蝴夢仙見極少落淚的義父，此時也老淚縱橫，便安慰道：“義父，現在有了義弟念恩，您老人家應該高興才是。依孩兒之見，不如咱們選個黃道吉日，通知各分號的首領前來谷里慶祝一番，如何？”

赤眉道子聽了應道：“你就看著辦吧！”然后，赤眉道子像想起了什么似的，微笑道：“最好每桌都擺上‘荷蕊雞’，讓大家口福、口福，只是辛苦英臺了。”

祝英臺聞言說道：“不辛苦，只要爺爺高興就行！孫媳從明日起便將‘荷蕊雞’的做法傳授給巧婦們，到時讓爺爺吃得開開心心，越活越年輕！只要爺爺快樂，就是我們做晚輩的福份！”

蝶戀花聽之對赤眉道子道：“義父，您看英臺這張嘴多甜呀！模樣兒長得既漂亮、又可愛，若沒有義父巧設的墳塋機關，讓英臺躲過一劫，那多可惜呀！”

祝英臺聽聞便走到赤眉道子跟前“撲通”的一聲跪了下來，梁山伯見狀也隨之跪下。只見祝英臺感恩道：“多謝爺爺的救命之恩，我和山伯一定會好好報答你們的！”

赤眉道子見狀道：“你們快點起來，都是一家人了，還說兩家子的話。若要說報答，那你們就快點給爺爺生幾個重孫子來，讓爺爺每天逗著樂。”說完，大家會心地笑了。念恩見此情景，感到格外溫暖。

此時，蝶戀花道：“好了，咱們還是先聽念恩小弟說說，義母到底是如何過世的。”赤眉道子應道：“對！孩子，你就慢慢道來。”

只見念恩深深地吸了口氣，然后深沉地說道：“那是今年五月初七，那天不知怎的，我的肚子疼得很厲害，娘便獨自上山采藥給我治病。在采完藥回家的路上，正好碰上了當地惡霸，好色之徒苻來貴。此人自我懂事之日起，就知道他對我娘垂涎三尺，無事獻殷勤，但始終得不到我娘的芳心。在娘親的心里只有爹爹一人，容不下其他男人。多少媒婆踏破門檻都無功而返，久而久之，就極少媒婆上門了。但不少好色之徒對我娘美若天仙的容貌仍然垂涎三尺、從未死心，苻來貴就是其中之一。有時為了躲避那些好色之徒，我們母子倆不得不搬遷許多地方……”

聽到此，赤眉道子自言自語道：“難怪我找不著。”此話一了，大伙都好奇地望著赤眉道子。赤眉道子見狀道：“沒事！恩兒，你繼續慢慢道來吧！”

念恩聞言只好接著說道：“當時，苻來貴在山坡上看見我娘，便喜出望外。苻來貴道：‘原來是赤姑呀！你讓我找得好苦啊！’說完，便對我娘動手動腳起來。待我娘拼命掙脫后，便拔出隨身所佩戴的鴛鴦劍厲聲說道：‘你再走前一步，我就自盡。’說著將劍橫在自己的脖子上。也許苻來貴當時認為，我娘為了自保在嚇唬他。于是，一步一步地逼近我娘。同時，我娘也一步一步畏懼地后退著。眼看苻來貴就要得逞，就在這千鈞一發之際，我娘便把心一橫：‘寧為玉碎，不為瓦全。’正當我娘要自盡的瞬間，她不小心踩到了一塊圓石。于是，一個趔趄便滾下山坡。之后，我娘便不省人事，但手中始終緊緊地握著這把鴛鴦劍……”

但見赤眉道子輕輕地撫摸著那把鴛鴦劍。念恩見之沉痛地低下頭額，過了片刻之后才說道：“當時我見娘親許久未歸，便忍著疼痛上山尋找，找了許久才在山腳下發現了她。只見娘親當時滿額是血，昏迷在一塊棱石旁。我當時見狀，慌得六神無主。再加上我當時的肚子疼得特別厲害，根本無法背動我娘。就在此時，正好有一位打柴的大叔經過此地，在我的苦苦央求之下，那位好心的大叔將我娘背回了家。回到家里，我娘還是神志不清，我急忙請來大夫為娘親醫治，當時大夫說：‘你娘失血過多，本大夫已無回天之力，你就為你娘準備后事吧！’說完，搖了搖頭便走了。”

