顧少貴在六郎屯兵敗之后，率殘部無所適從。六郎屯之戰大大出乎顧少貴的預料，原本以為投在林萬福的名下，可以重振旗鼓重建功勛，以此贏得朝庭重用，殊不知立足未穩便被不名武裝打得潰不成軍，三次迂回救主三次慘遭失敗，最終只能帶領殘存的數十人愴惶逃竄。

顧少貴不加思索已能推測林萬福已經遭遇不測，上甘坪的軍營也不能再回去了……

顧少貴與林萬福是同鄉，早年在重慶綦江的大本營從軍，后因蹇總兵一道命令，追隨茅郎進入黔境，先是在桐梓一帶活動，后進入義泉縣的大山之中，大山無名無姓，因茅郎率眾到這里屯墾，故曰茅坪。

顧少貴一直追隨林萬福，林萬福官至巡防營左哨統領，顧少貴是林萬福屬下的一位拾長。屯兵初進入茅坪，山野幾近荒無人煙，兵士的生活十分清貧，但因茅郎帶兵軍紀嚴明，所屬眾將士十分勤懇，很快將茅坪這個荒無人煙的地方開墾了出來。官府將湖廣、四川涌來的流民安頓來這里，一些嗅出商機的商販也紛紛加入，茅坪才漸漸有了生機。

可這樣的好景不長。茅郎壽終之后，左、中、右三哨統領互不相讓，均以功高而競奪巡防營統領之位，幾番爭奪之后原左哨統領林楚坪接任茅坪巡防營統領之職，顧少貴接任了林楚平巡防營右哨頭領一職，或因同鄉情誼，兩人關系一直不錯，可此時的巡防營已今非昔比。

林楚平生性暴虐，對下屬官兵十分苛刻，對遷入的百姓、商家更是橫征暴斂，漸漸，巡防營官兵與地方百姓對立起來。尤其是那些藏于大山深處的土著居民，不堪忍受屯兵的殘暴統治，時常與巡防營發生摩擦。

為此，當地居民紛紛逃離茅坪，巡防營此前墾荒之地不再有人耕種，軍隊也不能如從前一樣自給自足，林楚平便把手伸向北邊關山坪、陽通壩一帶，南邊的袁家渡、豬場、牛場之遠的地方。豈知這些山民在該地界樹大根深，對林楚平的入侵奮力反抗。最終形成軍民之間敵對情緒，義泉縣令將茅坪屯兵與土著居民的對立上報遵義府衙，府衙又報貴州省府。最終省府以安撫民意為先，取消了巡防營的編制，林楚坪所屬殘部在地方武裝的圍剿之下，曾一度借關山坪作屏障棲身，卻因關山坪山高林茂缺衣少糧，又遭到孫、彭、周幾大家族的抵抗，生存無依之下追隨兵士紛紛逃離，最后連林楚坪也不得不隱姓埋名……

顧少貴不知自己入夜時分遭遇的三股武裝是什么來路，自己花了一個多月訓練的新兵到底不堪一擊。尤其是埡口之戰遭遇的彭松之人，更是讓其遭受重創。余下的殘兵敗將數十之眾個個膽顫心驚，深怕后來的追兵來襲。顧少貴如喪家之犬，惶惶不可終日，顧不得其余兵士安危，自顧一馬當先拼命逃遁……

無奈天公不作美，顧少貴人馬向龍家方向逃竄途中突遇大雨傾盆，整個隊伍被淋得如落湯雞一般。到了龍家街上，追隨顧少貴只有十余人。

貴州的秋天一雨便成冬，缺衣少食的殘部一夜奔襲早已是饑寒交迫，幾個小頭目不得不又重操打家劫舍舊業，在龍家街頭上見人就搶，見食物就奪，把一個數百年的古鎮弄得烏煙瘴氣。

龍家是一處商貿集散地，與熬溪里、合江里衙均只有二十里之隔，這里的百姓原本殷實，只是時不時遭遇天涼山匪患侵擾，全鎮居民苦不堪言。當人們見有人闖入鎮子搶劫，第一念頭便是天涼山秦大麻子又下山了，大街小巷迅速響起了銅鑼之聲，隨銅鑼之聲有人大喊：天涼山秦大麻子來了！

