話說張貴人被解了幻穴之后，已近黃昏。定神后的張貴人忽見鶯鶯驚現眼前，起初她還以為是幻覺，當揉了揉雙眼之后，鶯鶯之容顏清晰可見。于是，張貴人自覺眼前一片漆黑便暈了過去。
似夢非夢，朦朧中，張貴人似乎聽到空中有一個使她不寒而栗的聲音：“還……朕……命……來……，還……朕……命……來……”此聲音重復了幾次，并在空中飄蕩著，經久不息。
這陰陰沉沉的可怕聲音，迫使張貴人驚醒了過來。當張貴人醒來后，突見司馬曜之魂浮現眼前，便驚慌地問道：“皇上！您是來向臣妾索命的嗎？”
司馬曜之魂聞言應道：“是也！”張貴人聽之急忙央求道：“皇上！請暫饒臣妾一命，待臣妾表明心跡之后再索命不遲！”
話音剛落，只見司馬曜之魂魄繞著張貴人轉了數圈，張貴人見之嚇得瑟瑟發抖。而后，司馬曜之魂說道：“你這個惡毒心腸的女人，朕待你不薄，你為何要如此忘恩負義，命人將朕活活悶死！”
張貴人聽聞慟哭道：“請皇上恕臣妾一時糊涂，讓怒火沖昏了頭腦，才犯下如此彌天大罪！如今想來腸子都悔青了，也無臉在宮里再待下去。因此，才隱姓埋名，準備在此偏僻的白云觀殘度余生。”
過了片刻，張貴人又道：“但沒想到還是讓皇上和齊肩王給找到了，但被皇上冤魂找著，臣妾并不驚訝。因為俗話說：‘冤魂索命瞬間到，兇手無法盡逍遙！’無論路途多么遙遠，冤魂索命也在須臾之間，但臣妾不解的是，這茫茫人海，齊肩王是如何找到臣妾的呢？”
司馬曜之魂聽后也百思不得其解，也想知道這究竟是怎么回事？于是，司馬曜之魂問道：“是呀！齊肩王，您是怎么知道張貴人在此地的呢？”赤眉道子見問回道：“稟告皇上，這要歸功于臣的坐騎傲翔家族之功勞。”
司馬曜之魂聞言問道：“此話怎講？”赤眉道子道：“稟告皇上，您有沒有聽說過大鵬有許多種類，但大體分為三類，就是俗鵬、應鵬和靈鵬。所謂俗鵬，就是普通的大鵬，應鵬就是有自然感應的大鵬，靈鵬則是有靈感之大鵬。微臣的坐騎傲翔就屬于靈鵬，它的靈感特別強，嗅覺也特別靈，只要讓它聞過要尋找之人所用過的物件氣味，不管那人遠在天涯海角，它們都能找到，這樣微臣尋到此白云觀也就不足為奇了。”
司馬曜之魂聽畢恍然大悟道：“喔！原來如此！就像朕之冤魂那樣，臆感此惡婦就在白云觀，須臾之間就能前來索命，是嗎？”赤眉道子應道：“是也！”
明白了齊肩王在茫茫的人海中，輕易地尋覓到張貴人的緣由之后，司馬曜之魂問張貴人道：“朕生前待你不薄，如此寵你，沒想到你竟然為了幾句酒后戲言而殺了朕，手段如此殘忍，你還有臉活在這個世上嗎？要不是朕到了地府，聽崔判官給朕道明原委，朕還死得不明不白呢！”
張貴人聞言道：“千錯萬錯都是臣妾的錯，但皇上也有不可推卸的責任。”司馬曜之魂冷笑道：“看來你這惡婦，不但沒有悔過之心，殺人還有萬般理由……”
還未等司馬曜之魂把話說完，張貴人便打岔道：“不是臣妾為自己的罪行找借口，而是皇上犯了君無戲言之大忌，若臣妾早知道那只是皇上酒后戲言，又怎么會忍心殺害恩愛了十幾載的夫君呢？但那時皇上所說的每句話都是臣妾所擔心的，句句像一把把利劍，刺痛臣妾之心啊！因此，臣妾才因怒成恨，下此毒手，犯下此彌天大罪啊！”說完，張貴人便“嗚嗚”地抽泣著。
赤眉道子聽之感嘆道：“皇上啊！你千不該、萬不該忘記夢神之警言和三生石之畫面啊！正所謂‘假作真時真亦假，真做假時假亦真’。而今，皇上用血之教訓深深體會到，‘君無戲言’之含義了吧！這個代價是多么的沉重啊！”
