“我送你回去。”沈相言脫下了斗笠，僅兩日不見，下巴處便能看見一些煩青的胡茬，眉眼一如往日好看，明明什么都沒有變，卻又像什么都變了。

燕語遲見他并未回答自己的問題，苦笑一句，“你我三年夫妻，始終像是陌路人。”

見她眼底閃著淚光，沈相言雖面上絲毫未變，手卻握成了拳，見外面風沙有些大，便將斗笠給她戴著。

燕語遲取了下來，重重地摔在了黃沙地里，不是何時起了風，吹亂了她身后的頭發。

“沈將軍施舍的東西，我不稀罕！”說完，便從他身旁走了過去，與他擦身之際，卻被沈相言攔住。

“東洲，你不能去。”沈相言壓低聲，卻見燕語遲莞爾。

“怎么，將軍也信那鬼神一說？”她笑，卻笑中含刀。“你既已遞了休書，我去哪兒，做什么，與你何干！”說完，甩開了他的手，朝前走去。

沈相言跟上了她，不管燕語遲怎么罵她趕他打他，他仍然跟在她的身后，一語不發。

二人不知走了多久，明明看著那城門近在眼前，卻又好像總是在繞路，那風沙逐漸大了起來，吹得眼睛皮都抬不起來。

沈相言擔心她出事，便上前幾步將她扛在了肩頭，轉身躲進了一處山洞。

那山洞洞口很窄，里面去大有名堂，寬敞地很。沈相言將她放了下來，囑咐她不要隨意離開這兒，還說了句可能會有毒蛾。

燕語遲聞言臉色一變，她雖老是一副天不怕地不怕的性子，卻唯獨害怕那飛蟲。特別是到了大暑，院子里種了些花花草草，便就招惹老一些飛蛾，一到晚上就能嚇得她尖叫起來，沈老夫人就是因為她這么一驚一乍，一逢夏季便上山吃齋念佛，其實就是為了圖個清靜。

點了火性子，整個洞里才有了些許光亮。

見她一直不說話，沈相言倒覺得有些不習慣，便打破了沉默，“東洲城里近日都在傳有女鬼索命，已經有好些人慘死在城中，現如今城里家家戶戶大門緊閉，你若貿然出現在城里，必然引人猜忌。若是將你認作了那女鬼，將十幾條人命都算在你頭上，怕就是有去無回了。”

他的話十分溫柔，聽在燕語遲這兒，卻有些陰陽怪氣。

“等風沙小了，我送你到漠北臨界處，讓阿秋送你回京。”沈相言接著說。

燕語遲一只手抓著他的手腕，像是下定決心了似的，“我答應你，不過你也得跟我回京。”

沈相言微微一愣，面上明顯猶豫了一剎，轉而拒絕了她，“我還有事在身。”

“你能有什么事？”燕語遲聲音大了些，語氣也帶著一絲質問，“能讓你拋下一切來到這里？”

沈相言似乎有些為難，絲毫不提自己來這兒的意圖。索性燕語遲也看明了，冷哼一聲，“你若一日在這兒，我便一日不會回京。”

“你為何這般固執！”沈相言有些惱了，見她一副咬死了不肯走的神情，正不知如何是好時，黑暗深處傳來了幾聲咳嗽，那聲音很尖，似乎像個年紀不大的女子，嚇得燕語遲臉色一變，整個人都掛在了沈相言的身上。

沈相言渾身都散發著警惕，一只手抱著燕語遲，另一只手將火信子朝那聲音處亮去，一張人臉驀然出現在二人面前。

一個少年略警惕地看著二人，只見他身后還躺著一個似乎發了什么病的女子，正一陣一陣的叫喊著。

“你們是什么人！”那少年問道，見二人穿著陌生，便拿著一把刀尖已經略微生銹了的匕首，朝著二人揮舞著。

燕語遲將沈相言放開，拍了拍手道，“我和這位哥哥是好人。”

“我不信！”那少年急紅了眼，便舉著匕首朝燕語遲刺去，誰知千鈞一發之際那匕首一端被沈相言捏在了二指之間。

那少年見不是他們的對手，忙護在那女孩身前，一雙眼睛既惶恐又憤恨。

“寧……別……別傷害他們……”身后那女子低吟一聲，聞聲有氣無力，像是已經病入膏肓。

“姐姐你別說話。”那少年急了，極為心疼地握緊了她的手，“我……我等風沙一停，就去找人來救你，你再堅持一會兒。”

燕語遲嗅到了一絲血腥，卻見沈相言上前一步，將火信子放在了一旁的石墩子上，那火光照亮了女子毫無血色的臉，只有嘴唇處在不斷地往外淌血，順著嘴角一直流了下來，染紅了半邊衣裳。

“都是報應，都是報應啊！”那少年低吼一聲，一拳頭砸在了一旁的石壁上。

沈相言微微一怔，似乎隱隱知道這女子與東洲城內的怪事有關，卻聽身旁的燕語遲道，“順著城外一直往南走，有一片竹林，哪兒有家醫館，也許會救她一命。”

那少年一愣，略帶遲疑地問了句，“你沒騙我？”

燕語遲無語，道，“這人命關天的事，我騙你作甚？”說完，似乎在含沙射影，繼續道，“據說那醫館里的人是位將軍修的，為的就是方便給那些瞧不起病的人治病，這南來北往的人都叫他活菩薩咧！”

沈相言的臉更黑了一分。

“我以為……”那少年慚愧一笑，眼角卻掛著一行淚，“你們是壞人。”

“對不起……”

突如其來的道歉，倒讓燕語遲不知如何是好，索性打了句哈哈，道，“沒事沒事，只是你姐姐這傷，究竟是怎么弄的？”

聽她這么一問，不光是那少年，就連少年身邊的女子的臉色，都變得難看了起來。

二人對視一眼，女子朝他輕輕地點點頭，那少年才肯說，“東洲國主染了一種很奇怪的病，于是國師便下令捉拿十八個生辰八字相符的女子，用以祭天求得國主的平安。那十八個女子被抓了去，竟是被做成了藥引……”

“用活人做藥引？”燕語遲一副不可置信的表情，聽城西那說書人也說過，東洲這地方歪門邪道甚多，用活人來做成藥引可治百病，可過程卻十分殘忍，毫無人性……

只聽那少年接著說。

“我姐姐便是其中一個，好不容易逃了出來，卻也丟了大半條命。”

“所以，傳言里說的女鬼其實就是逃出來的女孩？”燕語遲突發奇想，來了一句，“所以東洲城里，才會一夜間慘死這么多人？”

少年默認，咬牙道，“國師知道她們逃了出來，連夜派人將她們滅了口，我姐姐躲在那義莊的棺材里，才僥幸逃了一命。”

誰知下一秒，身后那女子便極痛苦地咬緊嘴唇，整個人都顫抖了起來，似乎身上有千萬只蛇蟲在撕咬一般，嘴里發出了嗚嗚嗚的痛苦叫聲。

“姐姐！”

少年忙將她抱住，整個人都慌亂了起來。