“堂下何人？”王顯在堂上一拍醒木，面色威嚴地問道。

劉萱嬌聲道：“舅父，我……”

未等劉萱說完，王顯又震了一次醒木，厲聲說：“何人是你舅父？公堂之上胡亂攀附關系可罰庭杖二十！”

王顯聲色嚴厲，嚇得劉萱用手捂住了胸口。劉萱恨恨地咬牙，跪了下去，說：“秉大人，民婦趙劉氏乃劉記胭脂鋪的店東，今日特來狀告有人誣陷我劉記胭脂鋪的玉顏粉有毒，還請大人為民婦做主。”

王顯的目光看向我。我說：“秉大人，民女林依依，就是這位夫人狀告之人。”

王顯俯視著我問：“被告因何不跪？可有朝廷封誥？”

我心想還是沒逃過，順勢跪了下去。

劉萱抓住機會說：“大人，她藐視公堂！”

王顯輕拍了下醒木，說：“本官自有定奪。林依依，你是否承認趙劉氏的指控？”

我面色如常地答道：“回大人，趙夫人所述我說玉顏粉有毒的事，我承認。但我不承認這是誣陷，因為我只是敘述了事實——玉顏粉確實有毒。”

劉萱的脾氣又上來了，叫囂著：“林依依，你有什么證據(jù)說玉顏粉有毒？你知不知道我們劉氏胭脂鋪的玉顏粉已經(jīng)賣了五六年，用過玉顏粉的人不說一萬也有八千了，從來沒有人說過玉顏粉有毒。就憑你說你的貓死了，就想訛上玉顏粉？”

劉萱的聲音實在是過于吵鬧，王顯不得不又拍了拍醒木，說：“不要大聲喧嘩！案情如何本官自有定奪！林依依，你的貓死了是指何事？”

我答道：“回大人，前些日子，我不小心將一盒玉顏粉灑在了貓食里，我家的一只母貓吃下后，當天夜里產(chǎn)下了一個畸形的貓仔，就死了。這只母貓本來還有半個月才會臨盆，她產(chǎn)下的貓仔沒活過第二天，也死了。”

王顯問：“你如何斷定母貓產(chǎn)下畸形貓仔進而死亡是因為玉顏粉？”

我答：“這只母貓除了當天誤食下玉顏粉之外，并沒有其他異于往常的事情發(fā)生，故我認為是玉顏粉有毒。”

王顯說：“即使事情如你所說，這母貓就算死而復生，也無法指認玉顏粉。你有什么辦法能夠證明玉顏粉真的能有毒呢？”

我說：“唯有當庭一試。”

我拿出四盒脂粉，讓小張拎上來了五個裝著貓的籠子，說：“這里是四盒妝粉，其中有一盒玉顏粉，其余三盒是從劉氏胭脂鋪、善美堂和聚美祥買來的其他妝粉。大人可讓這四只貓分別吃下這幾盒妝粉，另外一只不吃妝粉。若吃下玉顏粉的貓死亡，而其余貓安然無恙，則可證明玉顏粉確實有毒。”

王顯與旁邊的小吏低聲說著什么，像是在討論這個法子是否可行。

我又補充道：“若大人或趙夫人認為民女準備的妝粉或貓不妥，可以另行選取妝粉或貓進行替換。”

王顯思考了一陣，終于說：“此辨別方法可行。為確保公正，妝粉和貓由府衙統(tǒng)一準備。”

不一會兒，捕快買來了新的妝粉和貓，將整盒妝粉分別拌進貓食里，幾只貓吃了下去。

我和劉萱在大堂上等著試驗結果。大約半個時辰的時間過后，幾只貓沒有任何異常，劉萱得意地說：“大人，若幾只貓一直安然無恙地活著，我們就一直等下去嗎？”