從本科畢業后的那個暑假開始，楚恒哲就經常跑到又小又舊的謬力學系老學院樓，研究關于寂境之王的情報。

這是從何皓堯的意識中提取出來的珍貴信息。

寂境之王誕生于一個怪誕的二元論宇宙。

在那里，物質的運動能夠演化出意識，而精意識亦能反影響物質。因此，那個世界出現了比本宇宙更豐富、更復雜的“超自然”現象。

耐人尋味的事實是，那個世界有著與本宇宙頗為相似的熱力學定律。那里同樣存在著“熵增”現象。在那個宇宙的演化過程中，這一現象誕生了意識。

那就是寂境之王的前身，一個有自我意識的概念。

隨著宇宙的演化，它同許許多多的生命、概念發生過數不清的沖突和爭戰。不知過了多少個紀元，這個宇宙迎來了最終的歸宿——熱寂，變成了“寂境”。

它成為了寂境中的唯一意識，即寂境之王。

又不知過了多長時間……這個宇宙受到了某些宇外的因素的影響，同其他宇宙產生了聯系。于是寂境之王在機緣巧合之下意識到了其他宇宙的存在。

它通過同其他生命和概念的爭斗中得到的超凡力量打通了去往其他世界的時空通道，通過播撒自己的力量碎片的方式，加速那些宇宙的熵增。

這種活動完全由它的本能所驅使，就如同生物要追求營養和繁衍一樣。擴大寂境的范圍即是它存在的意義與動力。

在這個漫長的過程中，為了加快散播混沌的效率，它從各種各樣的宇宙獲取了諸多超凡能力，其中就包括精神感召、奪取軀體的力量。

“一個有意識的熱寂的概念……”楚恒哲坐在姬南熠的辦公室里，一手拿著資料一手抓著手抓餅，含糊不清地說，“那個怪物在被消滅前曾說過，‘必然的終結被你們推遲了，但也僅是被推遲了……吾，將再臨。’這句話，是說給我聽的。他很可能再次光顧我們這個世界。就是不知道那個怪物什么時候才會出現……它存在的時間恐怕比我們這個宇宙還要古老，對時間流逝的感知想必也很遲鈍吧。紅玉在被我們收容后過了三個月它才來實驗室奪取，恐怕也是這個原因。”

他將口中的食物咽下，又說：“不管怎樣，我們必須從現在開始就要制定策略，在它下一次來臨的時候徹底將其消滅。”

“一個宇宙規模的意識，小小的地球文明落到它的眼中怕是連眼屎都不如吧？能再一次阻擋它就不錯了。”姬教授一邊沖廉價的速溶咖啡一邊給自己的學生潑冷水，“人類的前途一片黑啊。”

“不知道是它在這個宇宙被削弱了還是別的什么原因，那個怪物表現出來的力量并不比以往出現的高等級魔物強多少。”楚恒哲特別認真地說，“所以，再一次阻擋它是完全可能的。”

姬教授將一杯咖啡放到楚恒哲跟前的桌面上，隔著辦公桌俯身湊近后者，逼視他跟的眼睛：“我很疑惑，既然你想要致力于消滅寂境之王，為何不去加入執行司呢？在那里你將有更多的資源和權限。他們不是有邀請你加入么？”

“加入那種地方，多半會被指派去干一些無聊的差事。”楚恒哲哂笑道，“再說，寂境之王下次出現還不知道是什么時候呢。假如它在一百年內都不出現，難道我要將這輩子耗在執行司內嗎？與其這樣，還不如把心思用來做謬力學的研究。

“剛才我說過，阻擋那個怪物是可行的。但若要想完全消滅它，卻是目前的技術做不到的，還是有賴于謬力學的發展……

“除非寂境之王再次出現，否則我才不加入執行司。”

言畢，他將手中的半塊手抓餅塞入手邊的咖啡杯內，蘸著咖啡吃。

“真是冷靜的分析……好在你沒有像皓堯那樣留下心理創傷，這是唯一值得高興的了。”姬教授晃著咖啡杯，“看來，我的衣缽今后就靠你來繼承了。”

“切，誰稀罕你的衣缽。”

楚恒哲在姬教授的手下，花了兩年取得碩士學位，而后繼續攻讀博士學位。這是大約距今四年前的事。

然而，他這個博士還沒讀滿一年他便不再讀了。三年前，執行司的專員來到冬川大學那又窄又舊的老實驗室找到了他。

“寂境紅玉出現了。”來人說。

“在哪？”楚恒哲問。他的語氣很平靜，拳頭卻緊緊攥著，好似要掐出血來。

“加入我們，你將得到你需要的情報，以及資源、權限……”

“行，我加入。”楚恒哲不等來人把話說完便爽快地答應了。

他十分干脆地從冬川大學退學，成為了一名執行者。

楚恒哲單槍匹馬地闖入寂境信徒的據點，大殺特殺之后奪取了寂境紅玉，將其封印在“約束”之中，放入執行司派發的空間戒指內。從此這枚戒指被他時刻守護，寸步不離身，不讓紅玉再有被潛在的寂境信徒解放的機會。

他并沒有試圖摧毀紅玉，而是從此開始致力于研究紅玉另一側的“寂境”。這是一條艱險而漫長的道路。

至于為烏桃·九命開啟智慧，以及與葉熒心的相識，則是在這之后的故事了。

……

姬南熠的講述到這里便結束了。

他所敘述的故事當然沒有上述的文字那樣詳細。但基本上讓夏星鳴、顧薇芒兩人理清了脈絡。

故事講完后，短暫的沉默籠罩了這里。兩人一時不知該說些什么好。

還是顧薇芒先打破了沉默：“沒想到楚隊還有這樣的過去……”她頓了頓，又對姬教授微微欠身道：“姬老師，對不起……讓你說出這個故事……”

恐怕姬教授現在也不太好受，畢竟龍涵馨是他的學生。

“都是過去的事了。”姬南熠的嗓音低沉而又滄桑，“說不定我該更早告訴你們這些事情，這樣也許能讓你們理解恒哲。”

夏星鳴垂目沉思了一會兒，突然抬起頭問道：“楚恒哲找到消滅寂境之王的方法了嗎？”