索菲亞平原的塞爾迪卡城并不大，這里在羅馬人眼中，最多只能算是鄉下的一座小城鎮。

但卻是保加利亞人的政權中心，保加利亞第一王國便是于此建國。

四方山巒如同巨人般的存在，護衛著這片盆地，清澈流淌而過的伊斯克爾河，養育著這里淳樸的人民。

近百年沒有被外敵侵入過了，和平鴿一直在這里飛翔。

草原上放羊的牧羊女歡快的歌唱，藍天白云之下，羊群們被她驅趕著，向前方繼續移動。

遠方有聲音，牧羊女好奇的望去，地平線上升起一片旗幟，迎風飄揚。

帝國鷹旗在劍戟槍林之中被簇擁，閃耀著熠熠金輝，這是正統羅馬帝國的旗幟。

保加利亞出現帝國鷹旗？

還有比這更令人震撼的么！

牧羊女手中的套馬桿也不知不覺滑落了……

掉轉方向，她使勁馭馬，向著塞爾迪卡奔去。

保加利亞的長老們還不知道，帝國軍已經帶著鐵與血降臨了索菲亞！

就如同古代的亞歷山大大帝那樣，帝國軍在至尊巴西琉斯帶領下創造了奇跡！

是的。

帝國軍成功翻越了穆薩拉峰！

現在是保加利亞人的噩夢時間了！

……

塞爾迪卡城雖然地處險要，但是實際上卻只是一座防衛較為松懈的中等型要塞堡壘。

這里的戰士都跟著阿森兄弟和卡洛揚出戰了，誰也不曾想到帝國軍會出現吧？

此時的塞爾迪卡已經一片大亂，曾經的王室大廳里，長老們正舉行會議。

“還有誰能去抵抗帝國軍的進攻？”

“擋不住的！”

“賽爾迪卡十四歲以上的男人都已經集中到城頭去了！”

“可是我們缺乏有經驗的將軍和老兵！”

“一群綿羊可戰勝不了獅子！”

保加利亞人的長老議論紛紛，但是沒有任何有用的建言。

人們心頭籠罩著陰霾，失敗如影隨行。

“我們是西蒙大帝的子孫！自由的保加利亞人，絕不會再次屈服于羅馬皇帝的暴政！”

也有鷹派強硬的想要戰斗！

可惜于事無補，帝國軍的精兵強將并不會被空頭白話擊退。

“夠了！”

“我們需要討論是如何抵抗帝國軍的進攻！亦或者是選擇投降！”

德高望重的大主教費奧多爾輕輕拍了一下手掌，制止了眾人的議論。

老爺子威望素著，在保加利亞人之中享有盛譽，即使如今白發蒼蒼，年已老邁，也還是被請出來主持大局。

正在室內冷場，一片寂靜的時候，外面傳來了震天轟鳴。

舊王室議事廳居然搖晃了一下，保加利亞的長老們都嚇得慌不擇路，趕緊跑了出去。

等到所有人走出議事廳一看，一塊巨大的石頭鑲嵌在議事廳一側的墻上，砸出一個大窟窿。

現在的議事廳裂開了一大片縫隙，好像隨時會倒塌一樣。

帝國巨型投石機的威力一至如斯！

此時的保加利亞長老們恐懼的發不出聲，唯有喉頭嘶嗬聲吐露。

帝國軍的第一次試射就震懾全場，沒有戰陣經驗的保加利亞貴人都嚇得渾身發顫。

原來的鷹派瞬間啞火，唯有老主教費奧多爾看著巨石，似乎略有所思。

“各位大人，帝國軍的使者求見！”

一個保加利亞的士兵跑了進來，向著驚魂未定的長老們報告。

難道羅馬人這時候還想勸降他們？

“見見吧！”

“可是，費奧多爾大人！我們……”

“讓我們見見羅馬人的使者，至少聽聽他們帶來了什么條件！”

