“舍命？是為了保命吧。”
方笑云轉回頭望著毒三娘，“怎么會搞成這樣？”
“因為......”毒三娘稍稍遲疑。
“不想說就別說。”
“我說。”
咬咬牙，毒三娘緩緩抬頭。“妾身已然走投無路，只求侯爺收留。”
長街戰罷，方笑云先搶到大勢，接著逼迫毒三娘“繳械投降”。單就此事而言，事后留下污名的不應該是她，畢竟她被戰友拋棄，一個人承擔所有人的錯。
值得一提的是，這正是方笑云想要的結果，或者說是他與蘇小月聯手制造的結果......制服一個，打擊全部，無論善惡是非，長街公然拋棄毒三娘的那幾人日后將寸步難行。然而事情的發展并非如此，等毒三娘解了阿吉的毒，試圖東山再起時，陡然發現自己成了孤家寡人，以往相識相熟、甚至有過親密關系的人全都換了面孔，如同躲避瘟疫般。
緊接著，仇家上門，且不是單獨，一波接著一波連戰不休，沒了乾坤袋，毒三娘的實力大打折扣，沒了幫手，她甚至無法適應，好不容易應付過幾場，之前聯手的幾人先后出現，但不是為了幫忙，相反落井下石。
譬如那名符師，他叫鐘秋，之前可說是毒三娘的追求者之一，甚至不計較她的一些艷名故事。突然之間，這位癡情男人由追求者變成追殺者，連一句解釋都不給。
一路修行到現在，毒三娘閱人無數，經歷的也多，她不是不識人心險惡，但像這種連原因都找不出來的巨大轉變著實讓人發瘋。拼命度過幾場危機，留藏的資源很快告罄，她意識到自己已是窮途末路，必須尋求轉機。
擺在面前的只有兩條路，一是遠走他鄉徹底消失，再就是豁出去，從根本上解決。
“來找我，可不是什么明智之舉。”
“妾身明白，妾身......只是想搏一搏。”
“搏什么？”
“侯爺即將遠赴三邊，用得著我。”
“這倒是的。”
方笑云微微點頭，一時未再開口。毒三娘稍稍抬頭想從其臉色分辨心意，結果未能如愿。
方笑云表情平淡，仿佛跪在對面的是完全陌生的人。看他這樣，毒三娘愈發緊張，便又把頭垂下去埋得更低。
此時方笑云開口道：“話說出來有點俗，如今你身上這么多麻煩，即使我愿意接納，你又憑什么認為我會護著你？”
這句話包含多重意思，首先，因為之前的過節，方笑云有理由也有意愿“趁人之危”，倘若他只想利用不愿維護，又或者沒有力量維護，毒三娘這次來等于自殺。經歷這么多之后，毒三娘不可能輕率決定。換言之，她有足夠的理由相信自己能得到庇護，而且這個理由需要方笑云自己也相信才行。
要做到這點很不容易，毒三娘顯然預料到會面對這類問題，有過深思熟慮。
“方侯容稟，妾身有四條理由。”
“這么多？說來聽聽。”
“其一，妾身以往聲名有虧，做過一些不好的事，但非十惡不赦。妾身投靠方侯，于您不會污損太多。”
“不污名。”方笑云點頭。
“其二，妾身十一歲修行，二十年行走，多少有點見識，能夠自保。然而妾身癡愚浮躁，道業無成；如今更是路斷緣休，倉惶無依。妾身投靠方侯，心中并無執念求解，只不過是看穿了自己，求一安身之處罷了。”
毒三娘怎么說也是通玄強者，且是女子，當街跪地已很丟臉，再聽到這番如喪家之犬般的表態，周圍許多人不禁為之動容。
“不求利。”方笑云示意毒三娘繼續。
“長街之事，妾身自知錯在己先，遭受懲罰也是應當。好在貴仆并無大恙，方侯既有大量，想來不難揭過。妾身出生蒼云，為了修行東奔西走，三邊、南蠻乃至龐山都曾涉足，方侯即將著手整治三邊，如有差遣，自能知道妾身肺腑。”
“不記仇。表忠心。”方笑云認真望著她，“本侯叫你做什么，你都會去做？”
“妾身自知前因，為求相信，自當竭盡全力。”毒三娘堅定的語氣回答。
“有這些已經差不多了，還有第四？”
“對妾身而言，第四條最為重要。”毒三娘語氣誠懇。
“我在聽。”方笑云的語氣依然平淡。
“長街之事，妾身不止得到教訓。方侯對待貴仆的態度讓妾身相信您是可托之人。若無此念，妾身說什么也不敢出現。”
“這是在夸我。”
方笑云輕輕一笑，回頭去找蘇小月。“我是不是真像她說的那樣？”
虛榮到這程度可謂人間罕見，蘇小月翻翻眼皮，送過來一記白眼。
“妾身只是說出內心想法，不盼也不敢媚言圖寵。”毒三娘越發恭謹。
“現在拍馬屁確實早了點。”
方笑云忽然一聲長嘆，感慨起來。
“高人指點啊。”
“......”毒三娘神情微變。
方笑云看也不看她，又去找蘇小月：“你覺得呢？”
“干嗎總是問我。”蘇小月莫名有點生氣。內心覺得，假如回答就等于證明方笑云之前的話：亂八七糟的人適合干這些亂七八糟的事。
“你要是能說個子午出來，本侯從此拿你當大人看。”方笑云的樣子的確欠揍。
“哈哈，我......”
