次日，大家收拾好東西，拜別了師長和好友，下了山，來到了山門前。
山門前，各家派來接人的馬車已經排了好長的隊伍，原本寂靜的山門鬧哄哄的，認識的互相打招呼，不認識的也互相介紹認識，誰都知道，今天出來的學子可是都是去參加會試的，說不得未來的狀元就出在這群人里，提前給個好印象，說不定對自家少爺未來有好處。這場景好不熱鬧。
不出意外的，陸知秋一下山就看到山門前那輛最大最豪華的馬車，在一眾普通的馬車中特別顯眼。而這輛馬車旁站著的人也不和旁人交流，高傲的立著，一群人目不轉睛的盯著山門，像極了他的主人。
楊云楚拎著包裹走出山門，神色不悅，那輛馬車前的人立刻的跑上前去諂媚道“少爺，您出來了？”
楊云楚推開那人道“你們是怎么當奴才的，沒看到本少爺手里拎著東西嗎？也不知道上來幫本少爺搬。”
那仆人心里苦不堪言，晟文書院非書院學子不得入內，他們就算是想去幫他搬也搬不了啊！
這時，從豪華的馬車里傳來一個溫柔的女聲“好啦，君兒，跟一個仆人生什么氣，書院的東西，不要也罷，回家了再置不就行了！”
“娘，我不要，我要帶回去！”楊云楚道。
這時楊云楚平日里那幫人也結伴出了山門，聽到這言語，立刻就上前道“子君兄是要搬東西么？我們幫你吧！”
陸知秋搖搖頭，拎著手中的包裹就在眾多馬車中尋找起來。不多時，陸知秋就看到一個書童向自己走過來。
“公子”
陸知秋把包裹遞給知會就聽到林謹言喊她，順著聲音，陸知秋看到林謹言的馬車正好在自己家的馬車前邊。
兩人互相打過招呼后，林謹言問道“你見到出塵和守心了嗎？”
陸知秋道“并未，他倆應該在一處吧！怎么，希文你有事？”
林謹言撓撓頭道“就是我爹說他倆沒住在京城，距離會試還有幾天，想讓他倆去我家住。正好互相也好照應著！”
這時山門前李子豪和錢寶玉結伴而出，林謹言立刻向他們招手道“出塵，守心，這里！”
還沒等兩人走近，林謹言就問道“你們準備這幾天住在哪里？客棧嗎？”
錢寶玉道“我與守心準備去客棧！”
林謹言道“你們別去客棧了，去我家吧！正好我們在一塊也有個照應。”
“這……”李子豪猶豫道“不太好吧”
“別猶豫了，我爹都發話了要我把你們帶回去，你們不去我怎么交差！”說完就拉著兩人上馬車。
陸知秋也來到自家馬車旁正準備上車卻聽到林謹言說“寧安，回京城了記得要來我家做客啊！”
陸知秋笑著答應了！
馬車搖搖晃晃的前進，陸知秋拿了本書，實在看不下去了，就靠著睡著了。
迷迷糊糊中聽到知會的聲音“公子，到了！”
陸知秋下了馬車，馬車前早已有一群人候著“公子”。
馬車后，是一座恢宏的府邸，門口立著兩個石獅，臺階上站著一個后背微駝的中年男人，柱著拐杖，微白的發絲在隨風飛揚。大楚茶商，陸旬川，陸知秋的父親。
陸知秋睡的有點迷糊，腳步不穩，仆人要過來攙扶，陸知秋拒絕了，走到臺階前對著那人道“父親”
臺階上的陸旬川肩膀抖了抖，聲音略尖“回來啦！”
陸知秋點頭“是的。”
“先吃飯吧！聽說你要回來，你娘做了很多你愛吃的。”
“是嘛？”陸知秋笑笑，走上前去扶著陸旬川有說有笑的往府內走去。
