若離獨自倚在一棵樹下，不知不覺昏昏睡去，又不知不覺被秋風卷起泛黃的秋葉掩了半個身子......

如一株含苞待放的鳳麟，平靜清冷的苞內孕育著潺潺乳漿......

身邊的一切......從無如此寂靜........

內心深處.......從無如此寧靜........

不知不覺已近黃昏，隱隱聽到遠處有人在呼喚。

那聲音伴著隱隱約約的喘息由遠及近，隨著意識逐漸清醒也慢慢清晰。

“怎生又一個人跑到這荒無人煙的地方了？！你若遇了狼，我這條命估計都得搭給大哥！”楓棋氣喘吁吁地跑來，語氣中全是擔憂和責備。

“狼？什么狼？”若離揉著惺忪的睡眼，胡亂搭著話。

“哪有狼？”她轉動著已睡得麻木的脖子，微瞇著眼睛懶散地伸了個懶腰。

“色狼！”楓棋加重了語氣，半開著玩笑半嚴肅地暗示她失了態。不料卻引了她仰著面突如其來的一個賣乖邀寵的甜笑。

她突然俏皮地張開一只眼，卻驚異地望見楓棋身后竟還跟了三五個大哥的隨從！還以為只有四哥一個人的，他竟毫無提醒！

若離立即收了所有表情咬著唇撇撇嘴，不自然地理了理衣服站起身。懷著氣狠狠瞪了一眼正一副幸災樂禍地嘲笑她自作自受模樣的楓棋。

“父皇找你。”楓棋笑夠了，才言歸正傳。

若離也不理他，徑自往回走。楓棋卻未料想那幾個隨從竟相覷一面、未等他命令便直接跟著若離而去。

“哎!.....你......你們！......“他頓時被噎得無了話，尷尬的笑僵在臉上。

他快步跟上去湊在若離旁邊近身處，探著頭低聲道：“多少給我點面子......“

“哥哥可曾給我面子了？”她仍不悅，繼續快步走著。

“你這以牙還牙的性格何時能改一改？”

“改不了！”

她雖還板著臉，心中卻無了氣，自己自小和四哥斗嘴斗慣了，在它面前權且是耍耍嘴上功夫罷了，豈有真生氣的？

楓棋撇撇嘴，也不同她計較。

“哎！你們倆昨晚.......“楓棋故意將臉湊近觀察著若離細微的表情。

好不容易暫時忘卻了，不想他又不識眼色地提起這糟心的事！若離不理他，繼續直視前方向前走著，卻不知覺加快了腳步。

“不都說了讓你離遠點了嗎就是不聽......“楓棋的語氣凝重下來，看她的反應，他當真以為生米已然煮成了熟飯，方才的好奇立時轉為了關切擔憂，甚至還有一絲遺憾。

若離不想辯解，此時的情形與他以為的、與所有人臆測的......還差多少呢？人言可畏，現在實事實怎樣似乎已不重要了，人心所向則是事實.......而自己有抱著這莫須有的清白妄圖希冀著什么呢？

“說實話......“

“這段姻緣........我也不看好.........“

他很認真，也很真誠。

“但如今的局勢........“

“你沒得選.....“

“番驍和父皇，再加上他肖煜，你敢保證哪一個日后娶了你還能相敬如賓畢恭畢敬的？！是，他無情，但這也正是你的資本！你能降得服他、大哥能制得住他、你有時間和他周旋、有時間選擇你的出路，所以如今也只有他是唯一的選擇！”他的智慧總能冷靜分析一切，總能將她的心思、大哥的心思摸得透徹........它無微不至的關切令她感激，苦口婆心的安慰令她動容，但偏偏是那將大哥的圖謀戳破了擺在眼前的聲聲摯言、和那“毫無選擇”、”毫無退路“的句句勸慰深刺人心！

她不知道........

大哥是不是放棄自己了.........

就在昨夜，他親手把自己“送”給了秦陌寒。

問都不問就幫自己選了他.......

終究是在用他太子的權勢幫自己，還是利用自己制約秦陌寒的勢力來幫他？！

利有幾分、義有幾分、私心有幾分、情誼又剩了幾分？

“別說了......”

輕輕一句，縹緲淡然、似真似幻。

她低垂著頭，情緒低落。

眼看到了契凌王寢帳，楓棋方欲開口再勸，忽見滾滾淚光在她眼中打著轉。

“怎么啦？......”他停下，也不顧了旁邊跟隨的侍從，遂拉起她的手，像小時一樣輕輕搖著。

“是我錯啦......好了好了啊......”他抬手小心翼翼地幫她拭去淚痕。

指尖摩挲著她絲滑柔潤的手背，繼而輕輕撫過婉轉黛暈的眼鬢眉梢，他感到自己從無如此這般在意過、動容過、真摯過......或許，于他而言，塵世的一切皆可如過眼云煙，身過即散.....而她卻不同........