司馬曜之魂聽聞悔悟道：“是呀！此‘君無戲言’之體會對朕而言，其代價真的實在太大了，它讓朕付出了生命。朕千不該、萬不該忘記夢神之警言和三生石之畫面，使平時溫柔似水的愛妃瞬間變成了殺人的惡魔。若朕早知如此，怎敢戲言呢？朕為何不把酒給戒了，這樣就不會因酒后戲言而丟了性命啊！”說完，在嘆著氣，心中后悔極了。
張貴人聽后哭得更甚了，此哭聲又引來了白云觀眾子弟前來觀望，一清道長見狀喝道：“爾等且退下，從現在開始，沒有本主持許可，任何人都不得前來觀望。”眾人聽之應了“是”字之后，方才默默地退下。
司馬曜之魂見張貴人哭得如此傷心，自覺她是真心悔過的，便有些心軟起來，不像來時那樣怒氣沖天了。
只聽司馬曜之魂問道：“朕當時酒后戲言究竟說了些什么，才使你狠心下此毒手呢？”張貴人聽聞便立即停止了哭泣，且驚訝地望著司馬曜之魂，過了片刻方才說道：“難道皇上當時說過的話真的純屬酒后戲言？不然怎么會這么快就忘記了呢？”
司馬曜之魂應道：“崔判官只告訴了朕的死因，并沒有闡述詳細情節。如果朕記得清楚，又何必問你呢？”
張貴人聞言道：“皇上當時說：‘汝不必多嘴，計汝年已滿三十，亦當廢黜了，朕目中盡多佳麗，比汝年輕貌美，難道定靠汝一人不成？’”
司馬曜之魂聽后道：“如果朕當時真的這么說過，對于君無戲言而言，使你對朕產生了誤解，但不至于因這點怨氣，就將朕給活活悶死了呀！何況朕當時沒有下詔書廢黜你，你怎能當真呢？難道朕在你心目中是如此無情無義之人嗎？”說完，在嘆息著。張貴人聽之又“嗚嗚”地抽泣著，且哭的更加傷心了。
此時，只見赤眉道子說道：“皇上，既然現在已經真相大白了，張貴人已經認罪，那張貴人該如何處置……”
還未等赤眉道子把話說完，張貴人便斬釘截鐵地說道：“欠債還錢，殺人償命，臣妾無話可說，臣妾早就想隨皇上而去，一了百了。但臨走之前，臣妾有一個請求，望皇上與齊肩王恩準。”
司馬曜之魂聽之道：“朕念在多年夫妻的情份上，就讓你說出最后的請求吧！”
張貴人聽之恭敬地答謝著，然后說道：“罪妃請求皇上和齊肩王饒恕鶯鶯死罪，她雖說是兇手，但那是臣妾逼她做的。當時臣妾對她說：‘汝若不肯依我，便叫你一刀兩斷。’因此，鶯鶯并沒有選擇的余地，才逼不得已將皇上悶死的。千錯萬錯都是臣妾的錯，臣妾請求皇上和齊肩王饒她死罪。”
司馬曜之魂與赤眉道子聽后同時微微地點點頭，只聽司馬曜之魂說道：“既然你敢作敢當，而且還有憐憫之心，朕便饒她不死，但死罪可免，活罪難逃。其余生必須在白云觀悟道悔過，不得離開白云觀半步，此生不得出嫁！”
鶯鶯聽之急忙跪謝道：“謝皇上、齊肩王不殺之恩。”說畢，向司馬曜和赤眉道子叩了三個響頭。
張貴人見皇上已饒恕鶯鶯死罪，自覺減輕了幾分負罪感，心靈獲得了少許的安慰。于是，臉上露出了近來難得的微笑。司馬曜之魂見之，此笑容依然如此可愛動人，心里頓時五味雜陳。往日的恩愛一幕幕地呈現眼前，特別是與張貴人初歡之夜，讓司馬曜畢生難忘。
曾記得當年的張貴人。那一晚，張貴人凈身后被內務太監抬到了龍床上。彼時的張貴人初露情懷，羞答答且含情脈脈地等待沐浴皇恩。司馬曜見龍床上的張貴人楚楚動人，……
從此以后，司馬曜便非常迷戀于張貴人，且有一日不見，如隔三秋之感。從而對其他的妃嬪時冷時熱，這樣難免引起了其他妃嬪的嫉妒。因此，張貴人也常常遭受一些伶牙俐齒的妃嬪的冷嘲熱諷。
