九卿司守衛嚴密，出入人員一律要接受審查，大門口的守衛兵辦起差來格外仔細，整個司的護衛隊嚴格遵守司掌制定的司署規矩和紀律。

要是進來的人不是他們的上級人物或本部人員持有通行令，都要細細盤問一番才能放行，就是王侯將相等其他職域的人物，也要按規矩辦事，絲毫不給情面。

赫連崢本想混個臉熟，結果也被衛兵擋下了，只好拿出他大哥的工作證，一番真假參半的言說后才放行，不過得登記還得在他們這撥守衛換班前離開九卿司，因為這些守衛不想得罪盛襄侯府也不想失職受罰，只好想出兩全其美的辦法，暫且通融一回。

然后，赫連崢一面對著那群官兵老老實實地說著“好的、好的，沒有下次！”，一面帶著傾城和一個書童直奔三法司的大后院。

傾城問赫連崢：“他們對你這么嚴格，你是第一次來？”。

赫連崢摸摸鼻子，正心虛自己向大嫂求助偷拿了他大哥的工作證，所以被傾城一問，語氣微弱地道：“當然不是…不過那是幼時隨家父來過一次。”

“好吧，那你確定知道路線不？”。

“知道！”，赫連崢看傾城還要多嘴，連忙拽住她往里走，還邊回道：“啊呀，問那么多干嘛。趕緊辦完，趕緊回去！我可不能連累大嫂。”令牌是赫連崢請他大嫂幫忙的，他答應他大嫂，辦完事后再送回，不然他大哥發現，他們兩個等著一起挨訓吧，

就在經過左右兩司中間相隔的一處山水庭園時，二人都碰見了面熟的人。

傾城瞧見一位粉面丹唇的年輕姑娘，穿一身青花團紋官袍，正提著一個食盒追趕前面一個同樣穿著官袍的男子。

那女子一邊追趕一邊喊話，聽她的嗓音利落洪亮，像是個很干練的人，并且她還是名少見的女性官吏，不由得讓傾城驚嘆之下更有幾分好奇。

讓傾城更覺得有意思的是，那被追趕著疾步躲閃的男子竟然是昨日在云間寺見過一面，令傾城印象很深刻的焦晃！聽那邊兩個人斷斷續續傳來的說話，都還以為是情侶間的小吵小鬧呢。

而赫連崢覺得面熟的是那個女的，他不太確定就停下來多看了幾眼，心里震驚不已：果真是他兒時的玩伴——方子姣！

兩年前赫連崢再回家時，家鄉的景物和舊人都大變了模樣。曾聽聞兒時的玩伴都混的不錯，特別是他記憶深刻的女玩伴，方家的獨寵千金方子姣。讓他吃驚是因為，他私下聽聞各世家門族里說的關于她的趣事，傳言方家獨女驕橫，敗壞家風，有辱門楣，只因其不遵女德，公然追求一個有婦之夫！赫連崢聽聞時，也覺得難以置信，在他印象里，方子旋從小到大一直非常傾慕他大哥，而什么時候又換了對象。

想想那時候，赫連崢的大哥奉旨迎娶靖國公二女魚惜嬌，赫連崢才借此機會再認祖歸家，傾慕赫連坤的方子姣受到打擊后，決定爭殿試入朝野，隨即千辛萬苦終于搏得機會，進入九卿司當職。

然而她只在左部十二掌刑司當了個不起眼的文吏，本想進入右司的愿望破滅。

后來她哥哥方子旋提拔為左司司正，她的身份也水漲船高晉升為左司唯一的女典簽，后來有傳聞方子姣移情別戀，關于她的這些舊事慢慢無人提及了。

此時此刻，赫連崢親眼看見方子姣在追另一個男的，那個男的顯然不是他大哥，這更加令赫連崢吃驚不已。十多年的時間飛逝啊，看來那時是年少不知情愁，現在看來方子姣似乎對眼前這個男的更加上心了，比以前對赫連坤還要好呢。

方子姣和焦晃在曲折的走廊對面，也看見面熟的人，同赫連崢和傾城的動作一樣，她們也停下來看了一眼，面上都流露出吃驚、慌亂、尷尬、疑惑的糾結神色。

四個人對看許久，心思各異，也沒人打算先開口，打破這尷尬或是混亂的局面。還有一個小書童掂著禮品在氛圍圈以外獨自看戲么，瞧那懵懵懂懂的樣子，顯然也被當成了透明人。

不過，還好，沒有持續多久，一聲臭罵傳來，有人打破了這空間的平靜。

方子旋看見自家妹妹又在這丟人現眼，看不下去了，眉頭一皺：唉，多少次了，這個妹妹還是不聽勸，都管不住了。他這個哥哥也磨得沒啥耐心了，再次見到這種丟自家臉面的場面，絲毫不顯生疏和尷尬。只見他深吸口氣，氣的不想再顧忌形象了，朝方子姣吼道：“你干什么呢！給我滾回來！”。

