快到元月下旬時哥和我才從家里出發(fā)前往京城，元旦距今約二十天左右。如果只盤算從今日子時開始一直到亥時所經(jīng)過的時間，也不過就是十二個時辰。這十二個時辰內(nèi)我與哥一大早收拾好行囊，在家門口“噼里啪啦”響的爆竹聲的歡送下毅然決然踏上了去往都城的道路，兩輛馬車，六個人。

哥說遠(yuǎn)行一事該省還得省，于是基本的安排是：“飄縹二人組”武藝高強(qiáng)，辛苦辛苦當(dāng)這兩輛馬車的車夫，順便護(hù)送我們幾個人的安全，哥和小袂可以勉為其難列為替補(bǔ)的車夫，而我和小米就一直坐在馬車內(nèi)，車簾與車窗為我們倆遮擋風(fēng)吹日曬。

坊間傳言：樣貌越是樸素的普通馬車走南闖北反而更安全。

我們的這兩輛馬車一看就可以領(lǐng)悟到里面坐著的全是鄉(xiāng)下人，就連馬車用的木料也都是十里堡附近的鄉(xiāng)下隨處可見的樹木打磨出來的......

隨身帶的銀兩不多，哥那邊的銀兩放在馬車底部，如果想翻找的話得到地方了，馬車停放好了，哥自己用事先備好的鑰匙開鎖以后才可以拿到手，不然就不會如愿，而且別看哥乘坐的那輛馬車樸素到底部外側(cè)未刷漆，那樸實(shí)樸實(shí)保留了木料最初顏色的地方可不僅僅是幾塊薄厚一致的木板不留縫隙拼接而成，而是多番巧用古代的卯榫結(jié)構(gòu)，馬車底座稍低，中間有一個長寬均小于外側(cè)框木的長與寬的木制箱子，一層放著金元寶，上面放著一層銀元寶，堆放整齊，不留多余空地。外側(cè)則是卯與榫的多番結(jié)合，共有8個鎖，每個鎖的結(jié)構(gòu)完全不同，元寶上下各有一鎖，均是哥從各地市井中收集的剛發(fā)明沒多久的鎖型，被撬開基本是空想；元寶前后左右各有一個鎖，其中最靠近右側(cè)車輪的前面的鎖是可以撬開的，而其他的鎖是無法撬開的。最外側(cè)則是靠近兩邊車輪的位置一邊一個鎖，樣子小巧，未仔細(xì)看會以為是女子頭上的發(fā)飾不經(jīng)意掉落其間。

總共八個鑰匙，最外側(cè)的鑰匙都在哥那里，內(nèi)側(cè)元寶上下的那兩個鎖的鑰匙在我這邊，其他的鑰匙也都在哥那邊。

雖說哥其實(shí)也沒帶多少元寶，他的行李中某件衣服內(nèi)側(cè)的口袋的底部還縫進(jìn)去5張數(shù)額不大不小的銀票，可那8個鎖中有6個是他的心尖寶貝呢，若以市價論可都價值不菲！

這有點(diǎn)“像”小孩子玩離家遠(yuǎn)行的過家家，我這邊反而十分簡單，15兩紋銀全部都安安靜靜藏在我那三個包裹中，旁邊的小木箱里放了5兩，小木箱外面的鎖的鑰匙在哥手中。一路住宿打點(diǎn)用的都是我拿的這些銀子吶。

哥那邊的行李簡單——兩個包裹，還都很輕。旁邊放著兩本書，這是準(zhǔn)備到了借宿的客棧再挑燈夜讀？

從前沒去過京城的我們幾個一邊欣賞沿途風(fēng)光，一邊勻速前行，中途停車二十次左右，之前那兩天的晚上都是在京城附近的城中的客棧借宿。大概京城周邊包括十里堡的人們都會十分好心地為路旁的車馬行人指引去往京城的道路吧，感覺越走同行的馬車或者行人會越多呢，而且這一路上城市頗多，我們的馬車走著走著就又是一座城。

和十里堡不同的是京城附近大約百里范圍內(nèi)的人們說話時講著講著就都變成了邀請對對聯(lián)，比如他會先說：京城此去八十里。也許你就得這樣回答：青州已過七座城。這也就是說從他指的那條路走，距離京城只剩下八十里路程，而你從家鄉(xiāng)一路走來到這里（青州）時剛好經(jīng)過了七座城，這也算問路時相互間的一種詢問方式。

用膳時也是一樣，由此不難想象京城人講話的風(fēng)格......