身后一幫仆人竊竊私語。
“小公子長的越發俊俏了”
“是啊是啊，不知道這張皮要迷倒多少小娘子”
“小公子去書院幾年，又秀氣又有學識，哎呀，不知道那家的女子以后有這個福分嫁給公子呢！”
……
陸家雖是富商，只是，并不高調，府里的裝飾看起來就是在普通不過的宅院，陸知秋扶著陸旬川走過中門，繞過花園，來到一家人吃飯的大廳，還沒進屋就聞到一陣香氣。
陸知秋吸了吸鼻子道“好香，娘你做了剁椒魚頭！”
屋里，聽聞聲響的女人走了出來“什么都瞞不過你這小家伙的鼻子。”
女人穿著一身普通的襦裙，臉上雖然有了了皺紋和斑點，但是從五官可以看出女人年輕的時候是個美人。
“寧兒，快進來坐著吧！還有一個菜就好了”陸文氏擦了擦手，牽著陸知秋坐下，立刻就有侍女端著盆上來給陸知秋洗手。
“這個是你最愛喝的，蓮心魚子湯”不一會陸文氏就端了最后一個菜上來。
“娘，你對我真好！”陸知秋喝了一口湯，很是滿足。
陸文氏眼睛紅了紅道“你喜歡喝，以后娘天天給你做。”
陸知秋道“等我參加考試后，入朝為官了，咱們買個離宮里近點的房子吧！這樣我每天都可以回家吃飯了！”
陸旬川道“你喜歡，依你便是！”
吃完飯，陸旬川要處理生意上的事就去了書房。陸知秋就陪著陸文氏說了會話，就回了房間午休。
三年未回來，這里還跟走的時候一模一樣。
臨近申時知會叫醒了陸知秋，道“林公子、錢公子、李公子來了！”
一出門就聽到林謹言的聲音“寧安兄，你家這個位置真是讓人一頓好找。”
陸知秋道“我素來喜歡安靜點，因此家里人買宅子的時候就挑了一個安靜點的地方。”
“對了，你們來找我有什么事么？”
錢寶玉道“希文在家里閑不住就硬拉著我們出來找你，說是要去京都游玩！”
見陸知秋興致缺缺的樣子，林謹言道“寧安，出去逛逛嘛！正好了解一下今年鄉試有哪些黑馬，咱們也好做個準備啊！”
陸知秋無奈，只得由林謹言拉著他出門了。
會試將近，京都的秀才明顯比往常多了幾倍，處處可見羽扇綸巾的雅士或者簡素布衣。
陸知秋看著眼前耀眼的三個大字“天香樓”門口一堆花枝招展的姑娘見了四人瞬間就圍了上來，被那些姑娘的胭脂熏的有點暈，陸知秋瞬間黑臉。
“你說的逛逛就是來勾欄院？”
“姑娘，慎重”李子豪已經手足無措的往后退開。哪些姑娘見狀，眼前一亮就去拉李子豪。錢寶玉到是頗有興致的往里面看。
“哎呀，寧安，來都來了，就進去看看嘛！你都十五了，都該收通房丫頭了，你害羞個什么勁！”林謹言不由分說的就把陸知秋拉了進去。
剛進門就有徐娘半老的媽媽上前道“公子面生的很，可是第一次來，若無相好的，媽媽給你介紹幾個啊！”
林謹言看著陸知秋和李子豪被一群姑娘包圍著，很是窘迫，也不敢太過火，只道“給我們一個包間，要幾個干凈的小娘子唱點小曲兒就行”
那媽媽會意，支開了那一堆圍著陸知秋他們的胭脂水粉帶著幾人上了樓。
陸知秋看了看樓下大廳，滿屋的鶯鶯燕燕來來往往，有酒客摟著姑娘喝酒，細看，也有不少書生模樣的男子。
五六個姑娘魚貫而入，個個面容秀美，手中捧著琵琶，領頭的姑娘穿了一身廣袖的華服，姿容出色，手中抱著古琴。
