漢建安二十三年秋，鄴都。

夏侯尚一身鎧甲，滿副披掛，候立在鄴城金明門外，他注視著城內，似乎是在等著誰。

與以往不一樣，此次是他頭一次以副帥參軍的身份，輔佐北中郎將、行驍騎將軍、鄢陵侯公子曹彰北上代郡平定烏桓族的叛亂，責任十分重大。

而這一去，他定是經年累月不得回鄴都，因此他才來到這里，與摯友道別。

遠處被蕩起的塵埃中夾雜的馬蹄聲越來越清晰。夏侯尚知道，是魏王太子來了。

“伯仁，吾來遲了！”，來人一路策馬疾行，終于趕在夏侯尚出發之前到達了北門。

“伯仁”，曹丕下了馬，朝著夏侯尚笑了笑，平日里深不可測的魏王世子，也只有此刻，在這個如同兄長的人面前，才沒有絲毫的偽飾。

他從馬鞍上解下一樣東西，說道：“此物，贈與你”。

那器件雖還裹著包袱，但一入手，夏侯尚便感覺到了它的分量。果然是兵器。

“這是……環首刀？”，夏侯尚抽開刀鞘，眼前的刀，形制倒是有幾分古怪。

自從漢代之后，戰劍退出戰場，環首刀便成了步卒的常備兵器。

眼前的刀，雖保留著環首刀的基本形態，刀身筆直，但是卻如劍一般開有兩刃，且刀首無環，變成了劍首，倒是顯得更加古樸大方。

且此刀，鋒似霜雪，刀身劍鋏，四尺余長，一看便是不可多得的良器。

看著夏侯尚愛不釋手的樣子，曹丕甚是滿意:

“這是我令楚越良工特地為你所造，希望此行，可助你一臂之力。君子之交淡如水，此刃名為‘素質’，今日贈君，如伴兄側……”【注1：‘《北堂書鈔》魏文帝《典論》：“余造百辟寶刀三，……其三，鋒似嚴霜，刀身劍鋏，名曰素質。’《太平預覽·兵部·刀》：‘（素質）長四尺三寸，重二斤九兩?！?

“臣，謝太子！”

成熟穩重的夏侯尚很快便從喜悅忘神之狀中恢復過來，朝著曹丕微微躬身，行軍禮道。已與數年前與曹丕之間的嬉笑怒罵、少年意氣不同，如今的夏侯尚，時時刻刻不會忘記君臣之禮。

望著一本正經的夏侯尚，曹丕心中不知是欣慰、落寞，還是孤寂。他拍了拍夏侯尚的肩頭，堅硬冰冷的鎧甲給人一種帶有阻隔的安全感。

“孤在鄴都，遙祝將軍，凱旋而歸！”

“臣，定不負天子、魏王，不負世子！”

夏侯尚躬身行禮之后，將‘素質’寶刀懸掛在腰間后，望著曹丕微微一笑：

“子桓，我走了?！?

曹丕點了點頭，目送著夏侯尚跨馬北去。過了良久，他望著遠處漸漸消散的塵煙，喃喃道：

“伯仁，活著回來......”

曹彰、夏侯尚等諸將率領的車、騎、步三軍，此時已開至幽州涿郡境內。

軍前一騎，此刻正被簇擁在以執著‘行驍騎將軍曹’大牙旗為首的衛隊之中，攬轡而行。遙遙望去，只見這位將軍鎧甲鮮明、駿馬如龍、執一桿鐵戟，頷下生著一部赤黃胡須，眼神如炬，正觀察著遠處有無烽煙，此人雖是年少，但卻氣勢懾人。

他不是旁人，正是丞相三公子、鄢陵侯曹彰，此次行軍的主帥。

“國讓，前方河流，是何水也？”

“秉驍騎將軍，前方水系，即是易水?！北徊苷梅Q為‘國讓’的一名文士答話道：“敢問驍騎將軍，可是有何異常？”

這名文士，便是此次曹彰行軍的軍相參謀、田豫。

“田相，數里外恐怕已有敵騎來襲！”曹彰望著遠處，皺著眉頭：“據本將軍測，恐有數千騎之多！”

田豫雖也久歷戰陣，但他知鄢陵侯一向耳力目力過人，因此并無懷疑：

“秉將軍，我軍前部疾行過速，此刻我軍中只有弩手千人、騎數百匹，唯戰車眾，尚可一戰。后部大隊人馬，不知何時可抵?！?

“田相，車兵行動不便，只宜防守，恐非烏桓胡騎之敵。可有良策？”

曹彰此刻冷靜虛心，既不慌亂，也不輕敵，倒是讓田豫刮目相看。田豫遙望易水北岸半晌，終于有了主意。

“秉驍騎將軍，若將軍信得過卑職，便請繼續行軍，于易水北岸扎營?！?

曹彰只略一躊躇，便果決的下令讓全軍渡過了易水。

過河后，主帥曹彰、參相田豫與副帥參軍夏侯尚三人立即開始商討對策。他們明白，烏桓胡騎馬上就要襲來了。

“田相，我軍此刻已身處易水北岸，可否告知本將軍你的對策？”

田豫不假思索，立即說出了自己的策略：

“因地制宜，固守要隙，戰車結圓陣，弩手填其內，以固守之；其余千騎，馬尾縛枝，以作游擊！”

曹彰點了點頭，又問夏侯尚道：

“伯仁可有異議？”

“末將無異議，唯死戰而已！”

“好！”曹彰立即傳令道：“聽本將軍令！夏侯尚領車兵，因地制宜結圓陣以固守；田豫領一千弩手以填陣中；本將軍親率騎兵以游擊！”

“得令！”

三軍結陣已畢，不出一刻，便看到遠處塵煙滾滾，數千胡騎已滾滾而來！

“全軍將士，發弩！”

