今天是傳說中的世界末日。

午后，姚穆若蜷縮在沙發里看電視，聽到樓上樓下紛紛響起刀剁案板聲。姚穆若納悶今日是何節日，遂去書房查看臺歷。——原來今天是二十四節氣中的冬至，家家戶戶正準備包餃子。姚穆若對二十四節氣不甚了解，只知道冬至是北半球全年中白晝最短、夜晚最長的一天，因了這世界末日之說，特地打開電腦上網搜查，方知冬至是大吉之日，自這天起，天地陽氣開始興作漸強，代表下一個循環開始。

姚穆若找到答案后隨即返回客廳，將電視機切換成靜音，躺在沙發上聆聽起此起彼伏的刀剁案板聲。今天下午，此種噪音在她聽來充滿了濃濃的興作氣息，足以抗衡從一早就陰霾沉郁的天氣。

刀剁案板聲陸續停止后，姚穆若還是躺在沙發上一動不動，她看上去神情呆滯，其實腦子正忙著想象那幾戶人家圍著桌子包餃子的溫馨畫面。

今日白晝最短加上陰天，不到五點鐘天色就暗下來。想到待會兒要去參加鄰家弟弟張力的生日宴會，姚穆若起身開燈去作打扮。

裝扮完畢，看看時間還早，便坐到沙發上繼續看電視。

接近五點半時，姚穆若的手機響起來，見是一個陌生號碼，猶豫一下按開接聽鍵。

“姐，是我。”是張力的聲音，“我的手機沒電了，用的是鄭大哥的手機。人差不多到齊了，你也過來吧。”

“哦，我馬上過去。”

“佳緣酒店。”

“哦，記著呢。”

……

姚穆若剛出門，天空就飄起雪花，當她駕車到達“佳緣”酒店停車場時，地面已是雪跡斑駁。

借著明亮的高桿燈，姚穆若看到離酒店門口較遠的場地只有一輛型體龐大的摩托車獨占，遂打算將車開過去與之分庭抗禮；就在她掉轉車頭之際，一個高大身影突然從兩輛車之間的空隙里閃出來。姚穆若急忙剎車。

“你這人怎么回事？！看到車怎么不躲？！”姚穆若立即降下車窗玻璃責問。

“嗨？！”

“嗨什么嗨！嚇死我了！”

“也嚇死我了！我還想看看世界末日什么景象呢，差點被你提前送走。可是你怎么突然掉轉車頭，這跟前不是有車位嗎？！”

“我想停到前邊！”

“這不是舍近求遠嗎？”

“我愿意！管得著嗎？！”

“嗨？怎么這種態度！”

姚穆若不再理會，啟車前行。

將車停放妥當，姚穆若沒有隨即離去，而是走到那輛體型龐大的摩托車前觀看。

在想象中騎著這輛摩托車于寬闊無人的路上英姿颯爽地馳騁了一番，姚穆若收起思緒準備離開，卻猛然發現那個高大身影迎著燈光站在近旁。

見這高大身影頭發凌亂，一副痞子模樣，姚穆若不由緊張起來。“你……再往前走一步，我就叫保安！”

高大身影咧嘴一笑，說道：“那就勞煩你了。”

姚穆若的不安不覺被其明朗無邪的笑容瓦解。

“干什么？！”

“幫我給摩托車披上。”

姚穆若這才發現他手里拿著一塊塑料布。

高大身影不知是故意還是真的天真，將塑料布遞向姚穆若，并一本正經地囑咐：“可能不夠長，先從車頭蓋起吧。”

姚穆若回他一個白眼，揚長而去，邊走邊在心里嘀咕：“這么好的摩托車屬于一個痞子，真是可惜了！”

……

酒店自動門徐徐打開，姚穆若前腳剛邁進，便聽到鄰家弟弟張力的招呼聲——“姐！你來了！”

姚穆若抬眼望去，看到張力與三女一男在大廳沙發處站著；“哇，氣質真好！”她聽到一位女孩這樣說了一聲。

“這是我姐姐姚穆若！”等姚穆若來到跟前，張力為眾人介紹，“姐，這位是秦大哥——秦婉然的哥哥。”

姚穆若面帶禮節性微笑朝那位黑衣男子看去，臉色卻倏然一冷閃開目光。

“我哥哥名叫秦恒。”披肩發女孩所作的補充無意中替姚穆若解了圍。

“啊，不好意思，忘了說秦大哥的名字了。”張力說，見秦恒用充滿疑惑的目光盯著姚穆若，便笑著加以解釋，“秦大哥，她是我的鄰家姐姐，所以我們既不同姓也長得不像。”

Bob發型女孩接著張力的話道：“穆若姐姐對張力來說不是親姐姐勝似親姐姐，所以有意不提是鄰家姐姐。”

