“娘娘您看，今年的三秋桂子開的格外芬芳！”翠蝶扶著武媚在御花園里漫步，后面跟著元順李弘還有幾個乳娘宮女等人。“我去叫小福子去采一些放在娘娘的宮里。”

“還是把桂花用蜜糖腌漬了作桂花醬更好！”武媚說道，她一陣的惡心嘔吐起來。自從懷了這個孩子，武媚總是沒有食欲，人也消瘦了許多。“還是娘娘英明，這就采來給娘娘蒸桂花糕開胃。”翠蝶叫小福子搬來梯子攀上桂樹。小福子站在桂樹枝上，“接著！”桂花落在宮女的裙子上，“接好了，千萬別弄臟了。”小福子站在樹上靈活的像只猿猴。他故意一只手打起涼棚學猴子的模樣，相逗武媚開心。“這猴崽子倒是機靈！弘兒好玩嘛。”武元順抱著李弘看著熱鬧。“翠蝶，到月末了，你去把這個月的歷銀領了。”武媚說。“是。”不一會兒，翠蝶就回來了。

“娘娘，這是這個月的月歷銀子。您看少了不少呢。”翠蝶撅著嘴顛了顛銀袋子。“怎么回事？”“掖庭局的人說是王皇后給陛下上了折子，說是今年西北大旱，各宮里要開源節流節約用度。陛下準了，還贊揚王皇后大有長孫皇后的賢德。眼下就是中秋了，這點銀子既要管宮里的開銷，又要打賞給宮女太監嬤嬤，杯水車薪怎么夠呢？”

“她到會勒緊別人的肚子給自己賣乖！我看她這個皇后真不如讓媚娘你當呢。”元順對著武媚說。“宮里的用度不足的就從我的體己里扣吧，怎么著也得讓大家過個好節。”武媚思索片刻。“娘娘，不可。”其他人都表示反對。“我平常沒有什么開銷，不像你們平日省下錢還得照顧著家里的老老少少們，就這么辦吧。”“謝娘娘。”

“娘娘，隔墻的閣子里像是聚眾賭錢的。”小福子從樹上看見墻外的水閣里人影晃動。

“走，去查查看看。”小福子帶著幾個小太監到里面拘人。一會兒，他就押著五六個小太監出來了。“給昭儀娘娘請安。”那幾個太監見了武媚，嚇得面如死灰。“娘娘，這是他們的賊贓。”小福子拿著一個包裹，里面散著些碎銀子賭俱。

武媚目光掃過，“按宮規，太監私自賭博，輕者鞭撻重者杖斃。你們明知故犯竟不知死！”“娘娘饒命！小的們再也不敢了。”武媚看見其中有個太監面熟，像是王皇后宮里頭的。“小福子，他是誰？”

“回娘娘，他是皇后宮里的管事太監劉豕。”

“難怪如此面熟，抬起頭來。”

“娘娘饒我則個。”劉豕驚慌失措。

“你身為皇后身邊的太監竟然賭博，我要是回了皇后娘娘，看她怎么起你的皮！”

“娘娘萬萬不可呀。奴才知道在宮里不能賭博的，可是奴才的家今年遭了旱災顆粒無收，奴才只想得些銀兩送出去也好救救家里。”

“你如若缺銀子也可向你家主子求些，總比賭博強些。”

“娘娘有所不知皇后娘娘出身名門從來不愿理會咱們這些下人；就連柳?]大人每次入宮都不正眼瞧我們。”

“果真如此。”

“奴才不敢有半句虛言。”

“今天，本宮看你老實就饒了你們，不可有下次，去吧。小福子把錢都還給他們。”“劉豕你且留下，本宮還有話要說。”

那幾個太監拿著錢千恩萬謝的走了。“你可愿意給本宮效力嗎？”

“奴才正求之不得！”

“可是真話？”

“奴才如有半句假話當不得好死！”“好。”武媚打發劉豕下去。

“今日之事不可走露了半點風聲。”“知道。”

“小福子，今日本宮要重重賞你。”

“謝娘娘。”

“小猴崽子，你是如何知道他們今日在此賭錢的？”

“娘娘，奴才知道已經很久了，并且知道劉豕是主謀。今個逮住劉豕，娘娘身邊就多了雙眼睛。”

“這個劉豕可以用嗎？”

“他呀貪財怕死之輩。如今有把柄在娘娘手中量他不敢。”

“好！你去告訴他皇后那里有什么風吹草動的，及時告訴我。”

“娘娘，剛才我去取銀子時碰見梅香了，她說‘蕭娘娘已經取消禁足令了。’梅香的得意勁張狂得很。”翠蝶說。

“奧！陛下終是放不下舊情！”

“聽說還是王皇后去找皇上求的情。”

“看來王皇后蕭淑妃她們終于勾結在一起了。她是想拿當年的計量來對付我吧。”武媚微微笑著，“不怕，兵來將擋水來土掩。量她們甑奈我何？”