第82章皇命與親情的漩渦

京城自與北方游牧民族關系緩和后，便沉浸在一片繁榮與安寧之中。王元的聲名在這京城之內如日中天，他憑借著商業上的卓越才能與幾次對國家危機的關鍵貢獻，成為了百姓心目中的英雄。他的生意版圖不斷拓展，涉及各行各業，每日店鋪里人來人往，伙計們忙碌地搬運貨物、清點賬目，而他在軍事技術研究上也從未停歇，時常與工匠們在工坊中探討改良兵器與防御工事的方法。

這日，王元如往常一樣在店鋪中忙碌，正與伙計們商討著新一季的貨物采購與銷售計劃，詳細地分析著市場需求與價格走勢。突然，店鋪的門被猛地推開，一陣急促的腳步聲傳來，一位伙計滿臉焦急與興奮，匆匆跑進來大聲說道：“老板，不好了！外面來了一群人，自稱是您的家人，說找您好久了，現在就在店門口呢！”

王元手中的毛筆停在賬本上，心中一驚，臉上滿是疑惑與驚訝。他離開家鄉已久，這些年在京城摸爬滾打，雖時常牽掛家人，但因京城諸事繁雜，與家中聯系也漸漸少了。他怎么也沒想到，家人竟會突然來到京城。王元放下手中的事務，快步走出店鋪。

店門口，一群風塵仆仆的人站在那里，為首的是一位兩鬢斑白、面容和藹的老者，正是王元的父親王大山。旁邊站著他的母親李氏，還有幾個年幼的晚輩，眼中滿是對京城繁華的好奇與對王元的思念。

“爹，娘，你們怎么來了？”王元又驚又喜，連忙上前，眼眶微微泛紅。

王大山看著眼前已經頗有成就的兒子，眼中滿是欣慰：“元兒啊，咱們在家實在是掛念你，這么多年也沒個音信，你娘天天念叨，我們就決定來京城看看你。”

李氏走上前，拉住王元的手，眼中含淚：“兒啊，你瘦了，在京城過得好不好？”

一家人正說著話，突然，街道上一陣喧鬧，一隊官兵整齊地走來，為首的一位官員神色嚴肅，看到王元后，立刻上前行禮：“王公子，皇上有請，請隨我入宮一趟。”

王元心中一緊，皇上突然召見，究竟所為何事？他看了看身旁的家人，心中滿是擔憂與不安，但又不敢違抗圣旨，只能向家人示意稍等，然后跟著官兵前往皇宮。

皇宮大殿之上，金碧輝煌，皇上高坐在龍椅之上，神色威嚴又帶著幾分笑意，看著跪地的王元說道：“王元，朕聽聞你家人今日來京，朕心甚喜。你為國家屢立奇功，朕有意賜婚，將禮部尚書之女許配給你，如此一來，你在京城也能有個依靠，更好地為朝廷效力。”

王元聽到皇上的話，如遭雷擊，心中瞬間亂成一團。他一方面對家人的到來滿心歡喜，渴望能與家人團聚，享受天倫之樂；另一方面，這突如其來的指婚讓他陷入兩難。他深知禮部尚書在朝中的地位舉足輕重，皇上此舉，既是對他的恩寵，也是一種拉攏，將他更深地綁在朝廷的權力體系之中。可他心中早有喜歡的人，那是他在一次外出游歷中結識的一位民間女子，名叫蘇瑤，兩人情投意合，只是一直未曾公開。

王元心中焦急萬分，他知道此刻不能輕易作答，否則將影響自己一生的幸福。他連忙跪地，聲音帶著幾分顫抖說道：“皇上厚愛，草民感激涕零。但此事事關重大，草民家中父母剛至京城，還未來得及商議，望皇上能容草民幾日，與家人商議后再給皇上答復。”

皇上微微點頭，神色平靜：“也好，朕便給你三日時間，三日后朕要聽你的答復。”

從皇宮出來，王元心事重重，腳步沉重。回到店鋪，家人都圍上來詢問情況，王元猶豫再三，還是將皇上指婚的事情告訴了家人。

王大山聽后，臉上露出驚喜的神色：“元兒，這可是天大的喜事啊！禮部尚書之女，那可是名門閨秀，與咱們家結親，那是咱們的福氣，你可一定要答應啊！”

李氏也在一旁附和：“是啊，兒啊，這是皇上的恩賜，錯過了可就沒機會了。”

王元苦笑著說：“爹，娘，你們不知道，我心里已經有喜歡的人了，她叫蘇瑤，雖然只是個普通女子，但我們情投意合，我實在不想辜負她。而且，皇上突然指婚，背后恐怕還有更深的政治考量，我不想卷入太深。”

王大山聽后，臉色一沉：“元兒，你怎么這么糊涂！感情怎能與仕途相比？你如今在京城有這般成就，若能與禮部尚書結親，以后在朝廷里便能平步青云，家族也能跟著榮耀。那個蘇瑤，不過是個普通女子，你不能因為她誤了自己的前程。”

一家人為此事爭論不休，氣氛變得緊張起來。王元心中煩悶，獨自來到后院，坐在石凳上，望著天空發呆。他想起與蘇瑤在一起的點點滴滴，蘇瑤的溫柔善良、善解人意，每一個笑容、每一句話都深深印在他的心里。他又想到皇上的旨意，若違抗，不僅自己可能性命不保，還會連累家人；若答應，他將失去最愛的人，也會陷入復雜的朝廷紛爭。