第五天我們到達(dá)京城的外城墻時臨近亥時，投宿的客棧老板聽見敲門聲出來見著院子外面停著的兩輛馬車時沖我們?nèi)碌溃骸疤於家亮耍〕嘤鸾仡^！這時你們才想起到本店投宿？”待看清哥手中的那錠銀子后笑了一聲，轉(zhuǎn)而客客氣氣地問我們：“小店城墻根下，六間上房？”哥走進(jìn)大堂看了看四周然后和客棧老板說：“兩間上房，四間中房，六間房屋全部窗戶面對院門，兩輛馬車置于院內(nèi)馬廄旁，還請備好那兩匹馬的吃食，再備一桌好菜，簡單點(diǎn)就可以。”

客棧老板聽到這里看了兩眼院外停著的那兩輛馬車猶豫著問了句：“這些事小店倒都可以辦妥，只是不知......客官，這銀子是現(xiàn)結(jié)還是明日再結(jié)？您看您到這邊時左鄰右舍的人們都已經(jīng)休息了。”

哥只好說：“現(xiàn)結(jié)，總共是多少銀子？”

客棧老板高呼：“夜半好菜，紋銀一兩”。

見沒人應(yīng)承，客棧老板對著樓梯口再次高呼：“夜半好菜，紋銀一兩”，想了想接著高呼：“上等客房兩間，紋銀一兩”。

哥把手中的那一兩紋銀交給客棧老板。

客棧老板笑著收好。

沒多久就見樓梯上下來三個人邊走邊高呼：“客棧伙計(jì)，前來致賀”。

如此高呼大約只有走入院子中才會聽得清楚吧。只見伙計(jì)們聽過老板的吩咐后就開始緊鑼密鼓地整理收拾，準(zhǔn)備讓我們幾個入住。小飄和小縹把馬車停放在馬廄旁邊，還幫那兩匹馬找來干草。哥跟著伙計(jì)上樓尋了一間與他的馬車相距不遠(yuǎn)的一處房間，旁邊的則是我的房間。小米把包裹放好之后一見房中只有一張床，忐忑萬分，悄悄瞧了我好一會兒才開口說：“小姐，這是讓小米坐在您旁邊守著您入睡嗎？”

我一見這情景，趕緊跑過去找哥，小米則緊緊跟著我。哥見我們主仆兩個身份如此分明，笑著對我身后的小米說：“你們四個人的房間都在這附近，等伙計(jì)安排好小袂的房間應(yīng)該就會給你安排房間，莫急”。

身后端正站著的小米回答說：“好的”，未加稱謂，這句話大概說給我們兄妹二人聽的。

轉(zhuǎn)身回房后問小米：“剛才的那幾聲高呼你可有聽到？”

小米面露疑惑，問我：“小姐問的是客棧老板剛走出院子時說的那幾句話？”

“沒聽到別的高呼聲？”

小米仔細(xì)想了想才說：“回小姐的話，小米沒有聽到其它的高呼聲。”

看來我的猜測果然沒錯，剛才那幾個伙計(jì)和這兒老板的對話只有站在客棧老板旁邊的哥還有剛好行至院中的我聽到了。這個結(jié)果到讓人覺得有點(diǎn)奇妙。

從窗戶中可以遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見外城墻的棱，青石磚瓦鱗次櫛比，這樣遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著會覺得和十里堡的城墻有幾分相似。上一年年底到如今，數(shù)月一晃而過，仿佛才剛剛和哥在東院書房里討論好小袂也會和我們同行，轉(zhuǎn)眼間就看到京城的外城墻了。

一路都在歡歡喜喜地觀景，賞花，望山，玩水，除了好奇、欣喜與略感勞累外沒想到其它。如今京城近在眼前忽然卻有點(diǎn)想念家鄉(xiāng)，一時手足無措。

不知爹娘在家中是否一切順心？閑暇之余有沒思念我們兄妹？還有小薯小聲和小面，這幾天她們可有想我？