下午四點，天色漸暗。

喬言拉開門，就聽到高跟鞋的腳步聲，是從樓下傳來的，她關上門，沒走兩步就見一人來到拐角處。

那是一個女人，年輕漂亮，二十五六的模樣，頭發染了點色，扎著丸子頭，沒有劉海，露出張精心打扮過后的臉，她穿著一身名牌服飾，襯著與生俱來的優雅氣質，令人眼前一亮，但走在這陰冷狹窄的樓道里，她滿臉都帶著排斥和嫌棄。

在拐角處，女人停下腳步，抬眼看向喬言時，微微一愣，眼底閃過抹訝然與驚艷，爾后化作狐疑。

女人問：“請問，付涼是住這兒嗎？”

“嗯。”

“我是他女朋友。”往上走了幾個臺階，女人提著包站定，臉上帶著柔和笑意，朝喬言問，“他平時什么時候會下班？”

喬言勾唇，道：“快了。”

女人疑惑地朝六樓的兩扇門看了眼，隨后笑問：“你是他鄰居？”

“嗯。”

似是松了口氣，女人朝喬言伸出手，“你好，我叫楚巧菱。”

“喬言。”

喬言淡聲說著，卻忽略她伸來的手，抬腿從她身側走過。

楚巧菱的手僵在空中。

她側過身，看著喬言走下樓梯，眉頭輕蹙，一抹背影帶著從容優雅，連一根頭發絲兒，都與周圍環境格格不入。

這不是窮人的聚集地嗎？

楚巧菱這么想著，將視線收回。

樓道光線陰暗，潮濕陰冷，待到喬言腳步聲遠去時，燈光在某一刻熄滅，楚巧菱倏地一個哆嗦，她咬了咬牙，還是走向六樓。

*

老街。

城市隨處可見的十字路口處，拐個彎，就是一條偏僻安靜的老舊街道。

沿河而建的老街，曾是交通運輸的樞紐，經過時代與歲月的洗禮，承載過繁華喧鬧的記憶，但隨著城市變遷漸被遺忘，現今已成破落寧靜的舊街。

喬言漫步在街上，孩童在街道上玩耍嬉戲，笑聲連連，有的從她周身跑過時掀起一道風，她的風衣被吹起一角，然后緩緩飄落。

路燈沿街亮起，晚風漸漸涼了。

一輛摩托從對面行駛而過，但很快就停了下來，付涼將頭盔的護目鏡推上去，回頭朝街那邊看去，辨認出喬言的身影。

而這時，有個青年從小巷追出來，擋住喬言的去路。

“喬姐！”

青年喘了口氣，再三打量喬言身影后，眼底唯有震驚。

“真的是你！”

確定是喬言后，青年眼圈一下就紅了。

喬言停住，瞧著跟前二十出頭的青年，唇一勾，道：“長大了。”

“是啊，”青年吸了口氣，朝她擠出一抹笑，“好些年沒見了呢，七八年了吧。上次見你，你還在讀高中呢。”

喬言看著他，隱約看出些許以前的稚嫩輪廓。

李燭，以前那個愛哭流鼻涕的小男孩，不知不覺，也長這么大了，還要比她高出不少。

“這錢……”青年舉起手中的信封，驚訝而迷茫，他緩了緩才道，“我爸說，這些年，每一年的元旦，都會有人送一筆錢過來。是你嗎？”

喬言道：“不是。”

她只來送過一次，也就是這一次。

“也是，你以前都沒回來……”青年用衣袖擦了下眼睛，然后朝她道，“以前是喬伯伯吧？我爸一直想，除了他也沒別人了。我爸沒有怪過他，真的，一直都沒有。”

早在十年前，喬默跟他爸、李銘都是刑警，喬默的年齡要比李銘大一些，算是李銘的師父。

當時喬言十五歲，因生病而需要住院，周書蘭覺得那是小事，接了電話后就催她拿點藥回來，沒必要住院浪費錢，之后電話就再也撥不通。喬言后來聯系喬默，喬默得知情況后，跟徒弟李銘換了班匆匆趕往醫院。沒想就因為這件事，導致李銘出任務的時候，失去了自己的兩條腿。

李銘當時才三十出頭，妻子見他一夜之間成了殘廢，家庭重擔都得承擔在自己身上，于是不堪重負離家出走，留下十歲的孩子李燭同李銘相依為命。

喬默一直覺得事情是由他而起，一邊是女兒的性命，一邊是年輕人的一生，因為過于愧疚，所以每年都會定期給李家送去一筆錢。

事情跟喬言有點關系，喬言也是知道這件事的。

喬默四年前在任務中喪生，他似乎預感自己有事，所以事先寫好了遺言，積蓄一部分留給喬言，一部分囑咐人給李家。

撫恤金全捐。

這是他能做到的所有事。

留給喬言的錢都被周書蘭拿去給喬林做學費了，而留給李家的錢則是匿名交給他們。

但是，每年元旦給李家的錢卻沒有停止。

——前幾年是喬言托人給的，今年是喬言忽然想起，親自過來給的。

“喬姐，喬伯伯已經去了，這錢我們不能再收了……”

李燭擦了擦眼淚，想將手中那厚厚一疊的錢還她。

“上大學了嗎？”喬言打斷他的話。

“嗯！”

李燭不明所以，但還是點了點頭。

正好元旦放假，這里距離他學校不算遠，坐幾個小時的火車即可，他就回來看看他爸。

喬言輕笑，“那就當學費吧。”

“可你——”

剛想說這筆錢太多，但李燭卻注意到喬言的穿著打扮。

雖然認不出什么牌子，卻也看得出來，喬言日子應該過得不錯。

事實上，他上學的錢，也都是他爸東拼西湊的，所有親戚都借了個遍，為了他每年的學費，他爸頭發白了大半。

他們需要錢。——這是不容置否的。

喬言道：“這是我爸的心意。”

“謝謝。”

李燭低下頭，輕聲道謝。

抓住信封的手指，一點點地收緊，極力遏制手的顫抖。

喬言打開包，拿出筆和紙，寫下自己的電話，將其塞給了李燭，讓他有事給自己打電話，然后就勸李燭離開了。

李燭走之前，深深望了她一眼，朝她鞠了一躬后，才跑開。

待李燭跑進破舊的小巷后，喬言緩緩收回視線。

在外待久了，兩手一片冰涼，喬言看了眼時間，快七點了，遂準備回去。

然而，她一轉身，就聽到熟悉的喊聲——

“喬言。”

很穩的語調，聲線低緩，卻，格外動聽。

喬言抬起眼瞼，見到站在路燈下的付涼，穿著她買的那套衣服，站得筆直，身姿頎長，影子被路燈拉得很長。

他朝她走來。