接下來的兩天，王元四處打聽消息，試圖了解皇上指婚背后更深層次的原因。他通過商業聯盟中的人脈，與一些朝中官員的幕僚交流，得知皇上此舉，一方面是因為他在京城的影響力日益增大，皇上希望通過聯姻來穩固他對朝廷的忠誠；另一方面，禮部尚書一直支持皇上的諸多政策，此次聯姻也是對禮部尚書的一種獎賞與籠絡。

王元心中更加憂慮，他深知一旦接受指婚，自己將徹底成為朝廷權力斗爭的一部分，未來的生活將充滿變數。但他也擔心家人的安危，父母年邁，經不起折騰，若自己違抗圣旨，家人恐怕也會受到牽連。

在這兩天里，王家人也在不斷勸說王元，王大山甚至找來了京城中一些有威望的同鄉，一起給王元施壓。大家都認為這是難得的機遇，不能錯過。

到了皇上要求答復的日子，王元懷著忐忑的心情再次來到皇宮。他跪在大殿之上，心中五味雜陳，說道：“皇上，草民感激皇上的厚愛，回家后與家人商議許久。只是草民與蘇瑤姑娘情根深種，實在難以割舍，還望皇上收回成命。草民愿意以其他方式報答皇上的恩情，為朝廷效力。”

皇上聽后，臉色瞬間陰沉下來，他沒想到王元竟然敢拒絕自己的指婚，這在朝堂之上是極少發生的事情，無疑是對他權威的挑戰。皇上冷冷地說道：“王元，你可要想清楚了。這是朕的旨意，你若違抗，便是抗旨不遵，罪當萬死，不僅你自己性命不保，你的家人也會受到牽連。”

王元心中一痛，他想到家人，想到年邁的父母，心中滿是愧疚與無奈。但他又不愿違背自己的內心，背叛與蘇瑤的感情。他咬咬牙，堅定地說道：“皇上，草民愿意承擔一切后果。但草民實在不想違背自己的愛情，還望皇上成全。”

就在這時，大殿外突然傳來一陣喧鬧聲。原來是王家人得知王元可能因抗旨而面臨危險，心急如焚，王大山帶著家人匆匆趕來。王大山沖進大殿，跪在地上，老淚縱橫：“皇上，求您饒了我兒！他年輕不懂事，一時糊涂，我們愿意勸他接受指婚，求皇上開恩！”

王元看著父親，心中一陣刺痛：“爹，我……”

王大山打斷他的話：“元兒，別再說了，為了家人，也為了你自己，你就答應吧！”

皇上看著這一幕，心中的怒火稍稍平息。他沉思片刻，說道：“王元，看在你家人的份上，朕再給你一次機會。你若接受指婚，既往不咎；若再拒絕，朕絕不輕饒。”

王元心中痛苦萬分，他看著家人，又想到蘇瑤，內心在親情、愛情與皇權之間苦苦掙扎。最終，他緩緩低下頭：“皇上，草民……愿意接受指婚。”

皇上點了點頭，臉上露出滿意的神色：“好，既然如此，擇日便舉行婚禮，禮部尚書那邊朕自會安排。”

王元失魂落魄地走出皇宮，王家人跟在后面。回到家中，王元獨自回到房間，關上門，坐在床邊，心中滿是苦澀與無奈。他知道，從這一刻起，他的人生將走向一條未知的道路，他失去了愛情，成為了朝廷權力棋局中的一顆棋子。

婚禮的籌備工作緊鑼密鼓地進行著，王元如同行尸走肉一般，機械地參與著各項準備。蘇瑤得知此事后，傷心欲絕，她來到王元家中，想見他一面。兩人在房間中相對無言，唯有淚水在眼眶中打轉。

“元哥，你為什么要答應？我們的誓言呢？”蘇瑤聲音顫抖，眼中滿是痛苦。

王元低下頭，不敢直視她的眼睛：“瑤兒，我別無選擇，為了家人，我只能這樣。對不起，是我負了你。”

蘇瑤淚流滿面：“好，我明白了。既然如此，我也不再糾纏，只希望你以后能好好的。”說完，蘇瑤轉身離去，留下王元獨自在房間中，心中滿是悔恨與無奈。

婚禮當天，京城一片熱鬧，禮部尚書府張燈結彩，賓客云集。王元身著喜服，臉上卻沒有一絲喜悅。他在眾人的簇擁下，完成了婚禮的各項儀式。看著身旁美麗卻陌生的新娘，他的心中卻想著蘇瑤，想著曾經的美好時光，如今卻已成為泡影。

婚后，王元努力適應著新的生活。他與妻子相敬如賓，但心中始終有一道無法抹去的傷痕。他在朝廷中的地位逐漸穩固，憑借著自己的才能，為朝廷出謀劃策，處理了許多政務。但他也漸漸陷入了朝廷的權力斗爭之中，每日周旋于各方勢力之間，身心俱疲。

王家人在京城安頓下來，王大山看著兒子在仕途上的發展，心中雖有愧疚，但也感到一絲欣慰。他知道，這一切都是以犧牲兒子的愛情為代價，但在他看來，這是為了家族的未來，也是為了王元的前途。

然而，朝廷局勢風云變幻，禮部尚書雖位高權重，但也有不少政敵。王元因與他結親，也被卷入了一場又一場的政治風波之中。他時常在深夜獨自徘徊，思考著自己的人生，曾經那個懷揣著夢想、追求自由愛情的自己，如今已被現實打磨得面目全非。他不知道這樣的生活還要持續多久，未來又將何去何從，但他只能在這權力的漩渦中繼續掙扎前行，為了家人，也為了自己在這京城中艱難立足。