“見過各位公子，不知各位公子想聽什么小曲兒”領頭的女子褔了褔身子，聲音如珠落玉盤，很是悅耳。
“就唱你們最拿手的吧！”林謹言道，他雖然也是第一次來，但是心里新奇，平時里雜七雜八的話本看了不少，一套動作下來，像極了青樓常客。
錢寶玉是個好奇寶寶，左看右看，倒也不違和。
但是可苦了陸知秋和李子豪，李子豪是個君子、也是個呆子，此刻他是那兒都不自在，默默的離那幫歌姬遠一些。陸知秋雖然不是那種清高的名士，但是，陸知秋是個女人啊！
雖然除了她爹娘，沒外人知道，可是陸知秋自己知道作為一個女人，這種地方實在不是自己該來的地方。
歌姬優美的歌聲響起
“孤村落日殘霞，
輕煙老樹寒鴉，
一點飛鴻影下
青山綠水
白草紅葉黃花。”
陸知秋咳嗽一聲掩飾自己的尷尬，道“希文你不是要打探消息么？青樓里怎么打探消息？”
林謹言得意道“寧安，這就是你的不懂了，自古以為打探消息最好的地方就是青樓！”
“是嗎？我怎么感覺不像”李子豪已經把凳子移到了背后，一張素雅的臉已經通紅。
“看我的”林謹言示意歌姬停下，從袖袋里掏出錢袋，拿出一塊碎銀給了那個領頭的歌姬，問道“你可知，今年會試，京都里來的舉人中有哪些驚才絕艷的？”
那歌姬接過銀子柔美的笑道“公子，這個問題，你問我就問對了！”
“哦？”幾人都來了興趣，紛紛湊了過來。
歌姬道“這些天，來樓里的舉人不少，據說今年的這些舉人，有三個是個中翹楚。”
歌姬放下琴娓娓道來
“其一是來自隴西渠縣的張生，名旭德字幕陽，是當地鄉試的解元，據說他鄉試的試卷連翰林大學士都很贊賞。其二雖不是鄉試的第一，但是這人寫的一首好詩，這些天京都里各處都在傳唱這人的詩，此人姓柳名起，字流芳。”
“哦？柳起”陸知秋有些好奇。
歌姬道“這柳公子雖是文人，但卻和勾欄院的女子走的近，雖然其他舉人對此很是不齒，但奴家卻覺得這柳公子有情有義，恣意瀟灑，比哪些故作清高的文人好多了！”
陸知秋道“那看來這個柳起可以找機會認識認一下，如此有趣的人物。”
“那其三又是誰？”錢寶玉問道。
歌姬臉上閃過一絲不屑“這其三不過一個潑皮無賴，仗著家里有點少錢財到處買別人的詩文裝點門面，偏偏人家用錢打通了上面的人，據說這次會試，他志在必得呢！這人是來自吳儂之地，據說家里是做蘇繡的，叫王鶴陽。”
陸知秋看了錢寶玉一眼，錢寶玉道“倒是聽說有這么一家蘇繡，但沒聽說過這人。”
“看來今年的會試倒是臥虎藏龍，不知道今年會不會又出一個楊國禮”陸知秋感嘆道。卻聽得歌姬又道
“幾位公子應該也是今年參加會試的舉人吧！若幾位公子想要名列前茅可還得注意一些人！”
“還有誰？”林謹言問道
歌姬道“晟文書院的人，據說書院里有一個人三年蟬聯榜首從來沒下過第二，而且，他用三年的時間學完了書院五年要學的東西。聽說今年他也會參加會試。”
幾人面面相覷，紛紛把視線集中到陸知秋身上。
陸知秋尷尬道“虛名，虛名而已。”
幾人得到了想要的消息，感慨一番后離開了天香樓。
距離會試的時間越來近，眾多考生都緊張起來，畢竟，是否可以一飛沖天，就在這一刻了。