他驚異于自己真正開始在意了。。。

而那個人，竟是面前的她！

“好了好了不哭了啊......多大了還哭鼻子.......“他不知如何安慰她，只一面柔聲細語地說著無關緊要的話哄她開心，一面不斷小心翼翼地拭著淚、理著她在風中凌亂的發。

“不想與你說了.......”本知他是好意，卻偏偏因他說的話徒生嫌怨，卻真不知該謝他還是該腦他。若離伸出另一只手推開他的，快步向著父皇寢帳走去，卻正碰上楓啟然從里面出來。

忽見對面若離滿臉梨花帶雨，他駐足愣了半刻。

未言一字，未發一聲，他向她走去.......

輕輕的.......靜靜的.........無相擾.......

他的臉上沒有疑惑、沒有責備、沒有擔憂、只有溫柔——能夠在一刻間融化一切的溫柔........

他走上前，將她攬入懷中。

她未拒絕。

這無聲的堅定莫名告訴她......方才的一切，只當做了場夢……該散的散了，一切信著他便好了…...

又一次淪陷，又一次被這說不清的依戀侵注身心的每一個角落，又一次貪婪地吸取著這溫暖的懷抱中散發的包容與愛.......她的嘴角不知覺勾起一聯幸福的弧度。

楓啟然輕輕撫著她的發，什么都沒說。他轉頭望了望楓棋，他卻茫然無知地聳聳肩，一臉無辜的模樣。楓啟然無奈，只低頭心疼地望著癱軟在懷中不舍離去的嬌小人兒，眼中萬般柔情似水，劃過波波漣漪……有幾分心動，自說不明。

過了幾時，他知她已平息，卻仍貪戀著不想離去。

他細致地理了理她的發，柔聲低語道：“父皇在等你呢。”

她仍緊緊貼著他的懷抱，恨不得把頭鉆進去，什么都不要聽見。

“是好事。”他又補充一句，仍溫柔地撫著她的頭。

“聽話～快去.......”

懷中的人兒還是不動，楓啟然看不清她深埋著的臉，萬般無奈下卻也有萬般不舍。

“晚上我在蓖蘆坡等你。別一個人去，帶幾個人。”很輕、很靜、很溫柔。

她這才稍稍安了心，戀戀不舍地離開那溫暖的懷抱。一時失了那灼熱的溫度，寒瑟的秋風引得她不禁打了個寒戰。

她什么都沒說，只垂著頭默默轉身。

她一步三回頭地望他，清冷的面頰藏著淚痕，滿是迷茫和擔憂……

他堅定地微笑、深情望著她，清冷柔和的眸子迎著夕陽余暉散射著幽幽異彩。

她安心了，茫然的臉上隱隱露出一道清淺的笑意……

她轉回身繼續走著，

再未回頭。

。

若離默默走進內室，周圍漆黑一片，無一絲燈燭光亮，只依稀傍晚斜陽透過微開的窗欞透入迷幻的光。

透過那光束，遠遠地，她望見父皇滄桑的背影倚在窗欞間。那束金燦燦的夕陽余暉包裹著他，為明黃的龍袍又渡上一層神圣莊嚴的恢宏氣息和一份至高無上的榮耀。

“父皇。”

輕輕地，靜靜地，她默默頷首屈膝。

“選好了嗎？“

低沉滄桑的聲音帶著些許壓抑的氣氛，一切都那么靜，那么凝重。

“我沒得選。”

她無底氣，聲音細小縹緲，似一縷浮塵。

那股莊嚴凝重的氣息讓她不敢再走近，隔著一束窗欞間射入的光，她遠遠望著他，眸子靜如止水，卻有一絲微微暈染的憔悴。

“朕......當真是小看你了！”

光束間透出陰森恐怖的氣息。

“朕曾以為，誰都可能背叛朕，包括啟然！——唯獨你不會！.......因為........“他沉默了很久——

“你最像她......“

......