聽到喊聲，街上的男女老少迅速躲藏了起來，很快就不見了蹤影。

顧少貴正愁投靠無路，聽眾人提起天涼山秦大麻子，心里一下有了主意，命手下人等盡其手段大肆掠奪，他必須以豐厚的財富作投名狀，前往天涼山投奔秦大麻子。

顧少貴在龍家大獲全勝，掠得布匹、錢物、馬匹等，十余人收拾所獲物資乘天色未亮朝天涼山的方向奔去。

天涼山位于烏江岸邊，早年為楊八郎屯兵之地，亦稱八郎屯。從龍家往天涼山，需經過六塘河、殺人坳、六角沖，這些地方早年屯兵茅坪的顧少貴沒少到過，路道十分熟悉，記得要經過的六塘河河水湍急，兩岸懸崖峭壁甚是險要，過往行人只能靠繩索護身小心翼翼攀越往返。

杜少貴一行十數人既有馬匹又有物資，繩索滑動自然不切實際。

顧少貴知道，除依賴索道過河，另有一條通道，需繞道六塘河上游二十余里的石浪水，那里地勢平坦，人、馬均可趟水而過。

石浪水是楊家的地盤，楊家在那一代勢力很大，據說有上百個火塘，相傳楊氏族人是播州土司王府后裔，當年楊應龍兵敗飲命海龍屯，獨有其子楊朝炯鎮守在數百里之外。楊朝炯并非謫出，系楊應龍偏室所生，一直沒有認祖歸宗，后來楊應龍兵敗海龍屯，楊朝炯自然就隱去了自己與楊應龍的關系，號稱是宋朝楊八郎的后代，正好楊八郎就在天涼山屯過兵，朝廷見楊朝炯并無反叛之意，也就沒有追究其真實出處。

繼楊朝炯之后，楊氏一族繁衍甚速，加之楊氏自古屯兵祖訓，始終崇尚武德，族中男丁打小便習武弄槍，遠近人等均對他敬畏三分。

石浪水臨水而立，山勢突兀猙獰，九座獨山如倒扣之大鐘巍然屹立，自古就有“石浪水旁九口鐘，十人出來九人兇”之說。

顧少貴在茅坪屯兵時就知道楊氏的厲害，今日到此心里依然膽寒。石浪水離龍家只有十里之隔，如果天亮之前龍家遭劫匪之事報告合江里衙，官兵追剿過來只需一個時辰。顧少貴別無選擇，硬著頭皮而為之。

顧少貴逆六塘河而上，十數輕騎被鞭子趕著馳騁如飛。他們到達石浪水寬闊處，天還是大亮了。拂曉時的石浪水淺灘，水面升騰起一層水霧，石浪水村落之中死一般沉寂。顧少貴不敢把楊氏彪悍之風告訴大家，風聲鶴唳之下再也不能動搖軍心。

最終顧少貴知道是自己的錯誤，同行的人以為繞道石浪水迂回前行只是時間問題，不曾想到會有風險，致使楊氏族人攔劫之下，愴惶迎戰，結果可想而知……

原來，顧少貴在龍家街上大勢掠奪之時，卻有人暗自往石浪水方向逃跑，龍家街頭有石浪水楊氏族人眼哨，見顧少貴等人選擇的是過六塘河，他們深知六塘河險要，必將繞道石浪水趟水過河。楊氏獲得此消息，早已經在石浪水灘口布下了口袋等候了。

