黑色的十字架貼上喬爾紀的額頭，托德閉上眼睛，注視著他腦內的景象。

喬爾紀接過了肖恩的劍后便搖搖欲墜，意識陷入黑暗當中，再次睜開眼睛已是第二日的上午。

面對王，面對大師，面對帕利斯里爾夫人，喬爾紀直言：“我什么都不記得了。”

托德并未在喬爾紀的記憶中搜尋到有關術的部分，不可能同萊利安所說，是喬爾紀控制了劍與水。然而在場眾人都持同一說法，唯一說“不清楚”的肖恩已同薩默塞斯和騎士們一起，于昨日的黃昏時分踏上了北行路。

從王城到肖什塔納的直達道路被封閉，百名精英騎士要經由諾納區才能抵達肖什塔納。

臨行前，薩默塞斯朝托德伸出一只手：“我的手杖。”

托德：“我不能違反規定。您應該知道，被拋棄的手杖是拿不回來的。”

薩默塞斯嘖了一聲，踏入移動法術圈中：“我會親自去夾縫里拿回來。”

“請便。”托德揮動手杖。

肖恩站在薩默塞斯身旁，不禁要抬手拉住他的袖子。她確實這樣做了。上一次她穿過傳送陣后與大師和約翰走散，這次她要緊緊抓住旁邊的人。

薩默塞斯低頭，以為肖恩是在為貝阿特麗切行宮發生的事感到后怕。

報復心再怎么重也不過是一個十二歲的女孩。歷事少，心智不夠成熟。她下午慘淡的臉色還記在薩默塞斯心里。這也是他要把肖恩帶去戰場的原因。

“希望他們一路順利。”看著圈中人們化作金燦燦的原子，阿薩德羅斯說道。

“一定會的。”托德語氣平淡：“我會將前線情況及時通知您。”

兩人和百名騎士消失在陣中。無需鼓舞人心的言語。

婚姻可以不是一輩子的事情，騎士只能是此生唯一的職業。但凡進入騎士團的人都知道，騎士團是所有騎士的家，除非死亡，否則永遠無法離開。

此時肖什塔納還處在冰封的季節，臨區的諾納區也不溫暖。

托德給騎士們施上了驅散寒意的法術，但他們沒想到的是，傳送陣的那頭會是比寒冷更加可怖的情景。

肖恩不知自己為什么又做了同一個夢。好像沒隔一段時間她就會在這片青蔥色的樹林中，天氣一如既往好到太陽不會落下，她的心情則每次都不太好。

這次很奇怪。因為她不是一個人來的。她還拉著薩默塞斯，而后者正驚奇地打量著周圍。

“這是哪里？”薩默塞斯不免睜大了他那雙略顯細長的銀色眼眸。

“你怎么在這兒？”肖恩松開薩默塞斯的手，有種被冒犯的感覺：“這是我的夢。”

“夢？”薩默塞斯的意識很清楚，往風流往的方向走去。他的鞋底踩在地面上，折斷的樹枝聲響驚起了樹上的鳥兒，撲扇著翅膀飛向其他地方：“我看這不是夢。”

“這是我的夢。”肖恩一字一頓地強調：“請你離開。”

薩默塞斯沒把她的話聽進耳里，自顧自地走向前去。

肖恩說這兒是她的夢，說明她曾經來過這里。

這個地方——如果不是薩默塞斯的錯覺——讓他感到很熟悉。好像他也到過這兒，或者在哪兒看到過相似的場景。

他抬手按在一棵樹木上。樹木表面斑駁，干燥的樹皮摩擦手掌，從外表判斷，這棵樹已經不年輕了。薩默塞斯將掌心貼在樹上，閉上了眼睛。

這棵樹沒有記憶，它從出生起就一直在這里。它就是在這一刻出生的。它永遠活在同一刻。它不會老去，不懂什么是流逝時光，對它來說，沒有過去、現在和未來。

薩默塞斯皺起眉頭，要松開手，但他的意識還黏著在樹中，就連自己是否存在也不確定。因為漆黑的虛空里什么都看不見，沒有一絲光線。

過去的選擇加諸在一個人身上的痛苦毀滅了世界。他在這里的唯一原因是為了救贖。

那人的音容笑貌閃過腦海，猶如一幀幀會動的畫，攥住了他的全部。先是無法呼吸，再而流出眼淚，最后跪倒在地，除了吼叫外無法說出任何言語。

永恒這一概念流入心中。這個地方的存在本是永恒，存在于世界的夾縫中，此處更是人的執念能創造出的最大結界。

他舉步維艱，理智幾乎被一個念頭壓到灰飛煙滅，僅憑著本能活著。

肖恩剛低頭踢遠一顆石子薩默塞斯就不見了，她想他大概離開了。

第三次夢見，她對這里很熟悉了。過了森林是山坡。山坡下有一條河流，沿著山麓流往遠方。

沿著熟悉的道路，肖恩爬上山坡，映入眼簾的卻是深黑色的河流。

清澈的湖水被染成了墨汁般的純黑，就像有人在如畫風景中用筆畫上了一條粗黑直線，狠心毀掉了整張畫作。

肖恩奔跑的姿勢像是要滾下山坡，她的上半身似乎跟不上她的雙腿，踉蹌地前后搖擺。自己隨意束在腦后的馬尾甩動，掃過脖頸很是扎人。

她在白色襯衫、褐色馬褲和綁帶的及膝靴子外批了件帶毛斗篷，斗篷里的小玩意兒增加了她的重量，腰間別著的劍是象征徳瑪雪利爾公爵的那把。

她差點兒直接踩進湖中。肖恩在湖邊蹲下身，脫下短手套，捻著一角浸入水中，手套瞬間被腐蝕，還好肖恩松手快，指尖才沒落得血肉模糊的下場。

眼前的河水與她曾見過的絕不是同一條，不過同樣沒有味道。她走遠了些距離，四處張望，沒看到人影。如果要知道為什么，或者要離開，她必須得找到那個人。

“亞瑟。”這個名字在她嘴邊停留了片刻。

無人回應。

肖恩提高音量，呼喚道：“亞瑟——”

四周很靜。

她并不著急，束手無策情況下心急火燎更無用處。沉默了幾秒，肖恩張口，唱起那首歌謠。她有預感，亞瑟聽后一定會出現。

“盛夏晴空微熱平原

歌聲隆隆飛揚如風拂動的綠草

追逐著奔跑野兔消失在森林深處

夢中重復的情境是孤單落寞的黑夜”

她邊唱邊注意著周圍。前兩句最初毫無動靜，中段時水面涌動，肖恩停了停，繼續唱道。

“踏開未知的陸地凝視著巨大的湖泊

漆黑的顏色劃過我的心中

你的笑聲你的淚水在我心中融化”

唱完后她轉了一圈，并未發現亞瑟。

肖恩抬頭看了眼沒有太陽的天空，抬手抓住劍柄。

她回身走到水邊，一只腳踏入了河中。