“孫兒拜見皇祖母！”

“嗯，蘭兒來啦，往常都不愿意見哀家的，今兒怎么這么晚還來看哀家呀？”

“這不難得來京一趟，可不得看看您嘛，這是孫兒應該做的，只是皇祖母一直在行宮，孫兒還是晚來了！”

蕭蕙蘭見到這個從小就懼怕的太后，內心不知要鼓足多大的勇氣才能讓太后同意救災民，只是一線希望也是需要爭取的。

“嗯，長大了，懂事了！”太后臉上露著琢磨不透的笑容，小聲的和蕭蕙蘭說著話。

“皇，皇祖母，其實孫兒今日來呢，也是有事求您！”

“說吧，你肯定不會無故來看哀家的。”

“不知今年旱災的事您老人家是否聽說？”

“是你父王讓你來的？”

太后一個犀利的眼神像是要生吞活剝了蕭蕙蘭似的，她不喜歡這些王爺太過親民，更不喜歡他們受到百姓的愛戴和擁護。

“父王早就走了，如今鎬京的情形他哪里知道？”

“你最近住在晉王府，那就是晉王的主意？”

“不不不，是孫兒的主意，孫兒在京這段時間見到了旱災所帶來的痛苦，百姓食不果腹，背井離鄉，如今又是瘟疫橫行，傷亡慘重，孫兒實在是看不下去這才求皇祖母做主！”

蕭蕙蘭知道當今太后是多疑之人，自己是孫子輩，又是女孩家，太后不會說什么；如果讓她疑心到任何王爺身上都是殺身之禍。

“那么蘭兒是怎么想的呢？”

“今天聽到有百姓建議減免賦稅，讓災民返鄉耕作，孫兒覺得甚有道理，眼下還有瘟疫，也要及時救治，不然蔓延到皇宮危及皇叔和皇祖母的身體該如何是好？”

“這些事皇上自有定奪，哪里需要哀家操心！”

“可是聽說皇叔身體不適幾日沒有上朝，昨天還有災民鬧到宮門口，被守門侍衛斬殺懸首級示眾，如今的百姓人人自危呀！”

“嗯，哀家知道了，蘭兒這么晚趕來想必也沒用膳吧，先去用膳，晚上早點休息，哀家自有打算！”

突然打斷了蕭蕙蘭準備的好多話，所有的獨白都抵擋不了內心的懼怕，轉身倒是覺得太后聽聞百姓的做法，想必會有作為的，奔波的身體和緊張的內心也松懈許多，便退出了太后寢殿。

太后早就知道旱災，也聽說了瘟疫，心里清楚皇上喜愛玩樂不想理會。自己躲到行宮也是想躲清靜，所以不知道發展到何種境地。目前公主來求救，自己也要好好考慮一番，皇上的皇位雖然已經坐穩，但若是有人乘機奪得民心對皇位就是威脅。

“拜見太后！”

“昨夜讓你去查得如何？”

“回稟太后，西亳王蕭函確實早已回了洛陽，蘭心公主在鎬京一直住在晉王府，聽說前段時間一直是她在施粥救民，這次瘟疫聽說好像也是她安排的！”

“她孤身一人哪里來的人力財力，這事沒這么簡單！”

“這正是奴才想說的了，據說蘭心公主是用的晉王蕭景辰的家宅侍衛，這錢財自然也是晉王府里的。只是聽說有這么一樁事，蘭心公主讓蕭景辰去找他的那些鎬京富家子弟的朋友們，讓這些人幫忙捐銀兩，說是蕭景辰若做不到她就賣了晉王府，晉王這些朋友聽說是公主的面子也就同意了，捐了將近萬兩銀子！”

“真的都用在救百姓的事情上了嗎？”

“用沒用上不清楚，可是那瘟疫藥方是太醫院開的良藥，就算代替藥材用下來也是大筆開資的！”

“看來不能小看這蕭景辰呀，和他母親一樣就會裝瘋賣傻，實則還是覬覦這皇位，只是打著蘭兒的旗號，不想招搖過市！”

“還有一事。”

“說！”

“聽聞西亳王蕭函在洛陽的呼聲很高，雖然那邊沒什么太大災情，但是也有難民逃過去的。這西亳王開倉放糧，還把自己府上的盡數幫助災民，如今圣上沒有做出任何的行動，難免讓他占了民心。此事太后不得不防呀！”

“這西亳王自幼懦弱，心地雖仁慈卻不得先皇喜歡，若不是生了個討喜的女兒，哪里有他洛陽的去處。雖不會有太大威脅，但總要是加以提醒的，等眼下境況過去，這些哀家都是不會放過的！”

“可是太后您忘了先皇臨死前你答應他的，絕不殺任何一位皇子，先皇這就是防著您呢！”

“答應先皇的哀家會信守承諾，可不殺又如何，活著不一定比死好過！擺駕，哀家回宮，宮門的事記得清掃干凈！”

“屬下明白！”