費奧多爾大主教的話如此堅定，保加利亞人的鷹派也只能緘默起來。

……

皇帝的新侍衛長里德爾身披白袍，頭頂一圈花朵，一幅和平使者的模樣，倒是讓保加利亞人有些放松。

長老們也想聽聽帝國軍勸降會開什么條件出來？

“謹奉偉大的帝國至尊巴西琉斯之令，要求貴方向帝國軍無條件投降！”

里德爾開口直接勸降，保加利亞的長老們不免全都面色一變。

帝國軍的強大，大家有目共睹，但是無條件投降就過分了，不少人認為己方還能再戰呢！

“兩個選擇，抵抗者屠城，投降的，皇帝陛下保證他們的安全！

另外，投降的話，要求交出五十萬金幣，所有參與叛軍的保加利亞家庭必須交出一個人質！”

里德爾冷漠無情的訴說著帝國至尊的要求，這直接打碎了保加利亞人的玻璃心。

長老們萬萬沒想到，帝國至尊居然這樣蔑視保加利亞人，難道他們不會抵抗到底，到時候羅馬人必將血流成河！

“這不可能！”

“保加利亞不可能交出人質，金幣最多二十萬！”

“人質能不能十抽一？金幣四十萬行不行？”

各種各樣的回應，里德爾的臉上波瀾不驚，這些人的丑態畢露，保加利亞人內部就不統一，帝國軍怎么會不勝利！

年邁的大主教費奧多爾抬起了頭，爬滿皺紋的臉上寫滿了堅毅。

老爺子年近八十，已經古稀之年了，沒多少好活了，看破了生死自然也沒多少想念了。

唯有正教在保加利亞的教會還放心不下。

更何況如今又值保加利亞的抉擇之時，一個不好就是全城具碎！

老主教覺得自己需要站出來說什么了！

“羅馬人，你的話我們能相信嗎？”

“這是來自帝國至尊的圣諭！”

里德爾淡淡的說著，話語中堅定無疑。

“投降吧！孩子們，交出人質和金幣，我們到皇帝的大營去請罪！”

費奧多爾語氣沉重，保加利亞人幾乎不敢置信。

“大主教！”

“我們還可以再戰的！”

“保加利亞絕不屈服！”

大主教回頭看著這些長老們，一絲苦笑浮現，所有人安靜下來，保加利亞人心頭都涌上一股悲戚。

“城里還有多少戰士？”

老爺子的問話就像一柄大錘，砸在了保加利亞人的心上，讓他們幾乎無法呼吸。

是的，塞爾迪卡根本就沒有士兵，有的只是才剛剛過腰的小毛孩子，讓他們抵抗帝國軍，那不是癡人說夢么！

“投降吧！”

老爺子又一次用沉重的語氣說著，保加利亞人全都流下來熱淚，太現實了，太殘酷了。

從阿森兄弟舉事到現在，保加利亞人做了沒多久的獨立夢就要破滅了？

“使者大人，請向皇帝陛下轉達，塞爾迪卡向帝國軍無條件投降了！”

……

皇帝的中軍大帳內，白發皓首的大主教費奧多爾顫顫巍巍跪倒。

帝國至尊則高坐上位，俯視著代表保加利亞人出來投降的老主教。

“謹向偉大的帝國至尊巴西琉斯，獻上塞爾迪卡。”

費奧多爾艱難的說出來了，蒼白的頭顱低垂下去，接著老主教又行了吻靴禮。

“保加利亞人發動了戰爭，背棄了帝國，但朕決定寬宏大量的饒恕這些背誓者！”

“感謝陛下的仁慈！”老主教趴伏在地上，繼續聆聽著圣訓。

“但是沒有人能逃脫懲罰，朕將要把所有叛亂者帶走，他們的自由和生命將由帝國決定！”

同年，公元一一八一年，塞爾迪卡降，保加利亞獻城，交出人質三萬，金幣五十萬。