說到傷心處，念恩微微地抽泣著。赤眉道子見狀輕輕地撫摸著念恩的脊背，以示安慰。待情緒稍微平復之后，念恩含淚說道：“也許是回光返照，我娘當時一下子精神了起來，就跟我講述了遭惡霸苻來貴非禮受害的經過。我當時聽了咬牙切齒、火冒三丈，從娘親的手里奪過鴛鴦劍，欲要找苻來貴報仇雪恨，但卻被我娘阻止了，我娘怕我大仇未報還白送了自己的性命。娘親臨終前對我說：‘念恩，要是天公作美，你還能見到你爹，你就對他說：‘這把鴛鴦劍的主人是娘這輩子的期待，娘不在乎天長地久，只珍惜曾經擁有，你爹是天底下最好的好人！娘始終相信，好人是會有好報的，你的出世就是最好的報答。’我當時問道：‘娘！我爹究竟長什么樣子？’娘聽了用微抖著的手指著木柜道：‘柜子里有一張你爹的畫像，你看了就明白了，其實你跟你爹長得一模一樣，不過你爹他……還……不知道……有……有你這么個兒子。因為他……他當時……當時……’娘還沒把話說完便離開了人世，離開了與她相依為命的兒子，永別了她日夜思念的爹爹，我知道她是多么的于心不甘啊！”由于情緒激動，念恩已無法再講述下去了，在場之人無不為之動容落淚。

過了片刻，祝英臺好奇地問道：“爺爺，您真的不知道還有念恩叔叔這個兒子嗎？這到底是怎么回事？”

被此一問，赤眉道子無奈地搖頭道：“爺爺要是知道，無論走遍天涯海角，也會將他們母子倆接回谷里，念恩他娘也不會如此凄涼地離開人世了。我苦命的蘭兒啊！我真的太對不住你了！”說到此，赤眉道子在嘆著氣。

嘆畢，赤眉道子又道：“老夫此生，一心修道，不曾談情說愛，當然也包括蘭兒，我們的相識可以說是上天的安排。”赤眉道子見眾人投來了好奇的眼神，便回憶起了十幾年前的情景。

只見赤眉道子回憶道：“十幾年前，我與蘭兒，也就是念恩他娘諸葛蘭邂逅在一座荒山的破廟里。那天晌午，我乘著傲翔去拜會友人，途中突然風起云涌、雷電交加、下起了傾盤大雨，我被迫降落山神廟。降落山神廟后，我看見一位十幾歲的妙齡少女正在給此廟的山神請愿。只聽那少女說道：‘請山神君保佑我爹的病快點好起來，若能如愿，我諸葛蘭愿此生護廟，并盡我所能修善廟宇，幫助所需之人，光耀廟號。’說畢，叩了三個響頭。當我聽到此少女叫諸葛蘭時，便有一種自然而然的同宗親切感。于是，我便干咳了兩聲，頓時把專心拜神的諸葛蘭嚇了一跳。在她驀然回首的瞬間，我被她那與眾不同的美貌所吸引，但見是：天生婀娜姿、滿首金發絲、細柳眉下藏著水靈眼、潤瑩臉上透著雪里紅。我當時心想：‘她可能是個混血兒。’也許我當時被她的孝心所感動，或許是我的好奇心在作怪。于是，我便對諸葛蘭道：‘請問姑娘，你爹得了什么病？能否帶我去看看？本人對藥理略知一二。’諸葛蘭聽如此說，便喜出望外，還以為是山神顯靈派我來救她爹爹的。而后，諸葛蘭便欣然地點點頭，并走在前面為我引路。不一會兒，便來到了諸葛蘭的家，只見她爹了無氣息地躺在床上。我見狀給諸葛蘭她爹把了一下脈。把脈后，我便告知諸葛蘭她爹已經走了。諸葛蘭聽聞猶如晴天霹靂、五雷轟頂，瞬間便暈了過去……”

頓了頓，赤眉道子又道：“過了大概一盞茶功夫，諸葛蘭才慢慢地蘇醒過來。突然間，諸葛蘭猛撲到她爹爹的懷里，失聲痛哭道：‘爹爹呀！您怎么這么狠心，將蘭兒拋下，讓蘭兒從此無依無靠，我們不是說好了嗎？我去請求山神，讓您的病快點好起來，現在山神顯靈了，派人來救您了，您為什么不能多撐一會兒，為什么？為什么呀！’說完，便泣不成聲。待緩過氣后，諸葛蘭又說道：‘爹，我現在很害怕，他們會不會把我這個與眾不同的相貌，像娘那樣被他們說成是火魔的化身而被活活燒死。如果是那樣的話，倒不如蘭兒現在就隨你而去。’說畢，欲要撞墻而死，卻被我給阻止了。我安慰諸葛蘭道：‘姑娘，請你不要害怕，我會帶你到一個安全的地方，讓你今后的生活不但不被人歧視，還充滿快樂！’諸葛蘭當時聽了半信半疑，為了打消她的疑慮，我取出一錠銀兩交給諸葛蘭，并對她說道：‘姑娘，你現在叫人把你爹安葬了，剩余的錢去做幾件衣裳，在此等候幾日。待老夫辦完事，便來接你，如何？’諸葛蘭聽了立刻給我叩頭拜謝，我見狀急忙將其扶起。待安葬好諸葛蘭的爹爹之后，已近酉時，諸葛蘭為了答謝我，便給我做了幾道小菜。席間，我好奇地問起諸葛蘭的身世來。于是，諸葛蘭給我講述了她的身世……”

