信物一現(xiàn)，掌柜當(dāng)即遣人快馬加鞭送往慶陽。

送掌柜離開后，見此事已告一段落，秋華便不再時(shí)刻惦念。

趁著天色尚早，帶著阿大和六子上街溜達(dá)去了。

南鎮(zhèn)雖不上繁華的大城市，熱鬧喧囂，百姓富裕，不過是地理位置偏遠(yuǎn)，無人關(guān)注之故，此地的物產(chǎn)向來是不少的。

而秋華印象中，鮮有的文字記載亦多稱頌當(dāng)?shù)孛耧L(fēng)淳樸，生活清貧卻也安穩(wěn)。

簡譜堅(jiān)固的建筑，大街上密布的攤位，多少也佐證了書中的寥寥數(shù)語。

由攤主的穿著，不過是平常的粗布，甚至有不少麻衣，可見這些擺攤售賣的不過是些平常老百姓。

家有積余，市多買賣。

這南鎮(zhèn)百姓的生活狀況由此可見一斑。

粗布麻衣尚且面色紅潤、體態(tài)健朗，這不事生產(chǎn)的富人，怎的反而消瘦蒼白更甚于下層民眾。

間或，更有寥寥男子，體格不及一弱小女子，皮包骨一般的身形披著華麗的外衣，竟是令人毛骨悚然。

這熱鬧街市上各異的人群，令秋華莫名心生不安，繁華之下，似乎有什么秘密正欲破土而出。

“少爺，我們來得正是時(shí)候。聽說前些日子，有幾個(gè)富家子弟到這南鎮(zhèn)辦事，肆意揮霍錢財(cái)不說，更是聚眾鬧事，張揚(yáng)跋扈，擾得這南鎮(zhèn)是片刻不得安寧。”

“哦，鎮(zhèn)上竟無人阻止嗎？”

“唉，那些人鬧了事就出些錢財(cái)擺平，他們很是有眼色，尋釁也不過是沖著普通人，被欺凌也不敢反抗，更能得一筆意外之財(cái)。

得了錢財(cái)，自是守口如瓶，更何談狀告。甚至有些人家，還盼著遇上這幾位少爺，賠上個(gè)家中不受寵的小輩，換來一輩子都見不到的天降之財(cái)呢。”

“哦，這幾位背后的家族可是不凡?”

阿大搖頭:“當(dāng)時(shí)出于好奇打探過，并沒有特別之處。”

“就是就是，都不知道他們在擔(dān)心什么。”六子憤憤不平。

“像你我這般普通人，未遭大難前，求的也不過是息事寧人罷了，能得一時(shí)安逸，又有誰愿意去打破呢！”

六子沉默。

這一言一語，秋華沒有插話，卻字字入耳，心中的滋味實(shí)在難言。

“那如今，他們可是已經(jīng)離開?”

“據(jù)說是來這購買些原料的，會在此待上一月。

來的時(shí)候很是張揚(yáng)，這鎮(zhèn)上鋪?zhàn)由獾材艹渡宵c(diǎn)關(guān)系，誰不可著勁兒地巴結(jié)，盼著沾點(diǎn)光促成一筆大買賣。”

“如此人物，我倒是想見見。”

“若是您長時(shí)間留在這，定有機(jī)會一見。可這兩日，對方似乎安靜了許多，沒有以往那般頻繁現(xiàn)于街市了。”

“指不定是被哪家請去參加宴席，一時(shí)忙于應(yīng)酬享樂，哪還顧得上到街上撒銀子。”六子不屑地說。

扇葉一收，秋華朝對面的小吃攤走去:“既然對方有事，我們改日再遇也未嘗不可。今日便放下這些，細(xì)細(xì)品嘗南鎮(zhèn)的美食即可。”

隔著漫長的街道，香味便引著秋華來到這里。

一個(gè)個(gè)糕點(diǎn)，雖然樣式單一，油紙包裝也很是簡陋，也沒有澆滅秋華心中的期待。

鄉(xiāng)鎮(zhèn)美食，固然少了些精致，卻多了份農(nóng)家特色。

“三份糕點(diǎn)，打包。”

“好嘞，您稍等，馬上就好。”

