“我發現圣子了，我發現圣子了！”喬舒景沿著小道奔向山下，腳下一絆摔了個狗啃泥。

一個頭戴紅色頭巾的男人抓了一把，將他扶起。眼神放光，語氣嚴肅的問道：“在哪？”

“后山，我摘果子時看到了。”喬舒景迅速回答。

一群人圍了過來，想要跟他說話，都被男人攔住了。“你怎么知道是圣子？”

喬舒景暗道一聲不好。這時旁邊有人插了話，“殿里不是有畫像。”

畫像？他一個小孩子不可能對這些記得清楚。幾個念頭閃過腦海，喬舒景結結巴巴的出聲：“我…我猜的，那孩子穿的可好了。”孩童般天真的語氣打消了男人的顧慮。

缺衣少食是他們的常態，看見衣著光鮮的小孩有懷疑是對的。

“帶我們過去。”男人攥了攥喬舒景的肩膀，又追問一句，“她沒發現你吧？”要是白跑一趟，有他好受的！

“沒有，我爬上樹看到的。她在山洞里，看不見我。”喬舒景明白對方的意思，順著對方的話說，“這么大的事，我不敢馬虎，一看見就跑下山叫大人了。”

為了避免打草驚蛇，只有男人一個跟喬舒景上了山。倆人伏在洞口的草叢里等了一會，聽見了喝水的聲音。男人當即沖進山洞，山溪浸濕了他的褲腿，若斯人被他一把拎在手上，又舉出一臂開外。

“圣子可讓我們好找啊！”陰測測的眼神盯著手上掙扎不已的若斯人。

“我不是，我不是！放開我！”若斯人討厭懸浮在空中的感覺，和在水里一樣，不受控制。

“是嗎？”男人手一松，張開五指按在若斯人頭上。“好好感受在水里呼吸的快樂，一會可就沒這么順暢了。”

喬舒景看著若斯人被抓起，扔下。水花濺在他的腳邊，撲通一聲砸斷了他的理智。他舉起拳頭，咬緊牙關，沖向男人的后背，卻看見若斯人在招手。他知道那不是在求救，而是在告訴他：不要過來！

若斯人被撈起時，臉色慘白，額頭被溪水里的石頭劃了兩道口子，頭發里還夾雜著一顆白色的鵝卵石。她的衣服濕透了，裙擺滴滴答答，鞋子甩丟一只。

“去把藤蔓揪下來。”男人指著巖壁命令道。

喬舒景慌了，手指粗的藤條打在身上是會死人的！“會死人的！”他沒有動，怒吼道。

男人看他如此憤怒，調侃道：“你小子不會看上她了吧。她可當不了你的童養媳，我勸你別做白日夢了。”

男人見喬舒景松開了拳頭，繼續說：“你不要忘了，是神女見死不救，你才成了如今這副人不人鬼不鬼的樣子。我們還放火燒了神女山，砸了祈度殿。你不殺她，她一定會殺了你！”

“不，不會的！”喬舒景朝著男人大喊，后退著腳步，被男人攥著領口撈了回來。男人也來了氣，朝著喬舒景吼：“小崽子，不要以為老子不敢打死你！我妻子死在了洪召，我兒子死在了半路，老子不在乎再多你一條命！”手指逐漸收緊，指縫中流出呼嚕呼嚕的聲音。

若斯人掙扎著爬起，搬起一塊石頭砸在了男人腳上。疼痛讓男人松了手，蹲在地上捂著腳叫喚。疼痛沒有淹沒男人的理智，反而讓他變得清醒。他的目的不是殺人，而是糧食，他需要用圣子換糧食。

