“服部半藏？”

“那又是什么人？”

青年武士端起酒杯，微微低著頭，看著杯子里澄黃晶瑩的酒水，目光斟酌而悠然。而就在他端起酒杯的同時(shí)，鄰桌上那幾個(gè)人的說話聲還在不斷地傳入耳中。

“你們是不知道……這叫服部半藏的家伙就在這一年突然出現(xiàn)，然后在忍界里掀起了腥風(fēng)血雨。據(jù)說只要是他接下的任務(wù)，就沒有還活著的目標(biāo)！迄今為止，他的任務(wù)完成率都還是百分之百！”

“呵呵……恐怕殺得也都是些小人物吧，殺手不都是這樣的嗎——通過累積低難度任務(wù)完成度來提高自己的任務(wù)率，借以吹噓……”

“我不是說了嗎？這個(gè)殺手可是殺過上忍的……誒，我說啊，據(jù)說凡是服部半藏戰(zhàn)斗的地方，都會(huì)變得一片狼藉，房倒屋塌，看起來簡(jiǎn)直就像是地震了一樣！”

“不是說忍者都是些藏在暗地里拋射匕首的陰暗角色嘛，這個(gè)叫服部半藏的人居然這么光明正大……”

“哼哼，那都是一般的忍者——我啊，曾經(jīng)有幸見過兩位A級(jí)忍者交戰(zhàn)的場(chǎng)景，那種威力，瀑布橫流，山崩樹裂——真是讓人不由得膽寒啊！那個(gè)叫服部半藏的家伙，應(yīng)該也是個(gè)A級(jí)忍者吧……”

“嘁，不管忍者再怎樣強(qiáng)大，都絕對(duì)不是三船大將大人的對(duì)手！什么忍術(shù)，手里劍，在三船大人獨(dú)一無二的劍技面前，都一定會(huì)被斬開！”

“三船大人……三船大人當(dāng)然是最強(qiáng)的！除了三船大人，沖介大人，里角大人，還有國中第二大將，若田大人，放到忍者中都絕對(duì)是獨(dú)一無二的豪杰！也正是靠著這幾位大人，我們鐵之國才能立足于世啊……”

“不過武士想要跟忍者戰(zhàn)斗，局限性還是太大了啊……假如是正面作戰(zhàn)，忍者絕對(duì)不是我們武士的對(duì)手——但是他們藏起來，乘機(jī)暗殺的時(shí)候，我們就很難贏了……對(duì)了，你們聽說了嗎，最近若田大人的名字好像被一些嫉恨他的小人掛在了地下交易所的任務(wù)窗上，整整一千萬兩的賞格！”

“哈哈——一千萬兩又怎么樣！若田大人可是國中頂級(jí)的劍士，是僅次于三船大人的強(qiáng)者！不管是什么殺手，只要敢來刺殺，絕對(duì)會(huì)被若田大人那柄沉重如山的蒼巖碾碎！”

“說的是啊！咦，不過……說到殺手，會(huì)不會(huì)那個(gè)叫服部半藏的人也跑到我們鐵之國里來了，想來刺殺若田大人！”

“怎么可能這么巧？！總不可能他就待在這個(gè)酒館里吧？！哈哈——就算是這樣，假如服部半藏這家伙敢來刺殺若田大人，也絕對(duì)會(huì)死在這里！”

“是啊……”

“對(duì)！”

……

鄰邊的說笑聲一字不漏地落入耳中，青年武士低著頭，若有所思地持著酒杯，緩緩地將甜美清冽的酒水咽入了口中。

唇邊露出幾縷柔和而謔然的笑，似乎是自嘲，又似乎在嘲諷。

“篤。”

酒杯輕輕放在了桌上，堅(jiān)實(shí)的杯底和硬木制的桌面相撞，發(fā)出篤定的聲音。

青年旋然起身，右手輕輕一撐，離開了這張桌子，慢悠悠走到了門簾之后。聽到腳步聲，老板一抬頭，看見是青年武士，露出討好的笑：

“顧客您還需要什么別的東西嗎？”

青年搖搖頭，挑起簾子，微微一笑：

“你們這里的東西還不錯(cuò)。”

說罷，青年武士掀開簾子，毫不猶豫地走入了外界的雪天之中。

“多謝夸獎(jiǎng)！”

老板自得而喜悅的聲音在身后響起，被簾子隔住了，只剩下些微余聲。

右手淡淡地?fù)卧谘g的刀柄上，黑衣的青年武士踏著雪，在白色的飄雪中朝著鐵之國的城池行進(jìn)著。

無人知道，就在看起來俊秀平靜的青年武士的衣袍之內(nèi)，赫然正藏著一張懸賞令——

“目標(biāo)：若田俊二，身份：鐵之國武將。”

“懸賞額：一千萬兩。”