阿大立即上前一步付錢，接過熱氣騰騰的糕點(diǎn)。

秋華輕輕咬了一口，即便舌尖微微被燙了一下，依舊贊不絕口:“不錯(cuò)。”

“你們是外地來的吧。”旁邊一位等著糕點(diǎn)出鍋的大爺，聽著這小少年的話語，不由會心一笑。

“別看這鎮(zhèn)子遠(yuǎn)，用料可比城里實(shí)在多了，這糖粉可都是自家的農(nóng)田里種出來的，不摻一絲假。

不信你們?nèi)L嘗其他小吃，味道跟你們城里肯定不一樣。”說起地里的農(nóng)產(chǎn)品，大爺驕傲得眉飛色舞。

“清甜可口，大爺此言不虛，既然都到這了，一定好好逛逛，才不虛此行。”秋華欣然應(yīng)下。

讓阿大留下等下一鍋糕點(diǎn)出爐，秋華帶著六子四處轉(zhuǎn)悠。

“這鎮(zhèn)上可有河流？”

“鎮(zhèn)子?xùn)|北邊有一條河，名為南江。南江順著山勢到了南鎮(zhèn)附近村鎮(zhèn)，便形成了若干股支流，當(dāng)?shù)厝肆?xí)慣將主流和支流統(tǒng)稱為南江。”

“鎮(zhèn)上可有河流經(jīng)過?”

“有的，就在前面不遠(yuǎn)。”

“走，去看看。”

自古以來，老百姓就依靠著土地生存延綿。

而農(nóng)耕之事離不開灌溉，南鎮(zhèn)雖小，也是南軍轄區(qū)的一部分，河流水質(zhì)影響著一方安寧，秋華自然要去看看。

躲避著來往的人群，秋華細(xì)細(xì)問道:“可知此地如何取水灌溉農(nóng)田?”

“屬下與阿大二人一直停留鎮(zhèn)上，未曾實(shí)地觀察。”

秋華臨時(shí)起意，二人未能提前了解也在情理之中。

“不過，我也未曾聽說過南鎮(zhèn)及周邊鄉(xiāng)村有何灌溉利器，市集中也少有販賣，想必還是老辦法。”

六子口中所謂的老辦法，便是人工挑水灌溉，耗時(shí)耗利，效果比起水車、抽水機(jī)來自是有所不足。

奈何南鎮(zhèn)的地理位置與地形決定了它暫時(shí)無法發(fā)揮太多的商貿(mào)交匯作用，也就促使當(dāng)?shù)厣虡I(yè)發(fā)展不足，家家戶戶也不是十分富裕。

似抽水機(jī)這般先進(jìn)的設(shè)備，大城市的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)尚未普及，這里，更是鞭長莫及。

“老辦法！人力灌溉未免太辛苦了，改日我們?nèi)ヌ镩g看看，若是可以，不妨推廣一些簡易的水車設(shè)備。”

“這樣一來，自然是大好事。這事要成了，大家可就有福了。”

六子雖不識字，在外流離的那些年也長了些見識，自然知道農(nóng)家最需要的是什么。

農(nóng)業(yè)耕作向來看老天爺?shù)哪樕D難度日，除此之外，便是倚靠農(nóng)家人的勤勉。

若是有辦法擴(kuò)大灌溉面積，許多荒地便能利用上，可不僅僅是造福于當(dāng)代，對于后人也能留下一份余蔭。

街道盡頭，便是臨河的一條長廊，火紅的燈籠高掛于檐下，炙熱的色彩一如當(dāng)日祈福時(shí)熾熱的期待。

間或幾步，就是鎮(zhèn)上人家用來浣衣的石板，每日清晨，定又是另一番熱鬧場景。

站在清水之畔，秋華透過瑩瑩水光看到了普通人對安寧生活的向往。

“少爺，綠豆糕買下了。”阿大沿著河畔尋了許久，才看到拐角處的主仆二人。

“收著吧，晚些時(shí)候回去再細(xì)細(xì)品嘗。”

阿大自是無有不應(yīng)。

“這鎮(zhèn)上可有收藏古籍，尤其關(guān)于南江訊息的書館或書院。”

秋華此言，倒是難住了阿大與六子二人。

阿大仔細(xì)回憶了一番，說道:“有出售書籍的店鋪，可如慶陽城那般的大型書肆許是沒有。”

倒也在秋華意料之中。