楊氏有自己的武裝，寓兵于民，有事即兵無事則民，獲得龍家方向傳來的消息，全寨上下立即行動起來，近百人的力量委實讓人畏懼。

顧少貴的人馬還沒有上岸，只見從岸邊的草叢、樹林之中竄出多路人馬，把他們攔在河岸。本想掉轉馬頭往回趟，卻發現在河的對岸又立即出現一支隊伍截斷了后路。

顧少貴一夜之間經歷數次戰斗，早已身困體乏，此時又遇強敵，自然難以遭架。面對兩岸楊氏族人的喊殺之聲，顧少貴猛覺大限將近，自己必將命送此地。

隨同的人更是驚悚無措。人馬在河水之中聚集，河水阻力俱增，上游來的水流沖撞加劇，兩岸亂箭頻發。顧少貴等只能憑借馬匹作掩護，躲入水中順湍急河水往下游而去。

六塘河多瀑布險灘，幾經折騰之下顧少貴嗆了幾口水，體力漸漸不支便沉入六塘河中……

或因顧少貴命不該絕。當日黃昏時分，顧少貴被河水沖到六塘河與烏江匯合的峰巖沙灘之上。一武姓山民下河打水，發現一人還有一絲微弱氣息，便將他救起背回家中，燒起火一番烘烤，過了兩個時辰才蘇醒過來。顧少貴恍稱自己是六塘河上游的莊民，不小心跌入河中，對救命之恩感激不盡。

武姓本就山野人家，不問世事，只知日出而作日落而夕，對顧少貴的來路也就沒太追問。顧少貴在武家住了兩日，武姓男子時常從河中打撈些魚類熬湯給他補身子，顧少貴蒼白的臉漸漸紅潤起來。

顧少貴告別武姓男子朝六角沖方向而去，一路上破帽遮顏絲毫不敢暴露自己身份。直到當日下午才趕到了天涼山下。

天涼山一山飛峙江邊，山下林木蔥蘢，山上怪石突兀。山巔懸崖疊嶂，其中一洞穴鬼斧神工穿透山體，既可觀六塘河滔滔江水，亦可俯瞰六角沖繁茂集市，洞穴之中別有洞天，開闊平坦數百平米，便是秦大麻子的山寨安扎所在。秦大麻子在此扎營十數載，官府曾派兵進剿，每每無功而返。

天涼山在六角沖有眼線，顧少貴的行蹤一直在他們的監視之中。顧少貴到達山門之時，早有人恭候在那里。顧少貴如當初薛良入伙一般，被當作奸細蒙上眼睛帶到大本營寨，此時已是二當家的薛良正在秦大麻子賬中。

顧少貴在解開眼罩的時刻，跪地拱手報了名姓，并說原本攜大批物資人馬來投，不料遭遇石浪水楊家軍，最終撿了一條命來。

薛良一聽顧少貴的名姓，便三步并作兩步走下座椅，來到顧少貴前左右查看，最終確認此人就是自己當初的頭領，薛良與顧少貴幾乎同時一驚，沒曾想失散多年的兄弟如今在天涼山聚在了一起。

薛良將實情秉報大當家，秦大麻子大喜，天涼山雖數百人眾，卻個個草莽，見薛良稱顧少貴頭領，便立即號令大擺宴席，為顧少貴壓驚接風……

天涼山的靜夜里，烏江河的濤聲充斥穿洞寬闊的空間，即便是午夜時洞中殘留的點點薪火，也無法驅趕天涼山的孤冷，只有遙遠的六角沖街頭點點星光，方才給這荒涼的山野帶來幾分溫慰。

顧少貴酒醒時分，已是皓月當空。天涼山沒有溫柔的月色，只能見到洞外的天空一派了光亮。顧少貴猛然覺得有幾分涼意，那絲涼意如同六塘河的冰涼，如同上甘坪飛虎關的刀劍，如同茅坪古屯中同室操戈的無情。剛才酒宴上與秦大麻子、與薛良，與天涼山眾弟兄的歡愉情景還響在耳邊，可他卻感覺那么遙遠、那么陌生……

水鴨子的道觀中，靜緣師太正為趙老爺、趙夫人、趙大小姐超度。

這是一個家族的冤情，也是靜緣心中始終的疼痛，靜緣每每為亡魂超渡，時常懷著一絲不食人間煙火的清冷。可當他擺好趙家三人的靈位，眼里卻淚光閃動。靜緣不止一次責怪自己，也曾期待六根清靜，忘記過去那段孳緣，當他想起丙芝時，心里也就更加紊亂了。

靜緣一邊誦念經書，一邊卻無法規避凡塵事。趙老爺一生溫文爾雅，善良得寧可人負我、不得我負人，始終相信詩書傳家，最終誤讀了人面遭受家破人亡。如今雖在彭老爺等江湖俠士的相助之下報仇雪恨，暫時的平靜未必就是長久的安寧。

