蟬鳴聲聲，暑氣漸濃。蕭云正在秘密花園中整理靈植，忽然感到一陣心悸。遠處，一道銳利的劍氣破空而來，直指他的后心。

電光火石之間，蕭云側身避過，同時運轉雙生神脈，一股陰寒之力瞬間凝結成盾。只聽“錚”的一聲，劍氣被盡數化解。

“不愧是雙生神脈，果然名不虛傳。”一個冷冽的聲音從樹梢上傳來。蕭云抬頭，只見一個身著錦袍的俊朗青年正居高臨下地看著他，目光中帶著幾分戲謔。

“蕭寒？”蕭云眉頭微皺。這位同父異母的兄長，自他被逐出內門后，便再未謀面。今日突然現身，顯然別有用意。

蕭寒輕盈落地，劍尖在地上輕點，激起一片塵土：“怎么，這就不認得兄長了？”

“不知兄長大駕光臨，有何貴干？”蕭云不卑不亢地問道。這些年來，蕭寒一直是針對他最力的人之一。

“聽說你這些日子在外門過得不錯。”蕭寒踱著步子，目光在四周的靈植上掃過，“煉器、修行，樣樣精進。甚至還結識了葉家的大小姐，當真是好手段。”

蕭云心中一凜。他與葉靈的來往一直十分低調，沒想到還是被人注意到了。

“我與葉姑娘切磋技藝，光明正大。”蕭云沉聲道，“還請兄長不要污了葉姑娘的清白。”

“呵。”蕭寒冷笑一聲，“一個被家族拋棄的廢物，也配與葉家大小姐來往？你可知道，葉家已經在為她安排親事了。”

蕭云心頭一震，但面上不動聲色：“葉姑娘的事，與我無關。”

“無關？”蕭寒眼中閃過一絲寒芒，“那這座花園又是怎么回事？我可是看到你們經常在這里雙修。”

此言一出，蕭云心中大驚。這個秘密花園隱蔽至極，而且設有陣法掩護，蕭寒是如何發現的？

似乎看出了他的疑惑，蕭寒得意一笑：“你以為那些隱靈符真能瞞得住所有人？族中早就派人暗中監視你了。你體內的雙生神脈，可不是什么簡單的東西。”

“原來如此。”蕭云心中升起一絲明悟。難怪這些年來，族中對他這個棄子一直保持著若即若離的態度。原來他們始終在暗中觀察。

“說吧，這些日子你用什么方法在修煉？”蕭寒突然話鋒一轉，“族中發現你的修為突飛猛進，遠超常人。是不是得到了什么奇遇？”

蕭云不答，只是警惕地看著他。蕭寒見狀，冷哼一聲：“不說也罷。今日我來，是要給你一個忠告。”

“哦？”蕭云挑眉。

“離葉靈遠點。”蕭寒一字一頓地說，“她不是你能肖想的人。否則...”他的手按在劍柄上，“就不只是一次試探這么簡單了。”

蕭云正要說話，忽然聽到遠處傳來腳步聲。蕭寒嘴角勾起一抹意味深長的笑：“來得正好。”

葉靈的身影出現在花園入口，看到眼前的場景，她神色一變：“蕭公子？”

“葉姑娘。”蕭寒收起方才的凌厲，換上一副溫文爾雅的面孔，“別來無恙。”

葉靈下意識地看了蕭云一眼，發現他安然無恙，這才松了口氣：“不知蕭公子來此有何貴干？”

“路過此地，聽聞這里靈植繁茂，特來一觀。”蕭寒云淡風輕地說，“沒想到還能遇到葉姑娘。對了，聽說令尊最近在為姑娘相看婚事？”

葉靈臉色一白，但很快鎮定下來：“家中之事，不勞蕭公子掛心。”

“此言差矣。”蕭寒意味深長地說，“葉姑娘乃是難得的煉器奇才，婚姻姻緣自然要慎重。只是...”他瞥了蕭云一眼，“切莫被一些人誤導了。”

蕭云聽出他話中的威脅之意，正要開口，葉靈已經搶先說道：“多謝蕭公子關心。不過我的事情，我自有主張。”

蕭寒眼中閃過一絲冷意，但面上依舊帶笑：“既然如此，我也就不多言了。告辭。”說完，轉身離去，步伐從容不迫。

直到蕭寒的身影消失，葉靈才走到蕭云身邊：“他有沒有為難你？”

蕭云搖頭：“無妨。倒是葉姑娘，方才他說的話...”

“都是胡說。”葉靈打斷他，“家父雖然提過此事，但并未做任何安排。況且...”她看著蕭云的眼睛，“我的終身大事，我自有決斷。”

蕭云心中一暖，但隨即又擔憂起來：“蕭寒此來，恐怕不只是警告這么簡單。我們的雙修之事已經暴露，怕是要生出許多變故。”

葉靈沉思片刻：“那本典籍的來歷不明，又牽涉到太陰神殿。蕭家對你的雙生神脈如此關注，其中必有隱情。”

“不錯。”蕭云點頭，“看來我得盡快查清自己的身世之謎了。”

葉靈握住他的手：“無論發生什么，我都會陪著你。”

溫軟的手傳來陣陣暖意，蕭云心中涌起一股力量：“有葉姑娘相助，我還怕什么？”

兩人相視一笑，但都明白，今日之后，恐怕平靜的日子一去不復返了。蕭寒的出現，不過是暴風雨來臨前的第一片烏云。

夜幕降臨，蕭云獨自在房中思索。今日種種，顯然并非偶然。族中對他的監視，蕭寒的警告，葉家的婚事，這一切都在暗示著某種陰謀正在醞釀。

而葉靈也在煉器室中徹夜未眠。她取出那本神秘的典籍，仔細研究著其中的玄機。她知道，要幫助蕭云，光有決心是不夠的，還需要更強的實力。

月色如水，秘密花園中的靈植依舊在夜風中輕輕搖曳。這個見證了兩個年輕人情愫的地方，即將面臨前所未有的考驗。但他們都明白，只要兩個人攜手同心，就沒有什么風浪是無法渡過的。

蕭寒的身影出現在族長書房中。“事情辦得如何？”一個蒼老的聲音問道。

“那小子果然在修煉奇特的功法。”蕭寒沉聲道，“而且與葉家那丫頭走得很近。”

“哼。”黑暗中傳來一聲冷哼，“看來他娘留給他的東西不少。不過沒關系，一切都在計劃之中。你繼續盯著他，等時機成熟，自然會有人收拾他。”

蕭寒躬身應是，退出書房。月光下，他的眼中閃過一絲莫測的光芒。這場較量，才剛剛開始。