赤眉道子呷了一口茶后繼而說道：“據諸葛蘭當時回憶，她的外祖父名字叫波羅斯基，他是古羅馬國的旅行家，十幾年前帶著愛女瑪麗亞，也就是諸葛蘭的娘親，從古羅馬來到了神秘古國——華夏。為了讓諸葛蘭她娘能更多地親眼目睹華夏之風彩，讓她豐富人生的閱歷，她的外祖父帶著愛女踏遍了神州大地。有一次，他們在前往長安的路上，遇到了山賊，山賊不僅要劫財，還要劫色。她的外祖父為了保護愛女，在與山賊的搏斗中，慘死在山賊的亂刀之下。我當時好奇地問道：‘那你娘是如何逃脫的呢？’諸葛蘭道：‘就在那千鈞一發之際，晴空突然響起了鵬鳴聲。只見一只兇猛的大鵬以風馳電掣般的速度從天而降，唬得眾山賊措手不及、魂不附體。待眾山賊回過神時，已不見了我娘的蹤影。’說到此，諸葛蘭嘆了一聲之后繼而說道：‘當時我娘被這突如其來的大鵬所嚇暈，當醒來的時候，才發現自己躺在陌生人的床上。但見一個年齡二十出頭、高大英俊的男子靦腆地問我娘道：‘姑娘，你醒啦！來，先把這碗姜湯給喝了，讓身體暖和、暖和。’說完，將姜湯放在床邊欲要離開，但卻被我娘給叫住了。我娘用不太標準的漢語問道：‘請問先生尊姓大名，這里又是什么地方？’那陌生人應道：‘我叫諸葛聰，這是我的家。這里是諸葛村，本人是村里的郎中。剛才不知何故，我聽到了大鵬的叫聲。待走出門外看時，只見姑娘暈倒在門前，卻不見了大鵬的蹤影。把脈之后，方知姑娘是受到驚嚇，并無大礙。不知姑娘何故受到驚嚇……’”

此時，祝英臺打岔道：“爺爺，那只大鵬是不是傲翔？”赤眉道子回道：“至今爺爺也搞不清楚。”

過了一會兒，赤眉道子繼而說道：“據諸葛蘭闡述：‘諸葛聰就是我爹。當我爹問及我娘是如何受到驚嚇時，我娘便想起了剛才可怕的一幕，于是便失聲痛哭起來。待平靜后，我娘便將前因后果說了一遍。我爹聽畢，對我娘的遭遇深表同情，問我娘是否需要幫忙，今后有何打算？我娘說：‘現在最要緊的是必須找到我父親的尸體，然后將其火化。’我爹聽后不解地問道：‘按我們華夏的風俗，人去世之后應入土為安，為何要火化呢？’于是，我娘向我爹講述了‘基督教’，并解釋那是‘基督教’的做法，火化之后靈魂就能進入天堂，得到永生！我爹聽之將信將疑地應承著，后來找到我外祖父的尸體并火化了。忙碌了半天之后已近黃昏，當時我爹對我娘說：‘姑娘，現在時辰不早了，本村又無客棧，你如不嫌棄就在此一宿，待明日再做打算，如何？’我娘略思了片刻之后問道：‘家里就你一個人嗎？’我爹回道：‘是的，不久前我娘剛過世，許多姑娘嫌我窮。因此至今末娶，單身一人。’我娘當時心想：‘這也許是命運的安排，讓她這個舉目無親的海外孤女流落至此，認識如此善良之人。’于是，我娘便鼓起勇氣說道：‘諸葛大夫！我叫瑪麗亞，如果你不嫌棄，我愿意留下來幫你，一輩子為你接待病人。’當時我爹聽了喜出望外，無比興奮地問道：‘瑪麗亞，你說的是真的嗎？我不是在做夢吧！’當我爹見我娘認真地點點頭之后說道：‘那真的太好了，我會一輩子對你好的！’那一夜，他們談得很晚，也談了很多，談人生、談理想、著重還是談婚姻。我爹被我娘的美貌、文采及閱歷所征服。當得知我娘打算寫一本《瑪麗亞神州游記》時，我爹給予鼎力支持。那一晚他們談得很投機，相見恨晚。他們就這樣談著、談著，不知不覺東方露出了魚肚白方才各自睡下。光陰似箭，轉眼間兩個月過去，他們便草草地完婚。一年之后，我也來到了這個世上，給他們增添了許多歡樂，一家人樂悠悠的令人羨慕！’”