聽著語氣絲毫不像外面說的那寧國公府翩翩佳婿的樣子啊，看來真是被自家老妹感染的…

赫連崢聽到聲音也慌了，給傾城使了眼色就要悄悄溜走。方子旋也是他學堂的同學，小時候可沒少欺負他，那時候挺文弱的書呆子，沒想到眨眼間長大了，變得這么有魄力。想想這方家人都還挺有意思，女孩當男孩養，男孩教成女孩樣。

方子姣愛舞刀弄槍，方子旋愛舞文弄墨，妹妹上房揭瓦、一車撈魚，無趣不作，哥哥沉悶寡言、柔弱宅府，無人能請。但如今，這哥哥也有被逼急了，破口大罵的一天，真叫人稀奇。

赫連崢怕方子旋認出自己，又記著小時候的捉弄仇，小氣吧啦的不肯原諒自個兒，會借著今天這機會給他大哥告狀，所以才想開溜。

方子姣有些不情愿正要回嘴，被她哥哥一把拉走。

在場的人里就剩方子姣和月傾城還暈頭轉向的，方子姣沒認出赫連崢，而月傾城不知道他們這之間怎么回事。

只見方子旋也不和老友打招呼，淡淡瞥了赫連崢一眼，拽著妹妹就離開了。

赫連崢看著剩下兩個人還望些他，連小書童也悄無聲息地瞅他呢，便尷尬地為自己圓說：“哎！都是長大了變化太大，沒敢認。咱們走吧，哈…快走吧。對了，焦大人，麻煩您帶個路吧，我們要去三法司。”

傾城挑眉，覺得赫連崢不愧是做過生意的人，嘴也太能說了。

焦晃覺得這些事被瞧見，也讓他臉面無光，想起還在老家帶著的孩子他娘，只覺得自己來京城后得了“中年犯桃花”的絕癥，藥石難醫啊，真是愧對父老雙親。他認得這是盛襄侯府的二公子，也就默默地收起尷尬的表情開始帶路。

傾城想知道這提刑官來九卿司是為何，先前對他的一絲好感，在看了這場追夫戲碼后，頓然全無，只覺得這焦晃是那純情少女們暗戀大叔中的一大禍害！想想自己也是和方子姣差不了多少的少女，真是怕被污染呦。

綜上，傾城試探問道：“焦大人來九卿司可是要辦公的？”，傾城一說完，周圍似乎能聽見吸氣聲。赫連崢覺得傾城真是一語雙關，直言不諱吶，還暗諷對方失職作為，難道那焦晃不是來辦公，卻是來談情說愛的不成？

焦晃走在前面猛然聽見問他，遂停頓下來說道：“下官遇得難題，特來求教老師。”，心下卻在想：侯府二公子介紹此女乃是重金請來的護衛。但是看這說話舉止卻絲毫不像，況且在云間寺見過一面，像那地方都是非富即貴的人才能居住的，看來此女身份不能透露。因此，他對這個女的更加懷疑，從話語言行中透露諸多疑點，似乎很關心他要做什么。

“大人之名與才，在下來煊州城后也多有耳聞，竟還有人敢做您的老師？”，傾城覺得這種經驗老道，有才識技藝的、年齡又不太大的、混得事業還不錯的、且看起來堪稱重情重義、盡責敬業的好丈夫之人，確實會讓那些迷途的純情少女們前赴后繼吧。不過，這種人一般也是格外傳統，看重家風門規的人，也不太愿打破世俗常規吧。

“小…呃，阿月，你這問的叫人怎么回答，既然知道焦大人的神探名氣，怎么不知他老師是誰，這可說不過去了哈。”

傾城白了他一眼，看赫連崢那得意的樣子，好像自己就是焦某人的老師一樣。“想往自己臉上貼金吶~嘿嘿，要說其他人我都信，咋就看著你不像嘞~”。

傾城看赫連崢嘰嘰歪歪地似想說書一段，甚至聽了這話懟得要跳腳的模樣，老開心嘍，竟然忘了其他，朝赫連崢露一口白牙。

不過，說的就是這兩傻友，裝什么都不會像的，那旁邊可算是個神斷吶，確定不會暴露身份么。

那焦晃自然看見這一幕，略微推理一下，能和侯府二公子交情不錯的貴女，只怕是那大月國的三公主了。

三法司后庭分為三院六舍十二寮，三院是內部官差的辦公場地，十二寮是通信安防的地方，而六舍是官吏們的食宿之處。秦妙韻被安排在鳴舍暫時住下，因赫連坤請示上級為保證舉報人的人身安全，決定將人安排在這里，同時也方便案件的調查。