各位看官，你道孝武帝司馬曜為何如此迷戀張貴人？其實這與司馬曜生母的身世有關。
司馬曜的父皇簡文帝司馬昱，本來就有好幾個皇子，但因種種緣故都相繼夭折。接著，后宮妃嬪都突然不能生育了，此龍脈突變使司馬昱慌了神。
于是，簡文帝司馬昱命德高望重的凌空大師前來指點迷津，挽救龍脈，在數百名宮女中選拔妃嬪。結果，一個皮膚黝黑，名叫昆侖的紡織宮女竟然鬼使神差的被相中了。雖然昆侖長相不敢恭維，但司馬昱為了龍脈著想，不得已納她為妃。而后，昆侖為簡文帝司馬昱生下了三男一女，且個個長大成人，龍脈興旺。
話說在司馬曜十歲那年，簡文帝駕崩。時為太子的司馬曜，便順理成章地登上皇帝寶座。就在簡文帝司馬昱去世頭七之日，當時只有十歲的司馬曜對生老病死卻看得很透切，面對父皇的駕崩，他非常淡定。有位大臣見之覺得驚奇，便問司馬曜道：“先皇駕崩，皇上為何沒有悲哀慟哭？”
司馬曜聞言應道：“生死有命，乃天數也，父皇安然而去，為何慟乎？”那大臣聽后被驚得目瞪口呆，久久說不出話來，對這個當時只有十歲的皇上司馬曜，不得不刮目相看。
且說孝武帝司馬曜想起其生母慟哭流涕的情景，難免觸景生情。司馬曜心想：“如果沒有父皇的破格選妃，自己就不會來到這個世上，更不可能當上九五之尊。”為此，他對并非王公貴族出身的妃嬪張貴人心生憐惜。從張貴人身上，司馬曜看到了生母之縮影。
故此，司馬曜對張貴人疼愛有加、廣施皇恩。雖說張貴人并非王公貴族出身，但對琴棋書畫樣樣精通，且知書達理，比那些王公貴族的妃嬪對司馬曜流露出更多真情，故而深得司馬曜寵愛。
諸位看官，你道這張貴人是何許人也？原來，她的乳名叫夢桐。夢桐此乳名起源于其母懷她時夢見一只金光閃閃，非常美麗的鳳凰棲息在一顆魁梧的梧桐樹上。突然間，那只鳳凰化作一縷青煙投入其母腹中……
于是，一個哭聲洪亮的女嬰誕生了。其母想起夢中之情景，便給她取了個乳名叫夢桐。夢桐是馬文才的表妹，比馬文才小三歲，夢桐與馬文才從小青梅竹馬，他們是指腹為婚的對象。夢桐從小便生活在馬府，可是就在夢桐十歲那年，夢桐的姨母，也就是馬文才的母親突然離世。由于無人管教，夢桐便被其父母接回到了故鄉——夢鳳坡。
夢鳳坡是個山清水秀的地方，可謂百鳥之天堂。每當夢桐清晨傾聽著百鳥齊鳴的歌聲，這時的她總是忍不住內心的喜悅，用優美動聽的歌聲附和著。說來也奇，這些鳥不但不畏懼夢桐，還與夢桐優美的歌聲遙相呼應，使夢鳳坡成了天然的演奏場。
日復一日，夢桐的金嗓子也更加的優美動聽。這樣夢桐自然而然地便成了遠近聞名，無師自通的歌女。當姨丈馬德望得知此事后，又將夢桐接回馬府，并請當地有名的樂師給夢桐進行栽培深造，希望有朝一日，讓天資聰穎的夢桐能為馬府增添光彩。
光陰似箭，轉眼間，夢桐已成為亭亭玉立的妙齡少女，但不知怎的，馬文才對這個表妹的暗送秋波總是無動于衷，這究竟是何因呢？也許在馬文才的心目中，表妹雖說天真爛漫、能歌善舞，但她始終不是自己心目中的佳偶。更何況他們是指腹為婚的對象，至于什么樣的人才是自己心目中的佳偶呢？馬文才一時也說不清、道不明。直到就讀尼山書院遇見祝英臺，馬文才才深深地感受到情為何物，并把祝英臺當作自己心目中的女神，同時也把祝英臺視為禁臠。