祝英臺聽到此便說道：“在我們東晉國度，海外聯婚少之又少。這也算是一段奇緣啦！可想而知，他們的后代一定美麗極了，念恩叔叔都如此英俊，那蘭奶奶一定是傾國傾城了，可惜我無緣見她一面！”祝英臺嘆惜之后又問了一句：“爺爺，那瑪麗亞到底是一個怎么樣的人？她的結局又如何？”

赤眉道子道：“聽蘭兒說，她娘是一個美麗善良的女子。可惜在蘭兒滿十二歲的那年，諸葛村發生了百年罕見的旱情，使村民顆粒無收，餓死了不少人。他們天天燒香拜佛，求神靈保佑風調雨順、糧食豐收、免受饑餓，但始終不見降雨。于是，便有人造謠道：‘這是瑪麗亞帶來的災難，她那滿頭金發猶如火種，她是火魔的化身，只有燒死她才能避免災情。’那些無知的愚民便信以為真，便怒火沖天地來到諸葛聰的家，把瑪麗亞給綁了起來。無論蘭兒她爹諸葛聰怎樣解釋、求情，那幫愚民都無動于衷。就這樣，一個如此美麗、純潔、善良的生命便葬身于火海。幸而諸葛蘭身上流著諸葛氏的血脈才幸免于難，但蘭兒他爹怕夜長夢多，便帶著蘭兒離鄉背井到別處謀生去了。”

說到此，赤眉道子義憤填膺道：“真是一幫無知的愚民，目無王法、迷信至極。我東晉國民何時才能明辨是非呀！由于我當時極為氣憤，便叫蘭兒拿酒來泄憤。喝著、喝著，自覺奇熱無比、欲火滿懷，便覺得這酒有些問題。我便問蘭兒道：‘蘭兒，這是什么酒？’蘭兒反問道：‘怎么了，有什么問題嗎？’說著，馬上嘗試了一口，我當時想阻止但已經來不及了。嘗后蘭兒說道：‘這是我爹生前浸泡的藥酒，是專門給那些求子心切的夫婦喝的。’我當時聽罷，窘得滿臉通紅。此刻我已心知肚明，此是滋陰壯陽的藥酒，其效力猶如春藥，會讓人忘乎所以、失去理智。當時我能做的就是立刻離開此地，以避免那種事情的發生。可是人算不如天算，也許命該如此。當我傳喚大鵬傲翔時，卻不見了傲翔的蹤影，況且蘭兒嘗試藥酒后，藥力漸漸見效，加之妙齡懷春時期，猶如干柴烈火、一點就著……”

此時，祝英臺問道：“爺爺，那后來怎樣呢？”赤眉道子應道：“后來，我將隨身所佩帶的這把鴛鴦劍贈與蘭兒并靦腆地吩咐道：‘蘭兒，你現在孤身一人，此劍給你用于防身，請你在此等候兩日，兩日之后我一定會來接你的，請保重！’說畢，我便喚來傲翔，并乘傲翔飛馳而去。當我回首俯視時，只見蘭兒仰望著我遠去的背影，羞噠噠地將鴛鴦劍摟在懷里……”

又呷了一口茶之后，赤眉道子繼而說道：“兩日之后我去接她，卻發現蘭兒不見了蹤影，而且蘭兒的家也不知何故被燒得一干二凈。后來我再去找過她幾回，也一無所獲、無功而返。”

赤眉道子長嘆道：“我真的意想不到，我與蘭兒的初次分手，卻成了今生的永別，我更意想不到天公作弄人，讓她未婚先孕，成了念恩的母親……”

停頓了片刻，只見赤眉道子又嘆息道：“要是我當時不去拜會友人，立刻帶蘭兒回谷，那該多好，真是悔不當初呀！蘭兒啊！我真的對不住你啊！”說著，又老淚縱橫，眾人見之也跟著悲傷落淚。