“你們一個戰神，一個圣女，當真要將朕的皇宮都翻出來攪個天翻地覆了！？”他有些怒，又有些失落。

“若母后在，也定不希望父皇這樣的！”她癡癡地望著不遠處的蒼老身影，不知該說什么。但無論如何，昨天的事是大哥一手策劃定不能說！否則便是傷了雙方的心意也永遠無法挽回！

“你還是選了他.........“

“你們都選了他......“

契凌王徐徐轉回身，一雙血眸伴著灼灼耀輝映射出壯志未酬的野心。他漫步到桌邊徑自斟了盞熱茶，煙霧蒸騰而上，頓時將那張肅穆的臉變得迷離虛幻。

“你關心他？”

語氣像是平日聊天一般的淡然隨意，此時卻不知如何作答。

若離咬了咬唇，她欲辯解，卻什么都說不出。事實已然，該看到的盡皆看到了，還有什么可辯解呢？

“父皇昨晚做得確實過了！”

她深吸一口氣給自己壯著膽。她沒有反駁過他，她不知對面是一雙怎樣的怒眸在盯著自己，不止這些話他會不會聽進去，更不知將會有怎樣的后果在等著自己......但她唯一明晰的是：她要說的，是真話！——發自內心的話。

“那些女官，他若要了，日后反應過來傳了出去，損的豈不是父皇的名聲！？他若不要，萬一他真的死了呢！？那父皇豈不成了罪人！又何以向天下人交代？！天下人既信著，他便是保一方水土安寧的戰神！父皇動不得他，同樣他也動不得父皇！父皇又在擔心什么呢！？父皇關心這天下之安，而我和父皇的關心是一樣的！.......“

她第一次向契凌王如此開誠布公，她想要求得他的原諒，想要讓一切相安靜好，想要讓他們之間的平衡維持這國家的永世太平..........

“你知道如今他們都怎么說朕的嗎！？“契凌王無情地打斷了她的話，“他們.....他們.....自從他那日當著眾臣提出來，勸朕將你送給他的折子就沒斷過！！且不說他私下集結了多少黨羽，就連民間的風聲也在傳朕的不是！！！”

此時，他已失了素來的冷靜沉穩，恨意讓他在一刻之間無可控制地勃然大怒。

“可是.....父皇可知？父皇愈逼他，天下人愈敬他，愈怨父皇.....愈愿父皇舍了女兒嫁給他........自欺著.......保一世太平.......”她的話越來越沒底氣，她不想嫁他！寧愿低聲下氣地懇求！

她看得清晰——父皇恨意不只來自甚至并不來自秦陌寒過分越矩從他手中爭搶自己，而是來自他聯合眾臣、利用民心壓了皇權一頭！他感受到了危機......感受到了他的猖狂在一步步顯露........他的背叛在一步步逼近！

他怕了……實實在在地開始怕了！

........以致不再那么淡然冷靜了！

........以致醉了酒、做了昨晚那樣欠考慮的事！

.......以致如今再也無法控制、繼續將一切一直以來壓抑的心聲當著自己的面噴薄而出！

“朕——！”

“沒有逼他！”

“是他在逼朕啊！！”

“你知道！皇城外都怎么傳朕的？！他們說......！他們說朕舍不得圣女！全為一己之私舍不得這尊位！舍不得把圣女給別人、來保衛太平穩固江山！甚至說契凌出了千載一遇的昏君！更甚有人傳必將滅國！！！........”

“他從一開始提出來！就沒有給朕留退路！是他在逼朕啊！.......”

一字一句，鏗鏘有力，直戳若離的內心。她望著他，望著他的面頰倏然一行淚迎著夕陽滑下。

或許，自己知道，也只有自己能隱隱感受到：他對自己的不舍有幾分給了這皇位，又有幾分給了真情........她相信是有的。很多的！無論是父愛還是對母后的追念還是別的什么，或是該有的不該有的什么.......總是有的！——至少不是像外人所以為的那般........因為和他共處的那種默契......那種微妙的感情，是無法用語言表達的，也是無法讓外界領會的.........

忽然間，她好像第一次認識他！第一次與他站在同一水平線體會他的艱難！第一次以“契凌王”之外的身份看他！第一次將他卸了一身戎裝、拋開冠飾龍紋去體味、去接近、去關懷........——這是之前那個素來陰森沉著的面容無法傳達的情誼........而此時突然在面前袒露無遺，卻不知如何面對........

“父皇.......”她想說話，想安慰他，卻顫動著唇什么都說不出。只靜靜地望著遠處愈來愈暗的光束間那個神秘而深沉的背影。

許久，老國王稍稍平靜了心情，深吸一口氣又深深吐出：

“秦陌寒.......”

沒有任何表情。

“你得嫁......”

如此輕描淡寫，如此無奈傾頹，如此令人失落.....

她不信他就這樣放棄了，至少自己還沒有準備好讓他放棄自己！還沒有準備好后半生怎么和他無爭地相處！這不公平........

