夜露凝結在明虛長老閉關室的青石墻縫里，泛著清冷的光。玄塵子站在那扇刻滿符文的石門前，聲音壓得極低，幾乎要被山風揉碎。
“明虛老祖。”他輕喚一聲，指尖無意識地摩挲著袖口的云紋，“該來的，終究還是來了。”
閉關室里一片死寂，只有符文流轉時發出的微弱嗡鳴。玄塵子卻像對著空氣傾訴般，繼續說道：“內外門那幾位中立長老，這幾日看風向的眼神都變了。墨嚴他們借著大比的由頭步步緊逼，如今連資源配比的規矩都要掀翻……”
他頓了頓，喉結滾動了一下：“您也知道，這次大比的排名，要定未來三年的天元洲資源份額。第五名……分到的，連維持宗門基本運轉都難。更別說，云珩子師兄突破失敗的事，成了他們手里最利的刀，一刀刀割在咱們這些想守著宗門根基的人身上。”
山風穿過回廊，帶著寒意撲在他臉上。玄塵子閉上眼，再睜開時，眼底只剩一片沉郁：“再拖下去，怕是要出亂子了。為了不讓青云宗真走到刀兵相向那一步……有些東西，不得不舍了。”
說完這句話，他對著木門深深一揖，轉身時背影在月光下拉得很長，每一步都像踩在刀尖上，沉重得讓人心頭發緊。而那扇緊閉的石門后，依舊只有符文的輕響，仿佛什么都沒聽見，又仿佛什么都已了然。
翌日
青云宗主峰議事殿內，檀香與凝重的氣息交織。殿門緊閉，卻鎖不住空氣里翻涌的暗流，殿外侍立的弟子連呼吸都放輕了，生怕驚擾了殿內足以撼動宗門根基的對峙。
執法殿長老墨嚴一身玄色勁裝，手掌重重拍在案幾上，率先發難，實木桌面應聲裂開細紋：“天元洲大比墊底！難道諸位還想守著老規矩坐以待斃？云珩子太上長老突破失敗，正是宗門氣運衰敗之兆，再不變革，不出十年，青云宗怕是要從六大宗門除名！”他聲如洪鐘，字字砸在眾人心上，身后的雷猛甕聲附和：“墨長老說得對！煉器閣的各項武器裝備煉制壓了三年，資源全往丹房傾斜，可弟子戰力上不去，再多丹藥，再高修為有何用？”
掌門玄塵子端坐主位，素色道袍下的手指輕輕摩挲著茶盞，目光掃過對面劍拔弩張的幾位長老，最終落在丹房長老云松身上。云松捋著長須，眉頭緊鎖：“變革并非不可，但丹道乃宗門根基，豈能輕言動搖？弟子修為不足，更需丹藥輔助，貿然削減丹房資源，只會適得其反。”
“根基？”獵妖長老蕭烈冷笑一聲，腰間的獸骨令牌隨動作輕響，“去年獵妖隊深入黑風谷，帶回的材料內務殿扣下大半，說是要優先供給丹房煉藥。結果呢？大比上弟子修為倒是上去了，連像樣的舍我其誰的拼搏意識都沒有，三年前靠隱靈根歐陽峰艱難拿了個外門第一，更是說明了修煉不光看天賦修為，更看實戰能力難道靠丹藥堆上去的修為能硬抗對手的飛劍？”
典籍長老許默推了推鼻梁上的玉鏡，聲音溫和卻帶著堅持：“蕭長老稍安。宗門典籍記載，往屆低谷期皆以穩為重，貿然打破傳承有序的資源分配，恐引發更大動蕩。”
“有序？”外門長老徐越忍不住插話，“外門弟子每月只能領到兩枚聚氣丹，連基礎修煉都難以為繼，這也叫有序？”
爭論聲越來越烈，殿內靈力波動都變得紊亂。玄塵子終于抬手，示意眾人安靜，目光投向殿首那道緊閉的偏門——太上長老玄霄雖未現身，卻以一道神識籠罩著議事殿，他的默許，正是這場博弈的導火索。
“罷了。”玄塵子緩緩開口，聲音帶著一絲疲憊，“既然諸位分歧至此，便以宗門未來立誓，各陳變革之策。三日后，由太上長老院定奪。”
話音落，殿內陷入詭異的寂靜。所有人都清楚，這三日的較量，將決定青云宗未來十年的走向。墨嚴等人眼中閃過厲色，而云松一方則面色凝重，一場沒有硝煙的戰爭，才剛剛開始。
三日后的清晨，青云宗的鐘聲一反常態地連響九下，穿透云霧傳遍了整個山門。弟子們紛紛駐足，望著主峰方向——這般鐘聲，通常只在宗門有重大變故時響起。
很快，一道法令以玉簡形式傳遍各殿：掌門玄塵子親令，任執法殿長老墨嚴為青云宗副宗主，總領宗門大小事務；而玄塵子本人，則將閉關潛修，全力沖擊元嬰境界。
消息一出，整個青云宗都炸開了鍋。誰都看得出，這道法令意味著保守派的退讓——讓墨嚴這位改革派核心人物執掌宗門實權，無異于將青云宗的航向交到了對方手中。
更令人心驚的傳聞在私下里流轉：這三日里，主峰深處曾爆發出兩股撼天動地的靈力波動，相持了整整一夜。有膽大的弟子遠遠望見，掌門的清玄劍氣與太上長老玄霄的赤霄真火在云層中碰撞，霞光與烈焰交織，幾乎撕裂了半邊天幕。
最終，是玄塵子勝了。但傳聞里說，那只是險勝半招。而這場勝負的代價，是一份默契——按改革派主張的“以潛力定資源”之規，宗門現存的最后一份元嬰突破材料，將優先供給玄塵子；作為交換，改革派得以正式執掌宗門，推行他們的新政。
玄塵子閉關的消息傳開時，有人看見他最后回望了一眼青云宗的山門，眼底沒有勝績的喜悅，只有一片深不見底的平靜。而新晉副宗主墨嚴在接掌事務時，雖意氣風發，卻也在轉身的瞬間，對著玄塵子閉關的方向，微微頷首。
一場沒有硝煙的博弈，以這樣一種近乎妥協的方式落下帷幕。只是所有人都清楚，這并非結束——當玄塵子閉關結束的那一日，當改革派的新政真正鋪開時，青云宗的命運，才會迎來真正的轉折。