沉重的腳步聲回蕩在午夜的首相塔內。

史坦尼斯公爵沿著石質臺階獨自走向艾德首相的房間。他的臉色嚴肅，眉毛緊緊的皺在一起，可見他此時內心的焦急。

轉過一級級臺階，史坦尼斯公爵沒有任何猶豫地敲響了艾德首相的房門。“咚咚咚。”連續的敲門聲在午夜的首相塔內顯得格外刺耳。

不過此時的艾德公爵并沒有入睡，培提爾?貝里席的一席話仍舊停留在他的耳邊。

同自己親如父子的瓊恩?艾林一定知道了什么極其重要的秘密，所以他才會被人無情殺害。一向精明的瓦里斯情報總管卻莫名其妙地成為了兇手，結果他卻死于一場疑點重重的審判。艾德無論如何也想不明白，到底是什么驚天的秘密，能讓一位首相和一位情報總管先后被清除掉。那么在真相查出來之前，又會有多少人死于非命？艾德躺在床上上久久不能入睡，直到一陣敲門聲打斷了他的思考。

艾德猶豫了一下，但還是起身打開了房門。

看到站在門外的史坦尼斯公爵，艾德公爵有些不明所以。

“我的大人。”他只是簡單地點頭示意道。

“很抱歉，首相大人。”史坦尼斯微微欠了欠身子，又向屋內望了望：“請原諒我的冒昧，我有件很重要的事希望能和你談談。”盡管不知道史坦尼斯有什么重要的事情，但是在看到史坦尼斯的那一刻，艾德卻猛地升起一種不祥的預感，似乎困擾他已久的驚天秘密即將浮出水面……

密室中。

微弱的火光在不停地搖曳著。喬佛里坐在椅子上一動不動。科本學士正在他的旁邊小聲說著什么。

自從科本接任情報總管一職以來，喬佛里便掌握了君臨城內的無數情報。就在剛才，有小小鳥傳來消息，史坦尼斯公爵，這位皇家海軍的總司令，他并沒有如前世劇情中那樣前往龍石島處理事務，而是在深夜獨自一人走進了首相塔。瓊恩·艾林為什么會突然開始著手調查自己、彌賽菈甚至是托曼的身世？這一切的懷疑，最初便是來自史坦尼斯。

喬佛里皺了皺眉毛，眼下史坦尼斯如此著急的去首相塔，他的想法顯而易見。可是對付史坦尼斯并不是一件容易的事，這是一個可以用生命去捍衛真理的人，你可以說他死板、固執，也可以說他愚蠢、死忠，可是你不得不承認，正是因為史坦尼斯的正直、忠誠，勞勃的統治才能穩固到今天。上一世瑟曦曾在君臨城被史坦尼斯圍攻時這樣說過：如果城外的是其他任何人，我還有望能私下會會他，但這可是史坦尼斯·拜拉席恩，勾引他的馬都比勾引他本人有希望。

“非常有趣，不是嗎？”喬佛里的嘴角勾起一絲獰笑：“當一棵樹倒下的時候，它一定會發出響聲。這就是為什么沒有秘密可以永遠不為人知，你說對嗎，科本學士。”

“是的，王子殿下。”科本的神態愈發謙卑。盡管他不知道喬佛里到底有什么不可告人的秘密，不過這并不是他所關心的，也是他不敢窺探的。自己目前是勞勃國王的情報總管，但實際上卻只聽命于喬佛里一人，這本身就是個絕對不能泄露的秘密。

“讓維特和斯卡德隨時待命，”喬佛里道，他的語調很平淡，聽不出任何感情：“今晚的天氣很不錯，值得讓人回味。”

天氣不錯？科本楞了一下，如果自己沒記錯的話現在整個黑水灣都在下著暴雨，難道……仿佛明白了什么，科本趕忙退了出去，今晚注定會有不尋常的事發生，而這一切的原因僅僅是王子殿下的一句話……

與此同時。

狹海。一艘商船正在全速向著君臨的方向行進。

暴雨依舊在傾瀉，怒嚎的海風卷起巨大的海浪狠狠地拍打在船身上面，不時劃過的閃電勾勒出一條條參差猙獰的形狀，將這片海域映的慘白，隨后又陷入到粘稠的黑暗中，只剩下甲板上的注入了大量油料的火盆還在微弱的燃燒著。

馬克船長站在甲板上，絲毫不畏懼外面的狂風驟雨，在海上待了這么多年，這樣的情況早已司空見慣了。自己只是一個非常普通的商人，靠著倒賣潘托斯的琥珀酒勉強維持著生意，盡管并不富裕，但是馬克已經很滿足了，至少，自己的生活已經超越了君臨的很多平民。然而這樣平靜的生活在幾天前卻因為一位陌生人的到來而打破了，在出海之前這位陌生人找到了自己，聲稱需要租用自己的船只。這種情況在以前并不是沒有發生過，自己的船雖然體積趕不上那些大商會專門運送價格高昂貨物的大船，但是材質、做工都十分細致，也非常耐用，最主要的是速度更快也更加靈活。但是這一次租船卻十分奇怪，而且還很直觀的透露出一絲強迫性質，對方并不是需要用自己的船來運送貨物，而是帶來了一個個打扮成水手的年輕人，他們就如同幽靈一樣突然出現在自己的船上，并且在沒有詢問自己的情況下直接將船駛進了狹海。直到現在自己都不知道這群人是做什么的，他們的目的又是什么更是無從得知，自己唯一知道的就是這些人在潘托斯停留了大概3個星期，而且離開的時候帶回來了一個全身披著灰色斗篷的瘦子，難以想象到底是什么樣的人物需要通過這樣的方式從潘托斯前往君臨呢？不過……嘿，這些人出手真是闊綽，僅僅這一趟行程自己便凈賺2枚金龍！這差不多已經是自己以往一年半的總收入了，如果是以往的話，還要扣除船只的保養、上交的稅費、水手的工錢、以及路途上貨物的損壞，剩下的也不過幾枚銀月。不過現在不一樣了，盡管這次租船的事情透著古怪，但是在這2枚沉甸甸的金子面前，這些都不是問題。

想到這，老馬克笑了笑，有了這筆錢，生活就能寬裕不少，可以在君臨城外蓋一座不錯的小莊園，可以讓兒子搬過來和自己住，可以……

“轟”的一聲，如同遠古巨神的咆哮，一聲悶雷從天空中傳來，打斷了老馬克的思緒，他不經意間抬起頭看向后看去，猛然發現那個從潘托斯上了船，穿著斗篷的人正在他身后的不遠處望向天空，借著一閃即逝的電光，老馬克終于看清了斗篷人的樣子，那是一個面容極其精致的少女，她的雙眼微微瞇起，美麗的眼梢微微向下垂，看起來格外妖艷，挺翹的鼻子劃出優美的弧度，微微張開的小嘴顯得極為可愛，雨滴落在她細膩的臉龐，然后慢慢滑落，即便是最頂尖的畫師也無法創作出這樣極致的畫卷，黑夜的壓抑交織著閃電刺眼的光茫，陰冷的風在呼嘯著，怒嚎著，摧枯拉朽，暴雨波濤，航行的終點仿佛世界的盡頭，這比永久還要永久，也比漫長還要漫長，時間在這一瞬間停滯，老人與海，少女與帆。