話說當年司馬曜微服南巡，在馬府邂逅夢桐，瞬間被其貌若天仙的美貌所吸引，便對夢桐一見鐘情。于是，司馬曜問馬德望道：“此多才多藝、歌聲如鶯的女子是何許人也？”馬德望本想告訴皇上，夢桐是自己指腹為婚的兒媳時，但見皇上含情脈脈地望著夢桐，便改口道：“此女子名叫夢桐，是微臣的表親，年虛十四，至今未嫁，是夢鳳坡人氏，其父張可之是個員外，書香門第。”
司馬曜聽聞龍顏大悅，便說道：“夢桐與朕有緣，是朕的夢中情人。”馬德望聽畢便順水推舟，爽快地應下了這門婚事。
當夢桐得知皇上相中自己時，既興奮又害怕。興奮的是：“自己時來運轉，由麻雀變鳳凰，從此榮華富貴享之不盡，風光無限。”但害怕的是：“宮廷深似海，伴君如伴虎，自己稍有不慎，冒犯了龍威，輕則被打入冷宮，從此生不如死。重則性命不保，甚至誅連九族……”
“請問皇上，張貴人該如何處置？”齊肩王赤眉道子的問話，迫使司馬曜從回憶中緩過神來。
只見司馬曜道：“朕本來要讓她死無全尸的，但念在她真心悔過和憐憫之心的份上，那就讓她在觀外自縊，并就地入土為安吧！”
赤眉道子聽之恭敬地應道：“是！臣遵命！”此話一了，只見司馬曜之魂瞬間冉冉升起，一會兒便消散在蒼穹之中。
張貴人見司馬曜之魂化作一縷青煙消散之后，心想：“也許皇上位列仙班，去過他想過的生活去了。現在，我也該走了！”如此一想，張貴人便從容地走出觀外。
此刻，張貴人一眼望去。在半山坡的茂密叢林中，唯獨一棵梧桐樹與眾不同，格外顯眼。見此情景，使張貴人忽然想起中國古代傳說：“鳳凰非梧桐不棲”的神話來。
因換季時，梧桐葉子就變成了“看似片片黃金葉，猶如鳳凰自身羽。”因此，梧桐給鳳凰有隱身的安全感，免得被獵人獵殺。
這樣，便有了“鳳凰非梧桐不棲”的傳說。因為梧桐喜光、喜深厚濕潤之土壤，它像高擎著的翡翠碧綠巨傘，氣勢昂揚、一片蔥郁，顯得清雅潔凈而高貴。難怪人們給它這樣的贊美：“一株青玉立，千葉綠云委，桐蔭婆娑作，神韻始徘徊。”回想此詩，張貴人便含笑地向著那棵梧桐樹走去……
就在此時，朦朧中傳來了鳳凰悅耳而動聽的鳴聲。不一會兒，只見一只美麗無比的金鳳凰棲息在那棵梧桐樹上，它的叫聲喚來了百鳥齊鳴。瞬間，使白云觀外成了禽族的演奏場。它們演奏著天之神韻，優美動聽。但不知怎的，這些韻聲對此刻的張貴人來說，猶如一首送終曲，聽之悲悲，聞之哀哀，讓張貴人美麗的丹鳳眼落下了幾滴傷心淚。
那只金鳳凰見張貴人落淚，便停止了鳴聲。只見它扇動了幾下翅膀之后，便化作了一縷青煙消失得無影無蹤。百鳥見之，也各自散去。
就在張貴人在朦朧中走向生命終結時，晴空突然響起了一個聲音：“紅顏禍水何時了，去吧！為那該了的情、該還的債、該報的恩而輪回吧！”
于是，一代因怨成恨，將皇上活活悶死的名妃張貴人，便自縊在那棵梧桐樹下，走向了生命的終結。
赤眉道子見張貴人已自縊，便命人在那棵梧桐樹下埋葬了張貴人，其墓碑上刻著：“夢鳳坡張氏，夢桐之墓。”事畢，赤眉道子長嘆道：“萬事成蹉跎，早知今日，何必當初！蕓蕓眾生啊！切莫為了一時的怨與恨而毀滅了人性啊……”
“救命！救命啊！”此呼救聲打斷了赤眉道子的感嘆，也驚動了白云觀的眾師徒。人們順著呼聲而至，遠遠望去，但見幾條惡狼在張牙舞爪，準備撲向兩個手持木棍的少年少女。
說時遲、那時快，只見赤眉道子劍光所到之處，鮮血飛濺，幾條惡狼瞬間便一命嗚呼。赤眉道子從狼口中救下兩人，那少女見赤須翁把惡狼全給宰了，頓時就失去了抵抗的意志，便昏迷了過去……
不知此少年少女是何許人也？也不知何因來此白云觀？要知端的，且聽下回分解。