蝴夢仙問念恩道：“義弟，義母有沒有跟你說過，是何故沒在家里等候呢？”念恩應道：“有！我娘說，當時她望著爹爹乘鵬遠去的背影，憧憬著未來的美好生活，在爹爹那里自由自在、不受歧視、不怕被火燒死，這樣想著她心里就非常興奮。那晚，她懷著美好的憧憬早早地進入了夢鄉。到了次日清晨，我娘就進城做新衣裳去了。待回到家中，我娘意想不到竟被人跟蹤而至。隨后，他們將我娘綁架了，還放火把我娘的家給燒了，并將我娘賣給幾十里外的李員外家當丫鬟。由于李府看守嚴密，我娘根本無法脫身。一晃就是數月，當我娘得知自己懷孕時又驚又喜。巧合的是，李員外夫人也懷孕了，喜得老夫人心花怒放。一日清晨，老夫人傳我娘到大堂召見，我娘不知何事，便懷著忐忑不安的心情前往。剛步入大堂，只見老夫人和李員外夫婦笑臉相迎，我娘見狀丈二和尚摸不著頭腦。此時，老夫人說道：‘來、來、來！諸葛姑娘請上座，你現在可是我們李家的福星了，從今以后那些粗活你就不用干了，只陪小姐做些針線活就行了。’老夫人頓了頓又道：‘那‘半癲仙’大師算得真準，真是個活神仙啊！’說完，指著桌面上的銀兩對我娘說道：‘諸葛姑娘，這一百兩是給你的答謝金，請笑納！’當時我娘受寵若驚，慌忙對老夫人道：‘老夫人，奴婢無功不受祿，哪里擔當得起。’老夫人聽了樂呵呵地笑道：‘誰說擔不起的，擔得起！擔得起！諸葛姑娘你有所不知。數月前，老婦和兒媳上廟求仙拜佛，愿李家后繼有人、丁財兩旺！你知道嗎？李家數代到了旺兒都是一脈相傳。如今旺兒已成親數載，也不見有后，后來又娶了兩房也不見動靜，這把老婦急得不知如何是好。直到遇上了那個算命的‘半癲仙’，他說：‘你家兒子欠火，所謂欠火就是欠丁火，必須找個滿頭金發似火之人到貴府，就可丁財兩旺。’當時老婦聽了半信半疑，心想：‘這天底下哪有滿頭金發之人，可后來你真的出現了。現在我兒媳懷孕了，旺兒真的有后了，你道這是不是你的功勞。那‘半癲仙’算得真靈！雖說這‘半癲仙’說話有些口吃，但真人不可貌相，他真是個活神仙呀！’我娘聽罷便對這個‘半癲仙’起了懷疑，便問老夫人道：‘請問老夫人，這‘半癲仙’除了說話有些口吃之外，是否高高瘦瘦，走起路來有些踉蹌？’老夫人聽罷忙應道：“對、對、對！諸葛姑娘你也認識他？”此時，我娘便知這‘半癲仙’就是綁架她的其中一人，但怕掃了老夫人的興，就謅說是在夢里夢見的。老夫人聽罷便拍手笑道：‘一切皆有緣，有緣何必曾相識，夢里也是緣！’話畢，叫李員外燒香答謝神明。”

祝英臺聽到此感嘆道：“同是滿頭金發，不同解讀就有不同的結局，真是命運弄人呀！”嘆畢，祝英臺問了念恩一句：“小叔子，那蘭奶奶后來是否繼續留在李府？”

念恩一邊點頭、一邊應道：“是！我聽我娘說，當時她怕肚子越來越凸，只好如實告訴老夫人她與爹的奇遇，老夫人通情達理，聽后不但沒有責備我娘，還鼓勵我娘安心在李府養生，將孩子生下之后再作打算。直到李員外有了第二胎，那年我也剛滿兩周歲之后才離開李府。從此我娘靠繡藝將我養大成人。這些年來，我們從來沒有放棄打聽爹爹的消息。在夜深人靜時，我娘經常摟著這把鴛鴦劍，時而淚水汪汪、時而又癡癡地傻笑。總之，這把鴛鴦劍寄托著我娘此生的相思。我娘始終相信，只要堅持尋找，我們娘倆就一定會找到我爹的。”

赤眉道子聽畢微微地抽泣著，猛然間將念恩摟在懷里，在場之人無不為之動容落淚。祝英臺欲要問些什么，但此時遠處傳來了鏗鏘悅耳的笑聲。赤眉道子聞聲便邁出大堂相迎。

不知何人將至？要知端的，且聽下回分解。