“你對張力的了解可真夠深的！”碎短發女孩說。

Bob發型女孩白了一眼碎短發女孩，并用胳膊肘兒搗了她一下。碎短發女孩促狹地一笑，轉臉問披肩發女孩：“我說的不對嗎？”

“別鬧了，讓張力給穆若姐姐介紹一下咱們。”

——披肩發女孩叫秦婉然，Bob發型女孩叫鄭元瑞，碎短發女孩叫朱迪。

“好了，介紹完畢，請大家入座。”

張力話音一落，大廳門口響起一聲：“還有我呢！”

姚穆若聞言轉身，看到那位痞子模樣的摩托車主人面帶微笑大步朝他們走來。燈火通明將大廳照得如同白晝，姚穆若注意到這位摩托車主人三十歲左右的樣子，身著咖啡色茄克、牛仔褲，長胳膊長腿，長臉上胡子拉碴的、狹長眼睛單眼皮，膚色是那種飽受陽光照曬的顏色。

“姐，這位是鄭元吉大哥——鄭元瑞的堂哥！大哥，這是我的鄰家姐姐姚穆若——雖不是親姐姐，卻勝似親姐姐！”

“噢，幸會！幸會！”鄭元吉眼中含笑，意味深長地跟姚穆若打招呼。

姚穆若有些尷尬，不自覺地抬手要去攏前額的頭發，豈料，她這一舉動被對方理解成行握手禮。

鄭元吉伸手相迎的同時便意識到自己是自作多情，只是眾目睽睽之下不好再縮回去。出于同樣的原因，姚穆若只好忍著厭惡把手遞過去。

兩人通過這種無聲的語言表達了態度，一個鄭重友好，一個則敷衍冷淡。

握手禮儀結束，姚穆若隨即去了洗手間。

朱迪道：“就差我表哥了，我打電話催催他。”

“別催他，這會兒路有點滑了。”鄭元吉說。

“對，安全第一！”張力說，“——兩位大哥，咱們坐下等吧。”

“你們先坐，我去去就來。”鄭元吉說罷轉身往洗手間走去。

……

姚穆若正在水池前沖洗右手上的皂液，忽聽身后有人說道：“放心，我沒有傳染病。”

回頭發現鄭元吉似笑非笑地盯著她的右手，姚穆若感覺自己像偷東西被抓住了手腕，不禁又窘又惱。

“開個玩笑，別見怪！”

姚穆若不作理睬，轉臉以后腦勺相對。鄭元吉沖她的后背揚揚眉毛，帶著一臉笑紋走向男廁所。

用干手器將雙手烘干后，姚穆若對著水池上方的鏡子整理起微卷的披肩長發。這時，鄭元吉從廁所里出來。

從鏡子里瞥見鄭元吉沖她嬉皮笑臉，姚穆若繃起臉來暗自唾罵：“流里流氣！”見他湊過來洗手，立馬像躲瘟神一樣走開。

鄭元吉再次朝姚穆若的背影揚揚眉，開水龍頭洗手。

“這是在等我吧？”出來洗手間，看到姚穆若在外面站著，鄭元吉在心里自嘲一句并慫恿自己，“再逗逗這位高冷姑娘！”

“走啊，回去！”經過姚穆若身邊時，鄭元吉故意招呼一聲，且饒有興趣地轉頭看她的反應；見姚穆若沉著臉直盯沙發處，心說，“這是怎么了？”也朝彼處望去。

沙發處多了一位身穿灰色呢子大衣的男青年，張力、秦恒等人正站在那里與之說話。

“想必是朱迪的表哥了。——小伙子長得挺順眼啊，高冷姑娘怎么還這種表情？”想到這里，鄭元吉回了回頭，看到姚穆若慢騰騰地跟上來。

張力先介紹鄭元吉與朱迪的表哥邵康寧認識，隨后介紹姚穆若。

邵康寧含笑向姚穆若點頭致意，姚穆若卻視若無睹一副漠然表情。

“真不知道這位‘勝似親姐姐’的姐姐干嗎來了。”鄭元吉心說，“是來捧場的嗎？是來砸場子的吧。”

今晚，鄭元吉、姚穆若、秦恒和邵康寧均是嘉賓，比他們更青春的四位年輕人在這家飯店舉行生日派對，他們應邀捧場來了。

張力、鄭元瑞、秦婉然和朱迪在同一家公司上班，他們本是下一個月的生日，因了這世界末日之說，心血來潮地將生日提前到12月21日。三位女孩對世界末日之說半信半疑，抱著“不怕一萬就怕萬一”的憂懼，提出讓一位家人屆時守護身旁。本著既有安全感又不會拘束的原則，最后商定請她們的哥哥前來作陪，于是，秦婉然請來她的異父異母哥哥，鄭元瑞和朱迪分別請來堂哥和表哥。張力倒是不需要家人守護，為了跟她們步調一致于是邀請了他的鄰家姐姐姚穆若。