“我若不嫁呢？”

她急紅了眼，不想再一味地服從下去聽之任之！

“父皇當真輸給傳言了！？”

她的眼眶紅腫，還殷切地希冀著什么，一雙水靈靈的眸子閃著冥冥光暈望著他.......說不清是責還是盼........

他未說話，像在思考著什么。

她不知道那略顯蒼老但仍威武高大的背影后面究竟怎樣，只知他在猶豫........她感激他在內心中努力爭取！

許久，他開了口，深沉的聲音雖微乎其微，卻壓過了一切：

“若.......不嫁.......”

他猶豫片刻。

“就跟啟然走吧……”

她猛然間抬起滿載淚水的明眸，她不知方才聽到的是不是幻覺！只是怔在那里，一個字都說不出。

“父........”

“但你記住！”契凌王打斷了她的話，徐徐轉過身正對她。

“婚——”他透過中間隔著的霧紗室縵將鄭重警示的目光直射入她驚駭到還未回神的眸中：

“是你、——圣女殿下——、自己逃的！”一字一句，明了清晰，毫不含糊。

“把楚櫻嫁過去吧，朕累了，退下吧……”他深吸一口氣，輕描淡寫的話語中透露著濃濃的倦意，徐徐轉身拖著疲憊的步伐向內寢走去........

待若離略微平靜心緒、稍稍恢復清醒，他卻已不見了身影。四下漆黑一片，面前只剩那薄如蟬翼的落地紗縵在微寒的晚風中翩躚亂舞，奕奕翻飛……

.

若離走出去，思緒卻還沉浸在驚駭與茫然無措中，潛意識里卻已多了幾分難以抑制的欣喜——這種莫名而來的感覺一遍遍告訴她：

一切都是真的！

她所經歷的、她所料想的、理智下認為無稽之談的.........全部都是真的！！！

她想起進來時大哥說的話，不由得想都未想就向蓖蘆坡走去。

也不喚人，也不乘馬........只是不由得腳底生風........

愈來愈快、愈來愈疾.......她感覺自己要奔跑起來.......

她想要見他，想要快些見到他！發自內心難以抑制的快意卻始終難以平復……

他真的向父皇開了口！

當日在鐘塔上的承諾——那一度以為是尋理安慰的輕描淡寫的話——

竟然是真的！

而且父皇竟同意了！！！

一時間，她完全懂了大哥出來時那神秘的溫柔面龐所傳達的情誼！——那是對一世的篤定、對后半生與子偕老的期許！她完全懂了那句“是好事”想要暗示的東西！看懂了昨夜的所有事，看懂了他與秦陌寒的良苦用心！

一步步！——他們一步步、自父皇與自己在殷政殿內殿度過一夜起、便開始一步步設計將自己逐漸拉向秦陌寒一邊！秦陌寒在眾臣面前堂而皇之地下了求娶狀、昨夜大哥一碗“醒酒湯”將自己迷倒、今晨無端在秦陌寒的帳中醒來、外界的人傳著捕風捉影的謠言、心中卻早已認定那所謂不爭的事實……這一切的一切——竟全在他們的設計之中！！！——他們借著文武百官和黎民百姓的言論與傾向意愿施壓，讓父皇在內心深處產生了更深一層的懼怕：懼怕將自己嫁予他......懼怕這圣女的力量終究幫著他奪了皇位、興了天下！

因此——

父皇只能舍！

他不敢將自己嫁予秦陌寒，卻無法應對朝廷內外紛至沓來的重壓，更無法薄了天下民聲的訴求。大哥在此時提出帶自己離開，對于他——對皇室的尊榮和權利敏感到容不得半點侵犯踐踏的他——相當于瞬間出現的一棵救命稻草！他只能答應，也樂于答應！

——如此既能擺脫楓啟然在朝野內外勢力愈漸壯大的威脅，又可在順理成章擺脫楚櫻的同時、擺脫將自己嫁予秦陌寒日后必將帶來的麻煩，更甚那最后一句叮囑清晰地暗示了婚儀禮節必須要正式正常到不留任何端倪，必須要為人所知舉國同慶來彰顯他包容寬宏的圣心、在無形中扼殺謠言………相比這些，不能將自己留在身邊的遺憾似乎已不算什么了……

只是他給了秦陌寒安慰，給了天下人安慰，他做了圣君領了圣銜，卻唯獨把所有的罪責、所有對天下的失責推向了自己和大哥！

此番.......

要決定了！

一旦走了，便真的——

再也回不來了……

.

再也不能回來了！

.

但似乎........也無需什么決定了.......

.

因為.........

他們已經決定了。。。

.

而自己內心深處........

或許——

.

.

.

早已有了答案。