趙老爺的法事做了整整七天，在這七天里，丙芝始終跪伏在師太背后，緊緊閉上雙眼，幻想著爹娘當初對自己的種種溫暖畫面，不知不覺中淚水流淌成悲傷的泉。

入夜，丙芝想了很多，她想做完爹娘的法事便往金彭水走一趟，那里有她恩重如山的義父一家，還有自己苦命的姐姐。可丙芝一直擔心一件事，當日六郎屯的動靜鬧得太大，殺林萬福事小，遷怒于官府終須有人背鍋。丙芝不想這事牽連義父和其他人，她甚至想大仇已報，自己到官府投案自首也無后顧之憂，寧肯自己身首異處，也不希望牽連其他的人……

靜緣師太何常不思考同樣的問題，林萬福再是作惡多端，畢竟是蹇總兵委任命百夫長，大小也是朝廷命官，誅殺朝廷命官當是謀逆之罪。自己一個出家之人，名義上不問世事，實則是塵緣未了。

一夜，靜緣與丙芝娘兒倆都難以入眠，丙芝和娘說了許多將來的打算，靜緣說待做完你爹爹法事，我也該還俗凡世，李老君道德經也是倡導正義與公道，所謂陰陽八卦相生相剋、因果報應并非是出家人才有，只有遵循天地、上蒼、萬物，俗家也好、道家亦罷，只有心中有道，便可以普渡眾生。

丙芝聽娘的話有些云里霧里，但娘要還俗的話她卻聽得真真切切。這于丙芝而言，是喜是喜，是悲也是喜，在心里她一直在期待著，期待娘回歸，能如人間母女一樣過平凡日子。

可她都知道，即便娘還俗凡塵，他們未來的日子注定不會平靜，正所謂樹欲靜而風不止，把天捅了一個大窟窿，事情哪有說過就能過的。此前的時間，娘倆一心想的是報仇雪恨，后果他們沒有去想，也不愿去想。

當日，丙芝在趙家莊當著各路英雄、族人說的那番話，已經表明她的志向，開弓沒有回頭箭，趙丙芝豁出去了。

知女莫若母，靜緣自然知道丙芝在想什么。娘兒倆深夜長談雖言語懇切、貼心，卻各懷心事。丙芝想將娘親與爹爹的私情公諸于眾，讓娘有一個合理的身份回到趙家莊，重新振興趙氏家族。而自己寧愿到官負荊請罪，言明林萬福的罪狀，是自己斬殺了林萬福報仇。

靜緣的想法與丙芝同出一宗，定位卻剛好調了個個，靜緣想打出旗號，號稱是自己聯絡江湖豪杰斬殺了林萬福為亡夫報仇，然后自己聯絡一幫道友找一個僻靜的山頭安營扎寨，以吸引官府視線，丙芝卻可以回到趙莊，帶領族中之人重整旗鼓。

當靜緣把自己的想法告訴丙芝之后，遭到丙芝的極力反對，丙芝看上去溫柔，其中頗有個性，尤其是這幾年在彭莊與義父及眾人的磨礪，身上多了些俠義風范，怎能讓自己剛剛相認的娘親替自己趟這風險呢。

娘倆意見分歧誰也說服不了誰。

為娘倆最終解圍的不是別人，正是偏刀水的吳定國。

吳定國上次在六郎屯與丙芝他們并肩作戰，在戰斗中表現出來臨危不懼、處變不驚的風采讓丙芝景仰，尤其是他在排兵部署、指揮若定、料事如神的才氣與能力更讓丙芝信服。在吳定國面前，不要說是自己，即便是諸如彭老爺這樣的老江湖，對吳定國的指揮也是佩服的五體投地，那場戰斗的最終勝利吳定國功不可沒。

吳定國為什么會在他們娘倆爭論不休之時出現在他們面前，丙芝并不知道，她只知道他出現的正是時候，丙芝相信吳定國能夠說服娘親。結果是吳定國不僅說服了娘親，同時也說服了她，能在娘倆針鋒相對的意見中尋求一種折中又能讓彼此信服，這的確不是一件容易的事，這樣的事也許只有吳定國才能做到。

在趙丙芝隨吳定國前往偏刀水精武館孔學堂執教的當天下午，靜緣師太將水鴨子的道觀用一把大鎖鎖上，追隨自己五年的小道童青兒也愿追隨師傅還俗。師徒倆脫去昔日的道袍，穿上普通百姓的服裝，靜緣師太從路邊的野地里，采摘一束野花，給青兒戴在頭上，把青兒高興得手舞足蹈。

