“快看，前面果然是奇塔。”
何千襲、賀祥、江其仨人亮亮參參地來到了一尊石碑前，眼睛泛光，情緒激動。
只見這橢圓形的石碑上面龍飛鳳舞的書寫著“奇塔地界”四個大字。
“果然是奇塔，我們來到奇塔了。”賀祥擦了擦臉上的汗水，吞吞吐吐地開口說道。
“我們走。”何千襲臉色蒼白，除了疲倦之意外，沒有一點喜悅心情。畢竟現在的他好像行走的空殼，肚子饑餓不說了，身體還嚴重脫水。
此刻，三人好似乞丐，衣服破破爛爛，全身上下還散發著惡心臭味。
當他們走進奇塔時，便看到人群嫌棄厭惡的態度。
“我去，哪來的臭乞丐，太臭了吧！”
“又是逃命而來的人吧！這些外來人真是惡心。”
“去去去，我這里還要做生意呢？臭氣熏天的，影響食欲。”
這奇塔很是古樸，只有出城進城這一條街道，街道利用過往車輛人流多的優勢，在兩邊搭建起了商鋪客棧酒家。
“老板，求求你們，行行好事，給我們一些水喝。”賀祥趴在地上，有氣無力地乞求一家客棧老板。
而何千襲、江其暈躺在一處臺階上，奄奄一息，已經是不省人事了。
“他馬的，你是誰啊！老子憑什么給你水。”客棧老板一臉嫌棄，接著示意一旁的店小二，出手轟走賀祥三人。
店小二一見老板眼神，馬上會意，接著拿起了一圓木棍子，將賀祥痛打一頓。
“快滾，臭要飯的。”他一邊掄棍打人，一邊破口大罵。
賀祥受打后，也是強忍不走。這不走嗎？棍子打人的力度愈發加重了。
就在這時，一道身影出現在賀祥面前，解救了他們仨。
“住手，這三人是我的親戚。”
“哈哈哈，我還以為是誰呢？原來是來客酒家的齊掌柜啊！怎么？酒店開不下去了，沒有人手，胡亂認親戚呢？”客棧老板一聽到聲音，連忙扭過頭來，看向來人。
只見來人是一位白發蒼蒼的老人，一身白袍，瘦骨如柴，手里拿著一把折扇。
此刻，店小二已經停止了掄打賀祥的動作。
吃瓜群眾們也包圍過來，希望有熱鬧可看。
“哈哈哈，有熱鬧可看了，這吉祥客棧與來客酒家火拼起來了。”
“唉！想當年啊！這來客酒家可是我們這條商街的霸主，今非昔比啊！這來客酒家已經是歷史了，有什么好看的，這吉祥客棧遠甩來客酒家十條街。”
“哈哈哈，管他們誰是龍頭老大，只要有熱鬧可看，誰死誰活，與我們沒有任何關系。”
“這吉祥客棧財大氣粗，齊掌柜隱忍了十年，怎么這回過來要人了？再說了，這三個人還是垃圾乞丐，難道真的如焦老板所說，來客酒家已經沒有伙計店員了。”
“哈哈哈，這個你們就不知道了吧！一年前，來客酒家就是空殼了，只有齊掌柜和兩個女兒苦苦支撐運作，那生意啊！連螞蟻都不光顧。”
“什么？來客酒家這么落魄了。”
“不得不說，這吉祥客棧的焦老板厲害啊！一開張便搶走了來客酒家的客源，這等威視，只怕也讓齊掌柜與焦老板結下了仇恨，這下子有好戲上演了。”
這吃瓜群眾總是不嫌棄熱鬧多，你一嘴我一話，凝是將這來客酒家與吉祥客棧的淵源矛盾道了個清清楚楚、明明白白。
這客棧老板是一位精明能干的中年人，衣袍華麗，留著山羊胡須。他叫焦有才，是吉祥客棧的老板。
而來客酒家的老板叫齊作為，人們喜歡稱呼他齊掌柜。
“走吧！孩子，跟我回家。”齊掌柜沒有理會焦有才的話，而是來到賀祥的身邊，開口笑道。
“哈哈哈，怎么影響了我的生意，還想溜之大吉，小二啊！繼續打。”焦有才見齊掌柜來領人，一臉陰笑，更加是借題發揮了起來。
一來羞辱這個倚老賣老的齊掌柜，二來借勢發威，告訴眾人，他吉祥客棧是霸主的存在，不是什么人來搗亂都有好果子吃的。
“焦有才，你想怎么樣？”齊掌柜一聽，眼睛泛寒，看向了店小二，又望向了焦有才。
店小二一見齊掌柜的殺人眼神，隨即不敢行動，而是向后退了幾步，很是忌憚。
“怎么樣？齊掌柜啊！自然是賠償損失了。這錢嗎？您老看著給，我也知道你的難處，給我一千兩，不為難你。”焦有才見齊掌柜的眼神，并不畏懼，而是一臉陰笑，高傲道。
“哈哈哈，好，焦有才，我老頭子沒有錢，這是我的折扇，還請焦老板收下。”齊掌柜一改平日嚴肅，忽然皮皮一笑，開口說道。
“奇怪了，這老頭是不是瘋了。”焦有才一看，眉頭一皺，感覺有些不對勁。接著他看了看齊掌柜的破折扇，想了想，開口說道：“齊掌柜啊！我要錢，倘若你沒有錢呢，可以將你的來客酒家壓給我，我給些錢與你，讓你享享清福。”焦有才早就知道來客酒家是空殼子了，他對來客酒家垂涎已久。
“哦！原來如此，焦老板對我的來客酒家有想法啊！可以，自然可以，只要焦老板的吉祥客棧廚藝贏過我來客酒家，我可以免費送出來客酒家。”齊掌柜眼睛一凝，臉面嚴肅。
“真的假的？”焦有才一聽，有些激動。如今來客酒家連廚師都沒有了，這怎么與自己的吉祥客棧斗，這不是天賜良機嗎？想了想，焦有才心里更是興奮不已了。
“呵呵，自然是真的。焦老板可以與我老頭子簽字據。”齊掌柜也是沒有辦法的，如今來客酒家的確是一窮二白，沒有生意，倘若不走險棋，只怕接下來就是活活餓死了。
與焦有才作賭比賽，贏了東山再起，輸了離開這里，自生自滅。
“好，我也不矯情了，與齊掌柜簽畫字據，倘若我們吉祥客棧輸了，我們并入來客酒家，成為其分店，受其管理。而我本人離開這里。”焦有才信心滿滿，開始吹起大牛來。
接著兩人在眾人的見證下，簽下字據盟書，比賽事宜是七日后奇塔將軍臺舉行。
屆時有奇塔的地方長官，名人權貴、德高望重的人物參加。而這場廚藝比賽定名為齊焦大決。
隨后，何千襲、賀祥、江其三人被齊掌柜叫人抬回了自家來客酒家。