一手一個，喬舒景和若斯人被男人拎著后頸，扔到了一群人面前。有光著小腳丫的孩童，也有步履蹣跚的老人，最多的是腳腕粗壯的男人，還有蹲下來攙扶他們的女人。

若斯人靠在女人肩上，看著目之所及的每一個人。他們穿著清一色的灰色衣裳，泛著油光。雜草長在他們的頭頂，風一吹就飄到她的臉上。他們的眼神都一樣，不如溪水里的魚兒生動。如果說剛才那個男人讓她心生退意，那此刻來到他們身邊就是她短短人生中做的最正確的決定。

她嘗試開口說話，卻沒有聽見自己的聲音，只能用手指在地上寫：你-們-是-誰，被孩童們一個一個字念了出來。

女人用帶著鄉音的話回應她：“我們從洪召來的。餓的實在不行了，孩子孩子餓死，男人男人發狂，活不了啦。”

若斯人又寫：為-何-燒-山。

“男人們見不到神女發了狂。洪召旱了三年，她沒有顯靈。我們到了神女山，她躲著我們。我們敬她愛她，她卻遺棄了洪召，遺棄了她的子民。”

神-女-沒-，若斯人還沒寫完，就被女人推搡在地。“怎么沒燒死”“不得好死”“雜種”“牲畜”一個一個字眼砸在若斯人身上。小孩子們撿起石子扔她，用腳踩她。大人們折下一只只楊樹枝遞到他們手上，示范著怎么教訓她。她在心里默數著：一、二、三、二十一、四十九、七十八、一百、一百六十九、一百七十二，停了。

若斯人睜開眼睛時在喬舒景背上，腳上冰冰涼涼。她附在喬舒景耳邊問是不是腳被砍了，喬舒景緊了緊手臂，輕聲回道：“是鏈子。”

若斯人咧了咧嘴角，閉上雙眼，聽著叮叮當當的聲音。手上的鏈子她戴過，頸上的鏈子她也帶過，腳上的鏈子她還沒嘗試過呢。

喬舒景湊近后頸試探她的呼吸，被她覺察到：“那個男人就是個騙子，我現在處處都在呼吸。”本是安慰的話，聽進喬舒景耳朵里，卻從眼睛里冒了出來，一滴，一滴，順著若斯人的手臂。

若斯人感受著這一顆顆的溫熱，提醒道：“你果然跟他們是一伙的，暗戳戳給我加料啊。”

喬舒景這才止住，告訴若斯人現在的情況：“我們離伊川不遠了。剛才他們說如果能趁著天黑摸進城，就把你殺掉。我擔心…”

“不用擔心，他們要是真有十足的把握就不會先去神女山了。”若斯人分析道，“他們是說給你和我聽的。不用理會。現在需要考慮的是夏悠然何時會開城門，是看見我時，還是看見我死時。畢竟，他和母上還沒有親生子。”

喬舒景有些不安，他很討厭若斯人張口生，閉口死，好像在談論今天的天氣一樣。他更憤恨若斯人的師父，把她獨自留在神女山，自己跑的不見蹤影。“馬上天黑了。”他看向遠方的燈火通明。

牟清站在城墻上，俯視著遠處的幾處亮光。災民來的比預想中的快，圣子也是。這個孩子雖然才七歲，他卻教無可教了。勤懇是她最大的優勢，天賦都位居其次，只可惜慧極必傷。

“城墻上的人聽著！圣子在我們手上！速速開城門！”紅頭巾男人將火把移到若斯人臉邊，沖著城墻上的人喊道。

“壯士且慢！不要傷害圣子！”牟清高亢的聲調傳進若斯人耳中，猶如晴天霹靂。

“各位，各位！天色已晚，大家奔波勞頓，肯定餓了。城墻下已經支起了大鍋，備好了糧食，大家先填飽肚子。”

饑腸轆轆的災民聽見有吃食一窩蜂的跑向城墻根，紅頭巾男人的叫喊聲只徘徊在若斯人、喬舒景耳邊。

牟清趁機再次喊話，“都城實在安置不下各位，大家先在城墻根將就一晚，明日夏家主親自迎各位進城。夏家主給大家準備了御寒的衣裳和被子，一會由我運送出城，親自給各位賠禮道歉。各位先吃，先吃啊。”

