林靖屠殺戰俘之事傳回帝京，一時在朝堂上也掀起了軒然大波。
一部分大臣認為“蒼平國欺壓我們北疆百姓多年，理應給他們點顏色看看”，另一些大臣則表示“如此暴行恐讓兩國從此結下血海深仇，有朝一日再難和解”，被前一部分大臣哂笑：“難道現在就不存在血海深仇，就能和解嗎？”
幾個言官上書彈劾林靖“禍莫大于殺已降，輔國大將軍殺人盈野，殘暴不仁，有損國譽”，認為他雖然立下大功，但也功過相抵，不應再對其論功行賞。
周維楨嘴上沒說，但心里也暗暗覺得，這個好友實在是太狠了。直到現在他才明白，林靖出征前所說的讓北蠻“不敢再往南走一步”所指何意。的確，人都死光了，自然是沒法再往南走了。
雖說如此，可林靖畢竟一舉解決了困擾永寧幾代的北疆問題，為他立下了汗馬功勞，了卻了他的一樁心事。于是，他表明了偏袒林靖的態度。
這時又有不知死活的人說了一句：“不戰而屈人之兵才是上策?！?
周維楨最煩這些讀過兩本兵法就以為懂帶兵打仗的文臣了，他冷笑著對那個要“不戰而屈人之兵”的大臣說：“很好，果然愛卿你才是永寧第一能臣，下次如果再有他國來犯，朕一定讓你來任這總統領，看看你是怎么讓敵國完好無損的降服于我永寧?！?
數百年后，受環境影響，烏海越來越淺，常常有人在湖邊看到許多無序安放、層層疊壓的尸骨，還有生銹腐蝕的箭鏃。
后人將這些白骨及箭鏃打撈出來堆放在一起，以黃土覆蓋之，規模之大，竟成了一個小土坡，因此為其取名曰“萬人坡”。
李好音騎馬還不太熟練，只能一顛一顛地慢慢走，沒走多久就落到了隊伍后面。林靖怕她自己騎馬掉下來，于是也放慢了速度，跟到她旁邊。
自從經歷了烏海屠殺戰俘一事后，李好音就一直躲著林靖，林靖和她說話也不理，甚至為自己放火燒死了神廟里那些無辜的人而難過。
林靖有心想哄哄她開心，就拿馬鞭指著旁邊的滿月問她：“你知道為什么我們都叫他滿月，不叫他的本名嗎？”
李好音好奇得豎起了耳朵，但是為了賭氣，還是假裝沒聽見，不答他的話。
林靖這樣的老狐貍，自然是知道已經勾起了她的好奇心，但又不著急揭曉答案，繼續說道：“因為他覺得自己的本名特別土?！比缓缶痛蜃〔煌抡f了。
李好音屏住了呼吸，表面上沒有表情，心里卻焦急地催著他快說下去。
滿月聽著林靖的話，急得要跳馬，連忙阻止他：“你們倆吵架，別扯到我身上來??！”
林靖絲毫不理會他，接著對李好音說道：“他本名叫‘劉壯奴’。”
李好音終于還是沒憋住破了功，“噗”的一聲笑出了聲。為了掩飾自己，輕輕一夾馬肚子，往前走快兩步避開林靖。
林靖看著她的背影，嘴角勾起一抹微笑，快馬跟了上去。
李好音策馬從一排排列隊整齊的北伐軍士兵旁走過，數日征戰，他們凍得通紅的臉上長滿了胡子，許多人身上還纏著繃帶，可每個人都是驕傲的、自豪的。
在返回的路上，李好音幫著他們掩埋了戰友的尸體。她能夠理解一點林靖的想法了。戰場兇險，不是你死就是我活，林靖雖然用了一種極端的方式，可是帶給了北伐軍勝利，帶著他們活著回來了。若是換了別人，可能回來的就沒這么多人了。
李好音為這些北伐軍士兵能活著回來感到高興。他們中的大多數人都參加過不止一次北伐戰爭，經此一役后，可能就可以解甲歸田，不用再服兵役了。
歲月悠長，山河無恙。北疆的百姓也不用一到秋收季節就擔驚受怕，過去數次戰爭中犧牲的戰友也可以安息了。
太陽向西方滑去，天上金紅色的晚霞越來越濃，披在他們身上，像是為他們加冕的榮光。
戰士們自發唱起了歌：“四夷既護，諸夏康兮。國家安寧，樂無央兮。載戢干戈，弓矢藏兮。麒麟來臻，鳳凰翔兮。與天相保，永無疆兮。親親百年，各延長兮。”
明昌三年十一月底，林靖率北伐軍凱旋。
北疆的百姓夾道歡迎英雄歸來，大路兩旁鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天，熱鬧異常。他們一面不住感謝這些將士，一面激動地將大嬸納的鞋底兒、姑娘繡的手絹、自家地里種的蔬菜、煮熟的雞蛋塞到他們手里。
他們和他們的后人也永遠不會忘記那些長眠于那片美麗草原上的戰士。一個月后，永寧國北方邊境建起了一座雕像，造型是一個士兵騎馬踏在孤山之上，紀念在過去北伐戰爭中犧牲的所有戰士。每逢清明，都有曾經的北伐軍戰士和北疆的百姓前來祭拜。
周微嘉也帶著孩子隨北伐軍一起回到了永寧。蜀王周凱元夫婦見到多年未見的女兒，淚灑當場，誰知周微嘉表示要回到草原去，他們再一次面臨了骨肉分離。
離谷里的李從安收到了林靖的飛鴿傳書，那一天，央央看著他在門前臺階上呆坐了一整天，可他最終還是沒有從離谷走出來。
周微嘉仿佛早就預料到了這個結果，臨走前，她對林靖說：“這孩子身上有一半永寧人的血，至少我活著的時候，不會讓他與永寧的百姓骨肉相殘?！?
同年十二月，周微嘉之子阿迪亞繼承蒼平國王位，蒼平國從此向永寧國稱臣，全部百姓遷至瀚海以北，承諾永不侵犯永寧邊境，并向永寧國歲歲納貢。沮渠王為討好永寧國，也將二兒子送入帝京作質子。
從此，北方各個民族對永寧國的北伐軍望而畏之，永寧國北疆進入了長達一百多年的和平時代。
早朝時，周維楨提出要大肆封賞林靖，可林靖卻提出掛印封金的想法，朝堂之上再次嘩然。