余頭長生鹿。鹿自古便象征著長壽與吉祥。在道教文化中，壽星便常常以一位前額凸出、胡須雪白的騎鹿老人的形象出現。佛教傳說中，縱三世佛中的過去佛——燃燈佛，也以梅花鹿為坐騎。明代皇帝在祖陵中放養鹿，以此來寄寓皇族和王朝“長壽長生”的美好愿景。現在，這一千多頭鹿里面，又多了一個落魄的身影——在權力斗爭中慘遭失敗，進而被放逐的丘聚。他從此萬念俱灰，再也不愿與人打交道，每天都混在鹿群里，踉踉蹌蹌，瘋瘋癲癲，時而聲聲狂笑，時而痛哭不止。他感受不到“天增歲月人增壽”的祥慶氛圍，更沒有“呦呦鹿鳴，食野之蘋”的熾熱情懷。他只恨自己先做了茹毛飲血的猛獸，隨后又被獸群拋棄。當真是天道公允，失道寡助啊。

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在這場變故中，丘聚的表現多少令李夢陽有些失望。李夢陽原本打算利用丘聚除掉劉瑾。為此，他閉門三月，焚膏繼晷地臨摹劉瑾的筆跡。李夢陽本身書法造詣深厚，再加上劉瑾的字功底很淺，無甚變化，所以最終做到了以假亂真。接下來只需要編個故事，引丘聚上鉤即可。這個倒不難，因為原本就互相猜忌的兩個人，是最容易被挑撥的。丘聚半信半疑地著了李夢陽的道，然后果斷決策，果斷布局，果斷出擊，果斷失敗。

雖然沒達成目的，但轉念一想——沒干掉劉瑾，把丘聚干掉了，“八虎”已去其一，也總算沒白忙活一場。同時夢陽很清楚，他已經完成了自己目前所能做的一切。他沒有愧對朝堂，沒有愧對楊一清，也沒有愧對自己。回想剛入仕途時，他以為自己的才能足以呼風喚雨，撼天動地。可經過這幾年的動蕩，他發現自己不過是無邊黑夜里的一盞燭火，盡管可以發光，但影響著實有限。好在他沒有灰心，他覺得哪怕是燭火，也可以出其不意地點燃老虎的尾巴。

當然，他也預料到自己接下來將要面臨的一切。這次李夢陽用仿造的密函挑撥八虎內斗，劉瑾可謂被玩弄于股掌而不自知。但夢陽之前鼓動韓文彈劾八虎，害得八人差點身首異處，這個仇可是被劉瑾牢牢地記在心里。只要劉瑾緩過神來，騰出手來，一場清算就不可避免。而且以劉瑾的個性，一定不只要罷他的官，肯定還會要他的命。

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董婉望著李夢陽的背影時，腦子里空空蕩蕩的。她覺得自己像一只剛睜開雙眼的雛鳥，稚嫩的鉤喙還不足以將眼前的事物和場景咀嚼透徹。盡管世界給了她充足的時間，但她還是沒有準備好。

她在風華正茂的年紀嫁給了李夢陽——當時，這個男人憑借出眾的才華和高昂的政治姿態，前程被外界普遍看好。婚后，李夢陽稱得上是一位知冷知熱的丈夫，對她疼愛有加，處處包容。因為丈夫的疼愛，她的少女詩情沒有隨婚姻的開始而走向終結，她依然可以遠離市井和現實，繼續那些天真單純的想法。而且有一點可以確定：只要丈夫的愛意一天不消退，她就可以一直做那個不食人間煙火的春閨少女。

李夢陽身上很好地印證了中國傳統知識分子性格作風的雙面性：在政治斗爭中習慣對敵人橫眉冷對，寸土不讓；可在私下與人交往時，卻格外細膩、謙和，在無關緊要的問題上甚至不介意低首下心，遷就別人多過成全自己。他對朋友如此，對下人如此，對家里的董大奶奶更是如此。

以德報德看似是一件天經地義的事情，但真正實踐起來，卻很需要當事人的涵養。按理說，董婉絕不缺乏這種涵養。但她是女人，尤其還是個以才華著稱的大家閨秀，這種女人有權不“按理說”。

董婉同志有自己的一套理論體系，這套體系包含了她的文學理念、政治理念和人情世故理念。除了文學理念是來源于婉約派的詩詞，剩下兩個全都是從她父親那里原封不動繼承來的。這三個理念也成為她批判李夢陽的緊箍咒。與之對應，“你這種風格不適合寫詩”（文學）、“你這種性格不適合在官場混”（政治）、“你少跟那個蔥管兒眉來眼去”（人情世故）成為她對李夢陽說得最多的三句話。當然，她還會順便抱怨一下他俸祿低微，順便抱怨一下他沒空陪自己花前月下，再順便抱怨一下他見了岳父皮笑肉不笑……

面對這樣一位既不淑雅也不賢惠的妻子，李夢陽內心是強烈動搖過的。每次的動搖都無異于一場靈魂的出走，沒有明確的目的地，只知道要逃離愛情所帶來的憤怒和孤獨。但每次出走的結果都是莫名其妙地又回歸原地，心如止水地回歸到妻子身邊。