焦晃要去統檢院辦事，所以早就和眾人分開，赫連崢三人按照焦晃指的路線才找到鳴舍。

秦妙韻正在收拾東西，聽見屋外的動靜，趕忙收回思緒將行李收拾妥當，才出門查看，一看是熟人后頓時安心不少。

傾城看見妙韻的表情問道：“你怎么了，見了我們這么緊張干嘛呢？難道是這里待著不好，他們有人欺負你？”傾城以為妙韻在這里住的不方便，畢竟這里男的多啊，如今來了個漂亮姑涼。

“不是。你們快進來再說吧。怎么拿這么多東西來？”秦妙韻看見小書童正將東西一個一個往桌子上擺放整齊，以為是傾城來看她送的。

“啊…我是受人之托，來看你，有人惦念你吧。”傾城看看赫連崢，到了現場，商量好的話，二人卻說不出口了。

秦妙韻一笑，問：“是誰呀？”

傾城歪頭，眼含笑意地說道：“那人自己不愿先說。我呀只是受托來看望你，也不好多透漏。對了，妙韻姐，你的事情辦的怎么樣了？”

秦妙韻往外看看后，才平靜地給大家倒茶，坐下時說道：“好多了，相信不久就有消息傳來。傾城，謝謝你！”妙韻眼光盈盈地看向傾城，緊握住傾城的手。

赫連崢正疑惑地要問起，傾城嗨地一下開朗說道：“妙韻姐，要說謝嘛，你可以謝謝他的！”，傾城一邊說，一邊拍拍赫連崢的肩膀，看見大家望著她，又道：“從始至終，盛襄侯府都相助不少。”

“對、對啊！多謝赫連公子！”秦妙韻明白了，確實是赫連家兩兄弟對她有不少幫助。

“哈哈！不用客氣！…那個你們聊吧，我去看看我大哥。”赫連崢不知咋啦，也不主動說話，從一進門就跟變傻了一樣，嘴也笨得可以。這樣的好機會，都不會學學君無憾，瞧瞧那家伙那會兒借著恩情的由頭是多會說話呦。傾城心里好笑地想：想不到赫連崢還有這么膽小、拘謹的好笑一面。

赫連崢不知道說啥，好半天了腦袋一篇空白，只剩一顆從進門起就跳動、雀躍的心。他在這也坐不下去，所以想找個借口出去。

傾城斜睨了他一眼，心想：這會兒咋慫了呢，之前可是急得不得了，說話也牛哄哄滴。于是心里暗笑著道：“剛才你不是就說你大哥今天一天都可能不會在三法司么？怎么…”

赫連崢在桌子側面用扇子搗了傾城胳膊一下，趕緊接道：“那是大嫂猜的，說他有可能一整天都不會在。可也不一定呀，萬一他忙完了正準備回來呢。”

傾城看不起赫連崢這臨陣退縮，要是她碰見喜歡的，她肯定是要追的，這符合她草原長大的性格。要是憋在心里，傾城覺得難受，而且大膽追求才能少去不少麻煩。

于是赫連崢帶著他的小書童溜去了澄明院，約定未時再來鳴舍與傾城匯合后離開九卿司。

“妙韻姐，這些是誰送的？”傾城看到桌子一角還有些衣服和食物疑問道。

“噢，是方典簽送來的。”

“她怎么會送這些，你們認識么？”

“算是吧，不過是老一輩的認識。他們方家祖上是太河縣人，和我秦家祖上是同鄉同祠的，兩家祖輩常來往，那時交情還不錯。后來方家出了兩代有名氣的后輩到了京城做官，如今方家早都隨兒孫搬到京城享福了吧。”

“原來這樣。那你剛才神色緊張是怎么回事？真有人敢在這欺負你不成？”

“那件案子一日不明了，有些人就一日不安心。不過你想多了，這里很安全，還沒人敢眼皮子底下搞事吧。”

“那不一定，妙韻姐，你還小心點。我感覺這個有點奇怪呢。”傾城指著那堆衣服和食物。

“有什么問題嗎？那些食物我們兩都吃了，都沒問題。”見傾城搖搖頭，妙韻說道：“那些衣服也是剛做好的新衣，沒有問題呀。”

“這些東西沒事，以我的醫毒知識大概能確認，不是這些問題。只是…哎呀，就是覺得方子旋的搞這些舉動挺奇怪的，你說呢？”

