那是薩默塞斯這一生走過的最長的路。

薩默塞斯·金·帕利斯里爾于徳瑪雪利爾王朝二一三年出生于王城，其父盧爾修西·金·帕里斯里爾任騎士團副團長一職，其母坎德拉·傅立西塞多是世襲貴族家的小女兒。

薩默塞斯從出生起就在騎士團中生活，從出生前就注定要進入教廷了。

那時進入教廷有兩種方式：一是通過駐扎各地的牧師推薦，孩子們有操縱術的天賦，他們無法理解，但可自然而然地展示，若有掌握法術者可自愿進入教廷習院；二是強制貴族家的第一個孩子到習院學習。

薩默塞斯作為家中的長子，必須得去教廷習院不可。

當時，教廷、王宮、騎士團三者互相支持、相互牽制，整個國家在這三者之上建立起來。

大師、王、騎士團團長都必須為術士，因此必須在教廷習院學習，直到得到上一屆大師和老師們的認可。

八歲的薩默塞斯知道為了實現他的夢想——成為騎士團團長——必須進入習院學習不可。

沒想到在教廷習院一呆就是十二年。

在這十二年中，每年有一次和家人見面的機會，除此之外，未經大師允許不得踏出教廷習院半步。

習院中的學生年齡越長，術的天賦越高，掌握的術越多，成為教廷一員的可能性更大。

王發號施令、治理國家；騎士團管理各個地區的區界紛爭；教廷不理政事，不沾軍務，只負責全國范圍內的牧師派遣與百年一次的大型祭祀。

大師沒有本職工作，平日不出大事只要留在王城即可。

但實際上，穩定各個地區的既不是王也不是騎士團，而是牧師；整個國家最敬仰的人，并非騎士團團長，也不全然是王，而是大師。

這必須得從選擇歷代大師的標準說起。

王靠斗爭選出；騎士團團長憑武力；要得到認同成為大師，術為第二，心為第一。

第一代大師的資料早已無處可尋，可以確認的是那時人和龍還在共居，并且龍才是世界的主宰。

伴隨人與龍的數量齊平的是半龍半人大師的出現，第一個人類任大師時龍已被趕離大陸，從此不知蹤跡，無處可尋，成為了傳說故事的一部分。

大陸以外的人們不聽王的管轄，騎士團去不了海域異地，大師則擁有操縱整個世界的術。

而平等、中立、不加妄言、平衡自我是大師必須擁有的品質。大師是世界意志的代表者，不站在任何一方，包括他自己身邊。

大師之所以為大師，是因大師要拋去自己的真名，也即忘記自己。

與出生時就已擁有的本心不同，名字與記憶連接在一起，是人被后天賦予的。

正如出生一樣，名字無法在最初被選擇，一般要伴隨人的一生，后天改換是出于自我意志。

對自己名字有所喜好與人如其名大致道理相同，名字包含的一切和人的性格相輔相成。

大師需要后天習得的一切，但不需要名字——不需要性格中超出人類的平均意志之外的部分。

不同尋常的要求下選出的大師理所當然是整個國家最尊貴的人，擁有與王和騎士團團長并駕齊驅甚至更高的權力。

歷代大師都由上屆大師在去世前親自指定，其他人不得插手。

在交替大師一位的同時，王與騎士團團長也必須更換。

大師的生死對世界來說至關重要，非自愿的死亡能被世界察覺到并給予沒能保護好大師的世界以懲罰——這也是大師必須呆在王城教廷的原因之一。

薩默塞斯奔向祭祀中心時，無數片段在心中升起。他一時不清楚發生了什么，只是有種非常不好的預感。

一年半前，王前所未有在政事上有所懈怠，接著大師秘密離開王城教廷，半年后回來，與從前判若兩人。據薩默塞斯所見，是再稱職不過的大師應表現出的樣子。對一切無動于衷，不放諸事于心上。

好不容易抽出時間跑去教廷，得知大師竟然去了習院。習院一旦離開不得復歸，

薩默塞斯糾結再三，沒有打破規矩闖入。

民間傳出大師每日都在教廷習院的河邊冥想的消息，薩默塞斯與王會面，通過鏡子，他見到坐在河邊的大師。

她在細雨中靜靜地看著湖面，周圍自動形成一個隔開雨水的屏障，她好像已坐了上千年。

薩默塞斯無言，王讓他放心，他放不下，又不知該怎么辦。

倒數第三次見面在廣場的塔樓上，倒數第二次在她教廷的住處。

“大師呢？王呢？！”薩默塞斯沖到祭祀點，問維持著秩序、安撫民眾的騎士團成員。

“團長！”騎士們見到他仿佛都看見了希望：“不知道！日食結束時大師就不見了，王也……一樣。”

薩默塞斯心中一團亂，聽后跑向觀樓。

騎士們讓開一條路讓他通過，對于他們試探性的慌張問題，薩默塞斯沒給予任何指示。

住民見到他紛紛向他祈求，房子在燃燒，大師不知所蹤，王也不見了，這會不會是懲罰？

薩摩塞斯沒有回答，而是徑直走向觀樓處的貝阿特麗絲。侍女們攙扶著王后，不知該往何處去，王宮也在燃燒。

薩默塞斯抓住她的手臂，問道：“王去哪里了？”

他得到的是妹妹不住的抽泣。

被侍女們攙扶著的貝阿特麗絲幾近瘋狂，根本沒聽到他的聲音似的。

他又問了一遍，于崩潰邊緣的貝阿特麗絲看向他，冷笑出聲，極其冷靜地吐出了兩個字：

“塔樓。”

這將是他與大師最后一次見面。

騎士團團長，“冰之美人”薩默塞斯活到二十五歲有三件事情不能妥協：一是每天早晨起床要喝一杯水；二是不在家外放下長發；三是絕對不用自己的雙腳奔跑。

今天早晨他喝過水了，他的頭發已散落了，他正在面無表情地奔跑著，不顧一切地朝著目的地奔跑。

從祭祀點到塔樓的路是薩默塞斯這一生跑過的最長的路，他跑在無法熄滅的火海里，他跑在回憶連成的片段中，他跑在過去、現在與未來交匯的時間點上。

阿德萊德站在塔樓上。兩人隔著的街道仿佛一生的萬水千山。

她看見了薩默塞斯，她對著身后的亞瑟說了些什么，她對薩默塞斯微笑，她踩上塔樓的高臺，縱身躍了下去，像從舞臺上跳下，像退到幕布后。

薩默塞斯的腳往前邁了一步，又定在原地，幾秒后再次抬起，奮力奔跑。

他知道，他應該知道，他就該知道……她是阿德萊德，從來就不是大師。