繁星點亮了秋天的夜空，一陣陣秋風帶著愜意，掃去了白天的浮躁，墻角處，草叢處，陣陣蟲鳴聲，點綴著這美好的夜晚……

南安侯府書房

“什么事，說吧。”蘇遠沉合上書，接過孫德勝端來的參湯，看了他一眼便問道。

孫德勝微微躬身垂肩，笑了笑：“自坤少爺成婚后，到今日各處才算得了空閑，雖說也不是什么大事，但思量再三，奴才還得向您稟明了才好。”

“能讓你思量再三才來稟我，怕是顏兒那里的事吧？”蘇遠沉喝了湯，拿起案幾上的絹帕拭了拭嘴角，神色從容道：“說吧。”

“以前在別苑伺候顏小姐的李媽媽前陣子沒了，他兒子來府上回了話，那時正準備坤少爺的婚事，幾個管事的便把這事攔下來，他們也按著規矩給了銀子，奴才也沒多問尋思這事就過去了，就連夫人那，奴才都沒說。”

蘇遠沉身子靠向椅背，點點頭。

“不知怎的又傳到了顏小姐那兒，您是知道的，顏小姐重情重義，尤其是在別苑一起生活過的，可那會兒家里的親戚們都在，即便再傷感她也沒有失禮，于是找了馬廄的小廝去了趟李媽媽的家。”

聽了孫德勝的話，蘇遠沉眉頭緊鎖，沉默片刻，問道：“那小廝告知你的？”

“是，除顏小姐那里就只奴才一人知曉。”

“他叫什么？”

“叫阿四，是奴才前幾年救回來的那個孩子，侯爺記得的。”

“阿四，阿四。是了，見過一次，他管你叫師父，當時你說，他家里沒人了。”

“是，是個苦命人，就剩他一人了。”

蘇遠沉起身，眼里閃過一道寒光：“做事怎么樣？”

“倒是勤懇，也能吃苦，奴才把他安排在馬廄干活，他倒欣然，只說餓不死就行。”

“顏兒如此信任他，定會有其他緣故，你去叫他過來，我要一并問清了，若真是可用之人，便讓他明日隨我去軍營。”

“是，奴才這就去。”聞言，孫德勝躬身應著，震驚中伴有欣喜。

“不，還是我同你一起去吧。”

“那奴才去掌燈。”

月夜下，燭火隔著絹紙作舞，時而歡快時而輕柔……

……

“阿四，你再不去可別怪哥幾個沒給你留酒喝。”

“是呀阿四，今晚難得主子讓廚房賞咱們酒，錯過了還不知幾時呢！”

“就是，這么晚了喝點酒解解乏，豈不美哉？”

馬棚旁，幾個小廝圍著整理草料的阿四嬉笑勸說著。

“你們去吧，我實在無福，上個月的酒現在想起來還在胃里鬧騰呢。”阿四撩起衣角擦了擦手，一臉憨笑推著他們幾個往外走。

“少喝些就是。”

“還有牛雜湯和蒸咸魚呢。”

“你要是不去，屋里那幾個‘餓死鬼’可說了，什么都不給你留。”

大家又是一番美食誘惑。

“你們快去吧，給我留條咸魚，明兒我就餅子吃。”

見阿四態度堅決，大家也不再執意。

“那好，我們先回去了，你也早點回去歇著，還有值夜的呢。”一個稍年長的拍了拍阿四的肩膀。

“知道了，我洗洗就回去了。”

看著幾人離去后，阿四又重回草棚，整理好最后一捆草料后便靠著草垛席地而坐。

繁星閃爍，秋風習習，此刻的他，仰望著星空，獨自享受這片刻的孤獨和寧靜。

突然幾聲馬兒的吹氣聲和凌亂的踱步聲，又讓他警覺起來，只見他迅速起身，向馬棚大步走去。

“師父！？”阿四看清了提著燈籠的來人，又驚又喜迎上前，在看清見孫德勝身后之人時，面帶詫異，垂下眼睛，彎腰揖禮后又跪地恭敬道：“奴才給侯爺請安。”

蘇遠沉環視四周，見整齊有序，只覺滿意，才道：“起來吧。”

“是。”阿四起身，退于一側，雙手緊握衣角，小心看向孫德勝。

“剛才去后面跨院尋你不見，他們說你在這兒，便過來了。”孫德勝見他緊張，會心一笑，示意他不必擔憂。

“污穢之地，師父不該帶侯爺去的。”阿四小聲說道。

“哪匹是你們顏小姐的馬？”

“回侯爺，顏小姐的馬在第二間馬棚里。”

“可是你在照料喂養？”蘇遠沉邊說著邊向里面走去。

“是，一直由奴才照料喂養。”阿四跟在身后，小心作答。

“嗯，她可常來？”

“回侯爺，顏小姐有時會命人過來，自己也會過來，來了便會在操場上玩耍一下。”阿四不敢隱瞞，如實回答。

“你覺的她的騎術如何？”蘇遠沉在第二間馬棚前駐步。

“顏小姐聰慧，技藝精湛，騎射更讓人驚嘆。”

聞言，蘇遠沉嚴肅的臉上露出一抹不經意的驕傲的笑容，隨即又道：“顏小姐讓你做的事，你做的很好，算是盡心盡責了。只是一點我不明白，她為何會如此信任你？”

阿四一怔，當他和孫德勝對視的那一剎那，瞬間明白了，忙跪下伏地答道：“回侯爺，奴才的命是侯府給的，顏小姐也侯府是主子，主子的吩咐，奴才定會拼命做好的。”

“你的回答固然是好，只是沒有回答我的問題。”蘇遠沉俯視著地上下跪之人，這一刻，他神色凝重，眼里的凌厲讓人不寒而栗。

“侯爺親自來尋你，自然不是來聽這些的。”孫德勝看著那卑微的身軀，善意提示。

阿四自然明白他二人的話中意思，奈何自己又承諾過暮顏，思量再三，便把因周瑾責打紫玉引發的的后續細細道來……

“你說的可是實話？”沒等蘇遠沉開口，孫德勝先被震驚的急切詢問。

阿四直起身子，眼神堅定鄭重道：“師父，阿四所說句句屬實，日月可鑒。雖為女子，可顏小姐重情重義，善待下人，阿四敬佩她。”

“明日起讓他跟著余副將，好好鍛煉鍛煉，一個合格的護衛不能只會喂馬垛草。”蘇遠沉欣賞的看著眼前這個脊背挺直的少年，嘴角微微上揚。

“是。”孫德勝喜不自勝，他知道，這個少年有前途了。