正午時分，一群侍衛匆匆的替換了宮門口的侍衛，并將守門的兩個和領頭的當著百姓的面殺掉。

“皇上有令，前天的事實乃宮門侍衛私自做主，如今圣上知曉便命臣帶領侍衛將所有人員替換下來，并取其肇事者性命以慰枉死災民的靈魂。前段時間皇上為災情之事煩惱夜不能寐，近日又突發瘟疫，皇上憂思過度已經臥病幾日，病情剛有好轉聽聞此事甚是憤怒，命在下一定給大家一個交代。皇上從沒有忘記過百姓，忘記先皇的囑托！”

百姓見狀雖有喜色，但是更多的是恐懼，短短幾日，皇宮門外，百姓的面前幾條生命血淋淋的死在眼前。

隨后太后的馬車就經過百姓面前，緩緩進了皇宮，簡單的儀仗，普通的馬車，再沒有百姓阻攔，也沒有百姓叫囂。只聽見車輪聲和馬蹄聲從耳邊漸行漸遠。

回到皇宮的太后聽聞皇上在勤政殿便直接移駕過去，殿內一片吵雜，有歡笑聲；有劃拳聲；有追趕聲；還有歌舞聲。太后下了轎攆，命人輕聲推開殿門，跨過門檻靜靜得看著眼前的狼藉與不堪。

“嗯哼！”

太后輕輕咳了一聲，不見有人發現，還在各自玩鬧，印公公走上前給正在哄鬧的皇上行了一個大禮。

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

“印公公，許久不見呀！母后最近怎么樣，在行宮可算開心？”

“皇上！”

印公公用眼睛向皇上示了個意，皇上這才回過神來，醉眼惺忪得看不清不遠處的人，雙手揉了揉眼睛，這才看清是太后。殿內的其他人嚇得面目青紫，急忙跪在地上，把頭深深的埋在地上。

“母，母后，您老人家回來啦！不是說等炎暑天氣過去再回宮嗎，行宮四季如春，泡著溫泉多舒服，您怎么也不說一聲就回來了？”

“再不回來哀家怕再也回不來了！”

“母后這說的什么話？兒臣愚鈍。”

“你是愚鈍，這江山都快不保了，你還在這夜夜笙歌！”

“蕭家哪個子孫敢謀反？讓兒臣斬了他！”

“都撤下吧，這里是勤政殿，成何體統！”

衣衫不整的寵妃們；披頭散發的宮女們；發冠掉落的太監們都趕緊起身退出殿內，不敢抬頭看一眼太后，哪怕一個衣角可能都會帶著殺氣！

“皇上坐下準備擬旨！”

印公公慌忙收拾堆滿酒菜的書桌，騰出一塊地方來擦干凈，筆墨紙硯準備好。

皇上已經醉得拿不穩筆，眼里的紙硯都在不停地轉動，一個字還沒寫出來腦袋重重的磕在了案上，滿臉的墨水。這一磕倒也清醒大半，顫顫悠悠得寫完了圣旨，最后使勁全身力氣蓋上玉璽，沒來得及拿開玉璽便倚著桌子呼呼大睡。

“奉天承運，皇帝召曰，今南方大旱，又逢瘟疫，朕心甚憂。為百姓安居樂業，萬民有飯可食，并抵制瘟疫。酌命太醫出宮醫治，有疫者需留京查看；同時朝廷將開倉放糧，身體健康者會安排糧食返鄉勞作，并免除災情嚴重地區兩年賦稅，中度受災地區免除一年賦稅。欽此！”

“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”

等了許久的圣旨終于宣下，死的人讓人痛心，可活著的還要繼續活著，萬民需要的只是家里的溫飽，身體沒有疾病，如今終是得以解決。

此時的勤政殿已經收拾干凈齊整，幾位老臣正跪在皇上太后面前。

“都起來吧，如今哀家也顧不了這么多了，國家危難，幾位又都是皇上登基時擁護之人，還得請你們幫幫忙才行！”

“太后說的這是什么話，有什么盡管說就是！”

“今日這情形已然快沒有回旋的余地，哀家只能讓皇上下道圣旨開倉救助災民，免除事態嚴重化。”

“太后這么做是對的，只是國庫空虛，哪里來的這么多錢糧！”

“所以還請各位幫忙做主帶頭，每位家中都捐出些許來，解決燃眉之急！”

“太后，這開國庫解決的事，怎么找我們幾位呀，您倒是把面子做出去了，這回卻來找我們討錢財，前一陣子皇上不是還在修建嬪妃寢殿嗎？”

“先皇駕崩，新皇登基，宮殿翻修，國庫早已空虛，否則皇上也不會頻頻增加賦稅。如今這情形修葺之事也是早已停下，何鐘顯，何大人，皇上新納你的女兒入宮做貴人，賞賜宮殿一應不要，最近新修的也是你女兒所要求的吧？你們就說幫與不幫吧！”

“這……”

“幾位愛卿輔佐皇上登基，倘若皇位易主只怕幾位日子也是不好過；再者，新皇登基一年多來，群臣巴結也沒少有錢財收取，何況還有貪的呢？”

軟的不行就來硬的，沖著皇上面前的紅人這幾位也是撈了不少錢財，皇上無能這些人也不曾奮力勸阻，如果這棵大樹倒了，只怕他們自己包括家人也無安身立命之處，思考良久終于還是答應了，帶頭捐錢救國救民，其他人捐贈自然不在話下。