“你這么一說確實有點。我們兩家近些年已經很少來往了，早在她父親入京做官后，我們就少了聯系。現在她卻來看望我，還送來不少東西。”

“她問什么來看你呀？你們聊了什么？”

“呃，也沒什么，聊些以前的事吧，就是祖輩的一些往事。”

“你聽聞了吧，端王要來調查你說的案子。”

“嗯，我知道，我也準備告訴你呢，過不了幾天我就得回去了。來京城，一路上耽擱不少時間，也該回去了。”

“哦。妙韻姐，那你走時給我捎個信兒吧，我去送送你。”在錦州時她們第一次相識，兩個多月來建立深厚的友情。

“不用啦。傾城，我明白的。能認識是天大的緣分吶，做好姐妹，永遠在心中。況且，你的事情也是很麻煩，千萬別再為我多擔心了。我相信，我們兩個的事都會慢慢好起來的……”

……

眨眼間過了立夏，離傾城啟程返國的日子不到一周了。

來大煌國這三個月，發生很多有趣的事，游歷各地風光無數，卻還是心心牽掛自己的家鄉。而馬上該回國了，心里卻有事放不下，說來說去還是白靈的事，為了它才來異國，但是剛找到又給搞丟了，還發現白靈受到控制。

現在從頭開始思考，似乎這些事是被謀劃好的，按照預期發生一樣。梅珈因為冒犯了明月公主，也就是她的二姐燕和慧，而被關到魅宮受罰五日。魅宮是什么地方，她燕姝比誰都清楚，在年幼無知的年齡也曾進去受刑過，好不容易才被揚大哥救出來。有了血的教訓，早已對魅宮產生極大的恐懼與痛恨。而今，她的侍女也遭到沁大妃更為嚴酷的虐待，看著梅珈回來時氣若游絲、仿佛隨時要離開的樣子，傾城萬分心疼。

她不想再這樣隱忍下去，也不想乖乖聽揚大哥的話了。難道非要等到自己親人朋友們都死光了，才能拿起武器反擊那些為非作歹、傷害她們的人嗎？

所以當天晚上她紅著眼，狠狠地教訓了燕和慧，結果是金翊揚再次為了救莽撞的她，而設計一場戲讓白靈替她定罪。就這樣白靈和無痕被關了起來，一個月后她從無痕口中得知白靈在半月前被一撥神秘人抓走，接著便聽聞白靈失蹤，其因不明。于是她心懷不安與疑惑，私自出國追尋，并按照蛇靈珠提供的僅有線索一路找到了大煌國的皇城腳下，才找到白靈，還沒來得及救走，有發生變數，如今是連白靈躲到哪里都不知道啦。

這一切現在細細想來不由讓人心生寒顫，她和白靈，以及身邊與她有關的人都多多少少遭遇變故，她們似乎都掉入一張無形的、恐怖的黑暗之網中。背后是誰人謀劃、又為了什么，她無從探查。

從她歷經九死一生，奇跡般地走出魅宮那一刻，這個陰謀似乎已經開始啟動了。

正是這些讓傾城幾年來過得艱難萬險，讓她計劃要調查此事的來龍去脈，她不想被處處壓制、活在別人把控的局面上，甚至于連自己的婚姻大事以及后半輩子人生都要過得不遂人意。這難道不浪費她一個來自現代魂魄的心智嗎？

在將要回國時，她突然覺得自己喜歡這三個月來在大煌國的生活，比自己家國中的明爭暗搶、生死存亡還要平靜和安穩不少。

但是，家鄉的山水和她交心的朋友們，還是讓她有一絲留戀。

還有，那片土地曾經安葬著原主故去的母親，也埋葬著燕姝父母曾經的舉案齊眉。這些是她的根，揚大哥對她說過，她盡可以去逃離這一切，但永遠無法忘記和抹去這一切。

燕姝不明白，金翊揚為什么總像她的親哥哥一樣來陪伴、愛護她。從會蹦會跳的年紀，一直到現在要嫁人的年紀，這么多年初心不改，她把這種情感當做愛意，除了這個她想不出還有什么會讓金家這么忠心為主，難道是她母親在小時候就給她們定下什么親事？不過到今時今日，已無此慮，那么又是會什么呢？

……

傾城坐在窗前，看著滿院春華，沉思著這一切。看見那在清風晨霧里、花繁葉茂間瀟灑飛舞的蝴蝶，看見那在艷陽天里、藍天白云下自由翱翔的飛鳥，她握緊手中的玉笛，下定決心：該是實行計劃的時候了。