蘇小月本想說我不需要，對著那雙眼睛，竟然難以開口。兩人相識相處時間不短也不算很長，最大的感覺是，方笑云的成長太迅速、變化太大。當初他雖也聰明機智，遇事卻容易沖動慌亂，易走極端。如今看起來沒什么兩樣，依舊愛搞怪，多新詞，每每出人意表，但在關鍵時刻，已能夠淡然處置，平靜果決，互不沖突。
這種變化于長街初次顯露，方笑云的舉動看似冒險，其實胸有定計，雖不能盡善盡美，足夠讓人刮目相看。沒有那件事，蘇小月不會在老太君面前那樣講，等她再次來到蒼州，發現方笑云又有了變化，或者應該說進化。
怎么會變這么快？
蘇小月想過不止一回，始終找不到能夠說服自己的理由。
突破境界，封侯，這些固然能提升信心，但他同時面對著更多難題，隨便舉個例子，治理三邊，虎威將軍豈能眼睜睜看著他成功？
大宇乃至神州，無論誰被虎威惦記都會寢食難安，方笑云卻能氣定神閑......哪怕是偽裝，也足夠讓人佩服了。
別忘了他才十九歲，年后也不過二十。毫不夸張地講，現在他身上已有梟雄氣質，說出“拿你當大人看”的時候，自也就不顯得可笑。
心里轉著念頭，蘇小月輕輕吐出來兩個字。
“陽謀。”
“恭喜，你是大人了。”方笑云挑起拇指。
“你打算怎么辦？”蘇小月目光閃爍，眼中少許憂色。
“有人出題，不接太小氣。”方笑云嘿嘿一笑。
“你......”
“數落我之前容我辦完正事。”
知道下面不是好話，方笑云及時轉身，臉色恢復淡然。
“演的不錯。但我不明白，誰給你膽子跑來將我的軍？”
憐憫的語氣，毒三娘的心猛地一沉，仿佛又回到當日長街，聞其下令格殺的那一刻。
“妾身不明白方侯的意思......”
“非要我說破？”隨意的口吻。“長街一跪，震動蒼州，四條理由，人人可聞。今天本侯若不收你，再沒有人真心投靠，收你則后患無窮。”
一番話令毒三娘花容失色，本就黯淡的臉上再無神采。
“別對我說這個決定是你自己想出來，你沒那個智慧和勇氣。指點你的人很高明，設計完美，你的那些遭遇，極有可能出自他的手筆，否則哪能活到現在。今天他能讓你心甘情愿來冒險，明天就能讓你做別的，關鍵時刻陰我一把，再或者殺了你栽贓給我，本侯便會遭人唾罵。”
“方侯，妾身真不知......”毒三娘的聲音嘶啞，幾乎癱倒在地上。
“我不難為你，也不問你指點的人是誰。”
方笑云示意沒必要解釋，接著道：“你去辦件事，如能成功，本侯封你為三邊巡司，全權主掌元石開掘。”
嗬！
這句話說出來，四周驚呼聲一片，毒三娘既驚且喜，幾乎不能相信。
“方侯讓妾身辦的何事？”
“殺人。”
“殺誰？”毒三娘的心為之一緊。
“曾經的蒼云駐軍守將，余大年。”
方笑云抓起一把瓜子，擇出一顆剝開丟到嘴里。
“小角色，你能辦到。”
......
......