天上的飄雪輕輕地旋著，在青年武士的身后落在了地上的積雪層間，給這世間平添了一絲肅殺之意。

……

入夜。

鐵之國的一座看起來簡(jiǎn)素自然的府邸之內(nèi)，一名身著鐵鎧具甲的武士盤膝坐在庭院之中，一方池塘之前。

這是深冬時(shí)節(jié)，池塘的水面上已結(jié)滿了冰棱，只有邊角處有破碎的冰棱混合著粼粼的池水，看起來堅(jiān)硬而冰冷。

夜晚無風(fēng)，身材高大的武士著甲坐在池塘邊上，雖是寒冬冷夜，身形卻紋絲不動(dòng)。看起來就像座山一般沉重。而就在他的身旁，更赫然橫著一柄長約兩米，寬近兩尺的大劍，望之隱隱泛著寒鐵的光澤，讓人不寒而栗。

天上飄著雪，白色的雪花在夜間紛紛揚(yáng)揚(yáng)地灑落而下。

然而不知為何——許是這雪太小的緣故，許是武士身上的具甲表面太過光滑的緣故，又許是其他原因，武士的具甲上竟未曾染上一絲雪色，看起來黑沉冰涼，宛如從地獄中走出的鬼神一般，隱隱的殺氣勃發(fā)著，隱然間沖天而起。

“若田大人——請(qǐng)用粥。”

穿著溫婉的和服的侍女以一種恒定的步距走了上來，露出了文婉又清漠的笑，只是眼神中卻藏著幾絲看不出來的恐懼。

侍女走到武士身邊，雙手穩(wěn)定地陳著餐盤，然后屈膝跪坐了下來，膝上水平猶如一線。隨即她將餐盤緩緩地放在膝上，雙手合十，又屈起指，小心地將餐盤上粥碗口間合上的蓋子取下，一邊用手遮擋著碗口，小心不讓雪飄入其內(nèi)。

輕輕端起碗，侍女拿起湯匙，慢慢地移起。但也就在時(shí)，許是天氣太冷的緣故，侍女的手腕輕輕一抖，粥水從碗口溢了出來，不小心落了幾點(diǎn)在武士的具甲上。

侍女的臉一下子白了。

她的手顫抖起來，眼神中原本深藏著的恐懼慢慢地溢了出來：

“若，若田大人……”

“咔……”

從那鐵鎧具甲間傳來了一種猶如齒輪般干枯的金鐵聲音，隨后，一個(gè)幽沉地有如從地獄中發(fā)出來的聲音傳入了侍女的耳中：

“真是美麗的雪啊……”

“每年的冬天——這座池塘中，冰面破碎，層層的水波泛起，卻又在冰的邊緣試探著，混雜著天上的雪，是我最喜歡的場(chǎng)景……”

“每當(dāng)看到這一幕時(shí)，我的內(nèi)心都會(huì)變得無比沉靜，變得美妙無比。”

“但是……這樣美麗的雪景卻被你干擾了——而且還擾亂了我的心境，弄臟了我的鎧甲，你……”

侍女趴在地上，瑟瑟發(fā)抖著，埋著頭，渾身都在顫抖：

“大，大人……”

她只能無力地哀求著。面對(duì)著這位在整個(gè)鐵之國都以殘暴聞名的大將軍，她也只能俯下身子，等待命運(yùn)的裁決。

“你說……我該怎么做才好呢？”

武士沒有理會(huì)她的哀鳴，輕輕伸出手，握住了一旁沉重的鐵劍，高高地舉起。

“大人，大人！不要……饒了我……”

武士沒有說話，從黑色的具甲中，有幽深如鬼火的眼神探出！

剎那間，堅(jiān)硬的鐵劍猛然揮下！

“大人！”

“錚！”

預(yù)料之中的痛苦的感覺沒有傳來。

恰恰相反，一個(gè)宛如金鐵交擊的聲音在頭上響起。

侍女顫抖著，疑惑著，驚喜著，慢慢地睜開眼睛。

下一刻，落入她眼簾中的，是一幅此生都難以忘卻畫面——

但見就在那柄沉重的鐵刃落下之處，離她的肩頭只剩下兩尺有余的地方，一柄銳利的長刀橫空插出，硬生生擋住了那一柄沉重的鐵刃鋒芒！

而就在一旁，一個(gè)黑衣的青年武士手持著這柄銳利的長刀，雙手緊繃，握住了這柄長刀，橫擋著那柄以重量與氣勢(shì)著稱的“蒼巖”巨刃，身形不動(dòng)，臉上卻滿是鋒銳而嘲諷的微笑！

“能夠因?yàn)橐稽c(diǎn)粥水就被擾亂的心境——這樣淺薄的心境，我勸閣下還是不要修養(yǎng)為妙。”

青年譏諷地微笑著，淡淡道。

“你是誰？”

具甲中的武士不動(dòng)聲色地問道，原本盤膝在地的他不知何時(shí)竟已經(jīng)站了起來，猶如一座山般橫亙?cè)谇懊妗?

“賤名有辱清聽——?dú)⑷苏叻堪氩兀窃谙隆！?

青年咧開嘴，露齒一笑。