此起彼伏的“好”淹沒了紅頭巾男人的臟話，男人一腳把喬舒景和他背上的若斯人踹翻在地。他望向城墻上的人，視線交錯，看見對方眉眼彎曲，那是得意。

這糧食來得太容易了，容易到讓他懷疑自己，懷疑自己滅了喬家是不是小題大做，懷疑自己從洪召奔波了一個多月來到伊川值不值得，還懷疑自己牢牢抓在手里的這把鑰匙，到底是圣子還是棄子。

男人發狂似的揪著自己的頭發，對著城墻上的人咆哮著：“你打發要飯的啊！快給我開門！我們要進城！不然我就殺了她！”男人的大手卡在若斯人纖細的脖頸上。離她的頭顱和身體分家只有一句話的距離，若斯人不敢喘氣。

“壯士，壯士！圣子可是神女親子，是仰昭的信仰。伊川是仰昭的土地，洪召也是，我們都是仰昭人，是神女的子民，是手足兄弟。伊川的城門永遠向兄弟敞開，夏家主只是想讓大家先填飽肚子。”牟清言辭懇切，句句肺腑，令城墻下的災民為之動容，唯獨沒有讓紅頭巾男人滿意。

“好的，兄弟，那我們就來做個交易，看看咱們仰昭的信仰在夏家主那里值多少！”牟清和紅頭巾男人都在試探。“是幾袋子糧食？幾身棉衣？還是幾床棉被？又或者你嘴里永遠向我們敞開的伊川城門？”

男人頓了頓，繼續說道，“我要跟夏家主面談。你，做不了主，趕緊給我滾蛋！”

牟清仔細捋了捋男人說過的話，企圖能找出里面的漏洞，可是他失算了。這個男人根本不在乎溫飽，他攥著圣子就是攥著和夏家談判的籌碼，他要的是伊川！

夏悠然聽完報信，把茶杯砸到信使腳邊。心想這個該死的流民，倒是野心不小。他有心接濟，還安置他們，沒人承他的情不說，還要打他的臉。牟清也是個廢物，被一群手無寸鐵的流民逼到這個份上，還有臉找他擦屁股。還好他提前安排了。“告訴牟清，再周旋半個時辰。”

“是。”信使復述了夏悠然的話，牟清的臉色千變萬變。這半個時辰他守了，他倒是要看看，這數以萬計的災民他夏悠然要怎么談！轉頭又對紅頭巾男人笑臉相迎：“壯士，夏家主已經下令讓城里的居民騰房子了，你再等等，夏家主處理好就來見你。”

紅頭巾男人聽著鑼聲越走越遠，心下大喜，又不相信牟清的嘴，“給個準信，什么時候。”

“兩個時辰，壯士。城內的人比咱們人只多不少，你多擔待。”

“一個時辰！”

“一個半時辰。”

“就一個時辰！”

敲定時間，牟清松了一口氣，紅頭巾男人也松了一口氣。

九月的天氣漸涼，災民們圍著幾十口大鍋烤火，說著進城以后的生活。米香四溢，吞咽口水的聲音此起彼伏。

有小孩子結伴去遠處折了樹枝，小心翼翼的沿著鍋沿順下去，抽出來掰成幾根，一起分享著米湯的香甜。

紅頭巾的男人聽著一陣陣歡聲笑語，唱起了信天游，悠長的尾音在伊川上空回蕩，久久不息。

嘭，一個。嘭，又一個。一，二，三，抽動著的身體，在地上停留了三個數。

漆黑的大鍋里，米湯宛若明月皎潔，還飄散著香氣。人影隨著火星炸開，空中燃放起了煙花。那艷麗的顏色相互交融著，它們落在彼此的身上，落在聳立的城墻上，落在一望無垠的夜幕里，落在若斯人灼熱空洞的眼睛里，墜落到了地上。

啊-

啊—

啊！