“陛下，臣派出的部下已經完成了任務。”

昏暗的宮殿內，所有的侍衛都被支走了，寬廣的殿堂中只有兩個人。作為主殿，這片空間原本應當燈火通明，可現在，只有寥寥幾根蠟燭的光芒在搖曳。

“哦？”黑暗中的雪原獅比白天更讓人感覺危險，只是輕輕一聲，卻帶著王者的威嚴。

“陛下，寒冰住民的事情已經調查清楚。這個族群并非早就存在，而是近幾年才興起的。整個族群以坎拉冰原西北方為生活范圍，其中冰原上的原住民很少，反倒大部分是北方來的流民?！弊熘姓f著有關寒冰住民的訊息，西蒙斯一邊捋了一把自己的紅色卷發。

“那這么說，‘他’的身份……的確沒問題了？”邁那的聲音仍舊如常，但不知出于什么心理，西蒙斯卻有點猶疑：“這個族群是沒問題，但是有兩個情況必須向陛下匯報。”

“講?！标幱爸械膰醣菹氯耘f保持著平靜的情緒。

“第一，這個族群的產生和興起就是近幾年的事情。這意味著沒法確認它的來源，而且西北那邊情況復雜，我懷疑那個族群里甚至有森林里的人。而人種和勢力混雜所帶來的最大問題就是，調查人員無法確認這個族群存在的意義，或者說目的是什么。”西蒙斯似乎終于下定了決心，所說的內容慢慢開始客觀起來。

國王陛下似乎產生了一點興趣，但依舊沒有發話，在陰影中靜靜等著自己這位心腹重臣的下文。

西蒙斯講完第一點，略一停頓，抬頭看了一眼，似乎想要觀察國王的表情。但很可惜，黯淡的光與厚重的影交錯在王座周圍，財務大臣的觀察并未成功。

略有些心虛的西蒙斯清了清嗓子，希望聲音能給自己帶來些勇氣。即使面對這位國王已超過十年，成為這位國王的第一心腹也已經長達七年，西蒙斯仍然覺得自己看不穿這位國王——而事實上邁那的年齡對于國王這個位置來說仍然略顯年輕。

“第二，臣的部下并沒能探明‘他’的身份。甚至對于整個寒冰住民的情況，他們這些人在寒冰住民中的地位，包括他們的動機，我們都不得而知?！被璋档墓饩€下，西蒙斯的臉上略帶愧色，再次深深施禮，因為陛下交給他的任務，他只完成了一半。

邁那沒有說話，而是站起身，緩步走下王座，伸手扶起了西蒙斯：“你做的不錯，起來吧?！?

西蒙斯抬頭的時候，正巧看見了雪原獅眼中的明亮。這明亮中似乎有著滿意，但滿意的情緒并不明顯，更能讓西蒙斯讀出的，是另一種叫做“野心”的東西。

邁那信步走向大殿的左側，在那里有著一扇高窗。

南寒雪原的圣月從來都比大陸任何一個地方都要明亮，這一點即使是皎月龍城都自愧不如。雪原上的勁風總能將天上的云層吹散，明亮的月光恰好穿過大殿的高窗，照亮了邁那的臉龐。

只有三十多歲的雪原獅，最近幾年一直被內政和經濟纏住，在他身上幾乎找不到阿林斯家族那滲入骨髓的熱血與野心。但邁那自己知道，自己最渴望的，仍舊是開疆拓土。

而作為一個合格的國王，邁那更加明白，內政和經濟正是自己野望的基石。所以他仍能耐得住性子，兢兢業業治理國家。

但現在，一個機會擺在他面前。不，與其說是一個機會，不如說是一種誘惑，只不過這種誘惑他無法拒絕罷了。

雪原獅的暗探早就去查過了，與西蒙斯所匯報的情況基本相同。寒冰住民的確存在，但其松散的族群讓人根本無法探明任何情況。這就相當于——格雷等人的身份完全無法確認。

邁那不是傻子，一得到這個消息，他就敏銳的察覺到格雷絕對并非他說的那樣只為功名利祿，只為榮華富貴。掌握著矮人部落力量，能夠提供異種坐騎，這些絕不會出現在一個庸人身上，這樣一個人能來修爾國，那一定是因為修爾國有什么他需要的東西。

但這位國王卻生不出一絲拒絕的念頭，即使明知道這是在與魔鬼交易，但他卻仍舊為此著迷。

開疆拓土，乃至統一整個南寒雪原，成為雪原之王，或者依托雪原的優勢成為與四大王國同等層次的存在。這些想法在阿林斯族人所共有的嗜好下混合，發酵，直至成為邁那·阿林斯的致命藥引。

沒關系，“他”所圖的絕對不會是南寒這片土地，自己和“他”的互相利用，最終可以帶來雙方所想要的結果，那就夠了。雪原獅在圣月的光輝下勉強冷靜了下來，終于下定了決心。

西蒙斯不知道自己有多久沒有見到國王眼中燃燒著這種情緒了。剛才自己的表現顯然足以讓國王陛下滿意，幸虧自己沒有亂編情報，國王陛下顯然有自己的耳目。

而在接下來這段時間里，國王對自己的信任顯然比以往任何時候都重要，因為沉寂已久的修爾國，將再一次在阿林斯家族的手中沸騰起來，成為南寒雪原上的一個熾熱的異類。這種熾熱如果能抵擋住最初的寒冷，那么就很可能將南寒雪原的萬古堅冰“融化”。

※※※

與此同時，圣古大陸北方，另一座屬于國王的宮殿中，也有一位大臣在向國王匯報。

“陛下，臣派出的部下……沒能找到公主的蹤跡。”這位大臣同樣沒能完成國王的任務，但他的表現可與西蒙斯天差地別。

即使是雙膝跪地，也抑制不住雙腿的哆嗦，大臣竭盡全力也無法抑制聲音的顫抖。眼前這位國王的恐怖絕對是大陸頂尖的，而大臣失敗的任務又是這位國王最看重的那一種。

可憐的大臣幾乎能想象到自己雙目無神吊在絞架上的樣子，但對于國王的絕對忠誠又讓他生不起任何反抗的想法來。

“三個大隊的輕騎，外加六百個騎士，就這么蒸發了？”莫德瑞亞的臉色鐵青，自己的女兒去復仇的路上失蹤，而且還是連同手下的三千騎兵一起失蹤，讓這位國王完全冷靜不下來。

“廢物……”嘴上罵著，莫德瑞亞輕輕的揮了一下手。

隨著莫德瑞亞的揮手，跪在地下的大臣似乎腦袋上長了眼睛一般，連續又磕了幾個頭，連滾帶爬的就想退出宮殿。

這世間最難得的幾樣東西中，就有一樣是莫德瑞亞王的寬恕，既然現在得到了，大臣自然千恩萬謝，他做夢都沒想到，國王陛下居然會在盛怒下放他一馬。

而這位大臣沒有看到的是，隨著王座上莫德瑞亞王輕輕揮動的右手，一道黯淡的光芒也從他的背后顯現，無聲無息，輕松穿透了大臣的胸膛。

直至撲倒在地，這位大臣心中才生出一股釋然：“果然，世間最難得到的東西，自己仍沒能得到啊。”

“德懷特，無論如何，也要把希拉給我找回來?！?/p>