靜緣帶上青兒，以俗家身份拜望了江湖上的一些朋友，然后又去了彭老爺的府上，把自己的想法說與彭老爺聽。彭老爺覺得讓一個女子去擔責，心里有些過意不去，可頂不過靜緣的據理力爭，最終也只有隨了她的意，并答應暫拔一批人馬配合靜緣。

六郎屯事件半月之后，江湖中有了靜緣為夫報仇斬殺林萬福的傳聞。很快，這則消息在姜家山地界傳的沸沸揚揚，若干版本讓人聽的毛骨悚然，有說靜緣青面獠牙的，有說靜緣陰險毒辣如索命閻王的，也有說靜緣貌若天仙心似蛇蝎的……總之，什么樣的說法都有，怪只怪林萬福作惡多端，惹了不該惹的靜緣……

靜緣還俗沿用了劉筱靜的原名，對外卻自稱趙三太！

人們對趙三太的名號不太了了，即便劉筱靜是趙老爺的偏室，趙老爺從未納過妾，劉筱靜認祖歸宗也應是二太太，何來趙三太之說。劉筱靜有她的說道：她把趙老爺、趙夫人排在他的前面，自稱趙三太，一來表示她對趙夫人的尊重，同時也彰顯她鮮明的個性特點。

趙三太一改之前遁入空門時的低調，公開聲稱林萬福之死系她所為，如果林氏后人要復仇，只管找她趙三太便是。趙三太在江湖放出風聲的同時，帶上自己之前的道友，還有彭老爺臨時撥給他的人馬，浩浩蕩蕩往羅卜汝西南的銅崗嶺開拔。趙三太選擇奔赴銅崗嶺的路線正是從水鴨子、六郎屯、經羅卜汝前往，讓人感覺出劉筱靜真是六郎屯斬殺林萬福之后，怕官府和仇家的追殺，才奔銅崗嶺避難而來。

銅崗嶺與羅卜汝官倉坡相隔三十余里，背倚姜家山支脈的長崗子，四周均是懸崖與高山，與東面的五堡山、南面的棕指山、北面的轎子巖隔豁相望。銅崗嶺從眾多山中鶴立雞群高聳云端，常年籠罩在大霧之中，其高幾何即便是羅卜汝當地人也未必清楚。

趙三太之所以選擇銅崗嶺建立自己的踞點，一來因為鋼崗嶺有四周險要地勢作屏障，二來此地人跡罕至，居高臨下將羅卜汝方園二十里的地方俯瞰的清清楚楚、明明白白，即便是官府或仇家來襲，自己也可以事先做好準備，待敵人沖鋒上銅崗嶺時，早就堅壁清野，銷聲匿跡。

當年的銅崗嶺原本也有一道觀，趙三太隨師父到過此地。后來因銅崗嶺主持張道長沒有后人接替衣缽，圓寂之后便再無煙火。

銅崗嶺頂上卻有一片開闊地，土地肥沃。山高水高、水源也十分方便，是種植農作物的好地方。趙三太到此以求自保的同時，也算是尋一生存之地。

趙三太送別彭老爺的人馬之后，追隨自己的也就只有道友和六郎屯趙氏家族的部分人，總共也就三十余人。趙氏族人怕林萬福殘部或官府對趙氏家族追殺或問責，干脆追隨在趙三太左右，之所以打出趙三太的名號，其實也是在籠絡趙氏族人。

更為重要的是，趙三太此舉是吳定國謀大事的一步定盤棋。

吳國之所以能說服他們娘倆或許正因為這一點。

看上去趙三太是在獨自堅守，其實她并非孤獨無援。

趙三太的名號在江湖上一傳出，替夫復仇的女俠形象立即受到江湖吹捧，加之趙三太從不擾民，對山下居民秋毫不犯，是人們心中的義匪，一些走投無路之人也紛紛奔銅崗嶺而來，投在她的旗下。

兩三年下來，趙三太的勢力越來越大，在姜家山一帶的威名日漸興盛，銅崗嶺趙三太營地聚集的各路英雄已達二百余眾。