愛情中有多少失心瘋，婚姻里就有多少賤骨頭。雖然前者沖動，后者保守，卻都有著相同的病癥——不能控制自己，不能自圓其說。

董小姐固然任性，卻不是傻子。他對她的好，她還是心知肚明的。她曾說過“此般情意，殞身難忘”，并不是被那晚的海棠花色沖昏了頭腦。

現在，三春去盡，大難臨頭。她從未如此脆弱，也從未如此清醒。

不與丈夫同生共死，而要一個人畏畏縮縮地躲回娘家嗎？不，這不是她董婉的為人，更不是她作為妻子的品格。

但這一次輪到李夢陽不留情面了，他明確地告訴董婉：“要不滾回娘家去，要不就送你一紙休書！”

走還是滾，這是一個問題。如果對方不想連累你，那就別讓自己被他連累，因為這是你能給予他最后的尊重。其實，有些路之所以格外難走，只因為沒有人相伴而行。她以前沒有珍惜跟他相濡以沫的機會，辜負了最安逸的時光和最真誠的彼此。從今以后的山長水闊、風驟雨急，恐怕只有各自承受了。

到底還有沒有來日，天曉得呢……

芭蕉不展丁香結，同向春風各自愁。

一場變故可以改變很多人的人生軌跡，主角自然首當其沖，陪客往往更深受其害。因為陪客像生在墻角的觀賞植物，當暴雨來臨時，沒有腳的她們只能任由風雨擺布，飽嘗一份孤獨的無助。

蔥管兒就是偶然生在李夢陽身邊的一株植物，她原本不該生在這里，大概是遷徙的候鳥把她的種子銜落到此處，她便因勢利導地生根發芽，長出一副動人的姿態。

來去都是迫不得已。明天她又要從一株植物變回一顆種子，被候鳥帶到別處了。離開這里，她就再不被叫作“蔥管兒”，而是重新做回以前的賈敏。不知道為什么，她突然特別留戀“蔥管兒”這個名字。實際上，她留戀李府的一草一木，留戀所有與夢陽有關的事物和風景。

早前，夢陽給賈敏在開封府經商的舅父史存義寫信，請他來接賈敏回去。見到史存義后，夢陽很想囑托他好好照顧賈敏，但又覺得本來他們就是一家人，而自己只是個外人，這話怎么也輪不到他說，因而欲言又止，只是執意送了存義很多盤纏。

蔥管兒看到，夢陽正在精心拆解著自己的家庭，一邊忍受著深創劇痛，一邊小心翼翼地把所有難分難舍的東西從自己身上一點一點剝離。他像一個勤儉的匠人，經年累月地按照心中的規劃去完善自己的生涯，聚沙成塔，卻毀于一旦。自己也是他生涯的一部分，不知是該慶幸還是該怨忿。

首先，兩人都不得不承認，對方在自己心中，真的很不尋常。怎樣的不尋常呢？一言難盡。生命中的匆匆過客？失落時的情感寄托？生活環境不同、品性卻出奇相似的一種偶然？甚至是靈魂在世界上的另一個互補體？還是那看似只有一步之遙，實際卻可望而不可即的心靈彼岸？該怎么定位呢，這不是僅靠成熟的理性或者年輕的情懷就能解答的問題。

兩人沒能成為戀人，甚至連一句承諾也沒有。他們有的，只是兩顆心之間的默契。必須明白，并不是所有人都能那么幸運，在一生中遇到和自己有默契的人——當然，這里所說的默契，是那種真正的默契。你一個表情，他就知道你在想什么；你說出上句的時候，也能猜到他下句會怎么接。你在他面前，可以最大限度地暴露自己最真實的個性，心情愉悅、毫無戒備地說任何想說的話。對方樂意傾聽，并且每一句都被理解和銘記。而這種默契的意義在于：每當你身處孤燈楚角、寒露深重的時刻，面對凄苦無依、末路窮途的處境，只要你想起在這個世上還有那么一位和你心照不宣的人，你就不會感到人生只剩下絕望和悲涼。

《呼嘯山莊》里說：“我愛他不是因為他長得俊俏，而是因為他比我更像是我自己。不管靈魂是用什么料子做成的，他和我是同一種料子。”試問，有幸遇到這樣的一個人，誰不想要和對方廝守終生？不過，“廝守終生”四個字說來簡單，想要實現卻談何容易！你需要說服環境，說服命運，還要說服自己。

事實是，他們一樣也沒能說服。兜兜轉轉，若即若離。一直到最后，一切又回到原點。如若不是心中已然留下此生再也無法抹去的深刻印記，他們倒可以從容地假裝什么都沒有發生過。

臨別的前一夜，她去向夢陽辭行。在他面前，她第一次展示了自己靈魂中最飽含敬意的端莊。她左手握拳放在腹部，左腳后撤，腳尖輕點，雙膝微屈，鄭重地向他行了個萬福禮，然后含著笑，如水般溫柔含蓄，說道：“花有重開日，人無再少年。承蒙照顧，此生銘感。”

夢陽眼眶濕潤，一時語塞。

第二天，史存義和賈敏啟程時，李夢陽很想特地跟賈敏說上一句“多多珍重”。他到底沒有說。他疑心這句發自肺腑的話聽起來會有虛偽的意味。他心虛的原因在于，在對待賈敏的問題上，他多少做得有些不地道，不管是對誰。