身披輕甲，手持利劍的田豫見胡騎距離己陣僅有二百步時，一聲令下，只見利矢如雨，撒向敵陣。

當胡騎距陣僅五十步時，田豫停止了射擊。

“戰車結陣絞殺！”

夏侯尚見弩箭已停，胡騎已近，一聲令下，鐵楯戰車立即合并如鋼鐵城墻一般，車中甲士奮長戈、揮長戟、挺長矛擊殺胡敵。

輕裝上陣的烏桓胡騎在遭遇了三波猛如急雨的箭雨后，好不容易才接近了魏軍本陣，本以為是狼入羊群，可沒想到卻撞到了帶刺的鋼鐵長城！

本來猖狂如狼的烏桓胡騎再次受挫，此刻銳氣已失。

“兒郎們，隨我沖鋒！”

游于陣中的曹彰看準時機，立即揮舞鐵戟、率領千騎上前沖殺胡騎。

烏桓將領再次受挫后，見勢不妙，立即率領殘部潰逃北去。

————

三年后，大魏黃初二年。

初春，洛陽城。【注2：洛陽，原稱雒陽，魏文帝曹丕即位后改之。改雒為洛詔：漢火行也?；鸺伤事迦ニ遇?。魏于行次為土，土，水之牡也，水得土而流，土得水而柔，故除隹加水，變雒為洛。（《御覽》十七上《魏略》、《冊府元龜》四。）】

昨日剛下了一場薄雪，今晨天又晴霽了開來。

此時，那青石街道上滿是殘雪與融冰交相輝映的光澤。

眼前重新修建的洛陽內城，絲毫不減前朝漢時的恢宏。

此刻，它的輪廓，正在晨曦中漸顯清晰起來。

第一抹陽光，正映上那宮城的正南門——閶闔門。高大的左右雙闕，更是將正門陪襯的堂皇無比。

夏侯尚不禁抬頭，望了望眼前的金碧輝煌，像是若有所思。

不遠處的街道上，似是傳來了一陣隱約而歡快的笑聲，不錯，是那種無所羈絆，無所顧忌的童音。

那笑聲令夏侯尚略一恍惚。

曾幾何時，那個如今高高在上的人，還有自己，也是這般的無憂無慮，率性自然。

他垂下眼簾，望了望腰間懸掛的那把利刃。

那正是三年前，那個人親手贈予自己的‘素質’寶刀。

陽光映在利器上的光芒，刺的人有些睜不開眼。

時光荏苒，他當年的摯友、魏王太子，如今已經成為了高高在上的大魏天子。

夏侯尚摩挲著掌中皇帝賜予他的符節，這是代表了帝王信任，有著殺人活人之權的符節，如今的他，已是封疆大吏，帝王心腹。

但……他總覺得，如今那個高高在上的帝王，已經不再是那個昔日摯友。或許，人，總是會變的吧。他不由地嘆了口氣。

遠處孩童的笑聲，似是離得更近了些。

“哥哥，等等我……”

那小女孩生怕被雪泥弄臟了衣裙，兩手提著衣襟，小步追趕著。

“徽兒，快點兒……”

一個略大點兒，大約十來歲的男孩子回頭笑道。他尚未到束發的年紀，一頭黑發隨風飛舞，就如同躍動的黑焰。而一身白袍更是半點泥污也未曾沾上。

他此刻就如同一只潔白的雀鳥，正在雪地上自由的翩飛。

夏侯尚望著遠處慢慢靠近的身影，目光變得更加柔和，眼中不知是贊許，還是慈愛。

“爹！”，不多時，遠處的‘白雀’已經‘飛’到眼前，變成了一個眉目如畫的孩子。那小姑娘也隨之而來，只是衣襟上已沾滿泥點，竟如豹紋一般，她看著自己的新衣，臉上寫滿了不開心。

夏侯尚捏了捏白衣少年的臉頰，眼中卻滿是憐愛:“小兔崽子，又欺負你妹妹了?！?

白衣少年卻朝著他妹妹扮了個鬼臉，氣的小姑娘只是跺腳。

此刻，地上的積雪基本上全都融化了，只余城墻腳下幾片殘存的白色映襯著青灰色的石路，透出幾分莫名的蒼涼之感。

夏侯尚解下腰間利器，蹲下身與孩子保持同樣的高度。

此去荊州赴任，更不知何時才能回家，也許數月，也許經年，也許……等他回來，孩子們都快到加冠、及笄的時候了。

“玄兒”，他正視著少年清澈而又透著黠光的眼眸，將那佩刀輕輕的放在孩子掌中。

在陽光的照耀下，少年依稀可以從鞘上辨認出兩個淺淺的篆字“素質”。

夏侯尚稍稍猶豫了一下，站起身說道:“玄兒，爹就要走了?！北M管孩子已經懂事了，已經不會像以前一樣，哭著鬧著不讓自己離家了，但是，在孩子的眼神中，明明還是充滿了不舍與落寞，夏侯尚略一狠心，轉過身去:“爹和娘不在家中，要聽管家叔父的話，玄兒，要照顧好妹妹，徽兒也要聽哥哥的話，爹爹走了”

兩個孩子望著父親跨上馬匹，在騎隊的擁簇下，朝著宣陽門外走去。沒有什么正式的道別，父親的身影，就這樣漸漸的縮小，直到，消失在了長長街道的那一頭。

風起了，吹的少年眼睛有點酸澀。

風吹動他的長發和衣袂，吹的他消瘦的身影，愈加的孤獨和落寞。

“哥”小女孩拉了拉少年的衣袖:“起風了?！?

“回去吧”，少年不禁低頭，望了望手中寒光流轉的利器。