華櫻到宋皇后的宮里走了一遭，身后跟著捧了禮品的太監宮女。
宋皇后久居深宮，從不過問宮中事務，帝后雖然關系并不密切，但也算是相敬如賓，每隔一段時間，皇上總會派人給皇后送些東西過去，有時候是吩咐給王繼恩，也有時候是囑咐華櫻安排。
宋皇后的年紀只比華櫻大了幾歲，但舉止做派卻都有母儀天下的風范。兩人目光交錯的片刻，華櫻只覺得她的眼中有一絲自己看不懂的幽怨哀傷，再要細看時，宋皇后已經端坐上首，半斂著眼瞼，讓人看不見她眼中的神情。
華櫻行禮拜別，一路走來，心中久久回味的，卻都是宋皇后那時的眼神。
她到底為何哀傷？
總覺得在這位年輕的皇后身上，藏著很多并不為外人知的秘密。
走在返回福寧宮的路上，遠遠地行來一道墨色身影，走近了眾人連忙跪地迎接，原來是晉王殿下到了。
趙光義穿了一身墨色袍服，錦緞上絲繡紋路清晰分明，腰束玉帶，頭上是紫金瓔珞冠，英姿勃勃。他剛自福寧宮出來，接了皇上的旨意，往城門外迎接吳越王。
華櫻與趙光義自那日宴請南唐國主之后，曾又見了幾次面，不過每次都是匆匆來去，并未深談過，這次見恐怕也不例外。
趙光義見了華櫻，于是笑道：“小郡主這是跑哪兒忙活去了？剛剛沒在福寧宮見到你，我還特意問了皇兄，他說你忙著張羅事情呢！”
“回王爺，華櫻剛剛去了皇后那里，圣上賜了些上好的柑橘，吩咐給皇后娘娘送去。”
華櫻如實回答，反正她也沒什么好隱瞞的。
趙光義“嗯”了一聲，隨口問了句：“皇后娘娘可好？”
華櫻答道：“看來很好，氣色不錯。”
弟弟問候嫂子其實并無不妥，但華櫻的目光忽然落到晉王身側，見他原本舒張的五指忽然握緊，心中頓時不解。
似乎——提到皇后娘娘的時候，晉王會有些緊張。
這又是為何？
華櫻心中越發的好奇起來。
“今晚的宴會，御膳房準備的是什么酒？”
趙光義故意換了話題，這倒是他會問的問題，華櫻便答道：“是上好的竹葉青，王爺若是喝了喜歡，華櫻可以吩咐他們，留下幾壇子給王爺送去府上便是了。”
趙光義笑著點點頭，答道：“這是再好不過了。”
說著又跟華櫻說笑了幾句，便一路爽朗地笑著離去了。
華櫻行禮拜別，卻又望著他的背影，若有所思。
開寶九年正月初二，吳越王入京，受封天下兵馬大元帥。
華櫻立于圣上身后，著尚儀官服，眼看著吳越王自殿外踏著紅氈上殿，楊文初隨侍在旁，手中持劍，正是圣上所賜的古劍“承影”。
原本內殿不許武官持劍入內，但楊文初得圣上口諭，為護吳越王安全，可隨時持劍入殿。
吳越王至紫宸殿覲見，行三跪九叩之禮，并帶來金銀玉器、錦緞絲綢、海鮮干果等貢品不計其數。
王繼恩在殿上宣讀圣旨，加封吳越王為天下兵馬大元帥，王后及王子皆有冊封，并恩準吳越王至宮中勤政閣暫住。
冊封結束，紫宸殿的宴會已經備好，圣上便請吳越王與之同行。
楊文初抱劍站在吳越王的身后，這是他跟隨當今圣上這三年來最后一個任務。華櫻今天打扮的很漂亮，眉宇含笑，眼眸閃亮，脖頸間戴著一串明珠項鏈，小指大小的珠子顆顆圓潤，閃著瑩潤的光暈，一看就并非凡品。
此時其他賓客都已經入席等待，宋皇后來的稍遲，身穿黛綠袍服，配以金色腰帶，顯得格外雍容華貴，華櫻在迎上她目光時，立刻欠身施禮致意，宋皇后攏了袍袖，將手抬了抬，華櫻便側身親自為她引路，服侍她落座。
花蕊夫人今日打扮的艷光照人，反倒是龐賢妃一改往日的花枝招展，穿了絳色禮服，紫色挽紗，鬢發間只以幾點珠翠點綴，竟然連一支步搖都未曾帶出來。
趙匡胤與吳越王攜手到場，眾人跪拜參見，行了大禮，才相繼落座。
華櫻朝著花蕊夫人親切一笑，重又走回皇上身邊，接過王繼恩遞過來的酒壺，挽袖為皇上斟酒。
“今日天下兵馬大元帥入京，朕略備薄酒，為大元帥接風洗塵。”
趙匡胤說著朝著吳越王舉起酒杯，吳越王連忙起身，跪地拜謝，道：“臣謝皇上恩典。”
“平身平身，今日就當是家宴，不必多禮。”
趙匡胤使了個眼色，王繼恩立刻上前攙扶吳越王，眾人跟著舉杯敬酒，大家歡歡喜喜的一同飲了。
這時便正式開席，宮女們宛若行云流水般地送上各色菜肴和美酒佳釀，絲竹禮樂也跟著奏響。
晉王坐在趙匡胤下首，倒是距離吳越王更近，于是也頻頻舉杯敬酒，言談甚歡。
趙匡胤環視四下，皇后連同各位嬪妃都打扮的風姿卓越，忽然目光在龐賢妃身上一滯。
似乎是與平日里看到的很不一樣。
少了幾分奢華，卻多了幾分淡雅婉約的氣質。
“賢妃今日打扮的，倒是與平日，很不一樣。”
趙匡胤忍不住開口稱贊了一句，眾人的目光便都不約而同地聚集在她身上，龐賢妃聽了很是得意，但還是表現的從容大方，起身拜謝道：“今日此宴是皇上為大元帥接風，臣妾聽聞，吳越之地自古風清雅秀，所以頗為向往，也想效仿一二。”
這番話倒是給足了吳越王的面子，趙匡胤聽了也極為受用，便笑道：“不知大元帥覺得如何？”
“娘娘本就天生麗質，如此打扮，倒是遠勝過我吳越的女子了。”
吳越王自然忙著恭維，華櫻穩穩地為皇上斟酒，低垂眉眼掩藏了笑意，心想，龐賢妃若是現在見好就收，那還能贏得皇上的好感，若是再演下去，恐怕就要自掘陷阱了。